核能新时代

对很多西方国家来说,1986年苏联切尔诺贝利核电站泄漏事故和1979年美国宾夕法尼亚州三里岛核事故都是挥之不去的梦魇,公众对核能产生了一种恐惧感｡虽然仍有一些国家对核能的热情不减,但核设施数量明显减少｡20年以来,政府和银行都不愿碰这个“烫山芋”｡不过现在,核能似乎又迎来第二春｡法国有四分之三的电力来自核能,发展中国家也都一直加快建设核电站的步伐｡美国的能源公司强烈要求增加核电站;英国政府开始着手制定新政策;芬兰在建一个新的反应堆;拥有大量铀原料却没有核反应堆的澳大利亚也觉得,核能时代的到来无法阻挡｡

曾经的灾难让核能背上一个恶名,但如今科技､经济和环境都转而青睐核能｡投建一座核电站的费用极其昂贵,可是维护修缮费用却很低｡新的安全机制能在紧急时刻及时关闭反应堆,无需人为干预｡科技的进步大大提高了核能的经济效应｡此外,核能可以产生大量电力,比煤炭能源清洁,比天然气安全,比风能可靠,是一种更环保的绿色资源｡但是,核能经济的未来还不明朗,因为它终究存在政治风险,投资者们还是害怕自己的钱打了水漂｡

(《经济学人》9月6日)