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要长寿,就得做“肠胜将军”

2006-05-27

中华养生保健 2006年6期
关键词:双歧有益菌菌群

闻 莺

人们大都认为心、脑、肝、肾等脏器与健康密切相关,肠道却是一个似乎被遗忘的角落。殊不知,肠道的健康同样是性命攸关的。诸如癌症、心脑血管病、中风、老年痴呆等,皆与肠道健康密切相关。

好端端的怎么突然成了病人了?而且病得不轻:动脉硬化、高血脂、脑血栓、中风、老年痴呆、癌症……检查病因也是一笔糊涂账。不过现在人们终于有所觉醒:肠内污染可能是造成这些严重疾病的主要嫌犯之一。而且,食欲不振、消化不良、早衰、易疲劳、皮肤粗糙、老年斑等等这些恼人的问题,皆与肠内“吸毒”有关。这是一种不易知觉的体内污染。

按说,肠道是生命力的策源地,构成人体大厦的“一砖一瓦”都是从这里进入人体并被输送到人体各个组织、器官的。但是人们也发现,许多对人体有毒有害的物质,也正是从这里“混入”人体内部的。

我们常常忧心于食品的化学污染——农药、化肥、添加剂等等,以及环境恶化、药物滥用等外源性毒素对健康的威胁,但其实,人体内的内源性毒素更为危险。而人体的内源性毒素,大部分便来自肠道。

内源性毒素,包括体内新陈代谢所产生的废物,以及肠道废物经肠内细菌分解所产生的毒素。在健康的肠道中,粪便被迅速排出,不至于产生太多足以影响健康的内源性毒素。但是,当饮食不正常、运动不足、精神压力、疾病、药物等导致肠道健康失衡时,内源性毒素就会积累,而且运送至全身,破坏免疫系统,引发包括癌症、动脉硬化、老年痴呆、过敏症等多种病变。

肠道健康也与人体的老化息息相关。医学研究充分表明,老化从肠道开始,肠道的老化加速全身的老化。

由于生活水平的迅速提高,工作方式的改变,过多摄入高热量、高蛋白、高脂肪食品,运动量减少,生活压力增高,现代人的肠道健康问题已日益凸显出来。最足以显示现代人肠道健康迅速恶化趋势的,是结肠癌在恶性肿瘤死亡排名表上已经由10多年前的5~6位上升到第三位。在某些地区甚至上升到第二位。同样,与肠道健康密切相关的乳腺癌,也由第4~5位上升到第2~3位。

肠道是人体内最大的微生态环境,它的正常或失调,对人体的健康和寿命有着举足轻重的影响。著名科学家梅契尼可夫认为,如果大肠内微生态环境失调,有害细菌产生的毒素被肠壁细胞吸收后会引起慢性中毒,导致人体的衰老。这便是“自身中毒”学说。

肠内疾病是万病之源,肠内健康是健康之本。

其实,我们的祖先对肠道健康的重要性很早就有精辟的论述,唐朝医圣孙思邈在其《千金要方》中记述:“便难之人,其面多晦。”汉朝大哲学家王充在《论衡》中写道:“欲得长生,肠中常清;欲得不死,肠中无滓”。

肠道是人体免疫“长城”

肠道长约7~8米,好像人体防御的万里长城,蜿蜒崎岖,威武雄壮,顽强地抗击着有害细菌的攻击。

肠道是人体最大的免疫器官之一。全身淋巴结60%~70%分布在肠道内,肠道免疫系统所产生的免疫球蛋白,占人体所生产免疫球蛋白的60%。肠道免疫系统的精致度也超乎想像,它能够精确地排除病原菌,辨别有益菌及食物。

所以说人体内的免疫力70%集中在肠道内,主要由肠黏膜表面的一层上皮细胞及紧密相连的一层以“双歧杆菌”为主体的正常生理性细菌构成。正是这一层菌膜形成了人体内的第一道生物免疫屏障,它依靠粘附在肠黏膜细胞的有利位置,对大量进入肠道内的有害菌、致病菌进行生物阻抗,并分泌大量蛋白因子、多种生物酶及多种化学物质,直接或间接杀灭有害细菌及多种致病菌,并参与降解肠道内许多致癌物质,如亚硝胺、硫化氢、吲哚等毒性极强的致癌物质,同时牢牢地固守在阵地上,不让其他有害菌占位、生存。

医学研究指出,有益菌可以在肠内产生醋酸等有机酸和乳酸,造成肠内的酸性环境,有利于自身的成长,同时控制有害菌的生长。

一旦肠道菌群失衡,有害细菌占了上风,产生很多腐臭的毒素,就会严重破坏人的免疫功能。

成人的肠内存活着大约100种左右、共100兆个细菌。研究表明,成人身体的构成细胞数为60兆个,而细菌数量多达100兆个,其数量相当于全世界人口的几万倍!细菌数远远超过细胞数!据说将这些细菌排成一列的话,可以绕地球两周有余。

