美国家政女皇惹官司
2003-05-30程晓鸿
程晓鸿
因为涉嫌在华尔街股票内线交易中牟利,美国家政女皇玛莎·斯图尔特遭到政府指控。但她涉嫌牟利的金额只有4.5万美元
在美国,玛莎·斯图尔特是一个家喻户晓的人物,因为每一个普通美国人,都离不开玛莎。
玛莎·斯图尔特品牌的产品涉及人们生活的方方面面:发行量超过200万份的月刊《玛莎·斯图尔特生活手册》、发行量达65万份的季刊《玛莎·斯图尔特婚礼手册》及各种休闲书籍,在285家广播电台播出的名为《向玛莎请教》的广播节目,覆盖了美国82%的城市和地区,玛莎还制作了收视率达75%的电视节目,并通过互联网开展邮购和直销业务。
然而,6月4日,因涉嫌向联邦调查人员撒谎,以阻挠联邦调查局对其涉嫌华尔街股票内线交易的调查,这位美国家政女皇被联邦政府送上法庭。
栽在股票上
案件起始于2001年12月,起因于一家叫艾姆克隆的高科技股票。当时,该公司一种治疗癌症的新药,正等待美国食品与药物管理局的审批。就在玛莎抛出手中股票的第二天,消息传出:那种被市场寄予很高期望的新药没有获得美国食品与药物管理局的审批,艾姆克隆股价随即大跌。
玛莎被怀疑事先得到消息。因为艾姆克隆公司创使人萨慕·瓦克萨的股票经纪人,与玛莎的股票经纪人正好是同一人,名叫皮特·巴卡诺维克。有记录显示,2001年4月27日,玛莎曾经打电话给皮特,让他抛出4000股艾姆克隆股票,交易额为22.5万美元。据估算,如果玛莎在12月31日联邦食品与药物管理局的决定公开后抛售股票,会少获利4.5万美元。
2002年1月7日,联邦调查局找皮特谈话。皮特声称他与玛莎有协议,一旦股票降至60美金以下,玛莎赋予他全权出售。
随后,皮特·巴卡诺维克的助手向联邦调查局认罪,承认他向调查人员撒谎。同年1月下旬,联邦调查局与玛莎开始接触。联邦调查局怀疑她涉嫌进入助手的电脑,更改12月27日的电话记录。
政府为了转移公众视线?
玛莎·斯图尔特出现在法庭上成为当天美国各大媒体的头条新闻。一些媒体甚至详细描述了这个完美生活代言人的穿着打扮。描述了她的从头到脚,从里到外,甚至手里的雨伞如何与其着装色彩搭配妥帖。
玛莎的律师们宣称,政府的指控毫无根据。内线交易从来在法律上就界线不清。政府只是利用这个案子来转移公众视线,以便政府从与政界搅得很深的Enron和WorldCom案件中拔出脚来。
Enron是总部设在布什总统老家得克萨斯州的一家世界级的巨型能源公司。其高层管理人员玩弄财务转换等数字把戏,把大笔资金装入自己的腰包,导致公司破产。这是美国历史上迄今为止最大的破产案。由于Enron在过去的几十年间为共和党和民主党捐了上百万的资金,其案件直接涉及到许多政界要人。
WorldCom是美国第二大长途电话公司。该公司为提高自己在股市的形象,在2001~2002的5个季度里虚报业绩3.5个亿。其总裁个人涉嫌挪用上亿元公司资金。
这两个大案,让美国大公司形象大损。也给政界与大公司的千丝万缕的联系投下阴影。不难理解很多人的质问:玛莎充其量从3928股艾姆克隆股票中多挣了4.5万美金。4.5万美金既对玛莎的亿万身家无大增益,亦未直接损害哪些人的利益。对比起Enron和WorldCom从自己员工腰包里捞钱的大老板们的行为,只能算一个小巫。而至今政府对Enron和 WorldCom未有任何指控。
白手起家的亿万富婆遭嫉妒
玛莎·斯图尔特的律师认为,如果玛莎不是一个女性,不是一个向传统的由男性一领天下的商界挑战的成功女性,政府绝不会拿她开刀。
玛莎·斯图尔特出身于一个十分普通的工薪阶层家庭。父母是第一代的波兰移民。父亲是药厂推销员,母亲做小学老师并操持家务。成长在6个孩子的大家庭里,玛莎从小就喜欢烹饪和做手工。大学毕业后,玛莎成为华尔街的年轻的股票经纪人。
上个世纪70年代,玛莎与丈夫、女儿安家在康涅迪格州后,她开始经营各种宴会的餐饮服务。她出版了第一本关于烹饪的书《款待》,旋即成为畅销书。自此,玛莎开始进入传媒业。上个世纪90年代,玛莎的事业走向高峰。她主持的家居电视节目多次获艾美奖;她与《时代周刊》合作出版了一系列家居时尚和烹饪杂志。她创立的多向传媒公司于1999年10月在华尔街上市。该举使玛莎成为仅次于著名脱口秀节目主持人奥普拉·温弗瑞的亿万传媒富婆。
一个毫无背景的女性,白手起家,创下亿万产业,济身名人行列。在很多人的眼里,这是一个经典的美国梦。但成长的路上,玛莎也得罪过不少人。
玛莎所推销和倡导的产品,让一些人不屑。手里拿着《玛莎·斯图尔特生活手册》杂志的女人们是很多男人的笑料。至于玛莎在电视上花15分钟,介绍若干种不同的叠餐巾的方法,更让男人们觉得荒唐。女人们也不都买她的账。玛莎的存在,宣称料理家务是一种享受,这让上个世纪90年代和21世纪的女权主义者们好不舒服。
无巧不成书的是,就在玛莎·斯图尔特被联邦政府指控的前后,一部以她个人真实经历为原型的电视故事片“玛莎公司”在美国全国广播公司黄金时段播出。玛莎一案,无形中为该片作了广告,吊起了大众的兴趣。NBC趁热打铁加紧安排了播出。
在法庭上,玛莎·斯图尔特以她一贯的平静和沉着否认自己有任何错误。行内人士预测这将是一场难打的官司。历史上还从来没有过一例一个投资者——而不是经纪人——因类似行为而被判罪的。
然而,一旦被定罪,玛莎·斯图尔特也许将面临多年的监狱生活。有幽默者评论:即使身陷囹圄,玛莎也会将她的狱室装饰得别有风味。 ■