蛇仙

朱若松

爹死蛇口小柏生怒砸山神像

雪峰山下，有个白沙铺，方网都是山，山上有树还有竹。靠山吃山，白沙铺的人都吃山吃竹。秋天，砍下的木头竹子搬到白沙河边扎成排，待桃花水和端午水发了，便顺白沙河放出去，卖到芷江洪江甚至长沙去；冬天刨竹笋，春天挖春笋，用木炭烘成玉兰片，一斤能换八斤十斤米。只要舍得力气，这山这水都养人。

民国三十年，清明前晴了好些天，突然下了场大雨，一连又是几个大晴天，满山竹笋争相从土里钻出来，正是挖笋的好时节。这天，易大牛把烘房整好，还搬出两篓栗木炭，才挑起箩筐扛起锄，到山里去挖笋。临出门，他叫过十二岁的儿子柏生，说别到外面疯了，跟爹到山里挖笋去。柏生正想到山里去寻酸甜的茶泡和胡颓子解馋，立刻背上竹篓，蹦跳着跟爹进山。

竹林里有画眉叫，满眼高高低低的竹笋，像许多黄牛角。柏生一进山就忙着乱刨。

“挖小不挖大，挖密不挖稀。这是规矩，记住呐!”易大牛忙又叮嘱他。每年进山，他都要这么叮嘱。

“早就记——住——啦!”柏生故意拖长声音，冲爹歪歪头，“多大的笋子多大的竹，笋大竹才大。还有，细笋嫩，不识货的还当冬笋买，卖得好价钱。我没记错吧?”

“调皮鬼!”易大牛不禁笑了。说罢，他脱下衣服搭在被雪压倒的竹竿上，光着膀子干起来。

过了正午，清凉的竹林变得燠热起来，爷俩儿到山泉旁喝了水，吃了随身带的苞谷粑粑。看看地上挖的笋也不少了，便准备回家。把笋装好，还替儿子背上肩，他才去取搭在竹竿上的衣服。

“娘卖皮的，钻到我衣里面来啦!”易大牛刚拎过衣伸过袖，觉出手上一凉，惊骂一声，只见一道灰影落地正往枯叶里钻，他又飞起一脚踏过去。

柏生很少听爹这么慌过，转身奔了过去，连忙说：“爹，是什么东西?”

“你别过来!”易大牛急喝着，弯腰抓起一件东西甩出一个圈，劈在竹竿上“叭叭”响，“看你还能咬人不!”

柏生这才看清了，那是一条灰绿的小蛇，不过尺把长，脑袋在竹竿上劈得血肉模糊，尖细的尾巴还在扭动。山里人，从小见惯了蛇，凭这突然变细的尾巴，立刻认准是毒蛇。

“你不能再害人了!”易大牛抹把汗，低头看手，只见手掌上有两个细孔胃出血来。

“爹——!”柏生吓哭了，扔了背篓抓过爹的手，头一低张开口就要吮。山里人都知道，万一被蛇咬了，得赶紧噙住伤口拼命吮，把那毒吮出来，才可能有性命。

“你走开!”易大牛胳膊一摆，将儿子推出半丈。他当然明白儿子的用意，可他更知道这样做危险万分：吮毒时若用力过猛，那毒吸进肚里，反而比被咬的更没救，自己就是死也不能让儿子冒这个险。

柏生哭喊着还要往前扑，易大牛立刻有了个更大胆的主意：“柏生，你别哭，快拿锄头来!”见柏生拿起锄头，他躺倒在地，把手平伸出去，大喝一声：“你大起胆子咬紧牙，用力挖!把这手掌挖断，爹就没事了!”

在山里，一直流传着这种对付毒蛇咬伤的原始方法：断肢保命。这办法彻底了当，却叫人毛骨悚然，需要冷酷的心肠和狠辣手段，还没见谁真用过。

“不!——我不!”柏生打个冷战扔了锄头，捂住脸哭起来。

易大牛长叹一声，只好翻身坐起，替儿子抹泪，一边说：“别哭啦!这也太难为你了，量你也下不了手!可惜，今天忘了带畲刀，不然，我自己砍苞谷秆一样砍下来。不要紧，爹还有办法，跟我来!”

易大牛走到山泉边，用锄头刃口把手掌的皮肉划开，血立时冒出来。柏生明白爹的意思，双手泼水不住冲，把一道泉都染红了。易大牛若无其事地笑笑，也不包扎，又挑起竹笋，招呼儿子一起回家，还说：“我就不信。一条尺把长的山溜子(蛇)，能毒倒我一个五尺高的汉子!”

山里离家七八里，一路踉跄赶回家，太阳已经落山了。进了堂屋，易大牛就连人带筐歪在地上。柏生吓得大哭起来。

屋里很快聚满人。知道是毒蛇咬了，还挑担子赶了七八里，一个个都倒吸冷气。婆娘们劝柏生和娘别哭，想办法教人要紧，男人们抹胸捶背掐人中乱忙，低声问四爷爷怎么办。

“放血排毒，倒是正经法子，可他不该挑担子赶路。”四爷爷翻开大牛的眼皮看了看，声音变得沉重起来，“看样子，是毒气攻心了，得赶快请郎中来!”

白沙铺就一个郎中，人称二先生。立刻，两个年轻人自告奋勇去请二先生，其余的人仍旧不散。有人叹气说，这山里什么都好，就不该有蛇；又有人说，向来是七月蜂八月蛇，如今才清明，怎么蛇也咬人呢?四爷爷幽幽一叹说，这蛇都归山神爷管押收伏，都两年没祭山神爷了，早该祭一祭啦!他的话立刻得到赞同，过几天赶紧祭一祭山神爷。

正说着，外面一阵狗叫，二先生来了，满屋人都起身相迎。二先生号过脉，轻轻摇摇头说：“要是病，我高低还能医。可这是蛇伤，毒气攻了心，有救没救，就只能看他的造化啦!”

“二伯伯，请你救救我爹!”柏生“扑通”一声跪下去给二先生磕头。四爷爷也说，救人一命，胜造七级浮屠，记得当年下铺头刘老二被蛇咬伤，不就是你医好的?你就多费心用用功夫吧!

“咳，大家错抬举我啦!”二先生慌忙将柏生扶起来，脸上几分不自在，苦笑着说：“今天我不能不说实话了。刘老二的蛇伤治好了那不假，可那是碰巧蛇仙路过，实在是蛇仙给治的。我不该图虚名往自己脸上贴金，一直没说出来。要是蛇仙在这里就好啦!”

柏生连忙问：“蛇仙在哪?我这就去求他救我爹。”二先生摇摇头，说蛇仙不是本地人，是行踪不定的老叫花，自己只学了点皮毛，惭愧得很呐。治得好不用谢，若治不好请别见怪。说着，向四爷爷拱拱手，叫柏生同他去取药。

易大牛只挺过三天，终于还是死了。他的丧事一办完，四爷爷就带了人，提着猪头净酒，到山神庙里去祭山神。一进山神庙，四爷爷就被眼前的景象惊呆了：只见山神像被推倒在地，一只胳膊断了，山神手里握着的蛇被打得段段粉碎。

“谁这么胆大包天，敢把山神爷推倒?”四爷爷惊得声音变调，“罪过哇，山神爷恼了会降罪的呐!”

“是我!”庙外面响起一个声音，柏生从外面闯进来，手里还提着爹用过的畲刀直指山神，“山神爷不显灵，管不住蛇，我爹才被蛇咬死，是我劈了他!”

“真是罪过!生死有命，你爹生来这个命，怎么能怪山神爷呀?”四爷爷脸都吓白了，赶紧叩头，战战兢兢扶起山神像，叫柏生快磕头，一边口里念念有词，恳请山神爷不记小人过，千万别怪罪。

“我不给他磕头，就不磕!”柏生挣脱手，奋力抢出庙门，“我要去找蛇仙，把毒蛇都灭光!”

几个惊骇的汉子婆娘要去追柏生回来，把他按在山神爷面前低头认罪。四爷爷摆摆手，叫他们别追了，长叹一声说：“这孩子太可怜了，别再为难他，随他去吧!心诚则灵，我们替他多磕几个头就是了。”他还有句话不便说出来，只在心里祷告：山神爷，您真有灵，就保佑他找到蛇仙，学门本事，让四境百姓不再受毒蛇伤害，我们给您重塑金身!

危难援手团鱼佬勉力收小徒

转眼到了中秋。这地方风俗，女儿女婿都要请岳父岳母过节以表孝敬。可柏生家不同，他外公外婆可怜女儿年轻守寡日子艰难，便倒过礼节规矩，把女儿外孙接去过中秋。

吃了饭，外婆还要留女儿一家再住几天，可柏生放下筷子就要回家。他人不大，却懂事早，隐约听人说，外婆一家要娘再嫁人，心里怪怨外公外婆，推说家里还有鸡鸭猫狗要照管。外婆知他人小性子倔，也觉得让女儿再嫁的话当着外孙实在难开口，只得叹口气让他先回家去。

柏生沿着白沙河，一路慢慢走。河岸长满芦苇芭茅，还有垂柳拂水，他挺喜欢到河里戏水。忽然，他发现河湾一棵柳树上，搭了件白褂子在随风飘荡。他知道，这准是有人在河里捉鱼把衣服挂在树上，若是本事大的，还能捉到四条腿的团鱼，顿时动了兴致，往白褂子走去。河湾里静悄悄的，河面上仿佛一面镜子，映照着蓝天白云，没一丝波纹，更看不到一个人影，仿佛能听到鱼喝水的声音。

“咦，怎么没人呢?”他疑惑起来。他知道，若有人在河里捉鱼，那人离衣服不会多远，水面上必定会漾起一圈一圈的波纹，便睁大眼睛四处张望。果然，下游二十几丈深湾的苦楝树下，不时漾出圈圈波纹。他奔过去，果然看到有半截身子，一只手抠着树根，另一只手在看不见的洞里，似乎正用力往外拉什么却死也拉不出，一张脸憋得紫涨，眼珠子似乎都要鼓出来了。

“伢崽，你来得好，快帮我一把!”那人声音里透出惊喜。

“好呀，我来!是团鱼吧?”柏生连忙解衣脱裤要下水。

“你莫下来!”那人惊慌了，“快转回去，柳树上有件白褂子，快给我拿来!”

