陈州笔记小说七题

2008-07-18孙方友

北京文学·中篇小说月报 2008年6期

刀笔

曾国藩镇压捻军的时候，曾坐镇距陈州六十余里的周口。据《陈州府志》载，曾国藩当时驻在周口颍河北的覃怀公馆。

周口虽然归陈州管辖，但比陈州还大，因为它是水旱码头，能引八方客商。一般经济发达之地，文人也多。当时周口最著名的文人是位教书先生，姓孔，名祥斋。孔祥斋教出过几多举人和进士，有的还居了京官。其书法更为一绝，“覃怀公馆”四个字就是他的鸿爪。

据传孔老先生那位在京居官的学子与曾国藩私交甚笃，临来之时，那学子在曾国藩面前一再提起孔老先生。曾国藩自然会意，一是为着朋友情，二是为着礼贤下士一回，便专程拜谒了孔祥斋。曾国藩见孔祥斋年过九旬，仍然气色如童，很是惊叹。他先传达了朋友对尊师的问候，然后说：“学生来此地执行军务，若先生有什么事，尽管吩咐!”那孔老先生望了曾国藩一眼，问：“杀人的事儿也能办吗?”曾国藩说：“能！”孔老先生缓了口气说：“城内八班老总周英魁，横行霸道，专摧毁读书人，异常可恨!”曾国藩一听，当下召周口知事叶尔安，问：“此地有个八班老总周英魁吗?”叶尔安与周英魁是干亲家，知道事情不妙，机警地说：“有，只是已把他革除了!”曾国藩命叶尔安立即将周英魁送来，叶匆匆回衙，至二堂即书“革条”，刚贴于影壁以掩耳目，不想曾国藩已派兵马赶到。骑兵管带在大堂前高呼：“谁是周老总?”周英魁不明底蕴，应声而出。管带立即命人将周绑系马尾，拖到覃怀公馆已气息仅存。曾国藩略加审讯，当即枭首。

曾国藩杀了周英魁，就到孔府告知孔祥斋：“先生嘱咐之事，学生已办妥!”孔祥斋说：“感谢你为民除害!”曾国藩又问：“先生还有何吩咐?”孔老先生笑道：“眼下贪官恶人甚多，你怎么能全杀之?只能杀一儆百了!”老先生说完，望了曾总督一眼，问道：“你来舍下，使老夫有求必应，不知你对我有何要求?”曾国藩施礼道：“别无他求，只想求得先生一帧墨宝!”孔祥斋笑了笑说：“你身为两江总督，身旁多是攀高附贵的文人，为何还让老朽涂鸦?”曾国藩说：“先生大书气势磅礴，超凡脱俗，字里行间，一无火气，二无媚骨，绝非一般庸人所及也!”孔老先生笑道：“你过奖了，火气是有，只是随着年岁散失了!媚骨也有，只是不用!老朽已有十几年不赠书与人，怕是拿不出手了!更怕你不能屈尊。”曾国藩说：“先生请讲?”孔老先生说：“你能为我研墨吗?”曾国藩一愣，许久了才说：“晚生虽从小涂鸦，可极少研墨，多由书童侍奉!”孔老先生沉思片刻，说：“说来不怕见笑，这是我的规矩。当然，规矩并不是不变。三十年前，七品官前来求字，一律笔墨侍候。二十年前，五品官前来求字，更要自己研墨。现在，就是万岁爷前来求字，也必得自己研墨!我口吐狂言，原因有三：一是读书人当了官，反而看不起教书人，我要争这口气。二是我的学子当官的越来越多，而且官越做越大，当老师的自然要摆谱。三是我已活到别人梦寐以求的年龄，没什么可怕了，所以无欲则刚!”曾国藩一听，笑道：“先生如有仇家或有不顺心的人，再要几条人命不难!可非要晚生研墨，还不如杀人容易!”孔老先生说：“那就免了吧!无所求也就无所难了!”“不!”曾国藩说，“听先生刚才所言，我更想求得先生墨宝，因为它的价值已远远超出了墨宝本身!”言毕，让人取出“大国香”，挽起袖子，开始研起墨来。

许久之后，曾国藩研好了墨，端到孔老先生面前。孔老先生望望砚中之墨，唾上几星唾沫，见砸出几个麻坑，笑道：“研墨技艺如此之高，为何还故作谦虚?”

曾国藩面红耳赤，说：“晚生平生极少研墨，实在汗颜!”

孔老先生高兴地说：“你身为两江总督，竟能如此屈尊，可见心胸非同一般!老朽要献丑了!”说完，突然又问：“你来此地干什么?”曾国藩说：“打仗!”孔老先生提笔饱蘸墨汁，说：“那就送你个吉言!”言毕，闭目运气，许久，突然大睁双目，挥笔写就八个大字：屡战屡胜，屡建奇功。

曾国藩认真看去，只见字体苍劲，倜傥潇洒。尤其三个“屡”字，字字不同，笔笔险峻，章法奇异，突兀见绝，实为传世珍品!

