把二氧化碳“藏”起来

施立新

二氧化碳的过量排放一直是个困扰全球的问题。由于燃烧各种燃料，人类每年要向地球大气层以二氧化碳形式排放大约55亿吨碳。这些二氧化碳一部分被植物的光合作用所吸收，而大部分留存在大气中造成温室效应。按照目前向大气层排放二氧化碳的速度，在未来的百年内，地球平均气温将会升高2．5摄氏度，引起剧烈的温室效应，致使冰层融化，海平面上升。

那么能不能想办法把二氧化碳安置到某个地方，即使是暂时性的也好呢?早在1977年．意大利能源专家艾·马尔凯蒂就提出，可将热电站烟尘中的二氧化碳提取出来，然后一劳永逸地注入海底凹地。如今在全球气候转暖特征日趋明显的时候，人们又想起了这个建议。

挪威工程师在北海一个人工小岛上已经开始了这项实验。他们把二氧化碳注入海底1000米深的地下岩层，这些二氧化碳不是来自燃烧而来自当地能源的开采。储量丰富的施雷普尼尔矿区开采的天然气中含有10％的二氧化碳，几乎是通常标准的4倍，其排放量差不多占到全挪威的3％，企业为此每年支付的罚金高达5000多万美元。因此公司下决心耗资8000万美元引进专用设备，将这些二氧化碳注入海底岩层，每年100万吨。

加拿大艾伯塔省的科学家，则在探索既能消除二氧化碳的困扰，又能获利的途径。在这里1300米深的地下蕴藏有石煤矿，开采起来极为困难，同时煤矿中含有大量的矿井瓦斯(主要含有甲烷)，所以若在这里采煤不仅复杂也很危险。加拿大工程师试图将二氧化碳注入矿层，即可将甲烷“挤”出表层，然后像天然气一样加以利用。向矿层注入单纯的二氧化碳已证明是可行的，现在专家们准备尝试将热电站未经净化的含大量二氧化碳的烟尘直接灌入地下。

据计算，在美国这类煤矿层能够容纳全美6年排放的二氧化碳总量370亿吨。美国那些既不宜饮用，也不宜做其他用途的地下水“盐水贮存地”，可容纳将近5000亿吨的二氧化碳。全世界这样的“贮水池”的容量能够处理全世界排放的二氧化碳达350年。

在加利福尼亚海岸和夏威夷群岛，人们已在进行向海洋深处排放液态二氧化碳的实验，它在海底盆地形成冷冻的湖泊，然后非常缓慢地溶解于水中。处于深海中的冷水几乎不会上升，如果将液态二氧化碳灌入3650米的海底或更深处，这种“湖泊”外表还会形成二氧化碳水合物——类似冰层的薄膜，将会进一步延缓二氧化碳溶解过程。因此海洋作为废气的储存处，其潜力几乎是无限的。