柏生忙跑过去，取下白褂子飞跑过来。那人十分高兴，叫他从衣兜里掏出一个油纸包，拿出块乌黑的药，塞到口里一阵猛嚼，俯下身喝口水吞下去，喘了喘气，又叫他另拿一块黄黑的药塞到口里，嚼出满口乌汁，却吐在肩头顺着胳膊往下流，还不住用手捋下去。不一会儿，河水染得乌黑一片，柏生看呆了。

“难为你呐，好伢崽!”过了一阵，那人脸上才露出笑，“里面的东西要出来了，你走远点，别吓着。”

柏生见他这模样，忍不住笑了：“你不就是捉团鱼嘛，团鱼有什么吓人的?”

“不是团鱼，是蛇，一条大蛇。它咬住我的手。”那人绽出笑容，“现在不要紧了，药流下去，它松口了。你快走!”

柏生一听是蛇，而且是大蛇，心里突突乱跳，慌忙扭头跑。只听到哗哗一响，溅起好几尺高的水花，一条大蛇在河里乱蹿，一会儿蹿上岸，一会儿又跌在河里。水花溅处，那蛇一扭一扭地挣扎，渐渐露出白肚皮，看样子快死了。他惊魂未定，再看那人时，正倚在河岸上吮自己的手，吮一阵吐一口乌血，待吐出的血变得鲜红了才不吐，慢慢捋胳膊，那胳膊半截肿乌了怪吓人的。

“你是蛇仙?”柏生又惊又喜，猛想起二先生的话，这人的药灵得很，被蛇咬了能保住性命，反能把胳膊粗的大蛇药死，准是蛇仙!

“蛇仙?我只是个捉团鱼的，学了几样药防身，若不是老天爷有眼，叫你从这路过，我的命都会送在那蛇口里，哪里是什么蛇仙!”那人苦笑着，说他名叫刘富城，住在下铺头，只为能捉几个团鱼，别人都叫“团鱼佬”。今天到这河湾，寻准这树下洞里有团鱼，没想到洞里还盘了一条大蛇。团鱼佬慢声慢气，不住捋胳膊。柏生惊奇地发现，那半截肿乌了的胳膊在渐渐消肿。

“现在没事了，这些团鱼还得捉。”团鱼佬把手伸进洞，果真端出团鱼来放进鱼篓。他接连端出四个团鱼来，那些团鱼一个个脖子缩进壳里面，挣都不挣一下。

柏生惊诧不已，“扑通”一声跪下去：“师傅，您就收我做徒弟吧!”团鱼佬连忙爬上岸，用力拉他，可柏生怎么也不肯起身，哽咽着说，爹在清明时挖笋被蛇咬死了，“我恨蛇!您的药这样灵，就教我吧!”

“哦——原来你是易大牛的伢崽，可怜哪!”团鱼佬悚然动容，吁叹一阵，“照规矩，我这点皮毛本事只能糊日，原是不能收徒弟的。可论起来，你还是我半个恩人，这也是天缘巧合，天意难违，我就只能答应了，你起来吧!”

听他答应了，柏生磕了三个头，爬起身替师傅提了鱼篓，往团鱼佬家走去。团鱼佬心想，这伢崽一碰面先救了自己半条命，这徒弟准是老天爷安排的，更满心喜欢。一进屋，他就拿刀杀团鱼招待柏生。刚好，他有个儿子叫河生，跟柏生同年生的，一见面就亲热了。柏生知道娘和弟弟妹妹都在外婆家，屋里就一条黄狗也不怕饿着，当晚就同河生一床睡了。

没多久，外婆做主，他娘改嫁到十几里外的刘家坳去。娘哭了半夜，他满脸泪水却没有哭出声，搂着两岁的弟弟不放。娘哭诉着劝他：“柏生，你别怨娘，娘也是没办法呀!娘不在了，你一个人怎么过呢?还是跟娘去吧!”

“我不去!”他用力摇摇头，不肯过寄人篱下的日子，说出的话硬邦邦，“我跟师傅学蛇药，叫毒蛇不能再害人!”

看着娘同弟弟妹妹走了，他走到白沙河边背人的地方，放开喉咙哭了半天。听的人都凄惶，说好端端一个家，叫毒蛇咬散了，真是造孽哪!四爷爷却说：这伢崽这么倔，长大了准成气候，说不定真成蛇仙呢!

驱蛇斥徒老蛇仙慧眼识柏生

爹死娘嫁人，柏生就一个人过日子。大半时间，他都住在团鱼佬刘富城家，成天跟着刘富城风里来雨里去，沿着自沙河鼓捣，有时替师傅提鱼篓，有时下河捉鱼。当然，捉来的鱼都归师傅卖钱。一出门，他就缠着师傅说蛇道药：“师傅，你教我蛇药吧!”

“屁股口!”出门就说蛇，这是很犯忌的，刘富城狠狠瞪他破口大骂，“我靠鱼过日子，又不靠蛇吃饭，没规矩!”

他不怕师傅骂，还是嬉着脸缠：“师傅，你别生气!身上没药，真要是摸着蛇，就像我头一次碰到你那样，那么凶险的，我现在都还怕呢!”

刘富城瞪着眼，脸上气得青白，知道他是个达不到目的就缠着不放的，只得掏出贴身油纸包，给他一小块药，还撕下小半截油纸。他立刻宝贝一般包好，用布缝个小袋子，像项罔一般挂在脖子上，睡觉都不肯解下来，说这是命根子。刘富城又气又好笑，斥他是个胆小鬼，却佩服他人小鬼大有心计。

从此，无论是草里还是河边，即便是见了一条蜥蜴，他都要问是什么蛇，用什么药才治得了。刘富城心里有气，也只得耐心告诉他。日子一长，他总算明白：毒蛇尽管多：却只有风火二毒：红肿热痛的属火毒，麻痒凉晕的属风毒：还知道半边莲、青木香、七叶一枝花各有妙用，手里有药，他也不怕蛇了，一有机会就抓几条，把药塞到蛇口里，看它死不死。

“你这伢崽，太霸蛮了!都像你这样，天底下的蛇还有命吗?”刘富城不由得暗暗称奇，还责备儿子河生只晓得偷懒贪玩。爹老子的本事都学不到手，不争气呐。鬼使神差似的，他这伢崽古灵精怪，竟还识出师傅贴身带的药不一样，又缠着师傅要那能毒死毒蛇的药，而且还得多给他一些。

“你这鬼灵精!你当是山里的竹笋，想要多少就能挖多少?”刘富城让他缠笑了，才神秘郑重地告诉他，师傅说那药名叫“岩鹰嘴”，要想

采到它，得爬上岩鹰做窝的峭壁去。那药需得下雪结冰的时月才长苗；一过清明苗就不见了，多难找哇!“我算是救过师傅，他才给我这么一小块，不到性命关头都舍不得用哩!”

“师傅?”柏生两眼骨碌碌地转着，益发惊奇了，“这么说来，师傅还有师傅啦?师傅，你就带我去找师爷爷，请他给我采‘岩鹰嘴好吗?”

刘富城只得告诉他，八年前，有个叫花子倒在屋门前，他心里不忍，连忙把那叫花子扶进屋，还请了二先生前来医治。十几天过去，他管吃管穿管买药，那叫花子才好了，说自己一个穷叫花没什么能报答，好歹也得还个情，就把他带到白沙河湾里，教给他捉团鱼，还传了他几样药，说任凭天下再毒的蛇都能制伏。刘富城满心高兴，要拜老叫花为师，不料老叫花不肯，说：“你上有爹娘下有儿女的，不能跟我走江湖，养家糊口罢了!”给他几块药走了，连姓名都不知道，只知道别人都叫蛇仙。他也央求师傅带自己采一点“岩鹰嘴”，师傅都没答应，说世上的事都讲究缘分，不可强求呐!

柏生双手一拍，高兴得跳起来：“师傅，原来你师傅是蛇仙!我要是能遇见蛇仙就好啦!”

刘富城让他逗笑了，叹口气说：“我都八年没见师傅了，就看你有没有这福气啦!”柏生这才不再缠，偷偷到山神庙里去磕头，求山神保佑自己找到蛇仙。河生知道了，打趣他说这是痴心妄想，蛇仙是容易见的吗?他不服气，故意笑嘻嘻地说：“山神爷给我送来一个梦，告诉我说，蛇仙会收我做徒弟!”

