不列颠的基石《大宪章》

刘志伟

索尔兹伯里（Salisbury）是英格兰中南部地区的一个小城，又称新塞勒姆，是老塞勒姆的新区。老塞勒姆在现今索尔兹伯里西北三四公里外，始建于公元前六七世纪，11世纪诺曼人时期发展为一个要塞小城。13世纪初期因水源缺乏，陆续迁移至滨临埃文河的地方，形成新塞勒姆城区，即索尔兹伯里。老塞勒姆逐步成为一片废墟，1986年与巴斯、巨石阵这三处相距不远的景点同时被列入世界文化遗产名录。我对索尔兹伯里情有独钟，是因为小城中有一座高达123公尺、号称“离天堂最近的教堂”——索尔兹伯里大教堂，就在这个教堂里存有一部英国《大宪章》（Magna Carta）的原稿。

初见《大宪章》

索尔兹伯里大教堂紧临埃文河，尚未入城，高大的哥特式尖顶早已映入眼帘。从东门走进教堂庭院，哥特式教堂宏伟壮观尖顶高高耸立，宽阔的草坪环绕四周，更加突现了教堂主体建筑的雄伟。1220年，当老塞勒姆居民陆续向索尔兹伯里搬迁时，就开始修建大教堂，于1258年这座古老的教堂落成。在主厅中段、临近南侧过厅的地方，安放着1226年去世的威廉·隆吉斯比（William Lonngespee）的陵墓，他是国王约翰的兄弟，也是约翰签署《大宪章》时的顾问，还是在这个教堂里下葬的第一人。

我走进一个巨大的八边形大厅，这就是专门陈列《大宪章》原稿的展室。《大宪章》原稿安放在大厅最里端，我满怀敬畏之心走向它。这是一片一尺见方的羊皮，上面大约书写了五六十行古英语。年代久远，原稿已泛出暗绿的颜色。我伫立在展台前，久久凝视，内心早已波涛汹涌：这哪里是一方小小的羊皮，又哪里是几千个简单的文字，它分明是不列颠，乃至全世界现代国家政治的基石！

《大宪章》的诞生

约翰的长兄理查一世在位时，醉心于十字军东征，年年战争，国税繁重，民心沸腾。约翰1199年继位后，对外依旧热心欧洲大陆的战争，对内在苏格兰、爱尔兰和威尔士接连用兵，同时，又因与罗马教皇不睦，在国内大肆迫害天主教徒。教皇便联络法兰西国王抗击英格兰，而国内贵族也与约翰为敌。约翰四面楚歌，又时逢1214年7月对法战争大败而归。英格兰的教士和贵族便在坎特伯雷大主教的领导下，公开提出签署“大宪章”的要求，力图限制国王的权力，恢复教士和贵族的权利和自由。内外交困的约翰，1215年6月15日被迫签署《大宪章》。

当时，约翰居住在温莎城堡，而与之对立的25名教士和贵族的代表则下榻在西南10公里外的斯戴尼士(Staines)。经过谈判，双方商定在两地间的中段伦尼米德（Runnymede）作为双方会见和签署文件的地点，“伦尼米德”古英语意为“开会的草地”。《大宪章》包括61个条款，涉及宗教、封建制度、司法、贸易、税赋等，内容十分广泛。

政治力量妥协的产物

《大宪章》形式上只是一个法律契约，但是，它却以正式文件的形式申明了要切实保障人的财产、权利和自由，申明了“王在议会”——国王必须通过议会进行统治，申明了“王在法下”——国王必须服从法律，因而实际具有浓厚的宪法特色。正是这些体现宪法精神的契约具有划时代的意义，对英国乃至世界政治历史产生了深远影响。《大宪章》在其签署后最初的100年里，先后经历过38次修改和重新颁布，但其基本精神和主要内容始终得以保存。到了17世纪，国会在制止斯图亚特王朝侵犯臣民自由的斗争中，进一步弘扬了《大宪章》所蕴含的宪法精神，使得《大宪章》真正具有了宪法的重大意义。

在《大宪章》诞生近800年历史中，正是在其宪法精神指导和支持下，英国的法治社会逐步确立，君主立宪体制逐步形成，议会政治从无到有、逐步完善。在不列颠民族中已经形成了这样一个牢固的政治意识：凡是政治权力被集中于一人之时，凡是政治权力被集中于一部分人而没有反对派可以对其制衡之时，都将是公民的权利与自由受到威胁之时，都是必须及时纠正和时时防范的。所以，有人说，一部英国宪政的历史，就是一部《大宪章》延续、传播的历史。如今世界各国的现代国家制度、法律体系、议会模式等诸多方面都或多或少吸收了英国政治的精华，《大宪章》的影响流布全球。

