苦蛋糕 甜爱情

玄圭编译

在爱上桑蒂的那一刻起，就注定他会一辈子陷入蛋糕的圈套，在苦涩的蛋糕里品尝甜美的爱情。

萨尔丁14岁生日那天，他突然将刚吃进嘴里的蛋糕吐了出来。“妈妈!您做的蛋糕怎么是苦的?”妈妈以为萨尔丁的蛋糕上沾了苦瓜汁，可当她尝过儿子的蛋糕后却没发现任何异常，奇怪的是，当萨尔丁吃苹果时，觉得苹果也是苦的；连蜂蜜也觉得苦涩无比。

带萨尔丁去医院检查，医生说，萨尔丁患了味觉异味症，香甜的食物一旦进入他的口中就会变为苦涩难吃的药片。原来萨尔丁的味蕾在一年半前受到过严重烫伤，味觉异味就是从那时开始的。味觉异味症手术最迟应该在发现该症的三个月内进行，但萨尔丁却耽搁了一年半时间，他错过了味觉异味症治疗的最佳时期，要恢复到正常已不大可能。

好在萨尔丁天性乐观，他在得知自己的病情后说：“真正的甜蜜不是用嘴品尝，而是用心才能感觉到的。当我从甜蜜的奶油蛋糕中尝到浓重的苦涩时，也不会觉得不能吃甜食是一件多么可怕的事儿。何况生活中还有那么多味道可以品尝呢。”

从此，萨尔丁再也没有碰触过任何甜食，没有奶油和蛋糕的日子，萨尔丁照样生活得非常健康快乐。

21岁那年，萨尔丁不可救药地爱上了一位美丽的姑娘，她叫桑蒂，是萨尔丁所在大学美术系的一名学生，终于，幽默真诚的萨尔丁赢得了桑蒂的芳心。

两人交往不久，桑蒂带着萨尔丁回家见家人。让他啼笑皆非的是，桑蒂的父母居然经营着一家很大的蛋糕商店!桑蒂父亲身为多伦多最优秀的蛋糕师，当然会精心烘焙蛋糕来招待女儿的男友了。看着桌子上的蛋糕，萨尔丁禁不住一阵紧张。

多年没有吃过甜食的萨尔丁，暗暗祈祷能吃出蛋糕的香甜来。可是，那看起来无比诱人的蛋糕，一到他嘴里就成了和苦胆一般难吃的东西，他觉得一阵恶心，但抬头看见桑蒂吃得津津有味，萨尔丁又不得不将蛋糕咽下去。蛋糕吃完，桑蒂又端上来一大碗玉米羹。没有人能想到萨尔丁当时的情况有多糟糕，这个视甜食为天敌的小伙子，为了爱情完全豁出去了!

所幸桑蒂和她的家人都没发现萨尔丁的异常，这次看似甜蜜实则苦涩的见面终于过去。晚上回到家，萨尔丁忍不住将一个晚上吃的东西吐得干干净净。

为自己出生于蛋糕世家而骄傲的桑蒂，开始频繁邀请男友去她家品尝蛋糕。萨尔丁每次去她家都如临大敌。因为桑蒂是家中的独生女，以后还会接管家里的蛋糕店，所以，萨尔丁甚至考虑到，是否和桑蒂交往继续下去。

萨尔丁陷入了巨大的矛盾中，一方面，他很爱桑蒂，但一想到跟她在一起一辈子都会生活在蛋糕的阴影之下，他就觉得异常可怕。何况医生警告过他，他必须常年不再吃甜食，否则他的其他味觉也会随之渐渐丧失。

萨尔丁的父亲看出儿子的困惑，说：“年轻人，为什么一小块苦涩的蛋糕就会阻止你追求一个甜美姑娘的脚步呢?”父亲的话让萨尔丁愧疚不已，他决定把自己不能吃甜食的实情告诉桑蒂，如果她爱自己的话，会接受这个事实的。

可就在这时，桑蒂的爸爸在一次车祸中离开了人世。老人在弥留之际拉着萨尔丁的手说：“孩子，你一定要成为一个优秀的蛋糕师，和桑蒂携手把蛋糕店做下去!”萨尔丁不能拒绝一个垂危老人的请求，他答应了桑蒂的父亲。

一个月后，萨尔丁迎娶了漂亮的桑蒂。为了让蛋糕店更好地经营下去，萨尔丁决定去多伦多蛋糕学校系统地学习做蛋糕。他告别了新婚的妻子，独自住进了学校的宿舍。

可当老师发现这个雄心勃勃要成为蛋糕师的男子，居然品尝不到蛋糕的香甜时，坚决要求萨尔丁退学。不过，萨尔丁并没有放弃，他怎么能够因为这么一点小小的挫折而放弃对妻子的承诺呢。他住进了蛋糕学校附近的一家旅馆，因为那里有一个汇聚了制作世界各种精美蛋糕工具书的图书馆，还有一个生产无数精美蛋糕的示范车间。

萨尔丁每天上午去图书馆看书，中午去蛋糕示范车间观察，然后回到住处做蛋糕，自己不能品尝，他就严格按照书上的配料说明来做；傍晚，萨尔丁拎着自己亲手做的蛋糕去街心公园，那里有很多无家可归的老人，不久，老人们知道了萨尔丁的来意，他们开始毫不留情地评价他的蛋糕。

尽管吃蛋糕很痛苦，但萨尔丁仍然坚持品尝自己做出的每一款蛋糕。虽然吃到的尽是苦涩，但苦涩的味道也有轻微的差异，通过流浪老人反馈，萨尔丁发现了一个规律：那就是当他感觉有多苦，别人就感觉有多甜，也就是说，越苦涩的蛋糕其实越好吃。

半年后，萨尔丁回到了桑蒂身边，他做的蛋糕让妻子骄傲极了，他竟然只用了半年时间就成为了比父亲还优秀的蛋糕师!他们的蛋糕店开始发展壮大，萨尔丁的手艺也渐渐人尽皆知。

但有一点是所有熟识他的人、包括妻子桑蒂也不知道的，那就是这个能做出甜美无比的蛋糕的男人，竟然早已丧失了感知甜味的味觉!曾发誓不再吃任何甜食的萨尔丁，在爱上桑蒂的那一刻起就注定陷入蛋糕的圈套。

桑蒂家的蛋糕在萨尔丁的舌头上跳了一生苦涩的舞蹈；也神奇地为一个品尝不出甘甜味道的男人，送来了人世间最甜美绝伦的爱情。

(摘自《知音·海外版》2006年第2期)