五仙观史话

冯沛祖

广州越秀区惠福西路有一座古观，名五仙观，或称五仙古观，是为纪念传说中的五位仙人而修建的谷神庙。所谓五位仙人，乃源于有关广州城的最为古老的五羊神话。

这个神话源远流长，历两千年不衰，可谓魅力无穷。在历代著述中，有关这个神话就如同有关广州城始建的传说一样，有着各种不同的记载。最早是见于东晋人裴渊所写的《广州记》：“州厅事梁上画五羊像，又作五谷囊，随像悬之。云：昔高固为楚相，五羊衔谷茎于楚庭，于是图其像。广州则楚分野，故因图象其瑞焉。六国时，广州属楚。”《广州记》此书早已失佚，裴渊是从哪部古籍中抄来的这个传说，或是否记录民间的街谈巷议，今已无从稽考。不过自此后，这个神话就不绝于书了。比如在《南越志》、《广东通志》、《广州府志》、《南海县志》、《南海古迹记》等有关广州的多部古籍中，都可以找到说法各异或大同小异的记述。而北宋人钱易所写的《南部新书》所载差异最大，原文是：“西晋时滕修为广州刺史，未到州城，有五仙人骑五色羊为瑞，故广南谓之五羊城。”如此说来，五仙人降临广州的时间跨度竟从周朝至西晋，长达千余年，可谓众说不一。因而我们也实在是没必要去弄准确五仙人是何时骑着五仙羊“仙临”广州的。

今人提到五羊神话，多取清初屈大均所著《广东新语》的说法：“周夷王时，南海有五仙人，衣各一色，所骑羊亦各一色，来集楚庭，各以谷穗一茎六出留与州人，且祝曰：‘愿此阛阓，永无荒饥。言毕，腾空而去，羊化为石。”（楚庭：广州古称。阛阓：市场，也指街道）五个仙人留下美好祝愿与优良谷穗走了，他们的坐骑成了石头，留在了广州。广州简称穗，又名穗城、羊城或五羊城，还有一个今人已不大说的别称“仙城”，都是源自这个“五羊衔谷穗于楚庭”的神话传说。今天越秀山木壳岗上的五羊石雕即据此取材，那是共用了１３０余块花岗岩石雕刻而成的，始建于１９６０年４月，曾是广州的城标。五仙观据此神话而建，故亦有称之为“五羊观”的（见清初王士祯《广州游览小志》）。今天广州专门纪念此五仙人的建筑，惟有此观。

说回五仙人，当年他们从天而降，降落在广州的何处地方呢？这同样是传说不一。

一说在十贤坊，即今北京路财厅前广大路一带。

一说在五仙门，也就是今天广州一德路东端与五仙里交界处为中心的周围地带。清代时，广州城门之一的五仙门便建在那里。不过创造这说法出来的人，肯定是不了解历史上广州城的地理变化，因为在周朝时，今五仙门一带还不是陆地，而是广州溺谷湾的一部分，是一片浅海，当时州人不会在那里耕种；仙人们若在此地降落下来，稻穗是给不了当地人的，座下的羊大概也要被淹死，就算化为石，人们大概也看不见的。

一说就在坡山上，亦即今天五仙观所在的地方。坡山自古是城中高岗，仙人降落于此，倒是十分合乎情理的。

当然，神话不过是神话，要弄准确仙人的降临之地，就如同要弄清楚仙人何时降临一样，实在不必太当真。

说回这五仙古观。古人敬神之观念甚重，既有了这个源远流长兼且寓意吉祥的神话，自然就会修建个神庙来祭祀供奉。何况中国自古就是个农业国，民以食为天，五仙人成了五谷神，建个谷神庙，祈求风调雨顺，五谷丰登，是顺理成章的事。只是此古观的始建年代，今已无法确定，大概是在北宋初期或更早；初建之时，并没有后来的规模，而原来的观址亦非在坡山之上。

