被顺序迷惑

王溢嘉

有个实验说，让一群受测者观看学生解答三十道难题的录像带，其中A生的回答一开始是既迅速又正确，但后来却越错越多；B生起先一再碰壁出错，但后来则越答越顺。最后，两人答对的总题数都是十五题(录像带并未显示这个统计数字)，但大部分的受测者却认为先盛后衰的A比先衰后盛的B较有能力，而且还误以为A答对的总题数要比B多。

另一个实验更有趣：以两种方式介绍同一個人，甲方式说他是个“聪明、勤勉、冲动、挑剔、顽固、嫉妒”的人，乙方式说他是个“嫉妒、顽固、挑剔、冲动、勤勉、聪明”的人。结果，甲方式的介绍带给听者的整体印象要比乙方式好很多。

同样的内涵若以不同的顺序呈现，就会让人产生不同的观感。先好后坏不仅比先坏后好给人较佳的整体印象，而且还会让人觉得先好就是真的好。这是所谓的“先入为主效应”，最先呈现的东西会让人留下最深刻的印象，而且盖过后来出现的相反信息。

“名实未亏，喜怒为用”，庄子想借猴子“朝三暮四”的寓言告诉我们顺序的虚幻性，可惜的是多数人还是跟猴子一样被顺序所迷惑。这个实验告诉我们：在与人交往时，如果你不想让人对你的能力和为人作出错误的判断，那你就不必太谦虚，也不必担心无以为继，而应该在一开始时，就表现出自己最好的一面。

(石景琼摘自《南方都市报》2007年11月2日)