美国也有“啃老族”

王尔山

在香港工作的美国同行来广州,我带他去城里最大的玩具批发市场,两个人逛得不亦乐乎,而且很快锁定自己的目标。

这时,我想起一件事,问他,“帮我选一件礼物送给我老爸如何?因为你比我更了解男人喜欢什么。”

没想到,他作若有所思状,说,“巧了,我也在想同一件事,给我老爸选一件礼物……”

接下去,却听他说,“因为他老人家现在可是我的退休保障……”

这真是刷新了我个人见闻里关于“啃老族”的最高年龄纪录,因为他是那么一个年过半百、头发斑白的大叔。

上一次听说美国“啃老族”还是在去年,当时一位跟这位美国大叔差不多年纪的公司副总裁,说自己的孩子到现在还没搬出去,“还好我们家房子够大,可以让他们坐享其成,什么都是免费的……话说回来,以他们现在的那点工资够做什么,他们还那么喜欢玩。”

至于美国大叔,他说他老爸从美国一家很大的公司退休,因为职位很高,所以退休待遇很好,基本上这辈子不用发愁;他自己却是两年前才从美国一家报社跳槽到香港,算是一个新的开始,偏偏赶上金融危机,“裁员传闻几乎每个星期冒出来一次,害得大家神经兮兮。”他说。

这之前他也说过,但我没想到情况那么糟糕,以至于他会把至少一部分希望寄托在他老爸身上。

如果说美国大叔这个案例有些特别,那么,美国一家工会联合会最近发布的调查报告《年轻工人:失落的十年》,应该更有代表性:跟10年前也做的同题调查相比,在美国,35岁以下年轻工人的就业状况正在持续恶化,比如,现在有超过31%的人说他们没有任何保障,只有47%的人说他们有退休保障,1999年的对应比例分别为24%和53%。与此同时,他们的薪水偏低,差不多四分之一的人说他们连每个月基本开支也应付不来……结果之一就是越来越多人不得不继续留在父母家里,或者搬回父母家里。不独美国,比如今年4月,英国官方统计报告就说,在20到34岁这个年龄段,有29%的英国年轻人仍然住在父母家里,主要原因还是就业形势严峻,以至于他们没有能力自立门户。

由此不难理解,为什么调查发现,这些已经长大的孩子们要推迟做的事情还有很多,比如上学深造以及结婚生子。

美国大叔就庆幸自己没有小孩,可惜,当他做这个表态的时候,我还不知道他把他老爸当作退休保障,不然真想问一句,“你觉得你老爸是怎么看的?”

当然,也许不问也知道答案,因为跟那位年过半百却仍要留宿自己孩子的美国公司副总一样,老爸老妈终究是孩子最后的也是最可靠的避风港。

我家也是这样。

不然怎么会有那么经典的一问:谁言寸草心,报得三春晖?