参照明代著名学者黄佐编撰的《广东通志》及其他方志的记载，宋代时的五仙观是在十贤坊。北宋初年的诗人古成之（９６２－１００５）曾往游览，并写了《坡山》（又名《游羊城五仙观》）及《广州五仙观》两诗，记述当时的五仙观是处在一片园林之地，竹丛处处，芝田药圃，桃花香暖，并建有池塘，池中白莲吟风雨，景色十分幽雅静寂，乃州人休憩之地，远非后来如此之热闹。观中有五仙人石像，州人奉之为谷神。而今人有说此五仙观初建之时只是个谷神祠，肯定是错的，当时就称为五仙观了，有上两诗为证。而今五仙观内尚存古成之五言排律行书石刻，可惜石质不佳，年代久远，风化剥蚀，字迹已漫漶不清了。

在北宋元佑二年至四年前后（公元１０８７－１０８９年）任广州知府的诗人蒋之奇亦有诗咏这五仙观：“州宅之西敞华堂，我来拜跪焚宝香。堂中塑像何所见，乃有五仙乘五羊。”可知当时观内塑有五仙人骑着五羊的石像。又考北宋诗人郭祥正《五羊石》诗，可见五羊神话在北宋时大概已经定型。

后来五仙观又迁到了别处，至于何处，已无从考究。北宋政和三年（１１１３）任府州监军、知广州军州事的经略史张励又把此观迁回旧址，撰写了《五仙观记》，并勒石，这是今天五仙观所存最古之碑，记述当时的五仙观是建在“南海郡治番禺之山”的广州州舍西侧，亦即十贤坊一带。南宋人方信孺亦曾游览此观，并有诗文存世。文曰：“五仙观在郡治西，其先有五仙人，各执谷穗，一茎六出，乘羊而至，衣与羊各异色，如五方。既遗穗与州人，忽腾空而去，羊化为石，州人因其地为祠。”（《南海百咏》）屈大均说五仙之文即主要转录于此。

到南宋后期直至整个元代，五仙观被迁建于古西湖畔（今教育路一带），或说就在西湖药洲（现在的南方剧院北侧犹有药洲遗址在）。

明灭元。明初洪武元年（１３６８），平南将军廖永忠攻下广州城，寓居五仙观中，却不慎失火，把整座古观焚毁了。当时中书掾高思齐正好经过广州，见古观毁去，便请求重修一座，得到廖的批准，高就亲自督建，“翌月告成”（这记载可能有误，因为一座宫观之新建，不可能一两个月就竣工）。当时的著名文士孙蕡（据说他使廖永忠攻城后不戮一人）曾撰《重修五仙观记》记述此事，后来此文就刻在张励北宋碑的背面。过了１０年，即明洪武十年（１３７７），当时的布政使（即藩司，掌管一省之政令与财赋的高官）赵嗣坚（或记为赵子坚）把观址改作了广丰库，同时把五仙观迁建于现址，并另塑了五仙像祭祀。而在此前３年，即明洪武七年（１３７４），当时的广东参知政事（从二品的高官）汪广洋已在坡山顶上修建了一座“岭南第一楼”（此楼后来成为五仙观的一部分，至今仍是。），五仙观就新建于此楼的前面。

这里自然得先说说古观所在的坡山。

上文说过了，坡山相传是五仙人降临广州之地。南汉以前，坡山是个小山岗，由红色砂砾岩构成，海拔约为２０米（清初《广州府志》记晋代时坡山“高三四丈馀”），因为是平地上的高坡，故名“坡山”。现在广州珠江北岸市区的地表，几乎全是冲积层，而坡山是广州老城区唯一残存的天然岩石露头。《广东新语》说得不错：“（广州）城中天然之石惟此，馀皆客石。”