那时候，孔老先生已像散了筋骨，一下瘫坐在了太师椅上，而且面色骤变，瞬间就由鹤发童颜变得形若槁木，暴露出一个百岁老人的真正面目。直到那一刻，曾国藩方悟出老先生写字不是用手而是用心血——只有心血灌注才能写出如此的精品!他禁不住向老先生深深施了一礼。

许久之后，孔老先生才微微睁开双目，正要向曾国藩说什么，突然眼睛发亮，直直盯着桌上的八个大字，惊诧万状!

曾国藩顺着老人的目光望去，也一下张大了嘴巴!

不知什么原因，那墨正在改变颜色，由黑变成了殷红——越变越红，竟如鲜血一般!

墨庄

陈州墨庄建于清朝同治年间，据说是汉口著名墨庄庄主王晋元来陈州开设的分号。老板也姓王，名淦，字丽泉，系徽州婺源人。墨庄主要经营墨和笔，当然，也配合出售砚台、宣纸、罗盘、日晷、一得阁墨汁、颜料、关松鹿粉笔以及各种印泥等。陈州墨庄以做墨笔为主。墨分松烟和油烟两种，陈州制作的墨都是油烟。油烟原料主要是油烟和胶。油烟原从四川进桐油熏烟，由于造价高，后采用上海洋行从美国进口的油烟。胶是从广东进货，一直沿用了许多年。

墨的制作方法很复杂，先用广胶下锅加水炖热，用油烟过细罗后与胶拌和做成坯子，再将坯子上笼蒸软，然后加水、麝香、丁香、茶叶水等，而后放到木墩上砸。一叠十八锤，多次叠锤后，用天平称出重二钱、四钱、八钱、一两六钱等不同分量，再用墨模做成大小不等的方墨或圆墨墨锭，再经过剪边、磋边、烘干、洗水、涮亮、上蜡、上金等多种工序才算成功，最后用桑皮纸包装，论斤出售。

做成的墨锭起有大国香、十二神、朱子家训、翰林风日、滕王阁等名称，行销整个豫东和鲁南、皖北一带，年销墨万余斤。

陈州墨庄的笔多是采用湖南的笔杆，上海、扬州等地的羊毛，羊毛分三川羊毛、长峰羊毛、乳毫羊毛。笔的盖毛，是用兔毛制成的，狼尾紫毫(山中野猫毛)，多用于小楷毛。猪鬃、马鬃多用于制作腕笔。陈州墨庄的名品有：羊毫、上上羊毫、大乌龙、小乌龙、大金章、小金章……至于笔的制作方法，连王老板也不知晓，因为他多是从各地请来的名匠。人家技术保密，老板也不便过问，只消到月底开工钱就是了。

制笔的工匠中，项城汝阳刘的师傅居多。项城距陈州很近，只有几十华里。一般工匠只会制作，制出的笔多由家人走南串北去销售。王淦就把他们请到陈州，专收他们的名品。工匠制出笔来不愁销路，自然乐意。王淦虽不会制笔，却有一笔好字，对笔极有研究。工匠交出一批成品，他闭眼从中抽出一支，饱蘸“太华秋”香墨，在宣纸上挥毫一番，常用笔留下字白，见不掉毫毛，笔端散而不乱，柔软而刚。笑笑，便过了关。

王老板试笔的作品从不胡写，多是唐诗宋词，写出自己满意的，便收藏起来，让人装裱—番，送到汴京或北京上价。如果出现败笔或不中意的，就随手扔了。

据说王淦的墨宝只有在天津杨柳青是抢手货，原因是直隶总督袁世凯看在老乡的面子上，常去杨柳青购买王淦的鸿爪，没几回，就把王淦“吊”了上去。

但是，杨柳青所卖的王淦作品，多是败笔或他本人不中意的。他本人也不知道自己在天津卫的价值——因为他压根就没往津门杨柳青送过字画。

用其作品赚大钱的，是一位姓胡的小工匠。小工匠叫胡典，很喜欢书法，尤其喜爱王老板的墨宝，常把王老板试笔时扔掉的作品收集起来，天长日久，收藏了几十幅。他省吃俭用，攒了一笔小钱，一下把所收王淦作品装裱起来，挂满一屋，独自观赏。几十幅作品一下挂起，就透出了某种气势，胡典就觉得这是一笔财富。怎么才能把废品变成钱呢?胡典想了许久，便想起了老乡袁世凯。

