穹顶上的诺亚方舟

蔡如鹏

为末日而建造的种子库，或许我们更应该把它看做是对人类的一种警示

末日穹顶，听起来是不是有点科幻小说，或者好莱坞大片的味道？不过，这回可不是书中或电影里的虚拟世界，而是一座实实在在的建筑，一个位于北极圈内的钢筋混凝土仓库。

费了九牛二虎之力，开凿在半山腰上的这个仓库，其用途说出来或许会让很多人感到小题大作：贮藏农作物的种子。但建筑者认为，他们建造的是一艘现代版的诺亚方舟，是在为地球投保，以防类似核战争或者是由全球变暖引发的毁灭性气候变化这样的大灾难。

针对“最坏的情况”

这个种子库的正式名称叫斯瓦尔巴全球种子库，因设在挪威最北部的斯瓦尔巴群岛而得名。在经过几十年的规划建设后，挪威政府在今年2月26日为斯瓦尔巴种子库举行了隆重的启用仪式。

挪威首相斯托尔滕贝格与来自肯尼亚的诺贝尔和平奖得主马塔伊、欧盟委员会主席巴罗佐一道，把第一批种子样本放进了种子库的储存盒中。

据介绍，在第一批种子放入后的24小时内，将有26.8万种种子样本被储存进种子库，而且其储存的种子样本数量在今后两年里会翻番，并最终把地球上已知的400多万种生物种子都储存起来。

斯托尔滕贝格形容这个种子库是“诺亚方舟末日粮仓”，为全球种子提供了一个安全的“庇护所”，从而确保地球上的生物多样性得以延续。

事实上，种子库并不是什么新鲜事物。由于种子在适宜的环境下，保存数百年后仍能发芽生长，因此，人类很早就意识到收集种子是保存作物最好、最可行的办法。

从19世纪末开始，俄罗斯、美国、英国、日本等国家就先后到世界各地进行考察，并把收集到的种子送进专门的库房中保存，形成了早期的种子库。这些种子要么是各地特有的物种，要么是具有经济价值的作物。

“目前，全球有1400多个种子库。包括部分重复样品，大约一共保存着610多万种植物种子。”中国农业科学院国家种质库主任卢新雄告诉《中国新闻周刊》记者。

那么，斯瓦尔巴全球种子库有什么特别之处呢？

“它是地球上最安全的种子库。”负责管理斯瓦尔巴全球种子库的全球作物多样性基金会负责人卡里•福勒说，“即使最坏的情况发生，它也能够让人类在这个星球上重新恢复农业生产。”福勒所指的“最坏的情况”包括气候剧变、海平面持续上升、核战争、小行星撞击等极端灾难。

斯瓦尔巴群岛位于北极圈以内的北冰洋上，距北极点不足1000公里，全年有4个月笼罩在黑暗之中。岛上60%以上的土地被冰川覆盖，没有树木，植被覆盖率还不足8%。多数地方不适合人类生存，仅有大约2300名居民生活于此。

不过，这里的北极熊倒有5000多头，数量比人还多，另外还有为数众多的海象、海豹、北极狐等。冬季的平均气温在零下14摄氏度左右。挪威政府选择在这里建设全球种子库，看中的正是岛上严寒的气候和偏远的地理位置。

坚固堪比美国国家黄金储备库

“与世界上其他的大项目一样，斯瓦尔巴种子库的修建过程也不是一帆风顺的。”福勒说，“规划最早可追溯到1983年，此后几经波折。”

北欧基因库是最早提出在北极地区建造种子库保存全球作物种子的机构。经过多次考察，该组织决定利用斯瓦尔巴岛一座废弃的煤矿修建种子库。当时，这个想法也得到了包括联合国粮农组织在内的多个国际组织的支持，贮存的种子样本很快超过了1万种。

但由于在种子归属和运行经费上的分歧，种子库的扩建一度处于停滞状态。直到2004年《粮食和农业植物遗传资源国际条约》生效，国际社会在作物遗传资源的保护上，才有了切实可行的框架。2006年6月，挪威政府正式宣告修建这个全球种子库，并为它的建设提供了资金：600万欧元。

具体的建设方案是，工程人员在海拔130米左右的半山腰开凿一条水平的隧道。这条隧道将深入山体120多米，然后在隧道的尽头修建三个贮藏室，用于存放种子。隧道和贮藏室的外围“裹”一层1米厚的强化水泥，隧道与外界用两道可承受数吨炸药爆炸冲击的钢防爆门隔开，安全设计模式不输于美国国家黄金储备库诺克斯堡。

