主动应变 转危为机

人物简介

张宏江博士是国际计算机协会(Association for Computing Machinery, ACM)和美国电子电气工程协会(IEEE)院士。由于在视频和图像内容的分析、检索和浏览研究方面所作的开拓性的贡献,张宏江博士在世界多媒体研究领域是公认的先驱和世界级专家。张宏江博士已出版发表了数本学术专著、数百篇学术论文,并拥有数十项专利。

在见证了有史以来最辉煌的北京奥运会之后,整个世界突然被始于美国华尔街的金融风暴的阴霾所笼罩。“现金”、“节俭”、“谨慎”成为时下企业管理者的流行词汇,同时越来越多的青年人开始忧心自己的前途。

华尔街金融风暴让全世界感到寒意

的确,和世纪之交互联网泡沫破裂相比,当前的金融危机很可能会造成更大的影响。但换个角度思考,这场危机也许会让没有经历过世界性经济大波动的国内经济界的企业和个人汲取到经验,从而变得更加成熟、更加稳健。例如,它会让更多的企业了解到,真正的、区别于竞争对手的核心优势有多么重要。而在制定应对危机的长远策略之前,我们也许可以考察一下那些历久不衰的百年品牌,它们为让企业履险如夷都做了些什么。这样才能发掘到竞争力的核心要素,还有自身多年来可能被忽视的弱项——一言以蔽之,如果增长趋缓是我们不得不面对的现实,或许可以利用这个周期来努力地扬长补短。

我先后在北欧、东南亚和美国学习和工作过,也曾近距离感受Web 1.0时代因互联网泡沫破裂而导致的硅谷大萧条。结合多年来的经历和感悟,我对国内的企业和青年人才有几条建议,想在这里和大家分享。

对国内企业几条建议

针对国内企业,我的浅见是,第一,企业一定要在这个关键时刻优化和重构自己的核心竞争力。与国外企业相比,国内企业素来以敏捷的市场反应速度、完善的销售网络和灵活的市场运作来克敌制胜。但如果想走得更远、更稳健,企业还需要开发更多元的能力。比如,通过重新审视企业的内部架构,找到提升企业管理和运营效率的最佳方式(例如采用可有效提高生产力的IT系统来管理员工、供应商和客户),并最大限度地节约成本——而不是简单地以裁员或其它短期降低成本的方式作为应对挑战的手段。

第二,有条件的情况下,应该投入更多资源用于技术创新。上个世纪末从互联网泡沫破裂中挺过来的企业包括微软、思科等等,这些企业的一个共同的点就是都把创新视为企业存续的关键。还记得当时有人称2000年是互联网的冬天,2001年则是全球IT行业的冬天。但就在2001年,微软发布了历时数年研发的Windows XP和Office XP,将全球PC和互联网用户的体验带上了一个新的高峰,也为整个IT产业注入了一针强心剂。

第三,特殊时刻,企业有必要更专注于主业,并应考虑砍掉那些有短期盈利的可能,但不符合企业长期利益的业务。国内和国外都有这样一些例子——当一个行业突然火起来,就会有无数的企业怀着投机的念头蜂拥而至,但真正着眼于行业长远发展,并花大力气在持续创新上的企业却很少。只想赚大钱、赚快钱是无法孕育出真正拥有永续动力的百年老店的。相比之下,一些小的企业、新的品牌,如果选择在一些利润空间不大的产业里不断地进行创新实践,反而会获得更顽强、更持久的生命力。

第四,眼下还是企业开发和积累创新成果、吸引和培养创新人才的好机会——但前提是企业应拥有正向的现金流。就我所在的IT行业来说,企业可以针对危机下的客户需求,开发出一些有针对性的技术和产品,从而在为客户创造价值的同时,把握到逆市成长的机遇。技术和人才积淀的重要性还表现在,它们可以让企业在经济回暖时掌握先机。

第五,倘若能有效激活国内医疗、教育行业及农村的信息化需求,那么我们的IT产业就将找到新的增长点。在此领域,有远见和实力的企业或许可以进行一些技术探索。

总之,2009年,我对国内企业的建议可以这样概括:优化核心竞争力;重视创新;专注主业;积累技术和人才;发现新的增长点。

对青年人的几点建议

首先,无论顺境逆境,对于个人事业的追求都应该抱有务实的态度。这几年在为微软中国研发集团和微软亚洲工程院招募人才时,我面试过很多杰出的年轻人,他们制定了切实可行的目标,在专业领域有着很深厚的知识和技能积淀,进入工作岗位之后虽然面临很多挑战,但是务实可行的目标始终是他们进步的最大动力。对工作有激情,加上为了实现目标的耐心和韧力,我相信不假时日,这些中国IT行业的年轻人一定可以拥有辉煌的职业生涯。

其次,在当前的环境下,创业需要更多的理性和谨慎。即使是硅谷最辉煌的时期,100家创业的新公司里只有1家可以真正做到持续盈利。2002年互联网泡沫破裂时期,我正好在硅谷,感受很深刻。虽然被称为全球IT产业的心脏,但硅谷那时好象一座死城,路上没有多少车,到处都弥漫着萧条的气息。我建议年轻人如果想创业,应该先认真了解下那些成功企业的早期经验。他们的创始人不仅有热情和信念,更重要的是他们独有的技术理念具有普世意义,并对产业甚至整个社会的发展有巨大的推动作用。

再次,可能很多青年人都很担心在经济萧条时期的就业问题。也许我们可以换个角度思考这个问题,一个人的事业发展长期来看还是依赖于个人的核心价值。我们可以利用这段时间重新审视自身的能力结构,看看你的核心价值在什么地方,想想市场复苏时哪些技能是企业必需的,并切实去巩固优势、弥补劣势。此次危机中金融业受到很大影响,很多人都放弃了这个行业。但是大家也可以选择“另辟蹊径”,可以趁大家都“敬而远之”的时候去专研金融业的相关知识,等经济环境好的时候再大展拳脚。

最后,我也希望国内IT业的年轻人以及还在高校就读的学生们不要太忧心。虽然经济不景气的阴影笼罩了多个行业,但真正有能力的人才,无论什么时候都是受欢迎的。不如把悲观丢在一边,抓紧时间去发展自己的核心优势,弥补自己能力结构中不足的部分,全面提升自身的竞争力。

改革开放30年以来,中国取得了举世瞩目的成就。尽管在经济科技全球化的大趋势下,中国很难在全球罹患经济流感时不受丝毫影响,但政府有关经济建设的新举措(如工业化与信息化融合、建设新农村)、未得到充分开发的内需市场以及丰富的人才储备都将为中国主动应变、转危为机提供坚实可靠的保障。我相信,作为改革开放第二个30年的起点,2009年将是中国排除万难、执着奋进的一年。