跟了刘富城一年，柏生走遍白沙河每一条支流、下过每一个潭湾，熟知了各种鱼的习性，只要他出门，总能满篓而归。白沙铺方圆的人都认识他，爱买他的鱼，还开玩笑叫他“小团鱼佬”，好奇地问他说：“你这么灵性的人，怎么抓不到一个团鱼呢?”他怪不好意思地抠抠脑门，说想抓团鱼先得认识团鱼脚印+自己连团鱼脚印都还认不准哪。那些听了的人都不信，这么占灵精怪的伢崽，怎么连脚印都认不出来呢+该不是师傅留一手没传吧?他连忙辩白说：“师傅教我好多回，只怪自己笨，团鱼脚印和麻蝈脚印都分不清，太笨了!”反而把人逗笑了。

这天，刘富城有事出门，柏生同河生便不下河，到上铺头一带水塘里转，在一口塘里捉了七八条鲇拐子鱼，还有四个大石蛙，每个都有半斤多，两人乐得直咧嘴。他俩的笑声惊动了屋里人，一个十五六岁的大伢崽跑出来，拿过篓子，提出三条鲇拐子用柳条穿了腮。河生问他要钱，那伢崽瞪大眼睛歪歪脸，说：“这是我塘里长的，你还想要钱?”说罢，提了鱼掉头就走。

“土匪!抢我的鱼!”河生破口大骂，要去夺他的鱼。雪峰山不时有土匪下山打家劫舍，人们最恨土匪，常骂霸道的人为“土匪”解恨。

“你到我塘里捉鱼，还敢骂我是土匪?”那伢崽恼羞成怒，又返身把鱼篓夺了，“你骂得好，干脆都别拿走!”说着，打个唿哨，一只大黑狗纵身跳出来朝两人汪汪乱叫。

河生还要去夺鱼篓，柏生一把拉住他：“算了吧，塘是他家的，别跟他计较!就算今天没出来，再编一个鱼篓就是了。”河生挣脱身，毕竟怕狗不敢再去夺，口里却千土匪万土匪的不住乱骂，一边往回走。忽然，他看到草丛里钻出一条蛇，一个箭步跑过去抓住蛇尾巴，另一只手闪电一般掐住七寸，脚一跺壮了胆：“你莫狂!不把鱼同篓子送出来，我就放蛇咬你!”

柏生大惊失色，伸手要夺他的蛇：“河生，使不得，千万莫乱来!”那伢崽吓慌了，赶忙跑进屋不见了踪影。河生手一扬，那条蛇飞进屋里，他还恨声大叫：“你跑不了!”顿时，屋里传出叫爹叫娘的哭喊声，还传HJ凳倒椅翻的砰砰碰撞声，连大黑狗都夹着尾巴逃走了。柏生知道这祸闯大了，一时手足无措，河生也怔怔地吓白了脸。

正在忙乱间，走来一个蓬头垢面破衣烂鞋头发花白的老叫花，惊问屋里又哭又闹的出了什么事。柏生急出一脑一脸汗，连忙告诉他事情的原委。老叫花狠狠地瞪了河生一眼，大步跨进堂屋叫起来：“伢崽莫哭，我给你把蛇赶出来!”

柏生同河生连忙跟着跑进屋，只见那伢崽战战兢兢爬在桌子上，早不见那蛇的影子了。老叫花让他们退出去，口里念念有辞，撮起嘴唇发出一阵细长的低啸。片刻间，那条蛇伸头探脑，不知从什么地方游出来，把三个大伢崽都惊呆了。柏生正想伸手捉，老叫花摆摆手止住他，口里又是一阵忽快忽慢的低啸，只见那条蛇仿佛被看不见的鞭子驱赶着，摇头摆尾游出堂屋，钻过水塘，慢慢不见了。

“谢谢老人家!”那大伢崽惊魂一定，提过篓子和穿了腮的鲇拐子，红着脸低头递给河生，“这鱼……你拿去吧。”河生冷哼一声，横起脸拿过鱼和篓子，扭头就走。

“站住!”老叫花喝一声挡在他前面，“你这手捉蛇的功夫是谁教的?为几条鱼，就把蛇往人屋里丢，万一伤了人怎么办?太没规矩了!”

“他先抢我的鱼!”河生拧起脖子不服气，“你又不是我爹，还管得了我?”

“你爹是不是刘富城?”老叫花厉声大喝，“就是你爹来了，我都敢管，还不敢管你吗?”

河生听他说出爹的名字，头一低不敢顶撞了。柏生看出这老叫花不简单，连忙赔不是，说河生脾气躁了一点，也只是吓吓他，身上有药伤不了他呢。说着，解下脖子上的布项圈，拿出药来让他看。老叫花只瞟了一眼，气消了一半，还是一脸不顺盯着河生：“凭你这皮毛手法，我就认准了是刘富城的伢崽。难道你爹没教过你，本事只能用来救人，不能用来害人吗?”又把脸转向柏生：“你这伢崽还好，晓得分寸。可要是不这么巧碰上我，你能把蛇唤出来吗?”

“蛇能……能给唤出来?”柏生脑海里闪过一道灵光，立刻省悟过来，“您是……蛇仙……师爷爷?”说着，趴在地上磕起头来。

“蛇仙?哦——那是别人硬要往我脸上贴金，师爷爷嘛，倒半点不假。走吧，到你师傅家去再说。”老叫花脸都笑皱了，破袖一摆，也不用带路，径直往刘富城家走去。

刘富城恰好从外面回来了，见了蛇仙又惊又喜，恭恭敬敬地说：“师傅，想不到您来了，这可是天大的福分哪!这两个孩子，天天缠着我教功夫，我那一点皮毛，能算什么呢?您一来，可就好啦!”老叫花却板起脸，斥他教子不严。知道儿子闯了祸，他连连赔罪，喝令重新拜见师爷爷，快去备酒菜，把鲇拐子和石蛙都煮了。

吃饭时，刘富城请老叫花上座，他却晃晃脑袋撇撇嘴笑：“我一个穷叫花，生就没坐的命哪!”说着，拉开椅子往地上蹲，一手端酒，一手拎条石蛙腿，嚼得咔咔响。刘富城知道，这是叫花子的规矩，师傅不坐，自己当然不敢坐，还教河生两个都蹲着吃。三碗酒下肚，他又央求师傅把唤蛇的本事传给自己。

“你有捉团鱼这门本事，够养家糊口，莫再贪啦。贪多了，会嚼不烂的!”老叫花又拎了一截鲇拐子，两眼烁烁盯着他，“看样子，你还没教徒弟捉团鱼，是怕他抢了你的饭碗吧?”

“这……”刘富城没想到师傅会当面说破自己的小算盘，顿时红了脸，灵机一动接过师傅的话头，“师傅，您冤枉弟子啦!我也是怕他多了嚼不烂，教他先学会捉鱼，再……”

“你不用辩啦!师傅知道，人活在世上，糊口不容易。你这徒弟对我脾气，又是无牵无挂一个孤丁，干脆交给我，另教他一门本事，也省得日后抢你的饭碗，行不行?”

刘富城知道，这是师傅给自己台阶，只要徒弟不跟自己抢饭碗，比什么都好。一见柏生还没明白，正两眼痴痴看着老叫花发愣，连忙推他一把说：“还不跪下磕头，师爷爷要收你做关门弟子啦!”

“师爷爷!”柏生喜出望外，趴在地上又磕头，“您真教我?”

老叫花点点头，叫他过来，笑眯眯地摸摸他的脑门，重又打量一番说：“论理，该叫师傅，可你拜过刘富城，他也算是我徒弟，不能乱了规矩，你就叫师爷爷好啦!”

住了一宿，老叫花又让柏生带着他到家里一趟，找着他本家叔伯说个明白。知道这蓬头垢面的老叫花就是远近闻名的蛇仙，能传他本事糊口，几个叔伯也高兴。随后，他就跟着蛇仙走出白沙铺。

出门不远，他就急不可待：“师爷爷，我也能当蛇仙吗?”他最盼的就是这件事。

老叫花翻他一眼。他心里发毛，只得闭了嘴。好一阵，蛇仙才叹一口气说：谁都知道“蛇伏叫花子耍”，这可不是吹的，是叫花帮里的传帮之宝，只有年高德重的才通晓，并不轻易相传。为什么呢?叫花里也有一等恶丐，把蛇缠在脖子上强讨逼要，稍不如意，就把蛇丢进主人屋里，老幼妇孺吓个半死，东西到手才捉蛇走人。叫花子讨人嫌，就是这等恶丐作怪，坏了叫花的名声。刘富城那伢崽，就有点不顺眼。为的这，历代祖师都慎重了又慎重，若是找不到能传衣钵的正人，宁可带到土里去，也不肯传出来。这些年，我四处乞讨，救过不少人，也有不少人要学，在这白沙铺，二先生同刘富城都要拜我为师，我琢磨，他们都是顾家糊口的人，只传得皮毛，传不得衣钵呐!

柏生心里怦怦乱跳，怯怯地抬头问他：“师爷爷，我呢?”

蛇仙瞅着他，微微一叹：“你嘛，心地仁厚，能忍气息祸，算是投我的缘。能不能成得了，那都是天意，就看你的造化啦!”

惨祸丧师孤柏生重返白沙

四年过去，柏生长大成人，重又回到白沙铺。

一见到他，刘富城十分诧异。他知道，衣钵弟子得长年跟着师傅，轻易不会离开；当年，自己就是舍不得妻儿，才没正式磕头跟着师傅：除非是师傅不要了，才能离开。莫非，这伢崽给师傅打发回来，或者自己打了退堂鼓?他连忙问：“柏生，你怎么回来了，不跟师傅啦?”

“师爷爷……叫鬼子……害死啦!”柏生哽咽着，禁不住淌出泪来。

“鬼子?”刘富城惊诧不已。白沙铺坐落在雪峰山下，这里的人靠山吃山，靠水吃水，和外面世间很少来往，只有一条官道通往洪江、芷江那些口岸，不时有东去西来的商客经过，带走这里的干鲜山货，也带来外面世界的消息。刘富城成日累月在河里扑腾，并不关心鱼以外的世事，依稀听人说过，日本鬼子打到中国来了，后来听人说，鬼子攻下南京，杀了几十万人，再后来又听人说，鬼子在长沙和国军打仗。他一辈子没出过白沙铺，总觉得那些地方离自己很遥远。想不到，师傅叫鬼子害死了。“你快讲，鬼子怎么把师傅害死的?”

