漫谈能力

魏曙光

能力是人们经常挂在嘴边的一个词儿,如有人聪明,有人笨拙;有人有才华横溢,有人却比较平庸;有人学习优异,有人考试总是不及格等.能力作为日常生活中的一个概念,每个人都知道它的意思,但要真正了解它的科学含义就不容易了.

一般地说,我们可以这样来理解能力:能力是一种心理特征,是顺利实现某种活动的心理条件.在英语中,能力通常有两个词来表示:ability和capacity.ability指对某项任务或活动的现有水平,所以人们已经学会的知识和技能,就代表了他的能力;而capacity指容纳､接受和保留事物的可能性,因此它就指个体具有的潜力.而我们平时所说的能力同时包含了这两方面的内容,既包括现有的知识和技能也包括潜能.

能力的分类

人的能力是各种各样的,一般可以有以下几种分类.

(1)一般能力和特殊能力.一般能力是指在不同种类活动中表现出来的能力,如观察力､记忆力､抽象概括力､想象力､创造力等.我们完成任何一种活动,都需要这些能力的参与和努力.特殊能力呢,是在专业活动中表现出来的能力,如音乐家区分旋律的能力､画家的色彩鉴别力等.

(2)流体能力和晶体能力.这种分类很重要,是美国心理学家卡特尔根据能力在人的一生中的不同发展趋势做的分类.流体能力较少的依赖于文化和知识的内容,而决定于天生的禀赋.通常我们说某个人脑瓜特别好使,指的就是流体能力.一般在20岁以后,流体能力达到顶峰,30岁以后开始下降.所以高中到大学阶段,人的流体能力是一生中最高的阶段.晶体能力则决定于后天的学习,如我们在学校､社会上所学到的各种知识.晶体能力在人的一生中一直在增长,只是在25岁以后,增长的速度渐趋平缓.举个例子说,在解决各种实际问题的时候,年长者往往要比年轻人表现得更为成熟,也就是说年长者的晶体能力很丰富.当然晶体能力的发展是依赖于流体能力的,相同的学校教育环境,其中一个人脑袋瓜子好用(有较强的流体能力),那么他将发展出较强的晶体能力(学习知识和技能会更多).然而如果一个特别聪明的个体生活在贫乏的环境(比如不能上学)中,那么他的晶体智力的发展将是低下的或平庸的.

能力的成分

美国心理学家加德纳通过对脑损伤病人的分析提出,人类的神经系统经过100多万年的演变,已经形成了互不相干的多种智力.所以他认为智力是由7种相对独立的智力成分所构成,那就是:

言语智力,包括阅读､写作以及日常会话的能力.

逻辑-数学智力,包括数学运算与逻辑思考的智力,如做数学证明题及逻辑推理.

空间智力,包括认识环境､辨别方向的能力,如查阅地图､立体图形问题解决的能力.

音乐智力,包括对声音的辨别与韵律表达的能力.

身体运动智力,包括支配肢体完成精密作业的能力,如打篮球､跳舞等.

社交智力,包括与人交往且能和睦相处的能力.

自知智力,包括认识自己并选择自己生活方向的能力.

加德纳的理论是现在所提倡的个性化教育的理论基础,每个人都有自己的优势,在自己的优势能力内都可以表现得很出色.比如说,语文､外语学不好可能是言语智力发展不突出,但是数学可能就会很出色;在学习上成绩不好的学生可能在音乐智力､身体运动智力等方面就有优势.如指挥天才周舟,虽然生活都不能自理,但是音乐智力非常惊人.所以要善于发现自己比较擅长的领域,在自己的优势能力方面提高自己就会使自己脱颖而出.

第10名现象

在教育领域常常存在这样一个现象,学习最好的学生不一定是在将来工作中最出色的人,而学习排名在第10名左右的学生,往往在以后的工作中游刃有余.在很多国家都发现了这种“第10名现象”.这一现象说明了学习成绩的高低并不百分之百的决定着一个人的成功.美国研究智力最出名的心理学家斯腾伯格在高中时智商测验只得了70分,当时老师说他很笨,以后不会有多大出息.他就暗下决心,自己一定要作出大的成就.后来他考入耶鲁大学,成为世界上最伟大的心理学家之一.他认为成功智力才是在现实生活中具有举足轻重作用的智力,他把学业智力称之为“惰性化智力”,认为它只能对学生在学业上的成绩和分数作出部分预测,而与现实生活中的成败很少发生关系.

关于智力测验和个体差异

一般能力测验,即智力测验是目前世界各国普遍流行的一类测验.1903年法国教育部委托比奈研制一套测定呆傻儿童的方法,目的是把他们从一般儿童中区分出来.这就是最早的比奈-西蒙智力量表.目前在世界上广泛使用的智力量表是斯坦福-比奈量表和韦克斯勒智力量表,这两个测验都包括很多分量表,对能力的不同方面进行测量.通过和一定标准相比较,就可以得出一个人在一个群体中的相对位置.

能力的发展存在个体差异,人和人是不同的.一般来说,在一个群体中,智力特别突出的(如天才)和智力特别落后的(如智障)都比较少,大部分都是智力发展中等的人.用斯坦福-比奈量表来测定一个地区全部人口的智力.则智商在100±16范围内的人应占全人口的68.2%,智商在100±32范围内的人应占全人口的95.4%.智商高于132或低于68的人在全人口中只占极少数.

能力的充分发挥也有早有晚,有些人能力发展较早,年轻时就显露出卓越的才华,这叫“人才早熟”.如王勃10岁能赋,李白5岁通六甲,7岁观百家;奥地利作曲家莫扎特5岁开始作曲,8岁试做交响乐,11岁创作歌剧.另一种情况就是“大器晚成”.达尔文在年轻时被人认为智力低下,以后成为进化论的创始人;爱因斯坦小时候也被老师认为比较笨,但他却成为20世纪最伟大的科学家.能力还存在性别差异,有研究表明,总体来说,男女不存在差异,但是在一些特殊智力因素上,比如女孩的言语能力要好于男孩,所以女孩更善于表达;在空间能力上,男孩要优于女孩,所以男孩不容易迷路.

哪些因素影响能力

能力受遗传与环境的共同作用.

早期最有影响的是英国学者高尔顿进行的研究.高尔顿用的是家谱系调查的方法. 他选了977位名人,考察了他们的谱系,再与普通人家来比.结果发现,名人组中,父辈是名人的,子辈中的名人也多;普通人组中,父辈没名人,子辈中只有一个名人.他根据一系列这样的研究得出结论,说遗传是能力发展的决定因素.但是这种研究只说明了遗传因素对能力发展的影响,但没法排除环境因素的影响.双生子研究也表明,有较近血缘关系的个体,能力发展比较类似.这些都说明了遗传对智力的影响.

遗传决定了能力发展的可能的范围或限度,而环境则决定了在遗传所决定的范围内能力发展的具体程度.研究表明,天生聪明(遗传潜势较好)的人,能力发展可塑的范围大,环境的影响也大.而对于笨拙(遗传潜势较差)的人,遗传限制了智力就不会有很大发展,环境所起的作用就相对较小.当然,能力的提高也离不开人的主观努力,一个人刻苦努力,积极向上,具有广泛的兴趣和强烈的求知欲,他的能力就可以得到发展.我国著名的数学家华罗庚先生说的好,“根据我自己的体会,所谓天才就是坚持不懈的努力”.

最后还应指出,能力的发展还依赖于自我分析和自我评价的能力.一个善于自我评价的人,才能及时发现自己在能力方面的优点和弱点,并通过自己的努力提高自己.