新型恐龙出土

谢　勋译

古生物学家在阿根廷的里奥内格罗省，发现一具公鸡大小的恐龙骨骼。从体形结构推断，这种属于奔龙类的恐龙有羽毛，但不会飞。此前，这种长有羽毛、体形小的恐龙只发现于北半球，如中国出土的四翼恐龙。古生物学家过去推测，它们是在地球陆块分成南、北两块（约１．５亿年前）之后才出现的，这一新发现意味着，这种恐龙其实更早之前就存在了。

阿根廷鹫龙有长似鸟喙的鼻子、小而间距宽的牙齿和长尾巴。由两条修长的后腿，可推测阿根廷鹫龙跑得很快；它可能利用肌肉饱满的肩膀和前腿第二脚趾上的大爪抓住猎物。这种恐龙不会飞，但几乎可以肯定的是，一次可跳跃数米远。

美国芝加哥大学古生物学系教授瑟雷诺相信，过去的化石证据和最近有关鸟类生物力学的研究，加上这次阿根廷鹫龙的发现证明，动物从走路到飞行不是一蹴而就，而要经历一段过渡状态，在此期间必然有很多差劲的飞行动物。“阿根廷鹫龙或许就是其中的一种。”瑟雷诺说。