柏生抹着泪，说这几年跟师傅走乡串县的，到过很多地方。蛇仙是个老叫花，却不肯轻易向人乞讨，每到一个生地方，总要抓几条毒蛇，用笼子关起来，寻个车站码头，或者逢场赶集那些人多的地方，吆喝着当众表演，抓几条毒蛇咬自己的胳膊腿。待到看的人见了被咬过的地方变得乌肿了，才从摊布上随便拣一块药又嚼又抹的，不一会儿，那乌肿的地方渐渐消褪，看的人都惊服不已，自然肯掏钱买药，然后住店吃饭。有了这绝活，无论走到哪里，哪里都叫蛇仙，有时还有人找上门，请了去专治毒蛇咬伤，不知救了多少人。只是蛇仙脾气古怪，那些被救了的人诚心感谢，还备下酒菜款待，他一见就生气：偏偏是剩饭剩菜时，他反倒十分高兴，吃得津津有味咂嘴舔舌。

去年七月，师徒二人来到洞庭湖边的岳阳城。没几天，鬼子来了，到处杀人放火抢东西，到处是拖儿带女逃难的，仿佛人间地狱。为了肚子，蛇仙只得带着柏生上湖边码头去表演卖药。为了叫人开眼界，蛇仙捉了一条最毒的五步蛇，让那毒蛇咬在自己的虎口上。果然，最毒不过五步蛇，只一会儿，那胳膊就肿起来了。蛇仙正要拿一块药来嚼，好让看的人信服自己的药有神奇的效果，忽然，围观的人纷纷乱跑，惊慌失措地提醒他们：“快跑，鬼子来啦!”这性命关头，哪还顾得上跑呢?蛇仙慌忙咽下一口药，几个鬼子凶神恶煞闯了过来，将摊布上的药全都抢光，还说他们是奸细，刺刀对准他们的胸膛。柏生连忙哀求，说自己师徒是走江湖卖蛇药的。鬼子不信，将他们全身搜了一个遍，没发现什么可疑的东西，又将柏生脖子上的救命药也扯下来，再把笼子里的蛇全都劈死，才狞笑着扬长而去。这一闹腾，蛇仙的手已经肿到肩膀上，人也昏死过去。柏生知道，若是毒气漫到胸口，便是观音菩萨下凡，也救不了师爷爷的性命。他赶紧给师爷爷放血排毒，再把师爷爷背回住宿的店里，手忙脚乱寻出存放的药来，蛇仙的牙齿已经咬紧了……

“这么说，师傅是蛇仙，到头来，他反而死在蛇口里啦?”刘富城眼珠子都瞪圆了，失声打断柏生的话，“这真是天有不测风云，人有旦夕祸福哪!”

“不!师爷爷是蛇仙，一再毒的蛇也咬不死他!”

柏生眼里冒出火来，又继续说：那个店家是个善心人，赶紧帮忙撬开蛇仙的口，我把药灌下去，把胳膊上涂满药。一夜过去，蛇仙又醒了，只是头昏眼花，吃不下几口饭，也下不得床。过了几天，鬼子的大部队又开到长沙那些地方去，留下的人少了，防得没有原来那么紧，店家托了一个撑船的，把师爷爷送回白沙铺。刚好，那个撑船的汉子被蛇咬伤过，是师爷爷给他治好的，二话没说，把师爷爷背到船上，说：“老师傅，我这条命是您救的，您放心好啦!您大难不死，必有后福，我一定把您送回去。”一两天，到了常德，船家要装货，只好住下来。谁知没两天，鬼子的飞机来了，到处丢炸弹，不知炸死多少人，还丢下许多破布老鼠什么的。当晚，师爷爷就发高烧说胡话。那时候，真是上天无路，入地无门，我不知该怎么办，只知道守着师爷爷哭。正在慌神，军医处来了人，一检查，说师爷爷得的是伤寒，被鬼子扔下老鼠破布染上的，当即派人抬走，还不准见面。三天过去，他们说，师爷爷死了。我听他们说，尸体都烧成灰，骨头都没留下一块……

“师傅，师爷爷死得惨哪，是鬼子害死的!”

刘富城听了，也唏嘘不已，禁不住流下泪来，大骂鬼子该挨千刀。然后，又安慰他说：“你能平安回来，这就好啦。”知道他那破屋四年没住人，一下子收拾不好，便让他先到自己家里去住一些日子。柏生不能拒绝师傅的好意，只好同他去。路上，刘富城想起蛇仙的绝技，不由得关切起来：“柏生，你跟了师傅三年，师傅那一身本事，应该都传给了你，也能叫百蛇听使唤啦?”

“师傅，师爷爷是传给了我。可是……”柏生是个机灵人，知道师傅动了心思，迟疑一会

儿，只得硬起头皮说实话：“我跪在师爷爷面前起过誓，就算是自己爹娘，也不能讲出来。请您莫让我为难，做对不起师爷爷的事，好吗?”

刘富城心里着实不高兴，可他知道，这是江湖规矩，只得装出一副欢喜的样子来，连声说：“对对对!这是规矩，谁都不能讲!”立刻又辩白：“你可千万别想岔了，师傅不是要你讲出来，是担心师傅一身好本事失了传。知道你学到手了，师傅替你高兴呢!”

河生也长大了，一见柏生回来，说不出的高兴，仍旧同他一床睡。他也听从外面来的人说过，日本鬼子见房就烧，见男人就杀，见女人就糟蹋，便问柏生是不是那样。柏生就听鬼子就咬牙切齿，说那些鬼子不是人，什么伤天害理的事都做得出来。河生又庆幸，说白沙铺好哇，虽然地方偏僻，有雪峰山挡着，量他鬼子来不了。他又问：“柏生，你说，鬼子会不会到我们白沙铺来?”

“不晓得，兴许会来。”柏生告诉他，小鬼子凶得狠，听人说，大半个中国都被鬼子占领了。别的地方没见过，自己到过岳阳常德，亲眼看到鬼子杀人放火，飞机丢炸弹，死了的人太多了，一个坑埋几百上千的：那些地方的狗吃惯了死人，见了活人都敢咬，惨得很呢。他还听人说，国军挡不住，蒋总统都躲到峨眉山去了，鬼子的飞机汽车追得紧哪，也不知追上没有。

“我就不信!”刘富城大声说，“雪峰山山高路险，自古只有一条巴掌宽的挑夫道，鬼子的汽车跑得再快，没有路，就是一个死铁砣。量他们过不了雪峰山!”

柏生想了想，觉得师傅的话也有道理，这几年他到过许多地方，还没见过雪峰山这么高这么陡的山。便说：“不来就好，真要是一来，白沙铺可就遭殃啦!”

第二天，柏生回到自己家，同本家叔伯见了面，把屋里收拾了两天，就背着鱼篓子，沿着白沙河往上走，进山钻沟捉岩蛙，有时也到河里摸鱼捞虾，卖了钱过日子。每逢傍晚时分，刘富城总会候在路口，拿过他的鱼篓子，看他捉了什么好事物。很快，他就发现，这个昔日的徒弟篓子里东西不少，可就是找不到团鱼的影子，说不出的惊奇：“柏生，我怎么没见你捉过一回团鱼呢，莫非师傅没教你?”

柏生抠抠脑门，对他憨笑说：“我不捉，见了也不能捉!”

刘富城更加惊讶了：“你真的见了也不捉?这是为什么?”

柏生不好意思地笑一笑：“那是师傅的饭碗，我不能抢师傅的饭碗嘛。”

“你真是这么想的?”刘富城惊疑不定，脑子里绕起圈子来：傻瓜也知道，白沙河的鱼不少，可数团鱼最值钱，别说柏生是个聪明人，就算再傻，也不会傻到真见了团鱼不捉吧?他甚至疑心，柏生根本就没到什么岳阳常德，蛇仙也根本没被鬼子的细菌战害死：十有八九，蛇仙带了他一段日子，又觉得不中意，才把他打发回白沙铺。看来，这伢崽白过去四年，一点本事也没学到手。

“柏生呐，这山里水里的野物，都是老天爷赐的，那团鱼也不是师傅一个人的。”刘富城开心地笑起来，一脸大度的模样，“有饭大家吃，你尽管放心捉就是!”

柏生还是摇头，刘富城也只好随他。从这以后，刘富城不再到路口候他了。可刘富城还是不放心，暗地里对人说：“这伢崽没原来机灵了。看来，只怕是真到过常德那些地方，见了鬼子杀人放火，还把师傅害死，被鬼子吓傻啦!真是造孽呐!”

悲病悯人小蛇仙改弦谋生计

人心不同。四年归来，柏生竟然还是捉不到团鱼，白沙铺人都奇怪：过去捉不到团鱼，那是师傅藏奸留了后手，倒也罢了：如今他是蛇仙的关门弟子，应该尽得真传，论起来，团鱼佬只配给他提鱼篓子，怎么还捉不到团鱼呢?对刘富城的话，他们有点相信起来，悄悄议论说，这伢崽只怕真的被鬼子吓傻了。于是，有人动了好奇心，问他说：“鬼子真的那么毒，见人就杀，见女人就糟蹋吗?你是不是被他们吓蒙了?”

柏生一听提起鬼子，就咬牙切齿，恨恨地说：“那些鬼子毒得很，比五步蛇还要毒!”

听了他的话，人们都相信他见了鬼子。看来，这伢崽是受了太大的惊吓，没原来那么机灵，有点懵懂了。只有二先生不信这些话，意味深长地点破他们说：“这伢崽心仁厚，不愿抢师傅的饭碗哩!”当年，他没能救活柏生的爹易大牛，自觉医道低微，心存愧疚，专拣柏生的鱼买。只要见到柏生，他就是再忙，也没忘了招呼柏生到自己药铺里歇脚喝茶。

一天，送来一个偏瘫病人，二先生翻了半天《本草纲目》，还查过《医宗金鉴》，说这病实在太重了，全身经脉阻塞不通，非五步蛇和白花蛇不可，还要整条的。偏偏自己药铺里没有货，连县城药铺里都没有，实在是心有余而力不足，爱莫能助呀!二先生枯着眉，不住地搓手。听他这么说，病人一家更是愁眉苦脸，差不多要哭了，一个劲央求：“二先生，请您再想想办法吧!”二先生叹口气说：“若是有办法，我还能这么愁吗?”

