传媒

繁荣背后的教育危机

中国还不是一个富裕的国家，但中国显然更重视物质投资，而轻视人力投资。

《华尔街日报》报道说，根据联合国的统计数字，中国在教育上的投资低于其他发展中国家。在最新的统计资料中，1998至1999年，中国的教育经费相当于国内生产总值(GDP)的2.2%，而实物资本的投资大约是这一数字的15倍。相比之下，土耳其的教育经费是其GDP的2.9%、印度是3.2%、俄罗斯是3.5%，菲律宾是4.2%，美国是5%。

尽管这一情况可能正在发生变化，如大学的招生人数不断增加。但现实情况还是让人忧虑：在贫困的西部地区，政府对中小学的拨款少得可怜；有些地方，农民们不得不把一半的收入用来支付孩子的学费；到城市打工的农民的孩子，也遭到了当地公立中小学校的冷遇。

这是个天大的错误。20世纪的科技令人眼花缭乱，而美国兴旺发达的秘密，就是重视教育：美国改革了高中体制，使所有新来的孩子都能上学；政府还资助二战归来的士兵进入大学学习。加州大学伯克利分校的经济史学家布拉德·德朗说：“目光锐利的观察者们已经清楚地觉察到，工业技术与科学的联系将日益紧密，而且会越来越复杂。19世纪末，英国十分缺乏受过良好教育的劳动者，而在早些年大力投资办学的德国，后蒸汽机时代的电力技术、冶金技术和化学技术纷纷繁荣起来。进入20世纪时，英国在技术和生产率方面的领先优势已大大丧失。”

《华尔街日报》认为，中国经济取得了令世人瞩目的成就。但只有中国政府将财力从公共设施工程和高楼大厦转移到学校教育，这种成功才能持久。教育带来的好处不会像兴建办公楼那么显而易见、立竿见影，但这些好处会更加持久。

当前，中国正努力在发展经济以及控制因经济发展造成的贫富差距之间寻找平衡。中国放弃了平均主义，允许拉开贫富差距，并提高受过教育的工人的工资。但差距过大会导致社会的动荡。而教育正是一剂良方：它能提高生产率，并使那些贫困人口及其子女的工资水平得到提高。