在正常情况下,肠道内有益菌群与有害菌群保持一个动态平衡的关系,有益菌以绝对的优势控制着致病菌,使其不得“兴风作浪”。如果这个平衡被破坏,有益菌处于劣势,就会发生疾病。

世界上最惨烈的“细菌战”

肠道内的细菌集团像草丛一样布满了我们的“九曲回肠”,我们称之为肠内菌群。主要的菌群包括能帮助我们维持健康的“有益菌群”如双歧杆菌、乳酸菌群,还有危害我们健康的“有害菌群”,比如大肠杆菌、魏尔希氏杆菌等腐败菌群。除此之外,还有一些其他的厌氧菌群。在健康人体内,“有益菌群”和“有害菌群”在肠道内是平衡共生的。但是,当人体健康发生波动时,有害的细菌就会伺机繁殖,产生致癌物质和腐败物质;对这些物质和有害菌进行分解和抑制作用的是有益菌,有益菌和有害菌在肠内每时每刻都在进行着旷日持久的大规模“战争”。

刚生下来的婴儿肠子里面是没有细菌的,他出生的那一刻,接触了外界的环境,立刻就有细菌进入到他的体内,有很多进入到肠道内,并在那里安家落户,不断繁殖。

这些最初进入身体的细菌有“好细菌”,也有“坏细菌”,它们在肠内以极快的速度繁殖,数量不断倍增,各自占领自己的地盘。只需24小时,细菌的总数就达到了100兆。

这时肠内布满了细菌,再没有地方可占,于是好细菌和坏细菌之间的战争开始了。在这场战争中,双方投入的总兵力大约是100兆,伴随着人的一生,持续几十甚至上百年。世界上任何一场战争的规模都不能与之相提并论。

在这场战争中,如果有益菌占压倒性的优势,肠内就能保持新鲜的状态,肠道运动就活跃。在此独领风骚的是双歧杆菌。在许多有益菌中,双歧杆菌称得上战役主力军,是能将有害菌唏里哗啦打败的勇敢善战的骁将。所以,肠内是否生存有大量的双歧杆菌成为健康的关键。

双歧杆菌和乳酸杆菌以高度密集的形式存活于小肠下端,在大肠尤其活跃,数量更多。这些有益菌能防范有害微生物存活于大肠,预防小肠受害菌侵袭。

那么,当人体免疫功能受到损伤时,如何修复人体的生物免疫屏障?20世纪90年代初,在

日本东京召开的国际双歧杆菌研讨会上,各国专家们一致认为应当把“双歧杆菌”的多少作为衡量一个人健康水平(免疫力强弱)的标准,并强调:每个人都应充分补充“双歧杆菌”。

“肠道年龄”警讯频传

肠道内微生态环境对人体健康至关重要,于是,科学家提出了“肠道年龄”的新概念。所谓“肠道年龄”,实际上就是随着生理年龄的增长,肠道内菌群势力分布变化的阶段反映,并作为一种反映体质状况的健康指数。通过肠道菌群之间的平衡程度,人们就可以判断肠道是否有老化现象。

就人类而言,婴儿出生的第5天,肠内便充满了双歧杆菌等从事肠道清洁卫生的有益菌群。断奶以后,从转入成年人饮食开始,拟气杆菌等中性的厌氧菌逐渐增多,最终达到90%,而有益菌群则剧减至10%。此后,这种格局将贯穿整个成年期,不会有大的改变。但是,在步入老年期的55~60岁这一年龄段,有益菌群数量再度减少,致使那些荚膜杆菌、梭菌、大肠杆菌及腐败性细菌乘机大肆生长繁殖,兴风作浪,产生有害毒素,肠道内硫化氢、氨、酚、靛基质等有毒物质增多,被吸收入血液后,就会对心、脑、肝、肾等重要脏器造成危害,引发多种疾病,使人体过早衰老。

对中老年人来说,由于肠道的张力和推动力逐渐减退,牙齿缺损,咀嚼食物咬不烂,加上吃的过于精细,运动量小等原因,致使胃肠道的消化、蠕动功能差,极易引起便秘,粪便在肠道停留时间过长,大量毒素被人体吸收,同时菌群生态发生改变,有害菌群增殖而影响健康。如果经常吃高蛋白及高脂肪类食物过多,可促使胆囊向肠道排泄胆汁增加,某些细菌将部分胆汁转化为二次胆汁酸,这些胆汁酸是一种促癌物质,和其它致癌物质共同刺激肠壁,易引发大肠癌。另外,早已有研究表明,动辄便秘的女性最易患乳腺癌。同样是由于肠内“吸毒”导致的。