恰巧，柏生正在药铺歇脚，听了他们的话，心里一动，试探着说：“二伯伯，活蛇能行吗?”

“那当然更好!活蛇取血兑酒，最能通经活络。可是，城里恒春药号连干蛇也没有，哪还有活蛇呢?”二先生不以为意，不住摇头叹气，请病家把病人抬回去，“对不起，我医道浅薄，另请高明吧!”

这时，柏生想起来了，师爷爷曾多次说过，蛇这东西怪得很，万一被毒蛇咬了，能要人的命；可它却是难得的良药，那些风湿偏瘫之类的顽疾，非它不可，而且那越毒的蛇越灵。耍了大半辈子蛇，到头来反而越闹越糊涂。真不知该恨还是爱它哩。四年里，他跟师傅捉过不知多少毒蛇，也不知治过多少毒蛇咬伤的人，却从没见师爷爷用蛇入药给人治病。他也问过该怎么用毒蛇给人治病，可师爷爷一听就笑，说祖师爷就教了这一手，这是叫花里的镇帮之宝，我都传给了你，别的可就不会了，你得问郎中去啦。今天，恰好碰上郎中要用毒蛇治病，岂不是天赐良机?再一看，病家唉声叹气，要把病人往家里抬，连忙说：“慢——两条蛇算什么?二伯伯，我去给你捉!”

二先生正在束手无策，听了这话两眼一亮，立刻又慌了，将他按在竹椅里，气急败坏地呵斥他：“看你这伢崽，真不知天高地厚，怎么敢捉五步蛇?我治不好病不要紧，顶多说我没本事，可不敢让你去冒这个险啦!别忘了，当年你爹……”

“这辈子都忘不了!就是为这，我才拜师学艺的。”柏生的脸绷得像石头，解下腰间长巾，还取下脖子上系的布项圈，说里面都是药，然后才露出难得的笑，“二伯伯，您也别忘了，我是蛇仙的关门弟子，世上还没有我对付不了的蛇。没有十二分的把握，我不会拿自己的性命去冒这个险，您就放心吧!”

“咦——!”听他说得这么斩钉截铁，再看看包里，不用说都是绝顶良药，二先生眼里进出烁烁亮光来。蛇仙的本事，他曾亲眼见过，真说得上起死回生，叫他不能不信。可他还是不放心，连忙又叮嘱说：“柏生，不是伯伯信不过，自古撩蜂逗蛇，等于自寻阎王爷，你千万要多加小心哪!”

柏生果然捉回来二伯伯要的蛇。没多少日子，那偏瘫病人就能慢慢走路了，一家人千恩

万谢。二先生惊喜不已，自然不会亏待柏生，给了他两块光洋，还特意走到城里，向恒春药号老板推荐，说定了按一块光洋两条蛇的价钱收购，货到款清。

柏生眼见蛇能换成光洋，再不用为吃穿发愁了，说不出的感激。他谢谢二先生关照，还特意买了纸钱香烛和一个大猪头，往地上倒了三碗酒，磕了三个响头祭拜蛇仙：“师爷爷，托您老人家保佑，徒孙找到了饭碗，向您磕头啦!”

从此，柏生很少到白沙河捉鱼了，一出门就往雪峰山里走。他一出去就是三两天，有时还七八天，谁都不知道，他究竟钻了哪些山沟，爬过多少山林，更不知道他在什么地方吃饭歇宿。反正，他一回来，篓子里装的岩蛙还有乌龟，布袋里蠕动的都是各种毒蛇，卖出去就是钱。这让人说不出的惊奇，一些年长的当面说：“你这伢崽，胆子也太大了，蛇是山神爷管的，怎么敢抓来卖钱呀!”他笑嘻嘻地说：“大家靠山吃山，靠水吃水，我抓它们，为的是治病救人，山神爷不会生气的哩。”这么一说，他们都摇头叹气，背地里则说：当年，他爹被蛇送了一条命，他倒能抓了蛇卖钱，这都是上辈子欠他的哩!柏生冲他们笑一笑，把蛇送到二先生家。自从那偏瘫病人能走路，二先生的名声大震，找他看病的人也多了，二先生自然心知肚明，只要柏生一到门口，立刻笑脸相迎，还不时请他喝酒。

这天，柏生多喝了两杯，说前些日子爬上雪峰山顶，见了一个稀奇东西，有上百军队守着，讲的尽外路话，山里人说是中央军。

“中央军上雪峰山来啦?”二先生大吃一惊，“你看到什么东西?”

柏生说，山顶修了好几座屋，有个高高的铁柱子，安着一个栅栏一样的东西，一天到晚不住慢慢地转。那些兵买过他的岩蛙和乌龟，告诉他说那东西叫雷达，能照见天上的飞机。那些当兵的说：我们刀对刀、枪对枪的，不怕那小日本，可是挡不住小鬼子的飞机在头上丢炸弹，好多兄弟都稀里糊涂被他们炸死了，才他娘的打败仗；如今有了雷达，鬼子的飞机一起飞，我们就能照出来，我们的飞机就从芷江机场飞出去打它，再不怕鬼子飞机丢炸弹来杀我们中国人，小日本快完蛋啦!听山里人讲，还来了不少中央军，通往芷江安江的路都有军队把守，连挑夫道上都派了兵，山里青壮年人还帮着挖过战壕呢。

二先生听了也高兴。他毕竟见多识广，想得也要深远，不由得沉吟起来：这么多中央军上了雪峰山，还安了雷达照飞机，看样子准是要打仗啦!真是怕什么偏要来什么，不用说，那些天杀的鬼子要来雪峰山啦!想到这里，他不无忧虑地说：“真要来鬼子，一打仗，我们白沙铺就要遭殃啦!”

柏生一听要打仗，立刻双眉一竖拍响了桌子，蛇仙临死前的情景，又浮现在眼前。他大声说：“我要是有杆铳就好啦!他娘的，鬼子真要是敢来，我一铳就撂倒他，替师爷爷报仇!”

一见他这怒火冲天的模样，二先生反而让他逗笑了。担心他会醉，只倒了半碗酒，微微一叹说：自古煮酒卖糖，各有一行，要说打鬼子，那是军队的事。别说没有铳，就算给你一杆，在你手里，还抵不了烧火棍，能打得了鬼子吗?“你师爷爷是蛇仙，也只会抓蛇治蛇伤。就算你也成了蛇仙，总不能叫蛇帮你去咬鬼子吧?”

“叫蛇……咬鬼子?”柏生若有所思，两眼骨碌碌一阵转，忽地脖子一仰，喝下半碗苞谷酒，“只要他们真敢来，我就叫蛇咬他们!”

二先生不再给他倒酒，找几片干篾点着，把他送出门，关切地说：“莫讲酒话了，早点回去睡吧!哪天捉了蛇送来，我再去跟恒春号讲一讲，你的蛇效力好，该涨涨价。一天到头钻山沟捉蛇，这碗饭不容易哪!”

“我没醉!”柏生打个酒嗝儿，朝二先生挥挥手，“二伯伯，这些天我不进山了，把蛇留着驯一驯，鬼子真敢来，就叫蛇……真咬!”

二先生叹口气，微微一笑，咕哝着说：“真是个伢崽!蛇是野物，能把它抓回来，就算山神爷保佑你，哪能听使唤，你叫它咬鬼子就咬鬼子?”

重货高薪易柏生带路挑夫道

柏生真的不进山了，成天待在屋里，不知在摆弄什么。他独门独户的，很少有人去，自从干上捉蛇的营生，他买回几个细口深瓮放蛇，别人都怕蛇，更加没谁上门了。过了几天，终于有人偶然路过，隔着窗子看见他撮起嘴唇发出阵阵低啸，又不像吹口哨，再一看，吓得差点叫出声来：我的天。这么多毒蛇，随着他的低啸摇头摆尾，绿豆般的小眼睛发出凶光，口里还发出咝咝的声音，若是被它们咬一口，哪还有命?看来邪门得很，这家伙真成了蛇仙啦!

那人也不敢再看了，悄悄告诉他的叔伯。他的叔伯一听，气急败坏把他叫出屋，叱责他说：“放着好好的事不做，成天在家里装神弄鬼为哪般?你不怕蛇，万一伤了人怎么办?”他笑嘻嘻地说：“我这是驯蛇，它们都乖乖地听使唤，不会伤人的，你们放心好啦!”叔伯心想，自己毕竟不是他爹，不能拘管得太紧；再一想，这伢崽是蛇仙的关门弟子，时常到山里抓毒蛇，该不会有事。于是，吩咐几句就走了。

这一天，想不到他师傅刘富城找上门，还陪着一个人。听到师傅的声音，柏生赶紧把蛇抓到瓮里面，还压了石板，才把师傅迎进屋。自从回来，他到山里抓蛇，刘富城捉团鱼，各吃各的饭，两人很少来往了，不由得几分诧异。

“柏生，这是城里茂源货栈张老板。他有一件事，让你帮个忙。”刘富城把张老板介绍给他。眼见徒弟不同自己争饭碗，他还是满意的。“我见你常钻雪峰山，才向张老板推荐你。你就抽个空吧!”

张老板四十多岁，人很精明，有时到白沙铺收购团鱼岩蛙什么的，柏生也同他打过交道。张老板说：“外地有个黄老板，有一批重货要过雪峰山，听你师傅说，小兄弟是个山里通，请你带个路。那黄老板财大气粗，出手大方，小兄弟千万别推辞。”

一听要过雪峰山，柏生疑惑起来。他知道，白沙铺过雪峰山，自古只有一条挑夫道，后来，黔阳那边修了路通上汽车，很少有人再雇挑夫过雪峰山了。雪峰山上最近驻了军队，这兵荒马乱的，黄老板既然财大气粗，怎么不用汽车呢?便说：“张老板，你也知道，那鬼路实在是太难走了，何不用汽车?”