在晋代时，流经广州城区的珠江宽达１５００米，坡山就在珠江边，山脚是珠江北岸的渡口，后人称之为“坡山古渡头”。随着沙泥淤积，城区扩大，江岸南移，到了几百年后的唐代，今天坡山前的惠福路一带就成了当时的沿江商业区，是广州对外贸易和外侨聚居的地方。唐亡，刘氏割据岭南建南汉国，定都广州，改广州名兴王府。南汉王刘龚在位时（９１１－９４２）下令把坡山凿低了，成了个小丘，今天大约高出平地约６米，其底部由于在古代时长期受到海水的侵蚀，形成了很多大小不一的瓯穴，其中东侧原生红砂岩石上有两穴，合成而形状酷似脚印，后人发挥想象，认为是五仙人降临时留下的遗迹，便称之为“仙人拇迹”，至今犹存。清中期成书的《羊城古钞》记为：“又有一巨石，广可四五丈，上有拇迹，迹中碧水泓然，虽旱不竭，似有泉眼在下，亦异迹也。”但今天所见，此石广仅丈余而已。但终年不竭，总是有一泓清水，则至今仍是，因为凹穴下确有一泉眼，名叫陀泉（这是今广州市区内现存的两个泉眼之一，另一为珠泉，亦在越秀区内），是研究广州地下水分布情况的重要资料。

这是两晋（西晋、东晋，史称两晋，公元２６５－４２０年）时代留下的一处著名遗迹，广州城中的一处名胜，后人为此胜迹修了个大池，四面砌麻石为壁，正面壁上嵌一石匾，上刻“仙人拇迹”四字（“拇”字是“足”字旁，不是剔手旁），正楷，至今犹在，是五仙观中一个重要景点，颇值得观赏，游客可由此而形象地感受一下什么叫沧海桑田。因为现在这地方距珠江江岸已达１１００米了。今人走过惠福西路，满眼商铺高楼，很难想象晋代时这一带曾是珠水荡漾的情景了。观中原来还有“坡山古渡”石匾，今之匾乃今人所刻，旧匾似已毁佚。

南汉后来为北宋所灭。宋代时，惠福路一带是“大市”（大集市），也是汉人和“蕃人”（外侨）的杂居之地。而在明清两代，坡山及“仙人拇迹”曾先后以“穗石洞天”和“五仙霞洞”被列入羊城八景。乾隆《南海县志》记坡山“其顶有丹灶，其南有穗石”（穗石即“仙人拇迹”大岩石）。这是后话了。

可以说，坡山经历了广州老城区的沧桑变化，当时又是城中的惟一高地，又有五仙降临于此的传说，赵嗣坚把五仙观建于其上，应该说是很明智的。

当时古观，又名通明阁，或名玉皇阁。据明成化《广州府志》载，元代时坡山上建有三圣堂，后毁，赵嗣坚再在此建五仙观。古观凭坡山地势构筑，坐北向南。内塑五仙骑羊像。

年岁日久，古观渐有坍圮。过了约百年，明成化五年（１４６９），布政使张瑄曾重修古观。明代时的五仙观及坡山，四周有大片的园林，观内犹有白莲池，池水可以泛舟；高楼巍峨，芝草绿荒，环境十分清幽。（见湛甘泉《重游五仙观》诗、何维柏《游五仙观》诗等当时人作品）

明末中书舍人邝露是著名文士，岭南前三大家之一，其故居就在五仙观旁，与番禺人彭滋（山水画家）、顺德人薛始亨（画家文士）相邻。明末，邝露参与抗清战事，广州城被清军攻陷，邝露殉国。可惜其故居的具体所在，今已无考。

到了清代时，五仙观又是什么样子呢？清初著名文史家屈大均曾往游，有如下记载：“今坡山有五仙观，祀五仙人。少者居中，持粳稻；老者居左右，持黍稷，皆古衣冠。像下有石羊五，有蹲者、立者，有角形微弯势若抵触者。大小相交，毛质斑驳，观者一一摩娑，手迹莹然。诸番（外国人）往往膜拜之，薰以沉水，有烟气自窍穴中出，若石津润而生云也。”并作《五仙观》诗咏之（见《广东新语》）。百多年后，顺德画家苏长春（１８１３－１８４９）画有《五羊仙图》，让五位仙人着了古衣冠，一个个拿着稻穗欣赏，其憨态可掬。是有关五仙的名作。

