决战到底ＷＲＣ英国站

蒋古十

勒布已经提前卫冕年度冠军，WRC的收官站英国拉力赛的主要着点是车队世界冠军会是谁。在此之前，尽管雪铁龙车队领先福特车队11分，但后者没有放弃，然而福特车队没有笑到最后。勘布在最后时刻追上拉特瓦拉，赢得本站冠军，并使雪铁龙车队夺回了年度冠军称号。

英国站比赛的总部仍设在威尔士的卡迪夫。共设有17个赛段。WRC的英国站是最古老的赛事之一，其前身是RAC拉力赛，比赛先后在英格兰北部及西部和苏格兰举行。2005年搬到威尔士，11月份的英国经常多雨，所以使得道路非常泥泞，但赛车的速度并没有降低，因此变成难度较大赛事之一，号称“世界最滑的拉力赛”。

在卡迪夫千年体育场设立的超级短道可以吸引74000观众。不过今年英国的冬天不寻常，又是雪又是冰，赛前还下起了大雨。突然的变天让勒布尝尽了苦头，在勘路的时候，他就撞坏了勘路车，比赛组委会不得不取消有结冰路段的SS1，同时缩短了三个重复使用的赛段。SS4被缩短了3.67公里，SS3和SS6几乎被砍掉一半，只有18.28公里。SS2和SS4也被缩短了一点。

12月5日

6个赛段，49.7公里

福特车队卫冕车队世界冠军的努力很快就徒劳了，1号车手希尔沃宁在SS5发生了翻滚。不过他的赛车还能继续参赛，这个赛段他取得第11名，这次意外让其损失了4分钟。赛前，福特车队还落后雪铁龙车队11分。雪铁龙决心在这次比赛中打破福特连续两年蝉联车队世界冠军的势头。

很多赛车的风挡都出现了结霜现象，极大的影响了车手的视线和速度。在首日比赛结束后，福特车队的2号车手拉特瓦拉暂时排名第一，勒布排第二。希尔沃宁在这天比赛结束后排名第三十二。就在首日的最后一个赛段，阿特金森发生了严重车祸。他和领航被直升机送进了医院，但他们并没有受伤，只是要到医院接受必要的检查，当晚，他们都出了院，但比赛却无法继续了。

12月6日

7个赛段，129.21公里

第二天拉特瓦拉仍在领先，但他受到索尔多的压力越来越大。就在Resolfen赛段结束后，索尔多从第八名一直升至第二，与拉特瓦拉只有0.8秒之差，勒布反而降到了第三。

针对英国站的冰冻天气，各车队纷纷要求国际汽联修改WRC的轮胎规则。原来，按照国际汽联的现有规则，在砂石比赛中不得使用冰雪(钉子)胎。但在结冰路面上使用普通的拉力胎就非常危险。倍耐力轮胎公司无法在短时间内为所有WRC车队提供经过手工切割花纹的轮胎。组委会惟一能做的只是取消比赛或者缩短赛段。雪铁龙车队总监Olivier Quesnel和斯巴鲁车队老板David Richards都对这一规则提出了批评。Quesnel表示：“对付这种路面我们根本就没有合适的轮胎。这不是倍耐力的错，是规则的错，而且是一个愚蠢的错误。有了合适的轮胎，我们就可以为观众带来相当精彩的比赛。”Richards认为规则应该灵活一些：“我们觉得应该还有一些紧急备用轮胎，来应付极端天气。赛事主管可以下令使用备用轮胎。实际上，有了这样的问题我们比观众还着急。我们多次与国际汽联交涉，但得到的答复是没有解决方案，这样的答复令人无法接受。”

勒布也批评说：“车手赛前应该得到哪里有结冰的通知。如果规则有变化，阿特金森就不会发生意外。赛道里有冰，但我们又没有对付这种路面的轮胎，我不认为这样的比赛是安全的。”

12月7日

4个赛段，96.1公里

拉特瓦拉一直没有丧失领先的位置，但勒布距他越来越近，在还剩下两个赛段结束时，两人只有1.4秒的差距。首先出发的拉特瓦拉在结冰的路面上小心地控制赛车，他决心要在英国喝到冠军香槟。

为了确保车队冠军，雪铁龙已经下令让索尔多放慢速度，他甚至有被索尔伯格超过的可能。但是，索尔伯格在最后一天并没有接近索尔多，反而拉大了距离。索尔伯格承认：“我没有太多勇气，我也没有用干地胎跑冰路的经验。”

就在最后一个赛段——Rheola赛段发生了一个插曲：勒布在比赛中被判抢跑，被加罚10秒。不过勒布的领航Daniel Elena死活不相信，他用车载摄像机拍到的资料向大会裁判证明，他们起跑时机正合适，并没有抢跑，大会也最终取消了对勒布的判罚，这样，勒布反而以12秒7的成绩超过拉特瓦拉，首次赢得英国威尔士拉力赛冠军。他的队友索尔多取得了第三，雪铁龙车队也终于从福特车手夺走了车队冠军。

拉特瓦拉对这次失败心服口服，他承认，“我已经不能再快了。我虽然对结果很失望，但这也是我在英国取得的最佳战绩。我希望在下个赛季有机会有望冲击世界冠军。”福特车队经理威尔森认为，拉特瓦拉不必为这次比赛遗憾，反而认为他在与5次世界冠军的拼争中表现的非常勇猛。

2008赛季已经全部结束，让我们期待未来的赛季更精彩。