“人生就像跑步一样”

王永庆

一般人都怕吃苦，因此对待刻苦出身的人，总是寄予一分同情，这其中转嫁自我情感的成分很重。其实苦与不苦，是在比较之下才会产生的感受，就好像好吃与不好吃，是尝过之后才能加以定论。如果一向都是吃好的，在没有比较之下，就不觉得是好；同样的，如果一向都是吃不好的，久而久之，也不觉得有什么坏。了解这层道理之后，就不会觉得吃苦是一件可怕的事情。

我小的时候，农村非常贫苦，连要做苦工赚点钱，都不容易找到机会，就好像牛要耕田，却没有耒耜一样。生活用品也极度匮乏，不但鞋子、书包、雨衣样样没有，连衣服也是仅够蔽体而已。日据时代，本省同胞的生活普遍清苦，加上我家中食指浩繁，生计自然更形不堪。我出生在新店直潭，由于身为长子，格外担待了许多粗重的工作，挑水就是其中一项辛苦的差役。那时我在小学就读，每天必须来回跋涉六里的崎岖山路，搭乘两次渡船才能抵达校门。所以我每天一大早就要起床，先挑水注满水缸---所谓水缸是足供家中一天用水量的大水缸---我赤着脚，扛着扁担，顶着两头晃荡不已的水桶，一步一步爬上屋后二百多步高度的小山坡，再走到山下汲水，而后循原路挑水回家。这样往返约五六趟，连挑了十数桶水，才算完成挑水的任务。然后，再帮忙其他家务，工作都做完了，才用破布将书本草草结绑在背上，顶个斗笠，便匆匆赶六里山路上学去。在当时无鞋可穿的情况下，每天这样的磨练，的确练就了相当惊人的腿力和耐力。由于从小生活环境即是如此，在心理上认为这些苦役那是分内之事，并不会产生排斥吃苦的心态，仿佛困苦一旦成了习惯，反而安之若素，丝毫不以为忤。

我九岁那年，家中的困境更是窘迫难堪了。在日本人统治之下，一般人家都难免感到茫然无望，贫苦人家过的更是毫无寄托的日子，仿佛生生世世就注定和贫穷为伍，没有超度转运的机会。

我从小亲身体会贫穷的悲哀，内心殊多感触。我想，以我的双手，总有能力扭转一家人的命运。

十五岁小学毕业后，我暗自忖度是继续升学，还是就业贴补家用？衡量一下家中的经济情况以及洞悉日本人歧视本省子弟的心理后，我毅然放弃升学，决定出外闯荡一番，赚钱来贴补家计。于是我离乡背井，到嘉义一家米店当学徒，帮佣送米外兼打杂。当时，我除了达成份内的工作之外，还主动揣摩经营的诀窍，工作得格外费力用心。一年后，我父亲肯定我有独立创业的潜能，便告贷了二百元供我在嘉义开一家米店。卖米的时候，我用心盘算每家客户的耗用量，如果一家十口人，每个月大约需要二十公斤米，五口之家就是十公斤。我按照这个数字设定标准，如果十口的人家一次叫了二十公斤米，我就等约莫一个月后，估计他们差不多缺米了，主动地将米送到顾客府上。若是一次只叫十公斤，则过半个月，我就要向他招揽生意。由于当年叫米不像今天可以电话联络，得靠人跑腿吩咐，相当不便，我这样"服务到家"的计划，一方面确保顾客家中不致断米，一方面带给顾客莫大的惊喜，顾客欣赏我的设想周到，绝不会转向别家米店叫米。

米卖出去以后，接着就是收款的问题。到底什么日子登门收款，对买卖双方都最方便呢？这也必须动脑筋想想。对于大多数吃头路的人而言，当然非发薪日莫属。于是我就牢记每个在不同机构服务的顾客，是每月的哪一天领薪；顾客领了薪水，我再去收米钱，十之八九都非常顺利，不但节省了自己的时间，顾客也很满意。

这种用心经营的粗浅经验逐渐累积，后来在台塑企业的经营管理制度上都用上了。譬如，为了掌握客户需用原料的数量，作为推销的目标，我就设置"客户资料卡"，记载客户的设备、产品类别以及产能数量，换算应该使用多少原料，实际产量又如何，其中使用本公司的原料数量究竟占多少比率，应该还可以向他批销多少数量。有了明确的目标，就知道要如何努力去争取。

其次，为了了解客户和公司交易的动态，我也设定了"业务动态管理表"，运用这项管理报表，可以突显买卖双方的互动情态。根据这些资料，营业主管就能主动找业务人员检讨，或者要求他们深入了解实情，作为判断的参考。针对各种案例作思考、判断后采取对策，再检讨得失所在，如此循环不已，就能累积丰富经验，运用于相关的案例。这样，不但业务拓展可以与日俱增，人才也能养成。而业务管理机能一旦发挥出来，就能够将市场的实际情况，反映给公司作经营的参考，产生整体性的经营力量。