主意一定，胡典就辞去了陈州墨庄的活计，回到家中，精心制作了九套名品，从小楷到大腕笔，一应俱全，最后又用精制的笔帘卷了，拿着去了天津。

胡典到了天津总督府，对守门的士兵说自己是项城汝阳刘人，和袁大总督是相距没几里远的乡邻，今日特从家乡赶来，为总督大人送笔来了。把门的士兵皆知袁大总督的家乡观念重，不敢怠慢，急忙向里禀报。也该胡典有运气，那时候袁世凯刚从京都与老佛爷诏对回府，正兴奋不已，赶巧听到有人送笔来了。笔为笔刀，是权力的象征，正应了一个好兆头。袁世凯很是激动，忙命人传胡典进来。

胡典进得大厅，先给袁世凯叩了一个头，张口就喊表爷，说他姑奶奶是袁寨的媳妇，姑爷和大总督一个辈分，所以才敢叫表爷。袁世凯应了几十年的大人，忽听有人喊表爷，不由得唤起一片乡情，高兴得连夸胡典会说话。胡典借机呈上九捆竹帘，拉开一帘，一排名品端重大方。袁大总督见家乡出了如此好笔，很是高兴，取出一支，当下试了，连夸是上品。袁世凯问：“为什么送九帘?”胡典说：“九是大数，九帘九帘，九九连升，九笔震天下!”袁世凯一听大喜，又问：“你来天津卫有什么难处没有?”胡典说：“我来为我师傅卖字来了，怕上不了价，所以想借表爷的威名!”说着，拿出备好的王淦墨宝，小心打开，让袁世凯过目。袁世凯一看字体苍劲有力，笔走龙蛇，连连赞道：“如此宝墨，值得一荐!这样吧，你先把这幅寄挂杨柳青，我明日差人买回就是!注意，价要往高里标!从明天起，你连挂三幅，我派人连购三幅，保你师傅名扬津门!”

就这样，王淦的墨宝在天津叫响，几天没过，胡典收藏的几十幅王淦的废作一下卖光。胡典得到钱财，上北京，下汴京，一下把王淦的作品全买了下来。

原来，王淦挂在北京和开封的作品是要倒拿钱的——目的是为陈州墨庄做广告。每幅字上都落有“陈州墨庄”的字样，字下面放着陈州墨庄产的“大国香”墨锭和羊毫笔。胡典很为王淦抱屈，当下买了那些陈年字画，到天津又赚了一笔钱。胡典有了钱，就买下房产，常去北京荣宝斋、琉璃厂和开封京古斋收购王淦的墨宝。慢慢地，王淦就在天津书界有了威望和名声。京都荣宝斋和开封京古斋见王淦的墨宝成了抢手货，便再不让王淦出“占地费”，竟不时地催他多送墨宝来。

这一切，王淦全然不知。

由于袁世凯的关系，胡典在津门也站住了脚，成了总督府的常客。有一天，胡典来拜望袁世凯，袁世凯问他说：“胡典哪，你知道你卖了多少幅王淦墨宝了吗?”胡典一时发窘，许久才如实作答：“小的不记得了!”袁世凯笑了笑，让人抬出几大箱来，说：“天津人知道我喜欢王淦的字画，就把它当作了礼品!你数数，不会少的!”

胡典望了望一幅幅王淦的墨宝，惊诧得目瞪口呆!

几年以后，袁世凯的母亲仙逝。袁世凯回乡吊孝的时候，路过陈州。袁世凯回乡一次不易，说是要召见一批旧友新朋，其中就有王淦。当陈州府派人到陈州墨庄送信的时候，王淦吓得尿了一裤子。从此，王淦落下了小便失禁、双手发抖的毛病，再也不能挥毫写字。

那时候，胡典在津门已改做其他生意，听到此种传言，苦笑笑说：“王老板有福气，年过花甲才得这种病，比我强多了!”

花船

旧社会，周口颍河里有不少花船，又称“野鸡船”，上面多是下流妓女。有的长相不济，有的人老珠黄，为生活所迫，以此糊口。前来此处的嫖客，多是乡下人或县城里的破落子弟。他们怕身上的钱财被野鸡们搜干，每去好事，便提前把多余的钱财藏在河边柳丛里，扒个坑儿，埋了，做个暗记，好事归来，再扒出。

有的人专打这种“二路货”，先躲在暗处窥视，等嫖客刚在船上稳住，便把其所藏钱财扒出来，扭脸即走。此地人称这种活路为“扒鳖蛋”。

镇上有一无赖叫尤三，就专干此种营生。

有一天，尤三刚匿林中，就见一嫖客从远处走来。那嫖客身着长衫，不像乡下人。他走走停停，有点儿迟疑。花船处灯火闪烁，淫荡的笑声不时传来。这时候他才像下定了决心，钻进林丛，扒开沙土，埋了钱财向花船走去。

