APP下载

少年邦德·屈服或者死亡

2008-10-06查理·汉格森梁超群黄丹凤

中学生天地(B版) 2008年3期
关键词:帕里珀尔费尔

(英)查理·汉格森 著 梁超群 黄丹凤 译

第二章 史蒂文斯与奥立弗

帕里珀尔从信封里掏出折叠齐整的信纸,打开后看了一眼说道:“上面没有回信地址一类的内容,只写着艾里克斯·费尔伯恩,伦敦,还有日期……1934年12月7日……咦,他弄错了,现在还没到1934年呢。”

“他一向都这么稀里糊涂,脑子里净是些不切实际的东西,经常连日子都弄不清楚。”考德鲁斯露出一副嗤之以鼻的表情,似乎自己就算活上一百万年都不会犯这种低级错误。

“读信,”校长并未理睬考德鲁斯的冷嘲热讽。

帕里珀尔紧张地咽了咽口水,开始读道:“亲爱的帕里珀尔,并非在每个星期四,我都能有幸碰上7个热爱纵横字谜的男孩。不要沮丧!即使我离开了,伟大的纵横字谜社团也必将能够依靠自己的力量解开谜底……”他顿了顿,尴尬地瞅了校长一眼。

“读下去,”校长说道。

“我想米洛特老师肯定已经把情况跟你们说清楚了,我不得不告别伊顿,事实上,我即将离开英国。行程定于下期字谜交稿日之前,下一期的字谜还将由我编写。我的最后一道字谜。”

“什么意思?”考德鲁斯插嘴问道。

“费尔伯恩老师负责为《泰晤士报》编写字谜。”

“请继续读吧。”校长客气地说

“请代我向纵横字谜社团的其余6人:费利克斯·达克斯维尔,帕西·奥康博,吕克·奥立弗(Luc Oliver),史蒂芬·德维尔, 斯帕西·史蒂文斯(Speccy Stevens)以及莱恩· 卡明表示歉意。这里留有我许多美好的回忆。我永远不会忘记曾在同都佛队(Duffers)的野外比赛中奋力拼搏、锁定胜局,也曾在6月4日的典礼上指挥着卡利斯特(Callisto)号徜徉于浩浩荡荡的游行船队之间。没错,这个地方有太多记忆值得珍藏。除了纵横字谜社团的小伙子们,最令我不舍的便是拉丁文课。诸如尼禄和克娄巴特拉之恋一类的古罗马历史掌故让我醉心不已。你应当找机会拜访一下波塔·阿尔塔(Porta Alta)的大型墓地,亲眼瞻仰那尊注视着克娄巴特拉方尖碑的尼禄雕像。

“伊顿的优秀传统使它成为一片独一无二的乐土,我非常怀念为壁球比赛呐喊助威的美好时光。每当读到大卫·贝尔福的诗篇《壁球比赛》,我便仿佛重新回到了赛场边,往事历历在目……

我们相互鼓劲,忘却了疼痛,

滂沱大雨中我们激情汹涌!

捶击、挤压,将对手逼入了绝地,

整整20分钟,他们只有招架之力。

激战中我们无数次与大地拥吻,

纵然伤痕累累,我们依旧心潮澎湃!

“最后,我想说的是,无论何时你都不要放弃纵横字谜。我知道并非每个人都像你一样钟情于这门艺术,比如你的朋友,那个长跑健将……”帕里珀尔抬起头对着詹姆斯说道:“他指的好像是你。”

“你曾经和费尔伯恩老师提到过詹姆斯吗?”校长问道。

“我想我肯定提起过,”帕里珀尔努力回忆道,“但我不记得说过他不喜欢纵横字谜这回事。”

“我们之间甚至从来没有谈论过字谜。”詹姆斯插了一句。

“请把信读完。”校长说道。

“比如你的朋友,那个长跑健将必须接受现实,开始成熟起来。你的艾里克斯·费尔伯恩。”