清康熙二十四年（１６８５）二月，名士王士祯奉命来广州祭南海神，四月初一北返，后著有《广州游览小志》一书，书中记他曾游五仙观：“五羊观，在城中西南坡山上，有穗石洞、五仙祠……今祠中五石，云是羊化，殊不类。祠后有崇台，可以眺远。其东为三元殿，殿前有池，片石陂陀（倾斜的样子），一泓出其中，旁有石刻曰‘仙人足迹，傅会可笑。湛文简公（明代著名学者湛若水）少时读书于此，有诗刻石。”

这段文字说明，当时已为所谓“仙人拇迹”修建了池子，池的后面有座三元殿（后来改建成惠福西小学的一部分）。原有湛若水的诗刻，现在也没有了。至于那石匾，如果王士祯不是笔误，那当时刻的应是“仙人足迹”，而不是现在的“仙人拇迹”。

清朝雍正元年（１７２３），提督冯毅又重修古观，并刻碑为记。当时的五仙观颇具规模，内有玉皇阁、五仙祠、三元殿、老君堂、慈悲堂、真武殿、文昌阁、洪圣殿、金花庙、孙圣殿、关帝殿、御风亭、仙人拇迹、穗石亭、丹井、祖师坛等名胜。同治十年（１８７１）重修山门，上嵌石匾，刻“五仙古观”四字，乃当时文澜阁大学士、两广总督瑞麟所书。现存。而直到１９２３年，五仙古观占地面积仍有４６００多平方米。是年，广州市政厅为筹备军饷，拍卖五仙观，中山同乡会买下作会址，并遣散了观内道士。

建国后，古观归文物部门管理，１９６３年定为市级文物保护单位。但当年并没有得到切实的保护。岁月流逝，古观原有的照壁、牌坊、中殿毁圮了，仅存山门（头门）、大殿、后殿、东西斋等部分旧建筑，还保存有石麒麟一对、石狮一对、历代重修五仙观的石碑１４块，置于大殿前后的壁间。全观占地面积只剩下约５００多平方米，而头门与东西斋部分旧建筑后来更成了民居。

２０世纪８０年代，五仙古观重加修葺后对外开放。１９８９年公布为广东省文物保护单位。尽管如此，对古观的状况并没有多少改善，外观十分残破。当时的五仙观陷于众多破旧民居之中，门前只有一条３米多宽的通道。犹如一颗明珠被淹没了。别说外地游客，就是广州本地居民，亦多不知有此名胜或其所在。

１９９９年，全观再次修葺，并于是年９月２８日正式对外开放。而观外环境的真正改善则在新世纪时出现。２０００年１０月，政府确定了一个东至朝阳南路，南至惠福路，北至崔府街，西至仙人巷的９．６公顷大保护范围，用以修建五仙观，建绿化广场。计划拆除掉那些破坏五仙观景观的建筑，复建、复修原有建筑，配以五羊石像，五仙观牌坊、门楼、仙人石像和仙人拇迹，在草木、庭园烘托下，以明确主题表达五羊建城的神话、广州的起源、城市的发展等历程。此一工作现正有条不紊地进行。今天人们走过惠福路，可见古观前的旧民居已拆除清理，乱摆卖的现象已经绝迹，一个广场的雏形已经形成，景观开阔，颇有点绿树庭院的气象。预料在不久的将来，一个全新的园林广场将展现在广州城中心区域，此区域方圆一两公里都没有城市绿地的状况必将改观。而根据２００２年１１月通过的《五仙观历史街区保护规划》，在不远的将来，五仙观更会与怀圣寺“遥相呼应”，形成一条“惠福西路——五仙观广场——五仙观——岭南第一楼——金城巷——甜水巷——怀圣寺——光塔广场——崔府街”的特色旅游线路，前景十分诱人。

一座历史名城，一段美丽传说，一处名胜古迹，历经千年沧桑至今犹存，在今日广州创建文化强市的进程中，她，正发挥着特有的灵气。今日游览五仙观，一可以观赏明代建筑古迹及幸存文物，二可以感受广州城沧海桑田的变迁，予人一种远古至今，岁月悠悠的感觉。是为特色。