尤三等了一会儿，听到花船里笑声停了，知道那人已开始好事，便寻到那人埋物的地方，扒开来一摸，是一方匣。尤三大喜，以为是宝物，急忙取出，走到暗处打开，用手一摸，只觉一阵巨痛。原来里边是一条七寸毒蛇!尤三大惊，掷了那盒，急忙掏出小刀，一咬牙，将蛇咬的那半个手指旋了下来。

尤三忍痛捡起那截儿手指，到了街上，找人要了一杯酒，把污血挤进酒里，然后端着上了花船。那嫖客正在抽烟，见突然又来了个男的，怒目道：“干什么?!”尤三掏出匕首，捅着那人的前胸，端起酒杯说：“喝了这酒!”

嫖客不敢不喝，喝过问道：“你凭什么敬我酒?”

尤三双目似火，斥问：“你凭什么害我?”

嫖客惊奇：“我何时害你?”

尤三冷笑，把事情端的说一遍。嫖客恍然大悟，说道：“原来是你！”说完，望了尤三一眼，又说：“我几次来寻乐，丢失钱财不少，便用此计报复，没想你比我狠毒!”

尤三说：“你让我赔了夫人又折兵，我岂能容你!你知道吗?她是我老婆!”

嫖客一惊，起身便走。下了船，那嫖客宽慰尤三说：“你不要害怕，那蛇无毒!”

雅盗

陈州城西有个小赵庄，庄里有个姓赵名仲字雅艺的人，文武双全，清末年间中过秀才。后来家道中落，日子越发窘迫，为养家糊口，逼入黑道，干起了偷窃的勾当。赵仲是文人，偷盗也与众不同，每每行窃，必化装一番。穿着整齐，一副风雅。半夜拨开别家房门，先绑了男人和女人，然后彬彬有礼地道一声：“得罪!”依仗自己艺高胆不惧，竟点着蜡烛，欣赏墙上的书画，恭维主人家的艺术气氛和夫人的美丽端庄，接下来，摘下墙上的琵琶，弹上一曲《春江花月夜》，直听得被盗之人瞠目结舌了，才悠然起身，消失在夜色里。

赵仲说，这叫落道不落价，也叫雅癖。古人云：“有穿窬之盗，有豪侠之盗，有斩关劈门贪得无厌冒死不顾之盗；从未有从容坐论，怀酒欢笑，如名士之盗者。”——赵某就是要当个例外!

这一日，赵仲又去行窃。被窃之家是陈州大户周家。赵仲蒙面入室，照例先绑了主人夫妇，然后点燃蜡烛，开始欣赏主人家的诗画。当他举烛走近一帧古画面前时，一下瞪大了眼睛。那是一幅吴伟的《灞桥风雪图》。远处是深林回绕的古刹，近景是松枝槎丫，板桥风雪。中间一客，一副落魄之态，骑驴蹒跚而过，形态凄凉。中景一曲折清泉，下可连接灞桥溅溪以助回环之势，上可伸延向窗渺以续古刹微茫……整个画面处处给人以失意悲凉之感!

赵仲看得呆了。他由画联想起自己的身世，仿佛身临其境，变成了那位骑驴过客，不由得心境苍凉，心酸落泪。不料趁他哀伤之时，周家主人却偷偷让夫人用嘴啃开了绳索。周家主人夺门而出，唤来守夜的家丁。家丁一下把主人卧房围了个严实。

赵仲从艺术中惊醒，一见此状，急中生智抓过夫人，对周家主人说：“我只是个文盗，只求钱财，并不想闹人命!你若想保住夫人，万不可妄动!”

周家主人迟疑片刻，命家丁们后退几步。

见形势略有缓和，赵仲松了一口气。他望了周家主人一眼问：“知道我今日为甚吃亏吗?”

“为了这幅画!”周家主人回答。

“你认得这幅画吗?”赵仲又问。周家主人见盗贼在这种时候竟问出了这种话，颇感好笑，缓了口气说：“这是明朝大家吴伟的真迹《灞桥风雪图》!”

“说说它好在哪里?”赵仲望了望周家主人，挑衅般地问。

周家主人只是个富豪，对名画只知其表而不知其里，自然说不出个道道儿，禁不住面红耳赤。

那时候赵仲就觉得有某种“技痒”使自己浑身发热，开始居高临下，口若悬河地炫耀道：“吴伟为阳刚派，在他的勾斫斩折之中，看不出一般画家的清雅、幽淡和柔媚，而刚毅中透着凄凉的心境处处在山川峰峦、树木阴翳之中溢出。不信你看，那线条是有力的勾斫和斩截，毫无犹豫之感。树枝也是钉头鼠尾，顿挫分明，山骨嶙峋，笔笔外露……”说着，他像忘了自己的处境，抓夫人的手自然松了，下意识地走近那画，开始指指点点，感慨阵阵……

周家主人和诸位家丁听得呆了，个个木然，目光痴呆，为盗贼那临危不惧的执迷而叹服不已。

赵仲说着取下那画，对周家主人说：“此画眼下已成稀世珍品，能顶你半个家产!你不该堂而皇之地挂它，应该珍藏，应该珍藏!”

