弹涂鱼的身世

　　有一句成语叫“缘木求鱼”，意思是爬到树上去找鱼，比喻方向、方法有错误，就不可能达到目的。对于这句成语，少年朋友想来都是能理解的，因为“鱼儿离不开水”是基本常识，鱼在水中生活，出水就要死去，怎么可能在树上找到鱼呢?
　　不过，天下之大，无奇不有，自然界常有一些特殊的例外。在动物界中，可还真有能出水爬树的鱼!
　　在我国南海和东南亚一带的海边，常常可看到这样的奇景：有一尾尾的鱼扭动着身体，用一对有力的胸鳍，从容不迫地攀援到树干上去。如果受到惊吓，它们就会迅速地从树上跳下来，躲藏到海滩的泥洞里去，或跳入海中悠然地游走。这便是被称为“陆地鱼”的弹涂鱼，由于它们常涂上泥在海滩上弹跳，爬起树来又像猴子一样敏捷，所以又有“泥猴鱼”的别称。
　　弹涂鱼的模样很滑稽，它有着一对鼓出的大眼睛，两只强壮的胸鳍像两条粗短的臂膀支撑着身体。皮肤是蓝绿色的，背上有着带深色斑点的背鳍，那些背鳍骄傲地撑开，越发显得那颗昂起的鱼头具有不可侵犯的架势。
　　既然弹涂鱼能够离开水上岸，它们当然是具有特殊的呼吸器官的。弹涂鱼在水里的时候，和普通鱼儿一样，也是靠口腔喝水，然后利用鳃叶去吸取水里的氧气。不过，大多数的鱼类一离开水，便会因鳃里过分干燥而窒息死亡。但弹涂鱼离开水之后，鳃室还是充满着空气和水，它们的鳃室，能够在几小时的陆地生活中，经常维持着相当分量的水。
　　弹涂鱼那双鼓出的大眼睛，能够前后左右顾盼自如，能全面观察敌人和寻找食物。这是弹涂鱼适宜于陆上生活的另一条件。它常常用一只眼盯住靠近它嘴边的食物，另一只眼却在警惕地注视着可能出现的敌害，在陆地上，弹涂鱼的食物比海中更丰富，但敌害也更多一些。为保持眼睛的润湿，它们的眼珠能够随时转向下面。使其浸浴于眼眶底部的液体里。
　　弹涂鱼有时住在海滩上的泥窟里，它能以一股大无畏的蛮劲来保卫自己的家。有一位动物学家观察到：当一只蟹挺着双螯前来侵犯弹涂鱼的泥窟时，弹涂鱼扬起背鳍，同时竖着胸鳍，鼓着鳃室，尽量使自己的身体膨大。然后一而再、再而三地跳向敌人冲击，去咬那大蟹的小腿，终于使大蟹知难而退。
　　弹涂鱼也是一位优秀的“猎人”，能够像猫儿捉鼠那样敏捷地捕捉昆虫、贝类等小动物。当窥伺蜗牛时，它能耐心等待，直至这软体动物的脚完全伸出壳外时，才疾若闪电地跳上去，把蜗牛的身体从甲壳里拖出来，然后，“叭”的一声，敏捷地将蜗牛吞入肚中。
　　
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