狡诈的官府门丁

黄郁南

清代嘉庆年间，广东是西洋通商的唯一口岸。其时，国外钟表机械、珍奇玩物不时出现在中国市场上。这类西洋物品精致工巧远胜于国内，因而价格也十分昂贵。由于有利可图，国内也就有专门捣卖洋货的商人。

身为太上皇的乾隆皇帝作八旬大寿时，清仁宗诏令两淮盐政办理贡品。盐政官员当即四方求索，广为搜寻奇珍异品。

一广东商贾特向官府出售奇巧机械“铜人写字”，表演非常精彩，只见：启开大门，一铜制洋人款款而出，向前施拱手礼；之后，洋人自行研墨，取红笺书写“万寿无疆”四字；写毕，洋人将条幅悬于壁上，拱手而退。

观者惊奇不已，叹为神异。盐政官员认定这是一件绝好的寿礼：机械奇巧，尤能书“万寿无疆”四字，必定可以讨得皇上、太上皇的欢心。由于奇货可居，商人自然出价不凡。最后，双方议定白银五万两成交。

这时，一个微不足道的小人物出场了，此人是两淮盐政的门丁。他找到广东商人，狮子大开口：“给我白银五千两，我可为你促成这桩买卖!”商贾一听，先是惊愕，继而愤慨异常：凭什么给你这么一大笔银子?我已经和官府达成了口头协议，你一个小小的门丁，还能玩什么花样!门丁见商人执意不允，冷笑了一声．临走丢下话说：“舍不得五千两银子，到明日，你这玩意就一钱不值了。”

次日，商人急于与官府成交。岂料一到盐政衙门，口气大变：这东西不买了!询其原因，则语焉不详：不买就是不买，何必问那么多!

商人悻然而退。他这才相信，问题肯定出在那位索贿不成的门丁身上。可门丁究竟有何高招动摇官府的决心呢?

原来，门丁回去后向主人泼了冷水：“这东西虽然制作精巧，只是全都由开关控制。假如运到京城途中有一丁点损坏。进献之后，设若铜人书写时少写了最后一个字，那么，杀身之祸就在所难免了!”盐政官一听，惊出一身冷汗，于是取消了这桩买卖。

“阎王好见，小鬼难缠”。广东商人算是领教了盐政门丁的厉害。

(责任编辑／杨剑鸣)