你有自知之明吗？

伊瑞卡·古特

世界上差劲的人多的是，唐宁教授担心他是其中的一个。

唐宁是美国康乃尔大学心理学教授，他担心自己不够好，因为根据他的研究，大多数能力差的人都不知道自己差劲。

实情正相反。表现差劲的人通常对自己的能力有无比的信心。这是他与研究生克鲁格（现在任教于依利诺大学）得到的结论。

“我开始怀疑，也许我有许多事都做得很差劲，可是自己却不知道，”唐宁教授说。

能力差的人对自己反而非常肯定，这是福气。为什么呢？因为做事与自知之明，需要同样的本领。因此能力差的人遭到了双重损失：事做不好，又不自知。唐宁与克鲁格刚把研究结果发表在12月的《人格与社会心理学》杂志上。他们写道：“他们不仅下了错误的结论、做出错误的选择，还难有自知之明。”

他们提出的“自我评量技巧不足”，可以解释许多人为什么坚持重复说那些一点儿都不好笑的“笑话”，为什么有些人在股票市场上愈玩愈输愈想玩，以及毫无政治头脑的人却喜欢在宴会上评论选战，夸夸其谈、大放厥辞。

唐宁教授说，有些大学生也展露了同样的盲点：考试考坏了的人，会到他研究室详细解释他们写在试卷上的答案，他们认为自己的表现棒得不得了，要求教授重新评分。

唐宁与克鲁格做过一系列研究，测验他们的“差劲理论”。他们发现，在逻辑、文法与幽默测验中得分最差的四分之一，有高估自己表现的强烈倾向。所有学生对自己的评价都与实际得分正相关。但是得分最差的一群，评估自己时扭曲得最厉害。例如逻辑测验得到12分的学生（满分为100），猜测自己会得62分，并对自己的实力打下68分。同样的，文法测验得10分的学生，自认有67分的实力，预测能得61分。

至于幽默测验，以专家评量的水准衡量的话，得分最低的学生对自己的能力也最高估。不过由于幽默难有客观判准，所以他们得到的结果不太容易做出一贯的解释。

另一方面，唐宁与克鲁格发现最有能力的人，有低估自己的倾向。他们认为，那是因为那些人并不知道别人的表现，所以假定别人都做得不错。举例来说，要是让他们“批改”别人的文法卷子，他们就会修正对自己的评估。相对而言，成绩差的人，即使批改过别人的卷子也不会修正自我评估，有些甚至向上调升了给自己打的成绩。很明显，“能力不足的人，也看不出别人的能力。”

那么训练能不能帮助差劲的人认清自己呢？唐宁与克鲁格发现在逻辑方面，训练的确有帮助。

美国开国元勋杰佛逊说过：“智者知道自己所知有限。”唐宁与克鲁格的研究证实了。

他们的研究，与其他人也符合。举例来说，许多人认为自己在许多方面能力都超过一般人。而从统计学的观点来看，一个人兼有那么多超过常人的本领，几乎是不可能的。这种自我认知的膨胀现象，愈是困难的测验，愈容易发现。

唐宁教授同意，许多人表现得差劲却不自知，原因其实很多，譬如说，回馈不明确。在面对明确的失败结果时，一般人很难认知。例如挥杆打高尔夫球，要是球落入树丛中，你很难把它吹嘘成伟大的成绩。可是我们做许多事，不是没有回馈，就是回馈不明确。即使说了一个糟糕的笑话，大家基于礼貌，仍然可能做出“会心”的微笑。

大概对“不自知”看得太多了，所以唐宁与克鲁格难免忧心自己献丑。他们的论文是这么结尾的：“这篇报告也许逻辑有瑕疵、方法不严谨、论述不清晰，可是我们向读者保证要是本文有不够完美的地方，我们绝不自知。”

[摘自台湾《讲议》]