帕里珀尔读完信抬起头来,宿舍里一阵沉默。

“真是封奇怪的信,”他停了半晌,开口说道。

“确实奇怪。”校长说道。

“我看这家伙脑子出问题了。”考德鲁斯依旧一脸鄙夷。

“好像只能这么解释,”校长说道,“他的脑子大概突然遭了一场暴雨,给淋湿了。”

“他就是这种人。”考德鲁斯从帕里珀尔手中拿回信,阴沉着脸说道,“我认为这封信最好还是放在我这里。”

“今晚的事你们不能对外泄漏半点,”校长边说边瞥了詹姆斯一眼。

“当然。”帕里珀尔答道。

“信的内容对你来说有什么特别含义吗?”考德鲁斯问道。

“暂时想不到什么,”帕里珀尔说道,“信上提到了很多体育运动,可是我并不擅长体育。”

“费尔伯恩也是如此。”考德鲁斯不失时机地加了一句。

“如果你想到什么,必须马上向我汇报,”校长发出了最高指示,“今天就到此为止,晚安。”

“你怎么看那封信?”校长和舍监一离开,帕里珀尔就迫不及待地问詹姆斯。

“我同意他们说的,这是封非常奇怪的信。你觉得费尔伯恩老师真像他们说的那样,是精神错乱了吗?”

“我不知道,”帕里珀尔坐在詹姆斯的床上说道,“我越想就越糊涂。”

“别泄气,”詹姆斯说道,“读完之后你就说这是封奇怪的信,你知道它让我联想起了什么吗?”

“什么?”帕里珀尔急切地问道。

“刚才你趴在床上填的字谜。”

“没错,”帕里珀尔一下子从床上跳了起来,“这其中肯定另有隐情,你说的一点儿都没错。”

“刚才看到那个字谜时,”詹姆斯继续说道,“就觉得那些句子在精心组织之下看似稀松平常,其实却透着古怪,似乎有些不知所云,让人似懂非懂。就像那封信一样,内容错误百出,甚至连日期都不对。”

“我同意,”帕里珀尔接口说道,“而日期只是其中最小的一处错误。”

“那最大的错误又是什么?”

“纵横字谜社团成员的名字。考德鲁斯和校长不可能发现其中的问题。事实上,费尔伯恩明白只有我可能看出其中的破绽。”

“破绽在哪儿?”

“吕克·奥立弗(Luc Oliver)和斯帕西·史蒂文斯(Speccy Stevens)。社团里压根儿就没有这两个人,而且我敢打赌,他俩根本不存在。”

詹姆斯一眼不眨地盯着帕里珀尔:“继续说,事情越来越有意思了。”

“这是一封密信。”

“什么是密信?”

“用密码写的信,”帕里珀尔解释道,“也可以说成是一个字谜。或许在外人看来,这封信非常简单明了,但生活在伊顿的人马上就能发现其中的错误。当然我并不认为它们是错误,而是人为制造的线索。”

“难道说整封信是一道精心设计的字谜?”詹姆斯将信将疑。

“这正是费尔伯恩的一贯作风,”帕里珀尔说道,“他的确有一根常人难以理解的幽默神经。”

“玩幽默也不至于玩到要假装辞职的境界啊,”詹姆斯质疑道,“如果只是个玩笑,他肯定不会把校长和考德鲁斯都牵扯进来。”

“他从来不按常理出牌,”帕里珀尔说道,“我觉得他完全有可能把信设计成一个字谜来考考我们,或许他的初衷就是让我们去解开这个谜——‘伊顿教师失踪之谜。”

詹姆斯笑着说:“你真的认为他会做这种事?”

“没错,”帕里珀尔点了点头,“正如我说的那样,费尔伯恩非常另类,他热衷于密码、字谜和数学难题。”

“那好吧,”詹姆斯跷起了二郎腿,说道,“假设这封信是一道字谜,那么我们应该从何处下手呢?”

“当然从吕克·奥立弗(Luc Oliver)和斯帕西·史蒂文斯(Speccy Stevens)下手,”帕里珀尔胸有成竹地回答道,“这是整封信里最为明显的错误,也就是写信人想让我注意到的第一条线索。所以我们必须先解开这个谜。”

“怎么解?”