然而，单单经营米店，并不令我满足。纯粹卖米的利润远不如自己碾米。因此第二年我增添了碾米设备，自己开了一家碾米厂。当时隔壁也有一家碾米厂，由一位日本人经营。在日本政府的统治下，我们之间存有悬殊的差别待遇。他样样条件都比我优越，我要和他竞争，只有格外下苦心。他的碾米厂下午五点钟就停工休息了，我一直工作到晚上十点半；他洗热水澡，我只在屋外的水龙头旁洗冷水澡，即使冬天也不例外。这样我每天可以省下三分线，相当于贩卖三斗米的利润。刻苦努力追求之下，我终于能够克服条件上的差异，业绩远胜过隔壁的日本人。

同样地，台塑企业能有今天的成就，并不是一开始就一帆风顺、无往不利，相反地，几乎是一开始就遭受严重挫折。

台塑企业以生产ＰＶＣ塑胶粉起家，一九五七年时，每月生产ＰＶＣ粉一百公吨，是世界上仅见的最小规模。可是连续生产了十个月，一公吨也没有销售出去，全部堆放在仓库里面。处境的艰难，到了几乎无以为继的严重地步。检讨的结果，原因出在产能规模太小，生产成本偏高，而岛内下游加工规模也太小，无法消纳。一旦找出原因，我即决心克服万难，一方面扩充ＰＶＣ粉的产能，一方面着手设置二次及三次的加工厂，消化所生产的ＰＶＣ粉，加工拓展外销。凭此总算开创了生机，并引导台湾塑胶加工业的蓬勃发展。

这一切都是从挫折当中激发出来的。如果台塑企业不是刚起步就遭遇到严重打击，激发了十分坚强的求生图存意志，而是顺顺利利、平平凡凡，是否仍然会有今天的国际性庞大规模，就很难说了。

事业的顺逆起伏原是不可避免的事，不可能期望它不遭受一丁点挫折。对我而言，挫折等于是提醒我，某些地方疏失犯错了，必须运用理性，冷静分析，就相关因素作整体性的周详考虑，寻求妥善的因应之道，以作为下次处事的参考与借镜。能以正确的态度面对人生所不能免的挫折，并且从中获益，挫折的杀伤力就等于锐减泰半。

我自幼无力就学，又忙于生计，但是，并不是缺乏学历就一定无所作为，重要的还看有没有透析事理的能力。求得知识若未能活用，未能在日常生活中印证，等于"无知"。这一代的硕士、博士，人才济济，但真能发挥潜力获致成就的，却是寥寥可数。若不是缺乏追根究底的精神，对问题不加深思即予放过，就是缺乏实务经验，未经实务的印证、磨练，力量也就无法施展。所以严格说来，这些所谓的人才，就仿佛是质地异常精良的美材，但是未经加工雕凿，仍然不能"成器"。

基本上，我认为人不能没有知识，但我强调书是供人阅览的，不是供人摆设的，有没有特定的书房其实并无伤大雅。平时，有疑问我翻查字典，有空闲我也勤翻它，这样可以帮助我利用零碎的时间。而且，天地之间到处都是学问，只要肯用心，穷理致知，然后依照道理而行，不但要彻底，又必须有"止于至善"的体认，凡事非追求得尽善尽美的境界不肯罢手。在这种追求过程中，就会一边做事，一边再探查是否还有问题存在，如果发现问题，就得再设法去除，使事情做到完美为止，这样思考判断能力就会不断提升，智慧日益纯熟，做事的恒心毅力自然也能维持历久不衰。

我一向反对年轻人过分安于现状，因此我主持的台塑企业及长庚医院，都鼓励员工主动求知，提供他们机会，希望每位员工皆能充分发挥潜力。知识是需要时最容易吸收，不是强迫得来的。因此，不要固守在一定的岗位上，更不要自恃权位稳当，应多尝试各种不同角度的工作，再循着工作性质的不同，去感应职务上的需要随时补充新知，个人的脑力、生命力才不至于僵死。

成功虽然也需要因逢际会，但更重要的是，机会来临时，本身早已作好准备。从环境中固然必须激发自己求知的欲望，但不能遗忘了创造力的开发。别人看我今天的成就，往往认为我具有天生的创造能力，其实每个人都有潜在的创造力，就看是否受到环境的"压迫"。

孟母三迁，为的是选择一个适于激发潜心向学的环境，而在第三次的迁居之前，即使天资聪慧如孟子，也难免受到不良环境的影响，产生异常的行为。战争期间基于克敌制胜的需要，也会激发高度的创造力。这不难从人类的历史上获得证明，许许多多的利器，都是在战争的逼迫下，或者是在敌对势力的对峙情况下发明出来的。没有战争及对峙，就不会产生这些利器。

