我把游戏网站“玩”到了全球第一
2004-12-09鲍岳桥
一本书赚了10年的工资,也打开了希望公司的大门,帮他们统治了95%的市场份额,可是互联网的兴起还是让我放弃了这一切
我1989年杭州大学数学系毕业分到杭州橡胶厂工作。1991年的时候,因为我在单位里面一直做信息管理系统,很熟悉当时的UCDOS、2.13和UPDOS这三个汉字系统。后来我花了整整一个月完成了我的第一本书,并以此打开了北京希望电脑公司的大门。当时我每个月的工资才80多块钱,而那本书的稿费就9000多元!从那时起环境的制约就让我有了到更广阔的空间去展示自己的想法,这也是我以后种种决策的力量来源。
1993年10月份,正好希望公司要选择一个新的汉字系统来顶替自己已经过时的UCDOS,并且把希望公司的三个人的产品作为了候选者。其中一个人因为不愿意把自己的知识产权转让给希望公司,所以未能成行;另外一个人有这么一个想法,还没有做出来;所以这时的目光就集中在希望公司代销的、我亲自开发的PTDOS上。我没有考虑知识产权会变成希望公司的,只是希望自己的软件能得到更多人的认可,于是就同意把PTDOS变成希望公司的,这就有了UCDOS3.0的出台,我也正式成为希望公司的一员。
一个产品的成功,原因是多方面的。首先产品本身要满足用户需求,仅仅是产品好也未必能成功。我1993年来希望公司的时候,因为PTDOS一直没有再做广告,影响力已经没有那么大了,而且希望公司的UCDOS也显示了一些弊端,这些都导致希望公司在竞争环境中已经处于不利地位,当时的两个决策导致了我们后来占据市场95%的市场份额。
首先就是我们在发行UCDOS3.0之前,做了一个UCDOS3.0汉字系统的演示版,也就是一张软盘,里面是一个DEMO,一点点的介绍我们这个汉字系统的优点和操作办法,这在当时是全国惟一的。我们也免费在很多电脑交易会上发送,而且因为这个演示版可以拷贝,流传的很快很广,当UCDOS3.0正式推出后,很多人都是慕名前来购买,极大地推动了销售。
再者就是我们和国家统计局的合作,因为当时全国3000多个县使用的都是统一的汉字系统。但是他们提出两个要求:一是不能加密,这是为了方便他们后续的管理;二是价格要便宜,也就几十块钱,而我们的市场价格是1000多元。当时国家统计局和很多汉字系统生产商谈过了,而这些汉字系统生产商都因为担心不加密,自己的汉字系统会在市场上广泛流传,而且没有利润可图,没有谈妥。希望公司是他们最后找到的汉字系统生产商,我去和国家统计局的领导谈过之后,我们就决定做!因为当时汉字系统彼此间的差别不大,技术上比较接近,但是和国家统计局的合作,他们的统一采购,可以帮你把你的产品普及到全国3000多个县,这是一个公司自身不可能做到的宣传。还有就是国家统计局做了一个集中的培训,把全国省市级负责电脑的统计员集中在北戴河,让我来进行详尽的培训,把所有的功能都介绍给他们,然后他们回去后又给下一级的统计员培训,一下全国就有了几千名UCDOS3.0的老师,他们宣传的都是我们的产品。最后就是这是中国政府第一次大规模采购正版软件的行为,被国内各大媒体以及国外媒体大肆宣传,这同时表明了中国政府对待知识产权的态度,此后汉字系统的市场天平完全倒向了希望公司。
这两个决策的出台会造成什么样的后果也许没有人能预料到,但是一夜之间满大街都是卖UCDOS3.0的,希望公司的软件销量不仅没有受到统计局不加密的影响,反而是增加了10倍!这个应该说是我在希望公司时一个经典案例,把希望公司从一个相对弱势的公司一下变成业界的领袖。
可是就在外界纷纷看好我和我所在的希望公司之时,我1998年却选择了离开,这让很多人不可思议,也引起了种种猜疑,甚至有媒体在报道着小道消息:“鲍岳桥他们几个人从希望公司离开,就是想要‘克隆一个一模一样的UCDOS,来对抗希望公司。”我自己看到这个消息的时候也非常生气,因为这完全是造谣!