帕里珀尔咧着嘴笑了起来,眼神中透着一丝兴奋:“你先坐下,听我慢慢给你解释……”

帕里珀尔说着在桌子旁边坐了下来,把两个名字写在一张纸上。

“这两个名字在信中非常惹眼,”他继续说道,“费尔伯恩肯定期望我一眼便注意到它们。这是最明显的一处错误,所以可能也是最简单的一类字谜。”

“什么是最简单的字谜?”詹姆斯急切地说道,“你可别忘了,我还只是个新手。”

“最简单就是变位字谜,变位词你总该知道吧。”

“我又不是傻子,”詹姆斯忿忿地说道,“变位词不就是把字母的顺序打乱,重新组合成具有某种新含义的词语。比如‘同等仇恨(same hatred)可以变成‘校长(Head Master)。”

“还有‘恶意诽谤(Death Smear)。”帕里珀尔说道。两人会心一笑。

詹姆斯全神贯注地盯着眼前的那排字母。

LUC OLIVER SPECCY STEVENS吕克·奥立弗 斯帕西·史蒂文斯

他在脑子里不断尝试着把这些字母的顺序打乱重排,却毫无头绪。这堆字母似乎蕴藏着无数种可能性。

“你是恶魔杀手(Jab Demon)。”过了会儿,帕里珀尔突然没头没脑地说了一句。

“什么意思?”詹姆斯一脸疑惑。

“恶魔杀手(Jab Demon)是詹姆斯·邦德(James Bond)的变位词。”

“脑子转得够快,”詹姆斯讽刺道,“可转的不是地方。快想想怎么对付这两个名字,该从哪里下手。”

“啊哈!”帕里珀尔叫道,“你已经开窍了。”

“开窍?”

“碰到任何密码或字谜,首先你要做的便是设定解题的方向,要有个语境。”帕里珀尔煞有介事地说道。

“你得好好解释一下,”詹姆斯说道,“也许我真是个傻子。”

“好吧,打个比方,我给你6个字母P-R-O-U-E-E,并且告诉你这是一个变位字谜,你只能漫无目的地尝试各种排列方式,在绞尽脑汁抓破头皮之后,也许就碰到了答案。”

“不能靠碰巧,”詹姆斯在脑子里努力搜寻着答案。

“但假如我告诉你,这是某个洲的变位词,你马上就会豁然开朗。”

“欧洲。”詹姆斯说出了答案。

“正确,这就是语境的作用。再举个例子,假设正在进行一场战争,我们的军队拦截到了敌方的密电。他们知道这条密电来自于某个战场,所以其中肯定会出现诸如飞机一类的词语,还会涉及一些术语,如飞机的型号和数目、天气情况以及雾、云等词语。解码人员将可能出现的词语列成一张清单,然后对照密电进行匹配。他们会仔细查找密电中的固定模式和重复出现的词语,直到搜寻出一个能匹配的词。一旦跨出了第一步,整道密电便会迎刃而解。你看,一旦知道了密电的主题,你就知道该如何着手寻找线索。我们回头来看费尔伯恩的那封信,它的主题又是什么呢?”

“我们不知道。”詹姆斯回答道。

“不,我们知道,”帕里珀尔胸有成竹地说道,“既然这封信是一道密电,或者说是一个字谜,那么我们应当从中寻找什么?”

“找线索,”詹姆斯有些底气不足,感觉自己的答案似乎有点愚蠢。

“没错,”帕里珀尔哈哈大笑起来,“再仔细研究一下这些字母,告诉我你能从中找到什么线索。”

詹姆斯瞪大了眼睛思索了半天,但仍然一无所获。

LUC OLIVER SPECCY STEVENS吕克·奥立弗斯帕西·史蒂文斯

“仔细看‘吕克(LUC)这个名字,”帕里珀尔提示道,“看起来是不是有些奇怪?为什么费尔伯恩要选一个这么古怪的名字?为什么他偏偏选中了这些字母?”

“我怎么知道?”詹姆斯怒气冲冲地反问道,“我都不知道我究竟要找什么?”

“一条线索。”帕里珀尔用手指戳了一下纸,“看!”

