２００４科学之星

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2004年诺贝尔化学奖授予以色列科学家西查诺瓦、赫尔什科和美国科学家罗斯，表彰他们突破性地发现了人类细胞对无用蛋白质的“废物处理”过程。

2004年度诺贝尔物理学奖授予，发现强相互作用理论中的“渐近自由”现象的美国科学家波利泽、格罗斯、维尔泽克。

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化学类

人体细胞通过给无用蛋白质“贴标签”的方法；帮助人体将那些被贴上标记的蛋白质进行“废物处理”，使它们自行破裂、自动消亡。

生理与医学奖

有气味的物质会首先与气味受体结合，这些气味受体位于鼻上皮的气味受体细胞中。气味受体被气味分子激活后，气味受体细胞就会产生电信号，这些信号随后被传输到大脑的嗅球的微小区域中，并进而传至大脑其他区域，结合成特定模式。由此，人就能有意识地感受到比如茉莉花的香味，并在另一个时候想起这种气味。

物理学奖

强作用力就是原子核内起维系作用的力量，它将质子和中子中的夸克束缚在一起，并将原子中的质子和中子束缚在一起。夸克之间越接近，强作用力越弱。当夸克之间非常接近时，强作用力是如此之弱，以致于它们完全可以作为自由粒子活动。这种现象叫作“渐近自由”，即渐近不缚性。与此相反，当夸克之间的距离越大时，强作用力就越强。这种特性可以比喻为一种橡皮圈，橡皮圈拉得越长，力量就会越大。