其实真正促使我离开希望公司的原因是当时IT业界的大环境:DOS平台在不断地没落,中文平台的路越走越窄,而新出现的Internet是一个发展方向。再加上当时我自己也觉得有些难受,有些不太适应公司的机制,总会觉得没有信心,于是这才萌生了离开希望的想法,想在新的环境里面发展自己。所以随着1998年新的UCDOS和UCWIN的完成,我毅然地选择了离开希望公司,将UC-DOS的辉煌留给了历史,调船转舵,开进了互联网的世界,创办了新的游戏王国———联众。
互联网时代的新挑战,打造全球最大的在线游戏网站
我那时就认定互联网以后会进入到千家万户。当时我和王建华、简晶商量之后,就决定去做棋牌类的网络游戏。因为这既有中国的文化特色,用户也不需要进行培训教育,互联网的门槛也很低,对用户而言很有吸引力。在我们看来,这个想法是成功的方向。
开始的时候很艰苦,我也有很多的感触,技术方面我们很有自信,不过是工具罢了,关键还在于人的意识、态度、精神等等。如果你具备这些,就算你不是学电脑的,你一样可以成功。像求伯君,只会basic和汇编语言,一样开发出了WPS。所以并不是电脑高手才能如何如何,其实你只要掌握一样东西,掌握了用户的需求就可以做出成绩。用户不会看你的程序是不是漂亮,他们看的是这些东西用起来是不是方便,是不是满足他们的需要。当然这不是说片面地追求一些技术。比如说一个产品的一种功能你花费了95%的精力,可是只有5%的人在用,你会觉得挑战性很大,做出来之后很有成就感,可是这对用户而言有用吗?这还不如用5%的精力去做一个95%的人都能使用的东西。其实很多有价值的东西,并不是很高深的东西。
所以这才有了后来联众的面世,而如何吸引玩家就成了最大的问题,最初我们经常要面对一个玩家也没有的尴尬。于是我、简晶和王建华三人就轮流在联众网站上守着,一个人同时开三个ID,一个人同时扮演三个人,这样只要有一个网友上来,游戏就可以玩起来。
因为我们三个在希望公司的时候就有很多媒体的朋友,这些人都很好奇,很关心我们三个为什么要离开希望公司,离开之后要干吗,所以这些媒体的跟踪报道对联众游戏的宣传起了推动作用,这也让我们三个充分认识到了媒体的重要性,我们经常在接受采访结束后,请记者在文章最后加上联众的网址,这在一定程度上带来了不少玩家。同时我们也没有停止自己所作的努力,比如找自己的网友,陪人家玩等等,并且联众也充分利用名人效应来打造自己的品牌。
当时国内有六七个围棋站点,人气排名时根本不用考虑联众。于是我就请来了方天丰八段,并且贴出通告说方天丰要来。一开始没人相信,等到方天丰真的来了,也没人愿意和他下棋。没有办法,我就只能面对面在网上先和方天丰下一盘,方天丰让我7子,我赢了。在网上旁观的玩家就说,“不是鲍岳桥下得好,而是联众‘所谓的方天丰下得太差。”于是,他们就把联众公认的围棋高手找来和方天丰下,方天丰让了对方4子,方天丰赢了。大家这才觉得他可能就是真的方天丰,都抢着要和方天丰下,一共下了三四盘棋,战况空前激烈。一来二去,联众围棋的人气旺起来了,也推动了联众其他游戏的繁荣。
可是随着日子的流逝,我们依然没有盈利,面对有限的资金,很多朋友就劝我们收手。可是我们决定要坚持下去,就是因为我们认定自己做的就是广大用户最需要的东西!而这个问题在1999年5月终于得到了实质性的改变。
当时我和简晶、王建华作价500万把联众79%的股份卖给了中公网。让联众股份化的过程对我们三个来说是个痛苦的过程:从1998年12月开始谈,一直谈到1999年5月,还没个结果,人都被折磨的有些不成了。在谈融资的过程中,很多公司拒绝买联众的理由是认为这个东西不能赚钱。我一方面要给他们讲ICQ、Hotmail的故事,一方面也担心这条路在中国确实行不通。所以在融资中四处碰壁后,才爽快地以500万的价格把联众79%的股份卖给了中公网。很多人都说联众卖亏了,但这样的判断是没有根据的。首先当时国内根本就没有网站融资的典范,其次我们当时也搞不清楚那么多东西,很难说是吃亏了还是赚钱了,我们当时想的只有一点,就是必须先把这件事做起来。这总比徘徊在患得患失的边缘,眼睁睁地看着机会从身边溜走好吧!