一个健康人的肠道年龄与其生理年龄相差不大,但现在许多养成了不良生活方式、不良生活习惯的人,他们的实际肠道年龄与生理年龄产生了很大差异。近年来,都市年轻人因“肠道年龄”老化引发的“未老先衰”趋势非常明显,甚至连10~20岁的年轻人肠道年龄也已呈明显老化趋势,而女孩子尤其是白领女性的情况尤其令人担忧。有些人虽然只有20岁,但按她们的肠道年龄推断,称其60岁也毫不为过。究其原因主要来自饮食中的偏食等不良习惯,比如不科学的减肥、节食、酗酒、抽烟、过度熬夜等不良生活方式。一些中老年人,由于饮食失调,肉类摄食过多,加上抑郁情绪的影响,也会导致肠道内的菌群平衡失调。“肠道年龄”老化后常见的疾病包括急慢性腹泻、肠易激综合征、便秘等。长期便秘、腹泻及肠易激综合征会导致面色晦暗,皱纹增多,不知不觉中让人的面容呈现“老态”。许多正值花季本当是花容月貌的城市少女,脸上却布满了与她们的年龄极不相称的晦暗气色,其青春气息已远远不如面如芙蓉的农村少女。

据了解,在感冒、腹泻、便秘、消化溃疡、肝硬化等病人身上,均可发现其肠内的有益菌减少而有害菌却相对增加的现象。

30岁男人的肠道危机

一个忙碌的30岁男性白领的24小时通常是这样度过的——8~10个小时坐在电脑前;2个小时左右坐在沙发里看电视、报纸;3个小时左右在各种交际场合杯筹交错;剩余的时间本来已经不多,还要留出一大部分交给睡眠。吃得多,动得少,压力大,肠衰老。

久坐,高热饮食,缺乏运动……现代生活方式对男人的健康危害,已经构成巨大威胁。专家提醒:久坐不动和高脂肪饮食习惯联合导致了直肠癌的高发。

然而,许多男人一提起排毒,就是一脸的不屑,他们认为排毒是女人的专利,男人不用养颜也无须排毒。殊不知,男人,特别是中年以上的男人,恰恰是更需要排毒的一群人。

40岁的男人们正在经历着严峻的考验,记忆衰退、臃肿不适、精力不济、食欲不振、面色无华……这是身体代谢不畅、毒素积累的表现。一旦毒素积聚到了一定程度,就会堵塞你的血管,进入你的血液,损害你的器官,你的健康就会随之崩溃!要注意的是,这一情况还有日益年轻化的趋势。男人在三四十岁就因脑中风而入院的事随处可见。而年轻男性中由于工作的压力过大而患神经衰弱、便秘的人也比比皆是。

肠道毒素是美丽杀手

本来是可以“素面朝天”的妙龄少女却不得不靠脂粉来装点容颜。危害最大的“美丽杀手”其实也是肠道毒素。中医有“五脏六腑皆显现于面色”之说,枝繁叶茂才能开出美丽花朵,人体岂能例外?人体内部各个脏器的健康才可能造就赏心悦目的美丽面容。

健康的肠道是美丽容颜的根本。日本红十字医院对2000名19岁~26岁容颜受到不同程度的影响的“问题女性”做了调查,结果绝大多数女性的肠道年龄早已超过了实际年龄,其中一位22岁的妙龄姑娘的大肠早已衰老不堪,竟达65岁。这就好比一株木质层已经开始老化腐朽的植物,何言青春长驻的美丽容颜?

关注肠道健康也许是求美人群惟一可靠的求美手段。医学专家指出:现代人日益热衷的食物欧美化是残害大肠、损害容颜的“凶手”之一。长期单调的饮食方式也不容忽视。营养学家发现,在现代都市里,有相当大比例的人群为了应付目前快节奏的生活进程,多以高脂肪、多糖和高糖的肉制品及糕点为主要食谱,而蔬菜的比例则相对偏低。心理学家的研究则表明,在现代人群中,很大部分在心理、生理上存在着不同程度的压力,这种旷日持久的负压状况,对肠内菌群的平衡状态也大有杀伤力。这些都是摧残美丽容颜和健康的“杀手锏”。

所以,要健康长寿,就要做“肠胜将军”,要及时排掉肠内的废物、垃圾,创造一个良好的肠内环境,让有益菌群占据绝对优势,以保持健旺的生命活力。

责编:张宝盈 E-mail:zhanby98@sina.com

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