从政治运作的层面看，《大宪章》的签署是一种政治妥协的产物。人类的政治行为，是一种社会公众性行为。政治行为这一本质的规定性，也就规定了政治活动中必然由于社会公众的参与而充满妥协。可以说，没有妥协就没有政治。试想，在温莎城堡附近的草地上，实力强大的教士、贵族没有率兵攻打城堡，而是“苦口婆心”一连谈判了4天，终于说服国王签署了《大宪章》，这一事件本身不就说明国事纷争除了兵戎相见之外，还有和平谈判一途吗？而谈判，就意味着讨价还价。谈判的结果，实际就是妥协的结果。挖掘签署《大宪章》这一历史事件的深层根源，可以发现在不列颠民族的意识中，无论是国王，或是贵族，还是平民，他们的社会政治地位不同、经济利益不同，但是，他们却都有一个共同的意识：每个人的财产或多或少都是神圣不可侵犯的。

正是由于个人的财产权利不可侵犯性，就构成了人们最基本的自由。由于国王不能随意支配贵族、平民的财产，所以，一旦国王财政、经济捉襟见肘之时，就不得不老老实实与贵族们坐下来谈判，经过一系列讨价还价，最终达成妥协。这也是中国的封建制与西方（包括不列颠）的封建制的根本区别：中国的封建贵族没有独立支配自己财产的权利，因为，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”；而西方从国王到平民在根深蒂固的财产权利意识主导下，封建贵族始终拥有独立支配自己财产的权利，因而也就确保了他们基本的自由。由此，联想到中国近年颁布的《物权法》，明确宣布公有与私有财产同样受到法律保护，我们切不可低估其对中国社会历史发展所产生的深刻影响。

“穷人的茅屋，国王进不得”

1936年，坐在英国王位上不到一年的爱德华八世，为了能够与其所爱的女人结婚，宁可抛却了王位，从而以“不爱江山爱美人”名扬全球。其实就在同一年，当他尚在王位时，还留下了另外一段佳话。那年秋冬的一天，爱德华八世来到一个矿区的贫困妇女家门前，他脱了帽子，躬着身子，向立在门内的贫妇诚恳请求：“May I enter？”（允许我进门吗？）伦敦一家报刊的记者抓拍到了这一幕，用新闻图片生动地说明了：“穷人的茅屋，风进得，雨进得，国王进不得。”于是，有人误以为这段名言出自爱德华八世。实际上，它源自于1763年英国国会议员威廉·皮特在国会反对开征果酒消费税时的演讲。他说：“即使是最穷困潦倒的人，只要待在他自己的茅屋里，也能够抵御任何王室武力的侵入。茅屋虽破，摇摇欲坠，风可以穿墙而过，雷电雨水也可以进入，但是，国王却绝不可跨越茅屋的门槛！”

有意思的是，就是这个皮特的祖父，21岁时远渡重洋，跑到印度经商，赚了一大笔钱，回到英国不仅买下了莎士比亚的故里——斯特拉特福，还买下了老塞勒姆。当时，老塞勒姆已无常住居民。因为老塞勒姆是个著名的古老教区，早在14世纪初爱德华二世时期就获得了两个国会议席。老皮特因此也就操纵了这个选区的议员选举，并于1689年顺利当选为代表老塞勒姆选区的国会议员，由此开始从商界步入了政界。直到1735年，皮特当选为国会议员时，皮特家族在老塞勒姆选区先后已有7人当选为国会议员，使得皮特家族成为了英国政坛的名门望族。由上述两段史实可见，不列颠民族，无论是国王，还是贵族，或是平民，个人财产的权利意识根深蒂固。正是这一意识确保了不列颠民众基本的自由，进而以之为基础，构筑起不列颠政治体系的高楼大厦。

《大宪章》在后世虽然多次刊行，但是1215年原稿仅有4部存世。编号为第一、二号的原稿均存于大英博物馆，第一号原稿于17世纪在多佛尔城堡发现，但已被火焚毁一半，第二号原稿完好无损。第三、四号原稿，分别存于林肯大教堂和索尔兹伯里大教堂，也均完好无损。索尔兹伯里大教堂为何有幸保存如此“稀世珍宝”，则不得而知。

索尔兹伯里大教堂高耸入云，挺拔而优美，那只是一个美丽的外壳。如果仅仅是那个123公尺的尖顶，我断断不会怀着那样激动而虔诚的心情走近它。因为有了《大宪章》，大教堂也就有了自己永远不灭的灵魂。《大宪章》原稿保存在一个“距离天堂最近的地方”，这是天意——它值得珍藏在这个神圣的地方。