健康新知

好消息：熟食西红柿抗晒

英国研究人员发现，饮食中增加煮熟的西红柿，可能有助于提高皮肤抗阳光中有害紫外线和抗老化的能力。

曼彻斯特大学和纽卡斯尔大学的研究人员对20名志愿者进行了研究。其中10名志愿者每天食用约55克标准番茄酱(主要成分是煮熟的西红柿)和10克橄榄油，另外10名志愿者只食用橄榄油。3个月后，与仅食用橄榄油的志愿者相比，既食用橄榄油又食用番茄酱的志愿者皮肤防晒能力提高了33％。

研究人员说，煮熟的西红柿中番茄红素(是一种抗氧化剂)含量很高，这是熟食西红柿能取得防晒效果的关键。但他们也指出，西红柿的护肤能力不能替代防晒霜等的作用。另外，这项研究规模较小，他们正计划就番茄红素对皮肤的益处进行新的研究。

坏消息：肥胖加速大脑老化

美国退伍军人事务部旧金山医疗中心的研究人员发表的一项结果显示，人体内脂肪过多会加速大脑老化。

研究者利用磁共振成像技术，对50名健康的中年女性和中年男性的大脑进行扫描，检测他们大脑中多种化学物质的含量。结果发现，研究对象越肥胖，其大脑多个区域的N-乙酰天门冬氨酸盐(NAA)以及胆碱代谢物的含量越低。NAA是一种具有多种功能、预示大脑整体健康状况的物质，胆碱代谢物是与细胞膜形成有关的关键物质。这两种物质含量越高，意味着大脑的健康和功能状况越佳。

研究人员在分析这一结果时认为，人的体重过重有可能会加速大脑老化；但根据现有数据，还无法确定所观察到的大脑异常情况，是仅与体内脂肪有关，还是与营养或生活方式等其他因素有关。

新知：多吃的女性易生男孩?

英国科学家的最新研究再一次对母亲饮食与后代性别之间关系进行了论证——怀孕前女性摄入的热量越大，生男孩的几率就越大；反之，生女孩的几率就稍大。

埃克塞特大学的研究人员跟踪研究了721名首次怀孕的女性，了解她们怀孕前的饮食情况。她们完成了研究人员制作的调查问卷，包括150余种日常食品的食用情况，然后把她们按照摄入热量多少分成3个组。结果统计发现，在摄入热量最多的一组，孕妇生下男婴的几率为56％；摄入热量最低的一组，生下男婴的几率则为45％。

科学家已经在人工授精实验中发现，葡萄糖水平对不同性别的胎儿发育具有不同影响。培养液中葡萄糖含量高时，男性胚胎的发育受到促进，女性胚胎则受到抑制。社会经验表明，养育一个男孩要耗费母亲更多的时间和资源。研究者说，这一结果可以解释发达国家40年来男婴出生率每年减少0.1％的现象——在美国和加拿大等发达国家，肥胖是困扰人们的一大问题，人们开始在生活中尽量减少热量的摄入。此外，发达国家成年人吃早餐的比例也在下降。

但英国爱丁堡大学教授斯图尔特·韦斯特质疑说，研究所获的对比结果相差不大，生男孩的几率在45％至56％之间浮动；其次，其他灵长类动物在此类实验中得出的结果也具有较大的波动性。

天文：太阳系外的类地行星

西班牙天文学家目前宣布，他们发现了迄今为止最小的太阳系外行星，体积仅为地球的1.5倍。

这颗新发现的行星已被命名为GJ436c，距离地球约30光年，质量约为地球的5倍，这使得它成为迄今被记录在案的最小和最轻的太阳系外行星。

参与此次研究活动的西班牙天文学家伊格纳希奥‘里巴斯介绍说：“我认为，人类距离在宇宙中找到一颗与地球别无二致的行星的时刻已经不远了。也许，我们只要再花费一两年的时间便可以了。”

气候：全球升温，南北各异

科学家的最新研究发现，全球升温的大背景下，南北两极差异巨大：北极的海冰在融化，南极的气温在降低。

来自美国新泽西州拉特格斯大学的研究小组发现，在北极，人类活动产生的二氧化碳致使气候变暖，加上自然气候变化，出现大量海冰的融化消失；而在南极，人类导致平流层臭氧洞的出现，由此引起的大气压力变化使南极洲以北不远的南大洋上西风增强，南极洲许多地区因此反而免受全球变暖的一些影响，但在未受南大洋西风“保护”的南极半岛，全球变暖的影响非常明显。

科学家说，国际上的共同努力使平流层臭氧洞有可能在2070年之前完全修复。不过，臭氧层修复又可能导致南极洲中部气候变暖。