大郅的新队友——诺维茨基

前人的经历是后来者的一面镜子。中国球员王治郅远渡重洋,只身闯荡NBA加盟达拉斯小牛队,在顶着“第一位登陆NBA的亚洲人”的荣耀的同时,也面临着一个背井离乡的球员遇到的困难。3年前,德国人诺维茨基也一样,可能还更糟。但是现在,诺维茨基已经在小牛队中站稳了脚,赢得称赞。

力排众议招至麾下

从德国渥兹堡到美国达拉斯的距离不算短, 不过对诺维茨基来说,从一位被冷嘲热讽的欧洲球员到成为当今NBA的亮眼新星之一,这段路显然更加遥远漫长。

当小牛总教头兼总管尼尔森(Don Nelson犛谌年前的选秀会上,将所选到的强力前锋新秀交换出去,进而换来这位身高7英尺的德国小子时,在当时引起了一阵喧嚣,诸多专家皆认为,尼尔森对这种技巧多变但球风软弱无力的中前锋球员的偏爱,再一次毁损了他的名望。

在本季尼尔森因病休养期间,曾暂代父职的助理教练小尼尔森(Donnie Nelson)透露:“为了选择诺维茨基,我们父子俩差点就丢了饭碗。我们的考虑原则就是选择高个球员,因为这类球员实在不好找,倘若你找到一位拥有如此技术的球员,他便可以在阵中担任多种角色,诺维茨基五个位置都能打,就像是多功能的皮篷(Scottie Pippen牎⒓幽谔(Kevin Garnett,很难不让人心动。”

有22年执教经验的老尼尔森,首次见到诺维茨基是在1998年,在那时便被这位德国小子的惊人天赋与出色球技深深吸引:当时年仅19岁的诺维茨基受邀参加“NIKE夏日篮球高峰会”,成为国际青年代表队的一员,与美国青年代表队进行对抗赛,结果诺维茨基一枝独秀掌控全局,独得33分、14篮板与3次抄截。

从那时起,尼尔森的目光便舍不得离开诺维茨基:国际青年代表队后来移师达拉斯进行练习,尼尔森便一天之内两度跑去观看诺维茨基的练球情形。尼教头说:“我知道在我眼前是一位怎样的球员,我深深爱上这小子的天赋,我甚至不希望他上场比赛,因为不想让其他球队也发现这块宝。”

正式加盟 起步维艰

尽管天赋过人,但诺维茨基在职篮生涯的第一年中显然乱了脚步,场上表现还不如众人所期盼:跟每一位来美国取经的欧洲球员的通病一样,诺维茨基在防守上的弱势开始成为媒体的突显焦点。

深切体会到美式强悍球风的诺维茨基回忆当时说道:“这真的不简单,在新秀球季中,我自认调整适应得还不错,也打了几场好球,不过接下来却开始掉入无止境的深渊之中,找不到出口。”

虽然起步之路备受挫折,但诺维茨基仍明了这就是他所要追求的一条路,更重要的是,他很快地就体会到自己该怎样做才会成功。球季过后,诺维茨基回到德国渥兹堡,在教练盖斯奇温特(Holger Geschwindner牭闹傅枷抡箍严格训练。

恩师点拨 脱胎换骨

盖斯奇温特可说是诺维茨基篮球生涯中一位举足轻重的关键人物。他第一次遇见诺维茨基是在1995年一场高中篮球赛上,当时他看到一位身材高瘦,拥有全面技巧,但却尚未完全领悟基本观念的年轻球员,于是盖斯奇温特便开始与这位年仅16岁的小伙子展开接触,几天过后,个别指导训练就此展开。

当诺维茨基重回达拉斯参加1999年的夏季联盟时,他的蜕变便开始在场上展露无遗。从刚开始辜负达拉斯球迷的殷殷期盼,到上季球迷重拾对他的信任,改口称之为“Big D”,脱胎换骨、重新出发的诺维茨基已准备好大显身手。

在NBA的第二年球季,诺维茨基将平均成绩提升至17.5分与6.5个篮板,比起过去一些知名的外籍球员前辈的第二年球季成绩,如施罗姆夫、狄瓦兹、库科奇,诺维茨基的表现显然更是令人眼睛为之一亮,在当季进步奖的票选角逐上,最终是仅次于罗斯(Jalch Rose,屈居第二。

本季开打至今,诺维茨基再攀上另一高峰。

与巨星比肩 受宠若惊

在一场与凯特人队的比赛上,诺维茨基大砍31分,三分球7投5中,让当时凯队总教头皮蒂诺(Rick Pitino犛谌后不得不拿诺维茨基的投篮手感与“神射大鸟”伯德(Larry Bird犗噫敲馈

除了伯德之外,也有人会拿诺维茨基与其他前辈相较,如皮篷、加内特、施罗姆夫与库科奇等人。对于这些比较,诺维茨基除了感到光荣,也相信上述球星的成功绝非理所当然。

诺维茨基回忆说:“一开始他们会拿我与施罗姆夫比较,因为我们都来自德国;后来我又听到有人说我打法很像库科奇,再来就是伯德,比较的声音可说是此起彼落。不过我却觉得这对伯德并不公平,他可说是有史以来最伟大的球员之一,而我才打了三年NBA,对联盟根本还没有什么贡献。”

不过,不可否认,这位德国小子的确具备了高个球员中难能可贵的柔顺手感,也可说是除了加内特外,惟一一位身高7英尺,却可以除了抓篮板外,还可以在空中做出诸多灵活动作,可以自己运球全场快攻,最后再补上一记雷霆万钧灌篮的球员。

表现抢眼 球迷拥戴

场上优异的表现,场下谦卑的态度,让诺维茨基成为达拉斯球迷的最爱之一,诸如“Dirk you are my hero 烡irk,你是我的英雄)”、“Dirk the blonde Bomber烡irk—金色轰炸机)”等海报标语,在“团圆球馆”满场飞扬。

球迷会在开赛前提早两个小时来到球馆,只要为了是一睹诺维茨基赛前的练球热身,你也可以看到这位大个儿是轻松自在而且乐在其中。

尽管多数其他先发球员为避免遭受打扰而不愿现身球场,然而诺维茨基却可能会与球评闲聊说笑,甚至开一下转播员的玩笑,这些画面都看在球迷眼里。从球迷们的反应中就能清楚地认识到,诺维茨基具备了在斯特恩(David Stern牭男邢包装下,多数球星所缺乏的一种特质,一种非凡的个人魅力。

小牛队的头号球迷——老板库班(Mark Cuban,也察觉到诺维茨基的蜕变,他说:“诺维茨基确实可以成全明星赛上的一颗新星,不单单只因他是全联盟准头最好的高个球员,当他在封阻对手以及与对手近身肉搏时,他的强度等级已提升至一个明星球员该有的水准。”

下个球季,小牛队主场将会搬到新的“美国航空中心球馆”,倘若芬利能与小牛队再续宾主关系,纳什能延续他在场上的亮眼表现,而板凳球员亦能持续提供支援,还有中国球员王治郅渐入佳境的话,小牛的下季势必将会更好。G

《海外星云》(2001年14期)