周家主人恭敬地接过那画如接珍宝，爱抚地抱在胸前。

赵仲拍了拍周家主人的肩头，安排说：“裱画最忌虫蚀，切记要放进樟木箱内!”说完，突然挽过周家主人的胳膊，笑道：“让人给我拿着银钱，你送我一程如何?”

周家主人这才醒悟，但已被赵仲做了人质。万般无奈，他只得让一家丁拿起赵仲开初包好的银钱，“送”赵仲走出大门。

三人走进一个背巷，赵仲止了脚步，对周家主人笑道：“多谢周兄相送，但有一言我不得不说，你老兄抱的这幅画是一幅赝品，是当初家父临摹的!那真品仍在我家!为保真品，我宁愿行窃落骂名而舍不得出手啊!”

那周家主人这才恍然大悟，一下把画轴摔得老远，愤愤地说：“你这贼，真是欺人太甚!”

赵仲飞前一步，捡了那画，连银钱也不要了，双手抱拳，对着周家主人晃了几晃，然后便飞似的消失在夜色里……

从此，赵仲再不行窃，带着全家躲进偏僻的乡村，用平日盗得的银钱买了几亩好地，白日劳作，夜间读画——读那幅《灞桥风雪图》。

据说，赵仲常常读得泪流满面……

神偷

解放前夕，周口镇有一神偷，号大鹏。他自幼无亲无故，四岁流浪街头，七岁跟师学艺，先用双指从煤火炉中朝外夹煤球，天长日久，练就一副神奇的手，活路做得干净利索，从未失过一次手。那些年，神偷活跃在京广线上，南至广州，北至京都，在“偷界”里颇有些名气。

民国三十三年，神偷年过古稀，手眼不济，便不再行窃，决定洗手还乡，享几天清福。临回的时候，他特请能工巧匠制作了—块样式奇特的铜牌。铜牌为六角形，中间是“二龙戏珠”的图案，而那“珠”是用精贵的蓝宝石镶嵌的，黑夜里亦能熠熠闪光。他把铜牌先交给他的几个大徒弟，然后让他们拿去让他的徒子徒孙们相认，并规定从今以后认牌不认人，凡属日后见到此牌的弟子，均要孝敬几个。他行窃大半生，徒子徒孙无数，而真正见过这位祖师爷的却寥寥无几，于是那块铜牌便成了他安享晚年的经济基础。他无妻无室，回到周口后在颍河边盖了两间草房，养了条狗，种了些花草，日子倒也活鲜。每逢钱不济时，便取出铜牌挂在胸前，从漯河往南或往北地坐火车走一遭儿，不知不觉，几个口袋里便塞满了钞票。

这一天，他又外出“要”钱花，没想在漯河上火车时，不小心被挤掉了那块铜牌。这下他可慌了神!因为出来时带钱不多，已到了“囊中羞涩”的地步。加之从漯河到周口还有一百多里路，连回家的盘缠也没有了。万般无奈，他准备再行一回窃。他是老手，一眼就可以盯到别人衣兜儿里的钱财。一般人称这种小偷为“两夹儿”，顾名思义，就是用两个手指夹钱包儿。这种偷儿练功之时不但练快，也练准，尤其对中指和食指的练习，更是严格。他们的中指与食指基本相齐，又细又长，且有力，夹钱包儿如钳般结实，只瞬间工夫，钞票便易了主。当然也有黑话。他们称别人的上衣口袋为“天窗”，称裤兜儿为“地道”。神偷先盯住了一个中年人的“天窗”，见里边鼓囊囊，想来货不少。他随那人上车，决定趁下车时再下手。那中年汉子穿着整齐，头戴礼帽，着一身中山装，样子极显庄重。神偷做活从来不小打小闹，他一眼便看出“被钓者”是大鱼。车到许昌，那中年人下车，他也下车，趁人多的时候，他下了手。不想他上了年纪，又久没行窃，动作显得迟缓，手刚拨开“天窗”纽扣儿，一只大手已抓住了他的手。那中年汉子抬头望他一眼，却没高喊，只是不松手，紧紧地卡住他，一直把他拉到没人处才松了。他很尴尬，从没丢过这种人。那汉子看了他一会儿，和气地问：“老大爷，是不是手头紧了?”他面红耳赤，嘴里咕嘟了一下，没吭气。那人笑了笑，从兜儿里掏出几张中央票，递给他说：“这个社会就要变，往后有了好日月，你老可不能再干这个了!”