张老板叹口气说，原来也打算用汽车的，可是一联系，说是眼下要同日本人打仗，汽车都让征集运军需物资去了，钱再多也搞不来，偏偏那货又要得挺急，只好雇人挑哕。刘富城有点不高兴了，说：“人家黄老板看得起你，你怕钱多了咬手还是怎么的?”

柏生还是几分疑惑，说挑夫都是老脚力，常年给人挑货，熟地熟路的，何必雇人带路，再花这冤枉钱呢?我人小力弱，可挑不动担子哩。张老板眼珠一转笑起来，说人家黄老板是个干大事的，气魄也大，从广西全州那边就雇了挑犬，那些挑夫都是外地人，这才要请本地人带路。听说，小兄弟三天两头钻雪峰山，黄老板十分中意，才派我来请哩。他似乎担心柏生借故推托，甩手排出五块大洋，笑眯眯地说：“小兄弟，这是定金，过了雪峰山，再加五块。”

十块大洋!这年头，纸票子不值钱，十块大洋能买两头猪，能买四五担米，够一个人吃大

半年，再没有比这更高的价钱了。柏生还没有答应，刘富城早抢着替他答应了。柏生只好收了钱，随手给师傅两块，乐得他眉开眼笑直咧嘴。张老板忙回头去叫人。

没多久，张老板领着一大队挑夫走过来。白沙铺人见惯了东去西来南通北达的挑夫，却从来也没有见过这么气派的挑夫队。只见他们总共四十六人，清一色精壮，没一个老弱；别的挑犬都穿的草鞋，可他们一律穿的麻鞋；别的挑夫都用敞口箩，可他们一律细篾皮箩，还扎紧了盖，不知箩里装的什么货。更奇的是，这队挑夫仿佛尽哑巴，只有两个押货模样的人跟柏生打招呼。

“年轻人，你在前面开路，我们跟你走。”一个押货的冲柏生笑了笑，拗口拙舌的不顺耳，仿佛不是中国话，“天黑前，一定要赶到雪峰山顶!”

柏生几分不高兴，说出自己的担心来：“我走过雪峰山，都是天一亮就动身，擦黑时才能赶到山顶落伙铺。今天不早了，只怕会黑在路上，还是明天再动身吧。”

那押货的仿佛不在意，骄傲地说，这些挑夫脚力好，不怕山高路陡，再说，天黑有天黑的好处，凉快嘛。说着眼珠一转，冲他嘿嘿一笑：“天黑也没关系，只要赶到山顶，你就完成任务，酬金分文不少。”

听他这么说，柏生只得在前面带路。很快，他就发现，这些挑夫果然个个好腰腿：自己走惯山路的人都不轻松，他们挑着担子，竟然没有一个喘粗气，更没有一个腿软拉开距离。他在雪峰山上见过国军在山里训练，似乎也没他们这等身手，不由得暗暗称奇。他还发现，除了押货的说东问西，谁都没说一句话，心知不可能有这么多哑巴，也不好问。正午，到了山腰歇息时，他更加惊奇了：这队人不像寻常挑夫那样，吃的凉饭或者啃苞谷粑粑，一色精致的饼干；也不到涧沟里捧水喝，竹筒里随身带了凉茶，还有几个用的是军队里才有的水壶。这些人太奇怪了，太不像挑夫了，处处叫人生疑!可是，带路有带路的规矩，哪怕别人贩鸦片，也只能见了当瞎子，听了当聋子，否则就有杀身之祸。

“年轻人，来!”一个押货的给了他一筒饼干，“到山顶，还要几个小时?”

柏生告诉他：这些挑夫脚力好，照这走法，天黑时兴许能到山顶；可是，想到山那边落伙铺只怕不行，天色一晚，沟深路窄的太危险，不知今晚怎么过夜呢!

“听说，这山顶有军队，还有雷达，有人说你见过，是吗?”那押货的似乎不在乎山高路险，一点也不担心天黑，两眼烁烁盯住他，连那些“哑巴”挑夫也盯过来，“来来来，你给我们说说看!”

柏生听了，满眼狐疑看着他们：“你们听准说，这山顶有雷达?”

那押货的狡黠地笑起来，说自己押这么贵重的货，当然得消息灵通，多几个心眼，万一出了差错，可就是身家性命的大事，不能不多加小心呐。柏生一想，这兵荒马乱的年月，也怪不得他们神神道道的，便一边吃着饼干，告诉他说：“山顶的雷达有军队守着，就是这挑夫道上，也有中央军守着，过往行人都要盘问检查，听说是要和日本人打仗。”

他说得无心，那押货的似乎着了急，连忙问他：“你是山里通，不走这条路，也能到山顶吗?”

柏生摇摇头说，自古雪峰山只有一条挑夫道，哪有别的路呢?那押货的焦急起来，说这兵荒马乱的，自己押的货挺贵重，一路都提心吊胆。那中央军名声不好，老百姓叫他们“遭殃军”，他们一检查，见了这么多贵重的货，好比苍蝇见血，能不见财起意吗?随便找一个借口，不是征收就没收的，我们搭上身家性命都赔不起哇!柏生点点头说：“也是呀，那天我顺着沟爬到山顶上，那些当兵的枪栓拉得一片响，刺刀顶到胸膛上，我魂都吓没了。亏得火头军到白沙铺买菜，要过我的岩蛙乌龟，才没把我当奸细，放了。”

“好!看来，我今天没有找错人!”那押货的两眼亮得眼珠子差点没蹦出来，一把抓住柏生的手。连忙从兜里掏出一把光洋塞给他，也许是太高兴，还有两个掉在草丛里也顾不上捡，“你就带我们沿沟走，避开中央军的岗哨，只要过了关卡，我再给你加钱!”

柏生吓了一大跳：只要避开岗哨，就肯给大把光洋，这人好大方!半推半就收了钱，他又迟疑起来，说：“我倒不要紧。可那实在不能叫路，稍不留神就会滚下去，弄不好还会断胳膊折腿的，他们肩上有担子，只怕走不得。”

那押货的转过头来，脸绷得像石头，两眼瞪得浑圆，厉声大喝仿佛下命令：“跟着这年轻人，打起精神来!只要到了目的地，老板不会亏待你们，听明白吗!”

临危生智小蛇仙巧设蛇兵阵

那些挑夫一声不吭，眼里闪出惊喜的光，一个个抖擞起精神，挑着担子跟在柏生后面，钻过密林，攀藤附下了沟。

山沟里，涧水细细地流着，石头上长满了青苔，又溜又滑十分难走，加上两边树枝相互交错，藤萝缠绕，像蒙着厚厚的网毡，数不清的蚊虫拼命往人身上脸上叮咬，真是说不出的苦，稍不留神就会滚得头破血流。柏生觉得，那些挑夫真卖命，满头大汗比刚从水里钻出来还要多，谁都不去抹一把，一个个歪歪趔趔，只顾着一手护担子，一手抓藤抠石头，谁都没吭一声，只听得吭哧吭哧拉风箱一般喘粗气，仍然咬紧牙关往上爬，没一个跌倒的。从娘肚里出来，柏生也没见过这么肯替别人卖命的人，不由得暗暗称奇。看来，那黄老板真个财大气粗，调教得挑夫们如此卖命。

不知不觉，太阳从西边山顶坠落，红得像天上淌满血。那押货的紧紧跟在柏生后面，问山顶还有多远。柏生抬手指点，说翻过这道山脊，那边就是雷达，再有半个时辰，就能爬到山顶。这时天色暗了，守雷达的中央军准发现不了。那押货的喜出望外，低声急喝：“快!快到目的地啦，加劲走!”那些挑夫咬紧牙关，紧紧跟在后面。果然，翻过山脊，虽然光线暗淡，雷达却历历在目。

“雷达!真看到雷达啦!”不知为什么，押货的像发现了宝藏，连挑夫们都显出异常的兴奋，似乎忘记了自己贵重的货物，目不转睛盯着本应和他们无关的雷达。

“快走吧!”柏生催促他们，说，“山脊那边有两条路，一条绕过去，另一条直通山顶。太阳一落山，路就看不清了，脚下是丈八深沟，凶险得很哪!”

“全体注意!目标出现，两分钟准备，全副武装出击!”

只听到押货的大声厉喝，紧接着稀里哗啦一阵响，那些挑夫纷纷放下担子揭开箩盖，七手八脚往外掏，响出一片金属碰撞的叮当声。见此情景，柏生惊得心都不跳了：箩里哪有什么贵重货物?全是枪支弹匣手榴弹，还有小南瓜一般的黑家伙(他后来知道那东西叫手雷)。霎时工夫，箩筐扁担扔了一沟，每个挑夫腰上缠满子弹带，胸前挎了冲锋枪，脖子上挂的手榴弹和手雷直晃悠，每人手里一把明晃晃的东洋刀，连牙齿都发出白森森的寒光。再一看，仿佛变戏法似的，还有四挺机关枪。这些人一个个凶神恶煞，杀气腾腾的，瞎子也知道，他们不是什么挑夫。

“你们……你们是……”柏生只觉得脚底透凉，说话都结巴了。

“别害怕!”那押货的胸前挂了一串手雷，一手提枪，一手拍拍柏生的肩膀，一脸狡黠得

意的笑，“我们是中央军特别行动队，帮助守雷达的干活。”

“不!你们是日本人，是鬼子!”柏生脑子里像进出一道闪电，他在岳阳见过鬼子，他们说中国话时正是这种腔调，他还听到有人说了几句日本话，叫这人龟田少佐。

“你说得不错，我们正是大日本皇军突袭队!”到了这时，龟田少佐不再掩饰，反而得意地狂笑起来，“照你们中国人的说法，我得谢谢你，帮我们找到了雷达站。小东西，你看看吧，用不了多久，雪峰山雷达站就会消失，芷江机场的飞机就会变成瞎子，万里蓝天又是我们皇军的天下!”说着又推了柏生一把：“快走!我给了钱，你们中国还有一句话，拿人钱财，就得替人消灾，到了山顶，你的任务才完成哪。”

柏生歪了个趔趄，心底翻江倒海，涌出强烈的恐惧和羞愤：这些鬼子太狡猾了，伪装成挑夫，原来是要去炸雷达。自己稀里糊涂替他们带路，去打中国的雷达，这不成了汉奸吗?他只觉得浑身发抖，脑袋里嗡嗡乱响，蓦地，又想起死在鬼子手里的师爷爷。顿时，他心里有了一个石头一般的决心：不能带鬼子炸中国军队的雷达!死也不能!可是，自己落到鬼子手里了，该怎么办呢?

