宠物与儿童的成长

郑春慧

近几年，我国的城市中兴起了越来越红火的“宠物热”。宠物的品种繁多，不仅有传统的鱼、鸟、猫、狗等，甚至还有平常不大见到的蛇、蜥、蝎等；宠物的豢养者更是各类人群都有，不仅有赋闲的中老年人，还有成长中的孩子。那么，宠物对儿童的成长，尤其是儿童的心理发展会产生哪些影响呢？

一、 利用宠物培养孩子对自然的兴趣

教育心理学告诉我们，兴趣是最好的老师，对事物具有浓厚的兴趣和强烈的求知欲是一种巨大的内驱力，会引导儿童逐渐走上探索、研究之路。

孩子心中总是有着无穷无尽的对自然界事物的好奇，比如想知道小鸡是怎样尿尿的、金鱼是怎样睡觉的等等。家长和老师可与孩子一起观察宠物，鼓励孩子用自己的眼睛看，他会越看越有兴趣的，这样，就可以把孩子零散的、没有边际的好奇心，转化为较稳固的兴趣。接着，可以让孩子自己喂养一些小宠物，在喂养的过程中，让孩子观察小动物是怎样生活的，又是怎样一天天变化长大的，在这个过程中，兴趣已不知不觉地变成了孩子探索的驱动力。这样，孩子天生的好奇心通过正确的保护和引导，形成了浓厚稳定的兴趣，在深入的探索过程中，这种带着情绪色彩的感性活动会继续上升，最终成为有理性色彩的研究活动。

二、 与宠物相处，体验悲伤和欢乐。

现在的大部分家庭只有一个孩子，很多孩子的物质需求总是能超时、超量地得到满足，如此一来，孩子便很少有机会因得到渴望已久的东西而感到快乐；因得不到或失去什么东西而感到悲伤。另外，由于孩子的小皇帝地位，在家庭中，他们时时处处被照顾、被宠爱，很少有机会为别人做些什么，也很少能体会到帮助别人的朴素的快乐。这样的孩子，他们的情感体验是匮乏的，情感发展常常是不完善的。

而在与宠物长时间的相处中，孩子和宠物一起游戏，为它们喂食、打扫，建立了深厚的感情。宠物需要孩子关怀、照顾和帮助，它为孩子带来了成就感和欢乐，当这些宠物走失或不幸夭折时，孩子们会伤心难过许久。这些小动物成了孩子的伙伴、朋友，与宠物一起成长的过程也就是孩子情感成长的历程。

三、利用宠物安慰孤独的孩子。

美国有一所十分特别的医院，院中的“医生”是各种各样受过专门的、严格训练的动物：包括马、狗、海狮等，它们是这所医院的主角。而来院治疗的则是身体残障、或是智力低下，或是心灵受过严重刺激，经常遭受忧郁和自闭症的困扰的孩子。工作人员根据各人的情况和爱好，给他们配备了特定的宠物，在人与动物和谐相处的平静生活中，孩子们渐渐打开了心门，重新找到了生活的意义和勇气，勇敢地面对上帝创造的不完美的自我。

在日常生活中，宠物对于一些父母工作忙碌、无暇照顾的儿童也有很好的心理安慰作用。这样的家庭如能养养宠物，不但孩子的孤独感能大为改善，还能让孩子找到表达、交流的途径。

四、“宠物”的副作用

我们也应该认识到：“宠物热”背后存在着一些负面效应。

首先，儿童在亲近宠物的同时，可能引起人际间的疏离。特别是对一些有心理问题或家庭关系不太正常的儿童，在利用宠物对其进行医学治疗和心理安慰的同时，一定要注意引导，不能让儿童陷进人与宠物的关系中，而疏于或难于进行人际间的交往。

其次，豢养宠物不当还可能使儿童养成一些不良习惯。有些孩子沉溺于玩赏小动物之中，“玩物丧志”，不愿上幼儿园、不愿进行阅读类活动；还有的家长动辄花上千元购买高级小动物，再加上每月的饲养费开支也在百元以上，容易养成孩子的好铺张、好攀比的不良习惯。此外，流行的电子宠物具有“用按钮控制它，不方便时用按钮关闭它，无须与它保持永久关系”的特征，也容易养成孩子不负责任的品性。