神偷无地自容，面如红潮，说声“谢了”便急急钻进了人群里。那中年人又笑了笑，便出了车站。

神偷并没有走，一直跟踪了那人老远。他一生还未遇到过这种好人，决心要记准他。他把他当成了“无名恩人”。

解放初期，周口市为周口县，归许昌专署管辖。由于神偷上了年纪，没有安排工作，吃上了养老金，住进了养老院。春节期间，周口县县委书记到养老院给老人们拜年，众人都出门迎接。神偷一看，见来的县委书记正是当年那位中年汉子，一时不知所措，便急匆匆地躲了起来。

第二天，年过古稀的神偷便失踪了。

几个月后，那位县委书记接到一个人送来的木箱，打开一看，惊讶万分——内里是一百多根血淋淋的断指!书记莫名其妙，听那送箱人叙说缘由之后，许久许久，才禁不住叹了一口气……

官抬

古时候，轿子一般分两种，一种称民轿，一种称官轿。官轿的轿夫自称“官抬”。本来是抬官的，为何称官抬?不可考究。反正如此一颠倒，就显得高贵起来了。

轿子最早叫“肩舆”——翻译成白话就是一种“肩行之车”。官轿是皇家、官员的主要交通工具。由于坐轿者身份不同，所乘的轿子也不同。皇帝乘坐的轿子种类更多：如礼舆，是供皇帝朝会时乘坐；步舆，是供皇帝在城外巡狩、巡视时乘坐……平常时候，若皇帝佬儿只在宫内出出进进，一般都是乘便舆——冬天坐暖舆，夏天坐凉舆。

除皇家的轿子外，不同品级的官员则坐不同的轿子。官职越高，抬轿的人越多。一般州官以上的官员多坐八抬，而七品知县多为四抬。但无论八抬或四抬，轿头儿总要走到前面。目的是好听当官的使唤。轿头儿喝“起轿”，那轿便悠然如飘；轿头喝“停轿”，轿夫们便大步变小。吃“官抬”饭的人规矩挺多，尤其轿头儿，更非一般人能当得了的。轿夫只要一入轿班，就要恪守几不准。不准吃生葱生蒜，不准左顾右盼，更不准放响屁，有屁把不住要放，就高喝一声号子，把屁音淹没进去。轿子着地，要前低后高，让当官的出轿如闲庭信步，威严有加。

一般新官上任，首先要了解当地风俗民情和历史掌故。了解这些无外乎两个渠道：一是翻阅县志，二是下乡察看。下乡察看的路上，当官的只与轿头儿搭言。所以轿头儿不但要身强力壮有力气，而且还要有些学问，最起码能做到有问必答。回答问题时要掌握分寸：说得过少，当官的不明白，说得过多，当官的不悦——因而，这轿头不好当!

一般轿头儿不是选的，多是世家。

陈州南关的夏大，几辈人干此种营生。夏轿头兄弟四人。兄弟四人都吃“官抬”饭。新官上任，总要先拜轿头儿和班头儿。轿子是当官的腿，离了腿是寸步难行的。尤其逢年过节，拜谒比自己品高的上司，更离不开轿夫。好轿夫的标准应该是腿勤嘴严，无论当官的给上司送何种礼品，一律不准走风。所以，会当官的官都很看重轿夫。

这一年，陈州新上任一位名唤姜文略的知县，是皖北界首人，年轻且文武双全。据传，这姜知县金榜题名时名位很靠前，按常规，理应放个州官，只可惜朝中无人，落了个七品。不知是心情不快还是不懂为官之道，上任已三天，他一不拜名门大户，二不拜顶头上司，轿头儿更不在话下。轿头儿夏大很生气，只是为着一家老小，忍了。新官上任不用轿，颇让人疑惑。是不是另请了高明，要摔夏家兄弟们的饭碗?想想就有些怕，耐不住，夏大就去了衙门。

一听说轿头儿求见，姜知县很热情，赐座并让人沏茶，然后抱歉地说：“夏轿头，本县上任三天只顾穷忙，未去登门拜访，望海涵!”

夏大听得大老爷如此一说，气消一半，恭敬地施礼道：“老爷，小的虽说不才，但对本地风俗民情也略知一二！如若大人要下乡察看，我等弟兄招之即来!”

年轻的知县面呈窘色，好一时才说：“实不相瞒，我已两次下乡了!”

夏大一听，怔然如痴，许久了才问道：“敢问大人下乡察看是乘的哪家轿子?”

