美国忙建赌城

周宜静

美国人的赌瘾有没有极限?赌场业的主管们把钱全部押在“没有”这边。由密西西比州比洛克西(Biloxi)到拉斯维加斯，在2010年之前，预估将有250亿美元到300亿美元投入于兴建新赌场及邻近的商店、饭店和公寓。

宾夕法尼亚州刚发放14张赌场许可证，大西洋城和比洛克西也在赶建豪华商店和餐馆，期望成为另一座赌城；这还不包括规模已达220亿美元的印地安赌博产业。

问题是，有那么多需求可以满足这么多的饭店、餐厅和吃角子的老虎机吗?拉斯维加斯已经略显疲态，主要的饭店业务也停滞不前，米高梅幻象集团(MGM Mirage)的股价自5月以来已下跌23％。

尽管建筑成本和保险费率大幅飚升，投资回报也令人担忧，但赌场业坚称这个产业很稳，而且比以往更不怕经济衰退。

赌场业加码兴建饭店

赌场业并且说到做到。米高梅正计划在拉斯维加斯兴建总额70亿美元的市中心(CityCenter)，其中将设有一座赌场、6800个饭店客房和公寓以及各类娱乐设施。拉斯维加斯金沙集团和韦恩集团(Wynn Resorts)将各自砸下16亿美元建造高级度假村。国际著名金融评定机构“标准普尔公司”(S&P)估计，未来数年内将会有200亿美元投资在拉斯维加斯，其中光是饭店客房的供给量就会增加30％之多。其它城市则抄袭赌城模式。

但是，投资人担心消费者支出减缓恐将重创这个产业。投资银行“高盛”指出，今年第二季美国赌场饭店的客房平均营收成长率已告下降。万一赌场必须花更多钱去做花哨的营销以吸引顾客上门，情况将雪上加霜。

比洛克西或许是最明显的例子。卡特丽娜飓风摧毁当地10家赌场之中的两家，并重创其它赌场。今年前6个月，在只有三家赌场重新开张之下，赌客仅投注了3．75亿美元，大约是一年前的60％。

风灾后更大兴土木

不过风灾过后，被夷为平地的建筑物则为新赌场找好了地点。如此便掀起一波热潮。2005年初当地两名建筑业大亨洛伊·安德森与霍尔在破产拍卖会上，以8200万美元买下了倒闭的统一赌场度假村时，同业都嘲笑他们花了冤枉钱。现在，掮客们说那块土地已经增值一倍。已有四家赌场找上这两位大亨，想要加入他们的扩建计划。

而邻近的哈拉斯娱乐旗下的盛大比洛克西赌场，在8月中旬重新开幕，重建工程不过进行到第一阶段。该公司已买下隔壁的土地，将投资10亿美元兴建新饭店。米高梅也已斥资5亿美元重新装潢饭店，并在8月29日重新开幕。

比洛克西市长哈洛威预测，赌场家数将增加一倍，达到20家左右。饭店和公寓的数量也将暴增，预估由目前的1．7万个房间，在2010年之前会达到3万间之多。