性格未必决定命运

王　飙

沃伦·哈定是一个喜欢说“是”的人，而克利夫兰则是一个喜欢说“不”的人，他们两人虽然性格迥异，但是，他们都以自己的奋斗方式，最终登上了美国总统的宝座。

哈定的童年是在农村度过的，从学校到家里，无论是安排他挤牛奶、喂马，还是让他收割庄稼、油漆谷仓，他从不讲价钱。少年时代，他在《喀里多尼亚守卫》周刊的一个印刷所里当学徒，在那里，他除了默默干活，从不与人争执任何问题。以至有一天，他的父亲感慨地对他说：“沃伦啊，你生下来不是女孩，真是你的福气。”少年哈定好奇地问为什么，父亲回答说：“如果你是女孩，你会老是怀孕，因为你不会说‘不。”

然而，让他父亲没有想到的是，这个性情温顺的少年，却是一个极其有心的人，几年的学徒，竟使他成为办报的行家里手。他15岁进入俄亥俄州的伊比利亚中心学院学习时，自己集编辑、总编于一身，办起了一份校园报——《伊比利亚旁观者》。

大学毕业后，他买下了一家濒于倒闭的《马里恩星报》，凭着自己多年积累的办报经验和热情，很快就使这份报纸成了家喻户晓的大报。通过办报，他不但成了一个资金雄厚的企业家，还提高了自己的知名度，这为他步入政界打下了坚实的基础。

在1920年的美国总统大选中，共和党内部因找不到各方利益的共同代言人，以至于否决了一个又一个候选人的提名，最后当哈定被作为候选人提出来时，竟因为他一直坚守自己的中庸之道没有政敌而获得通过。在竞选的论辩中，尽管对手考克斯揭了他许多短处，但他却因为始终不忍心“破坏考克斯先生好人的形象”，不肯说他的坏话，反而为自己赢得了更多选民的支持，当选了美国第29任总统。

而克利夫兰呢？他自幼就是一个充满反叛性格的人。他的父母希望他长大以后能像他们那样献身于神职工作，然而，他却有着自己的想法。在他还只有9岁大的时候，就曾写过这样的文字：如果我们希望成为一个伟大和优秀的人物，并得到朋友的尊重，我们就必须在年轻时像华盛顿和杰克逊那样利用自己的时间。可见他人小志大。

在他上中学以后，父亲因病去世。尽管他非常渴求知识，迫切希望在学校里继续学习，无奈家中失去了收入，只得外出打工。一年后，有一位热心人表示愿意资助他读完大学，条件就是毕业后要干牧师这一行。然而，倔强的克利夫兰拒绝了，他宁愿做出一边打工一边自学的选择。在不断努力下，22岁的时候，他通过了国家律师考试，成为一名正式律师。

在其后的岁月里，他几乎一直保持着说“不”的势头。做法官的时候，由于他的廉洁，致使一些政客在他的管辖区域内无空可钻，让这些人伤透了脑筋；在他做布法罗市长的时候，人们就曾送给他一个“否决市长”的外号；他做纽约州长的时候，更是不怕得罪人，勇敢地与当地利益集团展开斗争，严查银行业务，以杜绝各种舞弊行为的发生。就这样，他在一次次的说“不”中声名大震。1884年，他被提名为民主党总统候选人，并最后在竞选中击败对手，登上了第22任总统的宝座。任期满后，他竞选失败，没能连任，但在1892年的竞选中，他再次获胜，执掌了第24任总统的权杖。在两度总统任期内，他竟然否决了国会法案584件。

哈定的性格可以说柔得像水，虽然他常说的一个字是“是”，但是，他却是一个“中庸而不平庸”的典型人物。在他十多岁做学徒的时候，便已经深得办报的精髓，成年后，更是在报业所向披靡，取得了辉煌的成就，并以此为契机，杀向政界，最后，竟然还是因为他是一个喜欢说“是”的“中庸”人物，而成了一国的总统。一个“是”字，在他的人生岁月里，渐渐演化成了他的内在智慧和处世韬略。

克利夫兰是一个硬汉子，他的“不”可以说就是一把刺向尘世的利剑，在他的个性中最值得称道的，就是他从不向邪恶妥协的品格。他一生都在追求卓越、追求优秀，他的为官信念就是，“公共职务就是公众的信任”，并且，他敢于向一切有违于这一信念的事或人说“不”。他鲜明的个性以及他办事公正透明和雷厉风行的作风，使他成了民主党的骄傲和出色的候选人，并且两次当选为美国总统。

由此可见，不管你是一个说“是”的人，还是一个说“不”的人，只要你办事认真，勇于进取，有自己的理想和追求，最终都能像哈定和克利夫兰那样登上事业的巅峰。从他们的成功中，我们可以看到：性格未必决定命运，做事的态度和内心追求才决定着一个人的未来。

（司志政摘自《思维与智慧》）