知县笑道：“师傅多心了!本县下乡察看，是以马代步！”

夏轿头睁大了不解的眼睛，直言相告说：“大人，历任官员下乡察看，明为体察民情，实则是夸官耀威！大人上任初始，却舍轿而骑马，着实令小的不解!”

姜知县这才为难地叹了一口气，说：“夏轿头的心情我领了，只是我，我晕轿！”

这一下，夏大如炸雷击顶，心想完了，碰上这位晕轿的县官算是倒了血霉!这一回，不但自己没饭吃，连弟兄们也都失了业！

姜知县像是看出了夏大的心事，笑了笑说：“夏轿头，你甭担心，轿我还是要坐的，只是坐得少一些而已!再说，就是不坐轿子，月晌还是照发不误的!”夏大半信半疑地走了。

不想到了月底，知县果真派人送来了月饷。

姜知县虽不坐轿子，但为官清正，不显权势，颇受陈州人爱戴。夏家人不动轿就能领到月饷，也由满腹牢骚变为感恩不尽。为感激姜知县，他们就整天盼望大老爷能早日坐他们一回轿。

这一天，姜知县突然微服来到了夏家。夏家弟兄四人受宠若惊，忙命全家人跪拜迎接。姜知县急忙搀起夏大，动情地说：“夏轿头，你这是何必呢?”

夏大站起身施礼道：“大人如此恩典，让我等始料不及，真盼大人能早日坐坐我们专为你制做的新轿子!”

姜知县不解地问：“为何专为我制作新轿?”

夏大直言不讳地说：“那顶老轿抬过不少赃官，连轿子都污浊了!大人是清官．轿也要干净的!”

“言重了!”姜知县叹气道：“清官难当哟!”知县说着迟疑片刻，又笑了笑说：“不谈这些了!我今日来是想麻烦诸位去接我家老爷子!“

夏家弟兄欢喜若狂，急忙抬出早已备好的轿子，请知县上轿。知县望着崭新的轿子，面呈苦色地说：“我晕轿，能不坐就不坐的！”说完，让人牵来坐骑，随轿出发了。

姜老太爷是坐船而来，颍河距陈州四十华里，中年时分便到了。知县从船内挽出老太爷。老太爷年近古稀，腰弯如弓。夏大一看老太爷迈动的脚步，顿时明白了知县不坐轿子的原因，急忙跪地，抱拳施礼，对老太爷说：“感谢姜老太爷养育出了一个好儿子!“

姜老太爷听得此言，禁不住老泪纵横，叹气道：“当年我的祖上在亳州当轿头，有一天，知府问他：“姜轿头，你们为何自称‘官抬?祖上性硬，直言说：‘我们辈辈抬官，也想让当官的抬俺一回!知府大笑道：‘若想梦幻成真，除非你们姜家出官人!祖上便把此话记在心中，辈辈相传。为达目的，我们姜家经过几代人的努力啊!”说完，他回首对儿子说：“如今当了官，老父别无它求，只求你能实现你的诺言!”

姜知县深情地望了望父亲，没说什么，走过去，接过夏大的抬棍，庄重地放在肩头，等父亲上了轿，高喝道：“起轿了！”

那声音既洪亮又沉闷，穿过码头，顺着河风在很远很远的地方回荡。

从此，陈州便留下了一个童话。

夏家弟兄到家之后四处宣扬姜知县的孝道之时，没一个相信是真的。

后来，姜知县慢慢熟谙了升官之道，不久便升任知府。等到姜文略升迁道台那一天，夏家弟兄突然在一天深夜失踪了。

那时候，姜文略早已坐上了八抬亮轿!

肉盾

陈州有个大汉奸，叫戚如金，因卖国求荣，深怕别人暗算，为防不测，特雇了几个保镖。保镖们各有绝招儿，多是远近闻名的人物。队长叫阮六，有一手好枪法，外号“快枪阮”。他从掏枪、连发两颗子弹，到击中十丈内的移动目标，只需六秒钟。另一位身高六尺有余的胖子用其庞大的身躯作肉盾保住主子，其他队员迅速组成一道防卫人墙，而这一系列动作，只须在眨眼间完成，可见之神速。

那位号称“肉盾”的大胖子叫呆五，陈州南关人。呆五并不呆，而且会武术，力气大，二三百斤重的石磙能双手举过头顶转几遭儿。只是由于家穷，才出来干这替人卖命的话计。

戚如金为虎作伥，罪大恶极。陈州抗日支队为掀起抗日高潮，决定不惜一切代价要除掉这个大汉奸。抗日支队的司令姓薛，也是陈州人，和戚如金还有点儿亲。他几次召开会议，研究除奸方案。众人议论纷纷，说什么“快枪阮”之流好对付，因为这些人多为地痞流氓，早已成为公害，也属不杀不解民恨之列。难就难在呆五身上。因为呆五是穷人，没什么恶迹，为人当保镖只是挣钱糊口，作为共产党领导的抗日队伍，应该把呆五列为团结对象，不能枉杀无辜。最后，薛司令决定派人先去暗地见一见呆五，讲明抗日救国的道理，向他申明大义，协助除奸，事后一定不亏他。如他执迷不悟，咱们也算做到了仁至义尽!

