寻找科摩多龙抗体

吴佳

科摩多龙袭击学生

科摩多龙，全球最古老最稀有的生物之一。它们生存在印度尼西亚的科摩多岛、罗勒斯岛和林达岛上，数量仅有7000头。

科摩多龙的残忍令人瞠目，尽管它们身长超过7英尺，体重超过200磅，但它们的猎食手段却十分诡异，它们从不以体力和利齿向猎物发动正面进攻，总是悄无声息地接近猎物逮住机会狠咬一口，然后便悠哉悠哉地跟在伤者后面，72小时内，猎物必定颓然倒地，那时，它们再过去饱啖。仅在科摩多岛，平均每年就有7人中毒身亡并被吞吃殆尽。

1999年9月17日，印度尼西亚丹巴顿大学教授罗易斯——全球最具知名度的丹巴顿抗体研究所所长，率领2名助手及7名学生踏上了世人闻之色变的科摩多岛。他们此行的目的就是要揭开科摩多龙口中毒液的神秘面纱，以便早日成功研制出有效的抗体。

经过半个月详细的远距离观测，罗易斯教授发现，科摩多龙在向猎物发起致命一啮前，都会不停地流粉红色的口水。难道那种粉红色的液体就是科摩多龙致命的武器?他决定，要捕捉一只科摩多龙进行取样观察。

为了防止麻醉枪影响科摩多龙正常的毒液分泌，罗易斯教授决定使用绳圈进行活体诱捕。10月正值长达8个月的旱季末尾，科摩多岛上的科摩多龙早已忍受不了饥饿的折磨了，一块腐臭的牛肉，不到5分钟就引来了一头中等个头的饥肠辘辘的科摩多龙。在它不顾一切地大吃诱饵时，一条绳圈已悄悄套上了它的脖子。

一个叫威华逊的学生一看科摩多龙已束手就擒，兴奋得冲出掩体向猎物奔去。“危险!”罗易斯教授的警告还没来得及发出，随着一声低吼，威华逊的身后突然杀出了那条被教授他们戏称为“巨无霸”，身长8英尺、重达300磅的特大号的科摩多龙，它毫不客气地在威华逊的右大腿上咬了一口。

原来，科摩多龙是一种同类相残的动物，它的食物中有1／5是同类，而且，一旦有哪一只科摩多龙有了食物，首先要面对的就是为了分得一杯羹而不惜以命相搏的同类。

抓捕“巨无霸”

朝天一枪吓跑了“巨无霸”，罗易斯教授抢回了威华逊，短短数十秒内，威华逊的右腿便已严重地肿胀起来。“巨无霸”那32颗后端呈锯齿状的巨牙在威华逊的右大腿上留下了超过20个深可见骨的伤口，每个伤口都在不住地往外淌血。如果不能在72小时抓住咬伤威华逊的原生寄主——“巨无霸”，从它的口中取样，分离出那神秘的毒液并找到合适的免疫抗体的话，10月12日，威华逊必将成为又一个科摩多龙的口中亡魂。

考虑到“巨无霸”的大块头，罗易斯教授决定不再使用对付普通科摩多龙的“诱饵法”，而是精心设计了一个“请君入瓮”的陷阱。

他们用最短的时间做好一个坚固的木头笼子，将那条捕获的小科摩多龙捆结实放在里面后，便静静地守在笼子附近焦急地等待“巨无霸”上钩。

时间一点一点飞快地逝去，两个小时后，“巨无霸”终于一步步走到了笼子门口，用凶光毕露的双眼死盯着那条当作诱饵的小科摩多龙。可是，它却迟迟不发动进攻……所有的人手心里都捏了一把汗。

终于，“巨无霸”狰狞的大嘴里开始向外流出粉红色的唾液，罗易斯教授心里一喜，上钩了!随着一声低吼，“巨无霸”猛地暴起，狠狠地向小科摩多龙咬去。“拉!”罗易斯教授一声令下，在“巨无霸”和小科摩多龙之间顿时多出一道结实的栏杆，与此同时，笼门也“啪”地一声关紧了，“巨无霸”进退不得，一时间凶性大发，用牙、用爪、用尾巴……在笼子里拼命挣扎。但是，笼子有限的空间几乎完全束缚了它的行动，在它终于累得筋疲力尽时，众人戴着厚厚的橡皮手套一拥而上，七手八脚地用绳子将它的4只脚都牢牢地捆在了笼子上……