中国人常说"富不过三代"，这也说明了创造力和环境的关系。白手起家的一代，往往处境恶劣，缺乏创业的条件。迫于现实压力，自然心生警惕，知道没有特意努力，根本没有出头的日子。为了追求创业的条件，事事必须耗费苦心，在困难中建设的基础，一定比较踏实，所以容易获致成功。第二代及第三代，如果善加利用这个基础，应该会比第一代更有成就。但是人在舒适的环境中，往往不太容易激发向上的意志，创造力也相对缺乏，因此成就往往反而不如第一代。第二代多少还受到第一代的言行影响，也目睹他们辛勤奋斗的事迹，所以大致还知道用功。可是到了第三代，不但没吃过苦，甚至看也没看过前人奋斗的历程，就容易松懈。人一旦松懈，即使有与生俱来的好条件，也是无济于事。所以说富不过三代，这也无非环境使然。

目前社会日趋奢靡，原因当然不只一端。但是人们虚荣的基本原因就是因为缺乏实力，只作一些表面的功夫，虚而不实。没有实力就无法下真正的功夫，做事不按牌理出牌，也不问是非对错，只要达到争名夺利的目的即可。像这样，做事既然不能吃苦、下功夫，一旦有了名利，自然虚荣、奢靡。这种不劳而获的现象，有极大的诱惑及感染作用，大家不求实在的结果，制度必然是有欠公正，社会也一定缺乏秩序。所以逃税、围标等事件层出不穷，形成混乱的局面。许多人在其中混水摸鱼，攫取暴利，因为是不劳而获，自然造成社会的奢靡。

其次，在闭塞的社会中，缺乏充分的自由竞争，也没有比较的对象，因此动辄以眼前的一些成就自满，这种膨胀的满足感累积到某种程度，也会导致安逸骄奢的心态。

知识、创造力以及对环境的敏感自觉，左右着一个人一生事业的成败。能够成就事业的人，并不见得特别聪颖、能干，只是比别人多了一分决心，即知即行，而且贯彻到底。例如，我虽然不认为跑步有趣，甚至还感到枯燥乏味，但是为了锻练体魄、培养毅力，从一九七八年八月起开始的晨跑，一天也不曾间断。每天固定四点钟起床，刮风下雨、身罹疾病，甚或身处异国，我都不会让自己偷闲。人生就像跑步一样，需要不断地学习、磨练，才能跑得稳、跑得好；也惟有从不间歇地跑，才能遥遥领先他人，捷足先登。

我目前的生活虽然自奉甚简，但不完全是受到幼年贫苦经验的影响，而是我基本上认为俭朴不是生活的既定原则，而是生活态度的结果。好逸恶劳是人类的天性，如果你任其自然发展，大多数人都会趋向奢靡的生活。人生只是短短数十年一趟历程，为什么不多一些享受？从这个角度来探讨，"由俭入奢易，由奢入俭难"，道理是正确的，但是如果彻底加以检讨，则又不只是"难"和"易"的差别而已。所谓"由俭入奢"，大约可以分成两种不同情况。第一种是创办人，本来非常地艰苦，但是他在设法克服环境的种种困难并开拓前途时，自然而然养成了勤俭的生活态度，而又坚不可移。这种创办人一旦成功以后，物质生活当然会获得改观，可是因为仍然保持勤俭的生活态度，所以基本上他并不至于因事业有成而"由俭入奢"。至于第二种情况，家境清寒的儿子本来随着父亲过着勤俭的生活，后来父亲事业成功，生活情况完全改观，儿子的生活即可能变得奢侈，但是这也不能说是"由俭入奢"，因为儿子本来的勤俭，只是为环境所迫不得不然，基本心态上并无所谓勤俭不勤俭。既然如此，随着生活环境改善转为奢侈，本质上只是顺应环境的转变而已，既无所谓"勤俭"，自然说不上什么"由俭入奢"。

至于所谓"由奢入俭"，则不只是难而已，根本上几乎就是不可能。因为只有极少数的人，在奢靡生活中遭致失败后，还能够彻底痛改前非，并且奋发图强、东山再起。对于这种人而言，才有所谓"由奢入俭"。其他的绝大多数人，在奢靡生活中，无不意志消沉、气力散漫，终至坠入痛苦的深渊。对于这些人而言，"由奢入俭"不只是难而已，实际是毫无可能。

因此，我说人们不是为了要俭朴，才来过俭朴的生活，而是遵循了这种生活方式，精神上就会产生和谐与安乐，而且越是专注，就会越淡薄于物质层面的享受，结果自然养成俭朴的生活态度。

这是我历经赤贫到富有的亲身经验，我所领悟到的生活态度看似简单，但是很多人虽然"心向往之"，却不愿稍作尝试。

年轻人何必怕吃苦？任何成就，莫不由辛苦奋斗而来，从小吃苦，终生都会受益。反之，没吃过苦，就会怕吃苦，遇上困难，首先想到的是如何不必吃苦，不但难以养成积极进取的精神，反而会采取逃避的态度，久而久之，变得好逸恶劳，怕这个，怕那个，不但生活不快乐，人生也很难获致成就。尤其人生难免吃苦，怕吃苦的人，稍稍吃点苦头就痛苦万分，在其一生当中，反而会吃尽苦头。

因此，成功的秘诀无他，就是---

吃必要的苦，耐必要的劳！