去的人是个小队长，姓金。金队长化装一番，悄然潜进城里，在呆五家等了半天，才见到呆五。呆五听说他是抗日支队派来的人，并不惊慌，反安慰金队长说：“你放心，我不会告密的！”金队长一听呆五良知未泯，不是阴险之辈，信心增了不少。他给呆五讲了许多道理，最后要求呆五主持正义，协助抗日支队为陈州人除害。

呆五听后笑了笑，问金队长：“如果我去枪杀你的主子，你怎么办?”

金队长张口结舌，面色发窘好一时竟没回答上来。呆五的问题着实不好回答。

呆五说：“戚如金是好是坏，每个人都有一本账！但我作为他的保镖，又甘愿为他牺牲，就说明他待我不薄!他虽然投了小日本，成了汉奸，但也不是样样都坏了!我是穷人，本该如你所说，要有骨气，别忘自己是中国人!可我要吃饭，要养老养小，一天没事干，我就没饭吃，就会饿死！我呆五虽是凭玩命吃饭，但也想保好人，保包青天什么的。既挣钱又能落个好名声，可有吗?!眼下的有钱人有几个好的!不错，你说你们的司令、政委是好人，可他们能月月给我大洋让我养家糊口吗?”

金队长惊诧不已，万没想到呆五不呆，什么都懂得！世上人怕就怕明白人硬充不明白!因为用不着你去教育，他什么都懂，只是为了铁的现实他不得不为之!金队长叹了一口气，惋惜地对呆五说：“我已经把话挑明，到时你可别嫌我们不客气！”

呆五扶了扶手说：“请便!”

金队长走了。

薛司令听了汇报，面色发白了好一时，叹气道：“呆五好可怜!”

但为了抗日大局，也就顾不得什么呆五呆六了！

一天凌晨，城内底线送来情报，说是戚如金的母亲生了病，老太婆信神，命儿子去太昊陵求神拜佛。戚如金是个孝子，必去无疑。薛司令认为时机成熟，急忙挑选十多个精干的队员，由金队长带领，化装潜入了太昊陵大殿里。去的人装成香客，先到佛祖像前磕头朝拜，然后劝说和尚脱下袈裟，由一名剃了光头的队员穿上，其余的人全都藏在神像身后，单等戚如金到来。

临近中年，戚如金果真带着“快枪阮”一伙走进了太昊陵。“快枪阮”一伙前后排开，呆五左右不离戚如金，双目瞪得如铜铃。戚如金先到偏殿内饮茶净手，然后才让人托着香盘向大殿走来。

因为正值战乱时期，太昊陵内香客稀少。除去音调的木鱼声，大院里静得要死。

化装成和尚的队员见戚如金走进大殿，急忙双手合十，盯着一群人移动的脚。几个保镖进殿后就急促地散开，察看殿内有无异常。呆五前后不离戚如金，手中的枪早已拨开了机头。

戚如金跪了下去。

呆五把香火递给了那个“和尚”，“和尚”接过香火，放在香案上，然后开始猛敲木鱼。

木鱼声就是信号，按照方案，藏在西北角的队员先弄出了响声。“快枪阮”一听到响声，手起枪响，高喝：“什么人?”然后就带弟兄朝西北角跑去。与此同时，藏在神像后的队员全部显身，一齐开火，打死了“快枪阮”和他手下的弟兄。

戚如金吓成了一摊泥。

呆五已明白了是怎么回事儿，急忙扑在了戚如金身上。化装成和尚的那个队员一脚踢去，下了呆五的枪，然后守住殿门。队员们跳下神台，包围了戚如金和呆五。

这时候，呆五慢慢地站起身，对队员们说：“他已经死了!”果然，戚如金的后心上有一把匕首。

呆五望了众人一眼，然后拔出匕首，血喷如注。呆五抚摸着主子的伤口，半天没说话。突然，他又是重新扑到戚如金身上，大声疾呼：“如果你们够朋友，就赶快乱枪打死我！”

队员们面面相觑，都没有动。金队长劝呆五说：“事情到了这一步为何还要这般，跟我们走吧?”

“跟你们走，我的一家大小吃什么?”呆五双目充火，迫不及待地叫道：“戚如金的老娘说过，只要我们是为他的儿子而死，每人的家属可得到五百大洋抚恤金！五百大洋啊，够我娘她们吃半辈子！”