“小兄弟，你别怕。我们的目的是雷达站，不会伤害你，还要奖赏哪!”龟田少佐又换了一副面孔，轻轻笑着安慰他，还同那些鬼子说了一串日本话。

此时，柏生似乎成了木头人，龟田的话一个字也听不进，脑子里瞬间冒出许多念头，立刻又觉得没一个合适的，脑袋像针扎般疼。忽然，脚背上沁出一道凉，也不知是岩蛙还是蛇。一想到蛇，他脑子里立刻透出亮光来：这两条沟有许多五步蛇和白花蛇一类的毒蛇，给二先生的蛇多半是这里抓的，自己私下里把这叫蛇沟。真正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，他脑子里一亮，撮起嘴唇，发出一阵低啸。

“你叫什么?”龟田少佐很警觉，立刻喝问他，“不要出声!”

柏生心里一哆嗦，索性张大口喘起粗气来：“我累了，走不动啦，要喘喘气。”

一个鬼子自作聪明，说了一句俏皮话：“少佐，这支那小猪吓破了肺，喘得厉害呢。”他的话立刻引起一阵哄笑。

“闭嘴!暴露目标，老子劈了你!”龟田少佐一声低喝，那些鬼子立刻闭了嘴。他看了柏生一眼，不由得也动了兴致，笑嘻嘻地打趣他：“小东西，不要怕，皇军不会伤害朋友。喘吧，可别真把肺吓破罗!不过，你可得走快点!”

柏生不吱声，心里却暗暗高兴，一边加快了脚步，装作害怕的模样，一边撮起嘴，低啸也更急更响。那些鬼子紧紧地跟在后面。细碎的脚步声中，他侧耳一听，林莽草丛间，随着他的低啸，隐隐约约传来一阵窸窸窣窣的声音，只有他听得出，那些塞率的声音越来越近，仿佛有风吹过，潮湿霉腐的空气中，还透出淡淡的腥气来。他知道，黑夜本是属于蛇蝎的世界，听了他的低啸，两条沟里大大小小的蛇倾巢而出，已经包围了自己在内的所有人。时机已到，他悄悄解开随身的药包，取出几块药，用力嚼起来。

“你吃什么?”龟田少佐又动了疑心，“怎么有难闻的气味?”

柏生灵机一动，连忙拿出饼干来，笑嘻嘻地说：“饼干啊。你们的饼干有难闻的气味吗?哦，我知道了，这林子里到处是枯枝败叶，沤久了就腐烂，就有难闻的气味。”他把饼干塞到口里，又笑了一笑，说：“中午我舍不得吃，想给师傅留几块。现在饿起来，顾不得师傅啦!”

龟田少佐鄙夷地瞅他一眼，不怀好意地笑了笑：“吃吧，你以后可没这么好的机会，能吃到这么好的饼干啦!”然后，向日本兵发出“准备战斗”的命令。

柏生俯下身，心里狠狠地骂：小鬼子，你别狂!你们才没有这么好的机会，再吃这么好的饼干呢!一边捧了几捧涧水咽下去，又将自己从头到脚抹了药，发出一阵急促的低啸。然后，才踪开大步往前走。

正走着，只听得“扑通”一声，一个鬼子倒在地上。身旁的鬼子慌忙把他拉起，只见他又倒在地上翻滚挣扎，顿时，队伍里出现一阵骚乱。龟田少佐低声怒斥，那鬼子魂不附体，赶紧挣起身：“报告……少佐……我被……蛇、蛇咬……”他的话还没有说完，又“扑通”一声倒下一个鬼子，其余的鬼子都惊恐万状，怔怔地看着龟田。

“奇怪!这里怎么会有这么多蛇?”龟田咬咬牙，“沙”地抽出刀来，又回头盯着柏生，两眼闪出寒光，“你说，到底是为什么?”

“山里就是蛇多嘛!”柏生装出受委屈的样子，故意撅撅嘴埋怨他，“它们白天不出来，一到夜里就乱蹿。我原来就说，只怕会黑在路上，谁叫你们偏要走夜路?这可怪不得我!”

龟田少佐狠狠地瞪他一眼，也想起他当初的确是这么说的。他无可奈何，只得命令架着伤员走，所有人一律刀出鞘，见蛇就劈，谁也不能开枪，以防惊动中国军队。他还咬紧牙根发出命令：“为天皇陛下献身，是大日本皇军至高的荣誉!我命令，不惜一切代价，消灭雷达站!”

这些鬼子都是百里挑一的敢死队，一个个身强力壮，更是满脑子为天皇献身的法西斯思想，顿时振奋精神加速急行，连受伤的鬼子也挣起身。这时，夜幕渐渐降临，林莽里一片朦胧，光线更加昏暗。柏生知道，这是生死关头，边走边啸，声音格外尖细，胸部剧烈地起伏着，一边紧张地四下打量着。

龟田少佐满头大汗，突然问他：“你也怕蛇吗?”

“当然怕!我爹，还有师爷爷。都是蛇咬死的。”柏生故意让身子抖得更厉害，眼角却瞅准了脚下是丈八悬崖，有一条粗藤垂下，“看来，今晚落到蛇窝里，我们死定啦!”

“大日本皇军不怕!在这个地球上，没有我们皇军征服不了的东西!”龟田少佐眼里发出绿莹莹的光像是狼，挥刀劈向身边的小竹，刀锋过处，一条蛇成了两段，落在地上扭动。他看都不看一眼，抬脚跨过去，扬刀直指前方：“全体加速!拔掉这个钉子!”

柏生看在眼里，突然往他头上一指，发出惊呼：“哎呀——少佐，你头上——”

龟田这鬼子也真敏捷，瞬间闪身抬头，只见树梢上垂下一条蛇，正张开大口，离他头顶不过半尺，要不是柏生叫得快，早就咬着了。他惊出一身冷汗，挥刀劈出一道白光。柏生早就算准了，乘他闪身劈刀的瞬间，抓住长藤飞身一坠。

“谢……”惊魂一定，龟田说出一个难得的“谢”字，刚扭过头，立刻又惊愕了，“人呢?还没眨眼，人怎么不见了?”

鬼子们闻声住了脚，惊慌着四下搜索，可除了树影，和一片咝咝的古怪声音，哪里有人影?一个鬼子惊慌着提醒他：“少佐，那个支那小猪准逃走啦!我们暴露了，万一他去向支那军队报信，可就糟啦!”

龟田一眼看出身边的长藤在晃动，一刀劈去。但是，暴怒并没有让他失去理智，他反而更清醒地意识到，这危急关头，稍有不慎，就会前功尽弃，立刻铁青着脸发出命令：“镇定!发现了雷达，支那小猪已经失去利用的价值。雷达，才是我们的目标。中国军队算什么?他们永远是我们的手下败将。摧毁雷达站，为天皇陛下尽忠!前——进!”

强寇尽歼史密斯深情赞蛇仙

柏生一落地，立刻贴着悬崖下的石壁向前

疾奔。他知道，夜色已浓，鬼子发现不了自己；就算他们发现了，也怕暴露目标不敢开枪。从刚才的情景，他算定了，满沟毒蛇听到自己的呼唤，正向鬼子发起致命攻击，再凶悍的鬼子也挡不住夺命毒牙，这时准在灌木丛里魂飞魄散命丧蛇口；即使那些侥幸逃得性命的，也只能在黑夜里摸索，速度会大大减慢。他心想：就是拼上这条命，也要赶在鬼子前面报信，让守雷达的国军消灭他们!

他在黑暗中拼命奔跑，跌倒了又爬起来再跑。没多久，他终于跑出沟口，一眼就看到淡黄朦胧的灯光，心里一块石头顿时落了地：老天爷保佑，雷达站还在，总算赶到鬼子前头啦!这时，尽管浑身无力双腿发软，气也顾不上喘一口，他拼命大喊：“中央军兄弟们，鬼子来了!快出来打鬼子!”

他声嘶力竭，尖厉的声音惊破夜幕，传得很远，很疹人。正想尽力吸一口气再喊，忽然身边传出枪栓响：“站住!举起手来!再过来，就开枪啦!”

营房那边人影晃动，不用说，守雷达的中央军听到了。柏生一见放了心，他不跑也不喊，只觉得全身力气已经用完，几乎站不稳。片刻间，几支手电照过来，有人认出，这是白沙铺那个捉岩蛙乌龟的小伙子，立即报告了守军王连长。王连长沉着脸责问他：“你咋咋呼呼地喊鬼子来了，究竟是怎么回事?”柏生知道情况紧急，来不及细说，喘着气告诉他：“王连长，快!鬼子要来炸雷达，快到沟口了，再慢就来不及啦!”

敌情大于命令，王连长不敢迟延，立刻命令两排士兵分头堵击，还叫勤务兵把小伙子带到营房里去，打完鬼子再说。他厉声严令：“弟兄们，注意隐蔽，发现鬼子就开枪!就算我们都倒下去，也不能让鬼子靠近雷达一步!”

