美国：一幼儿园让孩子体验“乞讨”

爱　莉

２００４年末的一天，我和美国马里兰州的朋友杰克一起去接他上幼儿园的儿子，发现他儿子面色憔悴，一副饥肠辘辘的样子。这让我大吃一惊：杰克在美国属于中产阶层，怎么孩子会面有菜色？

“我在幼儿园里做‘乞丐。”孩子神气地说。

“做乞丐？”我怀疑自己听错了，“孩子上的是一所什么幼儿园啊？”

杰克开着车，笑着向我讲述了事情的原委。原来，幼儿园里开设了一堂为期３天的“要饭”课，旨在让孩于们学会珍惜粮食，同情穷人。整个幼儿园里，只有少数几个孩子担任慈善机构的工作人员，其他的孩子都要去扮演穷人、乞丐和流浪汉。他们在这３天里得到的食物非常少，而且都很粗糙。这些孩子第一次尝到了挨饿的滋味，老师还在一旁进行解说：直到现在，美国还有１００万无家可归者，而在全世界，还有２亿人靠乞讨为生。

“那些人很可怜，”杰克的儿子说，“我能够体会到他们的感受。”

杰克说，３天的饥饿不会给孩子带来什么损害，而一次这样的忆苦教育，却会让孩子得益终身，同时也会对世界有新的理解。

杰克的儿子还曾经参加过一项“体验饥饿”的活动。在这项活动中，大家首先进行抽签，抽到的签上面写着“１５”这个数字，那么就意味着，他可以成为占世界总人口１５％的“富人”，吃的饭菜非常丰盛，还有专人服务；如果上面写着“２５”，则意味着他是世界总人口中２５％的“温饱型”，即可以吃到分量尚足的米饭，少量鱼和豆子；要是抽到“６０”，那么他就代表占世界总人口６０％的“穷人”，只能吃少许没有放油的土豆，而且还得耐心地排队等候领取属于自己的那一份食物。

参加完这项活动，杰克的儿子再也不在餐桌上挑三拣四了。而且，对自己的零食也分外爱惜，能节省下来的就尽量节省下来，说是要留给那些还在挨饿的穷人们。杰克说，他的儿子原先可不是这样的，无论什么样的零食，几乎都是吃一半扔一半。

“这是与众不同的饥饿疗法，”杰克转着方向盘，把车倒进车库，“要让孩子明白，生活不像他想像的那样简单。”

杰克下了车，邀请我到家里做客：“今天是我儿子的生日。”

美国人对孩子的生日是非常重视的，通常会请孩子的小朋友和亲朋好友在一起聚聚，准备美味可口的蛋糕和各种餐点。可是，我今天看到的情形却完全不同。餐台上摆着一个大纸板，纸板上写着“过个爷爷那个时代的生日”。餐台上的食物，显得简单而粗糙，饮料竟然也是最便宜的。

杰克的爸爸坐在餐台旁，满脸笑容地看着自己的孙子。他很开心，孙子竟然接受他的建议，按他那个年代的做法，过一个简单而热闹的生日。节省下来的钱，自然纳入了孙子的“小金库”。不过，他的孙子后来把“小金库”里的钱，全部都捐给了去年海啸中的灾民们了。

（王雪森、李贞刚、邱宝珊荐自《孩子》 原标题为《美国人让孩子“乞讨”三天》 本刊有删节）