末端的三个大贮藏室的长宽高分别是20米、10米和6米，容积均有1200立方米左右。每个贮藏室可保存平均每种数量500粒的作物种子150万种，整个种子库总计能存放的种子样本可达22.5亿粒。

“种子的保存并不是件容易的事情。”卢新雄研究员对《中国新闻周刊》说，“其中，最关键的因素是温度和湿度。”种子被收集来后，一般经过鉴定、干燥、清洗、清点和包装等程序后，再放入库房保存。库房的温度通常为零下18摄氏度，相对湿度在50%以下。

由于斯瓦尔巴岛靠近北极且处于永冻带，不采用任何制冷设备，隧道内的温度也可保持在零下6摄氏度。启动种子库内的自动温控系统后，空气交换机和制冷设备将交替工作，可以把温度常年控制在零下18摄氏度。

“即使断电，种子在里面也可以保存很长时间。”福勒说，“因为隧道和贮藏室周围都是岩石和永冻层。你没注意到猛犸象的尸骨可以在冻土层里保存几万年吗？”

另外，由于种子库建在海拔130米高的山腰上，即便格陵兰岛和南极洲冰层完全融化，也不会有被淹没的危险。

也许永远不会用到

据挪威当地媒体报道，真正使挪威政府下决心推动“末日穹顶”建设的，是这几年全球持续出现的暖冬。这使他们担心因为气候变化及海平面升高，会使一些物种彻底消失，所以他们决定以最快的速度、建设全球最安全的种子库。

今年2月29日，挪威国际极地年秘书处执行秘书奥利夫•奥尔海姆博士在接受记者采访时说：“如果今年挪威年平均气温与去年持平的话，到夏天气温最高的那几天，北极极点的冰盖将全部融化。从目前气候变化看，这种情况很可能出现。”

2006年10月，世界银行前首席经济学家尼古拉斯•斯特恩在一份关于气候变化的经济学报告中指出，人类不太可能阻止未来二三十年内出现的气候变化，但是在一定程度上保护人类社会和经济少受气候变化的冲击是可能的，其中的手段之一就是培育“更具气候适应力的农作物”。

在2006年建设之初，挪威政府就宣布，斯瓦尔巴种子库将免费为世界各国保存种子，共同应对气候变化和病虫害给作物多样性带来的影响。

负责管理种子库的全球作物多样性基金会也承诺，帮助发展中国家准备、包装和向种子库运送他们的种子样本。

根据联合国粮农组织的统计，全世界1400个种子库中，并非所有的种子库都拥有充足的资金和良好的管理。由于战争和自然灾害，其中一些种子库已经受到了威胁。例如在2003年伊拉克战争期间，一个设在巴格达郊区阿布格莱布的种子库被毁，上千个作物品种丢失。2006年，菲律宾的一家种子库也因洪水毁于一旦。

目前，斯瓦尔巴种子库已收到的种子样本包括：哥伦比亚的豆类种子、肯尼亚喂养牲畜的草饲料种子，尼日利亚的豇豆、大豆和落花生种子以及菲律宾的水稻种子。

据科学与发展网络报道，墨西哥国际玉米小麦改良中心已向斯瓦尔巴种子库送去了47251种小麦种子和10470种玉米种子，占到墨西哥所收集种类的1/3。

“每年，我们会继续把新收集到的种子再运往斯瓦尔巴种子库，直到我们这所有的谷类样品都出现在那里。”墨西哥国际玉米小麦改良中心资源动员部主任罗德米洛•奥尔蒂斯说。

“斯瓦尔巴全球种子库是一项有意义的举动。”墨西哥国家森林、农业畜牧研究院的研究人员安东尼奥•特伦特说，“然而保护墨西哥粮食多样性最好的办法，仍是在墨西哥建设自己的种子库。”

事实上，种子资源作为重要的战略资源，历来受到各国高度的重视和保护。 “种子资源是有主权的，对种子的占有和有效保护是一个国家国力的象征。”卢新雄说。

虽然在敏感的种子归属问题上，挪威政府承诺，所有权可以仍归委托国所有，也可以根据相互签署的条约确定。但卢新雄认为，“有能力的国家都不会把样品送过去，当然也包括中国”。

据卢新雄介绍，目前中国已经建立了一套完整的种子保存体系，39万种作物种子得到了妥善的保存。至于“末日穹顶”，卢新雄认为，那只是针对的“极端情况”。

挪威人也承认，他们假想中的情景或许永远也不会发生。这一点在命名上就不难发现。“穹顶”的含义除了比喻北极与人类最后的生存之地外，还指搁置物品的最顶层，因为放在那里的东西，也许永远也不会用到。