军令如山，两排士兵箭一般射向沟口。这时，柏生才瘫软下去，一颗心落到胸膛里。勤务兵连忙把他架到营房里去。

再说，鬼子们不见柏生只见蛇，立即陷入惊恐混乱中。昏暗中，真不知有多少毒蛇，都仿佛发了疯一般，从草丛里蹿出来，从树上坠落下来，见人就咬。一条蛇被劈死了，又有几条弹射过来，咬得鬼子魂飞魄散乱滚乱爬。眼见目标在前，鬼子兵并没有退缩。反而表现出更疯狂的凶悍，倒在地上的咬紧牙不吭一声，没倒的从同伴身上跨过去，手里钢刀舞成圆圈呼呼生风，劈落一路断枝碎叶，跟着龟田猛扑。

闪烁的灯光下，雷达清晰在即，木房里透出灯光，还传来滴滴答答的声音，听得见有人在报告坐标方位“北纬三十四度六，东经……”

龟田少佐心里一阵狂喜，庆幸自己终于冲破蛇阵，离成功只差一步之遥。回头一看，连自己在内只剩十二人，不用说，那三十四名突袭队员已经命丧蛇口，为天皇陛下尽忠了。还没有和敌人正式交锋，自己的人就死了一大半，他做梦也没想到败得这么惨而且这么莫名其妙。生死关头，他来不及愤恨，手一挥，令十一个人聚到他身边，咬牙切齿地说：“雷达就在前面，不足二百米，看准了没有?”得到肯定的答复，他才从牙缝里挤出最后一条命令：“四人一组，三面出击。正面吸引火力，侧翼毁灭打击。谁倒下来都不要管，竭尽全力靠近雷达，用手雷炸掉它!”

一声令下，十二个人像幽灵一般散开，箭一样射向雷达站。哨兵无声无息地倒下，他们弓着身，比狼还要狠，霎时跃出五十米。就在这时，只听得“哒哒哒哒”一阵机枪声，眼前交织出一片火网，正面的鬼子一动不动了，隐约有人在奔跑。龟田立刻判断出，侧袭必然得手，赶紧纵身一跃，再贴地翻滚匍匐前进，他估计，离雷达不过五十米，立刻扯下胸前的手雷，用尽全身力气向前跃起。

“炸掉你，天空永远属于天皇陛下!”一声骄傲的呼喊，他按动引信，用力挥动胳膊。就在这时，胳膊被一条冰凉的鞭子缠住钻心一痛，紧接着，胸膛里烙进几枚滚烫的钉子。他晃了几晃，胳膊再也抬不起来，手雷就落在自己脚下。

“轰——!”一声惊雷，龟田少佐的身子腾在空中，划出一道优美的弧线。临死的刹那间，他看到，雷达依然屹立在雪峰山顶。他至死也不明白，那些蛇为什么会跟得这么紧，偏偏在就要成功的关头袭击了自己，还有那串该死的子弹，夺去了他的天皇勋章，还有他唯一的生命。

守卫雷达站的中央军不知来了多少鬼子，轻重武器一齐开火，还扔出成百颗手榴弹。没多久，听不到鬼子的枪声，也看不到鬼子的身影，他们又推出人墙，踏遍了前面每一寸土地，确信突袭队的鬼子已全部毙命，又加派了三倍岗哨，才抬起伤亡士兵，走进营房。

外面发生了惊天动地的战斗，雷达站里值班守卫的都分外紧张。没多久，知道战斗胜利结束，值班室的美国技术员纷纷跑出来，史密斯上尉跑在最前面，张开双臂，尽情拥抱这些保卫雷达的士兵。突然，他俯下身子，发出一声惊恐的叫声：“蛇!蛇咬着我啦!”

“快叫卫生兵!把史密斯上尉抬进去!大家小心!”王连长大惊失色，发出一串命令。话刚说完，人群里又传出惊呼：“蛇!还有蛇!”

柏生坐在营房里，那个勤务兵不错眼珠子盯着他，神情很警惕。外面枪声大作，柏生想出去看一看，他就拔出枪来：“不准动!”没多久，外面的枪声平息了，又听到史密斯上尉被蛇咬，柏生跳起来，一把推开勤务兵，闪身跑出来。

弟兄们，大家别慌!蛇不会咬你们的!柏生大喊着，也不管勤务兵拉枪栓大声呵斥，赶紧发出悠长的低啸，还边啸边舞。谁也不知道他这是干什么，一个个目瞪口呆，怔怔地看着他。真是奇了怪，随着他的啸舞，那些蛇依稀又摇头摆尾，只听得草丛里窸窸窣窣一阵响，霎时便不见了。

“嗨!你这小伙子能使唤蛇?!”王连长又惊又喜，赶忙叫他快去给史密斯上尉看看，“小兄弟，史密斯上尉是美国朋友，这雷达就靠他，千万不能出意外!”

史密斯的腿已经肿起来了，卫生兵一脸惊慌满头大汗，却束手无策。柏生叫他划开伤口放血排毒，又掏出一块药来，要史密斯嚼下去。史密斯摇摇头说：“没有抗毒血清，别的什么都没用!”王连长赶忙劝他，说这里没有抗毒血清，即使用飞机送来抗毒血清，只怕也迟了。又担保说：“上尉，这小伙子是蛇仙传人，什么蛇伤都能治，您就放心吧!”史密斯满眼狐疑，耸耸肩说：“看来，我只能听从上帝的安排了!”说罢，才勉强嚼起来。

柏生拍拍他的肩，又嚼了药涂在他的伤口上，笑嘻嘻地说：“我叫它们去咬鬼子，谁知它把你当成鬼子啦!放心吧，我在这里，阎王爷不会请你去!”

他这么一说。那些当兵的都笑起来，说：“要不是小兄弟报信，今晚好险哪!”王连长这才记起，刚才只顾指挥兄弟们消灭鬼子保卫雷达，还没来得及问呢。

“哎呀，这回我可冤死啦!还说呢，我好心来报信，你们差点把我当汉奸。”柏生这才定住神，一五一十告诉王连长，还把鬼子在路上给的饼干拿给他们看，“你们不知道，那些鬼子个个好功夫，我怕来不及，连忙把蛇唤出来咬他们!”

“你能唤蛇咬鬼子?这也太玄啦!”全连官兵都不敢信。史密斯摸摸自己的腿，也哈哈一笑：“东方神话!美丽的湘西，离奇的神话!”史密斯这么一说，那些官兵一个个都哄然大笑，

齐说这事太离谱。

柏生觉得受了奚落，委屈地撅起嘴：“你们都不信，等天亮就知道了，看我讲的是鬼话还是人话!”

天亮后，乳白的晨雾渐渐消散，王连长派人去打扫战场，还特意叫柏生一起去。他们看到，龟田少佐叫自己的手雷炸得粉身碎骨，在草丛灌木里，找到了十一具鬼子尸体。一个人嬉笑着说：“不就十二个鬼子，都是我们打死的吗?”柏生板着脸，一言不发顺着沟往下走。一行人沿沟走下去，不看则已，一看都惊白了脸，半天都说不出话来：三十四具鬼子尸体，有的蜷在草里，有的保留着匍匐前进的姿势，个个全副武装双眼怒睁一脸凶悍。想想昨晚的战斗，尽管仓促，毕竟倾全连兵力及时阻击，就凭这十二个鬼子，还是突破了三道防线，竞冲到离雷达五十米的地方，龟田少佐拉响了手雷。如果这三十四名鬼子加进来，局势必定截然相反，说不定，全军覆没的会是自己，雷达站已经灰飞烟灭。

见此情景，每个人都张口结舌，心里一阵阵后怕。王连长激动不已，一把抱住柏生，连声说：“小兄弟，多亏了你呀!你真是个蛇仙!”

“蛇仙!真是蛇仙!”那些当兵的一拥而上，一声欢呼，把他高高地举过头顶，前呼后拥走向营房。营房里的士兵也笑闹着跑出来。史密斯也走出来。一夜过去，他也确信蛇毒已经消除，只是伤口还有点疼，走路一瘸一拐的。王连长挺兴奋，把柏生调蛇驱兵的事告诉了他，说：“这小伙子挺机智，救了雷达，也救了大家!”

史密斯的蓝眼睛里闪出奇异的光亮，搂住柏生。在他脸颊上重重地吻着，他的脸都羞红了。然后，史密斯在胸前划了个“十”字，喃喃地说：“全能的主啊!您还没降临时，中国小伙子先救了我。在这片神奇的土地上，有一个东方蛇仙，他指挥雪峰山的毒蛇，投入了反法西斯的战斗。现在，我相信，‘大日本皇军不可战胜的神话荒谬透顶；中国人，才是不可战胜的。阿——门!”

这场仗打完了，王连长非常高兴，让柏生披红挂彩，亲自带了一个班，把他送到白沙铺。一个平头百姓，能让当官的风风光光送回家，这是从来没有过的，整个白沙铺都震动了。二先生是个好心人，那天，刘富城叫柏生给陌生人带路过雪峰山，他细细察觉，那些人脸上透出莫名的杀气，已是隐约不安。柏生一天未归，更是无端地坐立不安。一见他被前呼后拥送回家，顿时又高兴起来，连忙邀了柏生几个叔伯，还有刘富城父子俩，买了一箩筐鞭炮，噼里啪啦把他迎进屋。

刘富城兴奋得满脸放光，很以为功，大声说：“柏生，论起来，你这次还得好好谢谢我!要不是我推荐，你能这么风风光光立功吗?”二先生很有些不顺耳，柏生却笑嘻嘻地连声说：“谢谢师傅，还得谢谢师爷爷!”当晚，他买了猪头，备好香烛，恭恭敬敬跪下去，眼里淌出两行泪，大声说：“师爷爷，您没白教我一场，我替您报仇啦!”

过了十几天，《中央日报》刊登了史密斯的文章，题目是《东方蛇仙》，二先生兴冲冲买了一张，让柏生坐到竹椅里，一个字一个字念给他听。末了，感慨万分地说：“连美国人都夸奖啦，你真是蛇仙!”