“哪里……”詹姆斯低下头顺着帕里珀尔手指的方向看过去,随后恍然大悟地笑了起来,“将‘Luc三个字母重新排列成‘clu,在后面加上字母e就得到了‘线索(clue)这个词。一旦找到了窍门,解决起来果真易如反掌。”

“找到了‘线索之后,下一步该怎么办呢?”帕里珀尔步步紧逼。

“想办法根据线索解开(solve)字谜,”话音刚落,詹姆斯就发现只要将Speccy中的s和Oliver中的部分字母进行组合,就可以得到“解开(solve)”这个词。

帕里珀尔不住地点头,对詹姆斯取得的进展非常满意。

“我们已经找到两个可能的词语,”他划去了用过的字母,“‘解开某条线索(solve clue),或者更准确地说,‘解开多条线索(solve clues)。”

詹姆斯目不转睛地盯着剩下的字母。

I R P C C Y S T E V E N

“虽然字母少了,但剩下任务更艰巨了,”帕里珀尔用笔杆敲击着牙齿,“很难从中看出能和两个已知词语搭配起来的词。”

“会不会是‘七(seven),”詹姆斯灵光一现,“解开七条线索(solve seven clues)。”

“你小子上手很快嘛,”帕里珀尔啧啧称赞道,“听上去天衣无缝。看看还剩下哪些字母。”

“I-R-P-C-C-Y-T,”詹姆斯叹了口气,“看来又得伤脑筋了,这几个字母根本没法组成什么词语。”

“如果排成这样你看行不行,”帕里珀尔说着在纸上龙飞凤舞地写下一行字,然后把纸转过来递到詹姆斯眼前。

SOLVE SEVEN CRYPTIC CLUES(解开七条加密线索)。

詹姆斯顿时兴奋地吹起了口哨,冲着帕里珀尔大声笑道:“这绝对不是巧合,而是一个精心设计的字谜。我们已经攻克了一条线索,还有六条在等着我们。你说,解开字谜后会不会有什么神秘大奖?”

“不知道,”帕里珀尔说道,“对于费尔伯恩而言,解谜这一过程本身就是最大的乐趣,而答案便是大奖。”

“但这次的字谜可非同一般,”詹姆斯不以为然地说道,“要不然他也犯不着大张旗鼓地玩失踪。”

帕里珀尔说着兴奋地跳了起来,一副跃跃欲试的模样:“来吧,我们必须找出剩下的六条线索。”

“你似乎忽略了一个小问题,”詹姆斯提醒道。

“什么问题?”

“那封信还在考德鲁斯手里。”

“哦,这是个棘手的问题,”帕里珀尔像一只泄了气的皮球,一下子瘫在詹姆斯的床上,“除非太阳从西边出来,否则他肯定不会把信还给我。”

“这绝对是痴心妄想。他们正在为费尔伯恩的问题头疼不已,认定他已经精神错乱了。考德鲁斯肯定会把信锁在办公室的某个角落里。”

“如此说来我们只要把信偷偷拿回来就行了。”帕里珀尔又重新燃起了希望。

“有胆量!可不像平时的你。”

“没错,但别忘了我是个狂热的字谜爱好者,为了字谜我豁出去了。”帕里珀尔一脸期待地看着詹姆斯,“你能帮我把信拿回来吗?”

詹姆斯目不转睛地盯着帕里珀尔,脸上浮现出无法抑制的笑容,一种似曾相识的兴奋感充斥着整个心脏,心跳因此而加剧。他清晰地感觉到,在漫长的蛰伏期后,体内某种莫名的东西正慢慢苏醒过来。

他把身子往椅背上一靠,舒舒服服地伸展了一下四肢。

“交给我吧!”他信心十足地说道。(待续)

猜你喜欢

帕里珀尔费尔
意外之『喜』
用恒心和毅力雕琢成功
浮冰渡险
珀尔修斯斩杀蛇发女妖美杜莎
薄壳山核桃品种凯普·费尔引种与栽培技术
英国夫妇换宿旅行3年住遍法国16处“豪宅”
兄妹俩
不老的故事
封面人物