待到“巨无霸”已动弹不得时，罗易斯教授瞅准机会用胶布快速粘上了它的大嘴，然后用一支注射器小心地从中抽出了一针管粉红色的唾液。

惊心动魄的抢救

时间离威华逊受伤已过去了10个小时，然而，他们此时甚至还不清楚科摩多龙口中的致命物质是毒素、内毒素、或是病毒。

用直径002微米的过滤器，他们终于在两个小时内从“巨无霸”的唾液中分离出了一种奇怪的细菌菌群，难道它们就是科摩多龙的秘密武器。罗易斯教授不敢大意，赶忙将它们放进培养器中，24小时后，便可进行全面的观察与实验了。

此时，威华逊的伤势已进一步恶化，伤口无视源源不断抹上去的抗生素药膏，非但没有丝毫缓解，反而开始流出黄色脓水。在每小时进行一次的血液例检中，队医惊恐地发现威华逊的血液中多出了一种可怕的细菌，它们以一种惊人的速度滋生着，并在疯狂地吞噬着威华逊血液中的红细胞。队医粗略算了算，不禁低头不语。60小时，真的只剩下60小时了……

10月10日8点多，细菌菌群培养成功，罗易斯教授根据队医诊断，将01克的细菌注入到5亳升的新鲜血液中，结果让他大吃一惊，在短短一个小时内，血液中的红细胞便被吞噬殆尽，而细菌的数量则已整整增加了2倍。就是它!罗易斯教授长长舒了一口气，终于找到了神秘的致命物质了。

可是，仅仅找到病毒就好比找到了门却没有钥匙一样于事无补，要想救威华逊的命，还必须找到“巨无霸”身上独有的对该种细菌的免疫抗体。

经过对“巨无霸”唾液和血液的分别观察后，结果让所有的人大感意外，危险无比的细菌原来并非如他们所料般存在于唾液中，而是来自科摩多龙的血液。罗易斯教授终于明白了科摩多龙进攻前为什么会流淌粉红色唾液了，原来，它在让自己的牙龈出血，并让血液中的细菌充分分布到唾液中去。

10分钟后，罗易斯教授一行来到关着“巨无霸”的笼子边，又是一番费尽周折的努力，他们终于从“巨无霸”的体内抽取了500CC的血液。

这次很幸运，在不到两个小时里罗易斯教授就成功从“巨无霸”的血液中找到了能有效对抗细菌菌群的抗体。然而，正当罗易斯教授庆幸威华逊终于可以摆脱死神的威胁时，助手拿来的抗体与细菌的有效比例，不禁又给了他当头一棒——照那样计算，培养出足够的抗体最起码需要36小时，这其中还不含必不可少的活体排异实验，而威华逊却只剩下不到34个小时了……

时间一分一秒逝去，培养器中的抗体不顾人们焦急的期待仍不紧不慢地繁殖着，威华逊已开始出现致命的症状——持续低烧、皮肤和黏膜出现大量大块的紫红出血点、脾脏已几乎肿胀到极限……

10月12日早上8点，离生死线还剩2小时，威华逊的呼吸已近乎若有若无，身上已几乎布满了出血点，他已无法再支持下去了。

为了挽救威华逊，罗易斯教授决定孤注一掷，省略活体排异实验，直接将抗体注入威华逊体内。8点30分，随着一根硕大针管的徐徐推进，刚刚从培养器中生成的淡黄色抗体一点点进入威华逊的右臂大静脉……

之后的一个半小时是在令人窒息的沉闷中度过的，所有人都围坐在威华逊的身边，目不转睛地盯着他。他静静地躺在病床上，一动不动，惟有胸口轻微地起伏证明他尚有一丝呼吸。

10点，威华逊受伤的第72个小时，大家都情不自禁站了起来，队医将听诊器贴在他的胸口，嘴里随着他心跳的节奏“咚、咚”地向大家传递着他生存的信息。

11点，威华逊的呼吸仍坚强地持续着；12点，心跳开始加强；13点，体温开始下降；14点，身上的出血点开始缓慢消退……10月13日凌晨4点，他终于睁开了双眼，科摩多岛上顿时响起了回荡许久的欢呼声……

回到丹巴顿抗体研究所后，罗易斯教授经过仔细地对比和实验，终于揭开了科摩多龙血液中所含细菌菌群的神秘面纱，那是一种烈性的禽败血杆菌。

如今，罗易斯教授正在紧张研制能有效对抗这种细菌的抗体，不过，他的助手威华逊却总说：“就算有了抗体，也一定要记住——离科摩多龙远一点儿!”