口蹄疫：敲响“生物入侵”的警钟

蒲昭和

最近英国惊爆口蹄疫，整个欧洲大陆笼罩于一片恐慌之中。先是英国政府下令将数万只猪、牛、羊屠宰焚尸，农场遭隔离，一些动物园、公园、赛马场等被关闭。随即法国农业部又宣布，因在几个农场的死羊中检查出口蹄疫病毒，已下令把从英国买回的2万只羊连同与其接触过的3万只羊一并宰杀并销毁。接着比利时也宣称，在本国发现了可能因感染口蹄疫而死的猪，要求关闭当地的牲畜交易市场。同时，俄罗斯迅速做出禁止进口英国的任何肉制品的决定，还加强了对欧洲其他国家进口肉的检查……

现实告诉人们：时间和距离已经不再是口蹄疫之类生物病毒侵入的屏障，疾病可以随时传播到世界各地。这类疾病病毒无孔不入，随时都可能在每一个国家发生。于是，有关科学家把这种在动物或人群中迅速传播疾病的状况称做“生物入侵”。

一个国家遭受如口蹄疫、疯牛病、鸡流感等疾病的“入侵”，不仅会造成社会恐慌，威胁人类健康，还可能使农牧业经济蒙受巨大打击。近年来许多国家都遭受过“生物入侵”之害。据计，英国自发现疯牛病至今，已造成60亿美元的损失。荷兰因猪霍乱传播，全国2／3的猪被屠宰(1100万头)，损失极为惨重。墨西哥爆发“新城病”，在鸟类、家禽中流行，使该国损失达1400万美元……

一些生物病毒(或病原体)的传染性相当强，且传播速度惊人，使人类往往防不胜防。比如口蹄疫，它可通过牲畜、车辆、人员、鸟类甚至空气等多种途径传播。这种病毒很难被杀死，能在衣物上存活数周，能在人的呼吸道存活24小时。对其传染性可以这样来比喻：如一个人用一天时间从南半球的农场到达北半球的农场，口蹄疫就可能随人而至，在一天内爆发。甚至一阵大风都可以将病毒传播到几公里甚至几十公里以外。人们通常采取设立隔离区、迅速屠宰焚毁遭感染禽畜的办法，但也无法控制上述瘟疫的大规模流行和蔓延。

可怕的是，这些病毒有的可导致人畜(禽)共患的疾病。如疯牛病，人吃了感染这种病毒的牛肉，会患大脑海绵状脑病，最终导致死亡。如西尼罗河脑炎，鸟、马、猪及人均可患此病。Nipah病毒是近年新发现的可引起猪及人脑炎的病毒，已导致140人死亡。正流行的口蹄疫虽通常不会直接传染给人，但科学家认为，食用受感染的动物肉，对人健康的潜在危害不容低估。

更令人担心的是，动物瘟疫流行的背后还隐藏着恐怖主义的危险。有关专家就警告说，恐怖组织可能利用口蹄疫病毒，进行恐怖攻击行动，企图达到他们的目的。目前已知能引起牲畜死亡的疾病就有22种，其中大部分病菌可以在自然界中长期存活，生命力也极强，而且易于被人为制造和传播。利用生物病毒对食物和农牧畜进行攻击比对平民和军事目标进行攻击所冒的风险要小得多，也容易得多。因为食品的流量和流速是惊人的，每天都有数以亿吨计的食品被消费掉，只要其中的极少部分受到污染，就会对消费者的心理造成极大的冲击。特别是当污染原因没有被查清前，或者病毒的潜伏期很长、治疗十分困难，就更容易造成社会动荡和人心恐慌。

研究认为，由于农场大规模圈养方式、禽畜数量的高度密集，疫情很容易以惊人的速度迅速传播。发达国家建立的从农场到饭桌的一条龙生产体系更增加了食物污染的机会。一般来说，病原体侵入人体时需要复杂的调控过程，而动物病毒的入侵却简单得多，容易得多，一旦流行也难以遏止。其结果是大量牲畜被屠宰，食品和饮水受到污染，整个农业、加工业和服务业都在劫难逃。严重时将影响一个国家的政治、经济、社会的稳定。

交通的发达，世界贸易、旅游的迅速发展，打破了时空的限制，同时也增加了各种生物病毒传染疾病的可能性。面对随时可能发生的“生物入侵”，人们要有清醒的认识，应加强必要的防疫措施，随时监视疫情动态，严格执行检疫的各个环节等。这样才能避免或尽可能减弱“生物入侵”造成的危害。