联众刚开始时就卖过很廉价的Banner广告,一天有几十元收入,后来变成几百、几千元。并入中公网后,中公网市场部和联众市场部共同承揽Banner广告业务,加上冠名游戏大赛等多种广告方式,广告收入列到联众收入的第一位。
中公网的介入不仅解了联众创业资金面临枯竭的燃眉之急,还帮助联众与北京电信达成169主叫方式分成协议,这是国内网络服务公司与电信部门首次就网络使用费达成分成协议。到今天,电信分成已占到联众总收入的40%左右,用户总访问时长达每天600万小时,一年给电信创造的收入更高达40多亿元。
2000年6月,联众正式成立联众俱乐部,实行收费会员卡制度,其会员卡价格为120元/年,为会员提供包括带宽、服务器、网络环境、特殊的比赛系统、江湖帮派、游戏的玩法、专家指导等100多项增值服务。一年后,这一模式占到联众总收入的50%左右,为其他企业所纷纷效仿。
2000年7月,联众分别与一些信息公司等签定了软件授权收费协议。此外,联众还同宁波公众信息产业有限公司签署协议,采用开放的方式进行分成。
2001年5月,海虹控股收购中公网66.7%的股份,直接控股联众,联众由此迈入扩张的冲刺阶段。当许多网站公司还在盈亏线以下苦苦挣扎的时候,在这一年,联众已经率先实现赢利3038.63万元,并为海虹控股上交了2393.17万元的净利润。同时2003年年底我们可能就会突破80万玩家同时在线的记录了。
清醒地认识自己,才能在发展的过程比别人多一些机会
一个人要想做好一件事情,想做成功一件事情,就不能患得患失。像我当初在希望公司,把PTDOS变成UC-DOS,就没有过多地在意知识产权会变成公司的,因为没有市场的话,你有知识产权一样没用啊!所以后来做联众,我们和中公网联手,耳朵里听到的全是说我们卖的便宜了,可是正是我们当时没有过多考虑自己的利益,没有患得患失,才有了联众和中公网的顺利合作,才使联众发展到了今天的地步。
至于很多人的疑惑:我怎么从一个纯粹的技术人员变成一个管理人员。我本身就不是一个出色的管理者,我知道自己的特长不在这里,所以就尽量不过多地参与管理。我们公司的管理事宜都是有专人负责的,所以当有四年互联网经验、管理出身的钱中华来到联众,我就不再做总经理了。我现在的身份虽然还是总裁,但主要负责技术方面,我只愿意做自己擅长的事情。
很多人说我成功了,其实我也不算多么成功,我觉得能走到今天这一步和我个人的性格有关。第一,我想到什么事情的时候就能动手去做,而不像其他人容易停留在想象的阶段。第二,我是一个搞技术的,但不是一个纯粹的技术人员。从某种意义上讲,我们更需要了解用户需要什么,这点上没有独到之处的话,创业会很困难,像我刚毕业时就因为没有商业头脑,才错失了不少机会。第三,在做很多事情时,不能有患得患失的想法。像在希望公司把PTDOS变成UCDOS,以及后来联众和中公网的联手。第四,很多过程是偶然的,需要保持平和的心态。第五,专注非常重要,尤其公司创业的时候。当你定了一个方向之后,一定要集中精力。很多人会同时干很多事情,很可能一件也做不成。如果你集中100%的精力做一件事情,基本上就能100%的用在一件事情上,可是做两件事情,可能只各有30%集中每件事情上,还有40%都消耗在这两件事的交替过程中。第六,一定要有毅力。比如遇到一个问题,一天、一个礼拜、一个月都没有解决,你能否坚持?还是放弃?往往这时的坚持是事情成功的关键,也许你在第29天时放弃了,可是别人在坚持到第30天的时候就成功了。