男人也会很忧郁

黄美嫦　张　青

男性忧郁症患者的数目可能被低估了

未婚的张亚伦30多岁，怎也想不到自己竟会患上忧郁症(又称抑郁症)。他回忆说：“2003年，原本任职厂房主管的我因公司倒闭而失业，同时又要照顾中风的父亲，因而心情欠佳，与家人时有冲突，容易发脾气，很想大声叫喊，也曾以拳头捶打墙壁发泄。”那段日子，他经常失眠，容易动怒、烦躁。“总之事事不满意，例如到报摊买报纸，遇上‘售罄时就会焦虑不安。”这情况持续了两个月。

张亚伦坦言，情绪沮丧时想过自杀。“夜阑人静，失眠之际，感到太多不如意的事冲着自己而来，实在疲惫不堪。眺望窗外，很有纵身跳下去的冲动，觉得这样可解决一切。”张亚伦的妹妹觉得他情绪变化很大，于是苦劝他看心理医生，结果证实患上早期忧郁症。

男人多不承认忧郁

像张亚伦这样饱受忧郁症困扰的，大不乏人。香港精神科专科医生李永坚表示，全香港每100个人里，便有8～10人罹患不同程度的忧郁症。当中，女性患者约较男性多一倍，李永坚估计，这与女性通常较愿意求助及求诊有关。李永坚指出：“男性忧郁症患者的数目其实可能被低估。男士对忧郁症普遍有负面感觉，一般抱有不求助、不求诊、不倾诉的‘三不态度。他们害怕一旦确诊，会被标签为弱者、精神病患者或不受欢迎人物等。”

调查显示，2003年，台湾忧郁症终身盛行率(即一个人终身可能得病的几率)约为17‰，其中男性约为12‰，女性约为23‰。但男性通常比较难辨识出忧郁病症，因而较少求医。

台湾精神科医生潘建志说：“男性不愿承认自己是弱势，导致他们的求助比例较低。”男性陈述病情的方式也不及女性直接，心情低落是忧郁症的第一个症状，当医生问病人是否整天想哭时，男人往往不承认，女人却常会当场潸然泪下。

虽然一般调查显示，女性罹患忧郁症的个案比男性多，但专家表示，也有数据显示男女得病的几率其实是相等的。女性较易有忧郁症的倾向，应肇因于社会文化的背景、东方社会的压力等因素，女性比较被容许抱怨和扮演求助者的角色。男性患者为何不容易察觉?这与社会传统文化关系密切。男性被传统文化定型为“强者”，必须坚强、承担责任、追求成功，从小就在这种社会期望及角色培育下成长，假如丧亲、失业，男人多会抑压情绪，不向别人倾诉。他们为了面子，不想被视为软弱，即使万分沮丧，也不得不强装坚强。男人可能模仿父亲或男性长辈，不直接表达不快，却通过打骂、饮酒、发脾气等来发泄。

酒赌毒使人愁更愁

尽管男、女都会忧郁，但忧郁症的表现却大不相同：女性会感到悲哀、忧愁、哭泣、退缩、自责等；男性可能不像女性那般忧愁，反而会显得愤怒，倾向怪责别人(例如埋怨伴侣不谅解自己)、烦躁、易怒，往往借打骂、酗酒、召妓，甚至滥用毒品等来发泄。

当男性感到抑郁、焦虑或有压力时，常会以“自疗”(self-medication)、自我孤立及暴力三种方式去逃避问题。然而，“这些方法都会造成恶性循环，例如赌博、酗酒、滥用药物等‘自疗行为，效果短暂，刺激过后往往令情绪更低落，甚至使患者同时沉溺于不良癖好中”。

李柳平是香港建筑从业员，33岁，曾患忧郁症，而且赌博成瘾。他12岁从中国内地乡村移居香港。他回忆说：“我自尊心强，性格又较内向，不习惯主动与人接触，加上语言不通，大概十五六岁时，便开始酝酿忧郁症。”焦虑、不快、恐惧等情绪日积月累下，他变得情绪低落、丧失活力，对任何活动都提不起兴趣，经常想睡觉，不想说话。

中学开始，赌博成为李柳平的最大兴趣。“赌博令我感到刺激、快乐、充满活力，可麻醉自己；赢钱时像找回自我，有成功感。不过，赌博后或输钱时，就格外空虚。”从在学校偷偷玩扑克，到赛马、往澳门赌场，他近年的赌瘾越来越深。“我只要口袋里有钱，都会拿去赌。”2007年，他决心致电戒赌热线求助，后来被介结去见精神科医生，才知道自己患上严重忧郁症。

激素失调导致忧郁?

男女忧郁的成因也有不同。精神科专科医生李永坚指出：“女性荷尔蒙与大脑的神经传导物质(如血清素、去甲肾上腺素、多巴胺等)会互相影响，女性荷尔蒙或神经传导物质失调(例如产前、产后、更年期女性荷尔蒙变化大)，女性便容易罹患忧郁症。”而男性体内男性荷尔蒙的水平自四、五十岁后，会随年龄增长而逐渐下降。但研究显示，男性荷尔蒙分泌的改变似乎不大会增加男性罹患忧郁症的风险。

许多人都认为只有性荷尔蒙会影响情绪，其实控制压力反应的荷尔蒙对情绪也有作用。加州大学精神科专家罗拔特·鲁宾研究发现，女性对压力荷尔蒙的反应较男性敏感。虽然这发现还有待验证，但可以解释为什么女性经常多愁善感：有些女士可能先天对压力的反应较为强烈，因此对生活中的问题和危机往往剪不断、理还乱。

另一个影响情绪的主要因素来自遗传的DNA。美国圣路易市华盛顿大学精神科专家罗拉·贝鲁特以2600多对异卵及同卵双胞胎为研究对象，发现曾有亲人罹患忧郁症的双胞胎中，女性较男性容易得病。根据她的分析，女性双胞胎忧郁症患者中，基因的影响占了36～44％，但男性却只有24％或以下。个人生活体验对两性的罹病率也有重大影响，贝鲁特总结说：“环境对男性忧郁症患者的影响，似乎比女性大。”但原因还不清楚。

总的来说，忧郁症成因复杂。李永坚指出，无论男女，越迟接受治疗，越容易病情恶化及复发。而复发次数越多，对患者脑部造成的伤害将越大，康复期亦较长。“延迟治疗，亦会增加并发症(如焦虑症)及后遗症(自杀)的风险，病情越深。患者的自杀倾向越大。”

治疗忧郁症，以药物为主，如患者有其他问题，也会以心理治疗作辅助(如婚姻或家庭治疗)。张亚伦经确诊后，医生处方抗抑郁药和安眠药给他服用，约两至三星期复诊一次。一年后，他的忧郁症已大致痊愈，虽然有时候仍会失眠，但已能成功控制自己的情绪。“从前面对困难时，会感到害怕，并尽量逃避，现在就会与家人商量，寻求援助及解决方法。”

李柳平接受临床心理学家的治疗后，经过半年，病情已大有改善。如今，他偶然亦会赌博，但不再沉迷，只作消闲娱乐：“从前的我受了委屈，会有几天不开心；现在嘛，多从正面去想，不把它视为问题，由它去吧。”

(责任编辑王克峰)