哥伦布与新大陆的“神话”

周仁灏

长期以来，对于哥伦布“发现美洲新大陆”，几乎是众口一词。但随着时间的推移和历史的前进，历史学家们发现，有关哥伦布的一些传说实际上是虚构的故事。

一、谁发现了新大陆?

翻开世界历史，人们一致认定是意大利热那亚水手克里斯托弗·哥伦布于1492年“发现美洲新大陆”。但近几十年来，不断有学者提出异议，认为1492年“发现”美洲大陆的是西班牙的犹太人克里斯托瓦·哥伦布，而不是前者。

据委内瑞拉学者考证：克里斯托瓦·哥伦布1461年出生于西班牙的马略卡岛，原名胡安，姓“哥伦布”，意为“鸽子”，是西班牙巴利阿里群岛上很古老的一个姓。他自幼在海上航行，是一位航海家。他比意大利的那个哥伦布整整小10岁。他只会讲西班牙语。根本不懂意大利语。他的《航海日记》及其给自己亲兄弟写的信都用的是西班牙语。他对新大陆若干地名的命名也全用的是西班牙语。他显然不是意大利人。

而克里斯托弗·哥伦布的确是意大利热那亚人，生于1451年，也是一位航海家，但他主要在地中海从事商业航行，不曾到过美洲新大陆，也不懂西班牙语。

那末，人们为何将两位哥伦布易换了?这大约与历史的久远有关。直到1750年，美国独立前夕，人们才开始将哥伦布奉为“新大陆的发现者”。这时人们对于发生在二百多年前的事已不甚了了，加之二人同是航海家，便疏于认真辨别。这是很偶然的。直至今日，这个“谜”也还没有完全解开，还有待进一步发掘和考证。

二、远航究竟为什么？

哥伦布远航，主要是为了开辟通往东方的新航路和掠夺金银财富，这是没有疑问的；除此之外。还有为了复仇和扩张基督教的目的，这一点却常被人们忽视。

在历史上，从711至1479年间，西班牙长期受到异族的残酷统治，丧失民族独立，受尽了种种苦难和奴役。而眼下，奥斯曼土耳其又横亘在东西方之间，控制了东西交通，还时时干预欧洲的政治和宗教，使基督教对外扩张受到严重的抑制，难以传播发扬，欧洲也因此变得黯然失色。于是，欧洲基督教试图采取联合“对基督教颇有好感”的东方的蒙古帝国来夹击土耳其的方略。但他们当时还不知道，早在120多年前蒙古帝国就已被朱元璋推翻了。

哥伦布在决定西航时，无疑是接受了上述的社会和宗教思潮的影响的。当时他本人是一个虔诚的基督徒，他虔诚得只喝白水而不饮酒。他常对人说他看得见耶稣的影子，听得见上帝说话的声音。他还说上帝要派他去中国。1492年8月，当他率队启航时，怀揣有西班牙国王给中国大汗的信。其具体内容不得而知，但估计少不了有联络中国夹击伊斯兰土耳其的计划。

据当时的情况推断，哥伦布远航，不是一种个人行为，而是各种历史因素共同作用的结果，而其中宗教因素是一个不可忽视的原因。

三、相信地圆学说?

许多历史书上都说哥伦布相信地圆学说，认为自大西洋一直向西航行可到达东方。不错，哥伦布相信过地圆学说，但却没有始终坚持这一科学信条。

在前两次远航均未达到预期目的之后，1498年5月，哥伦布自南往西进行了第三次航行。不久，抵达特立尼达岛，后又驶入委内瑞拉的帕里亚湾。他登上帕里亚半岛，顿感空气特别清新，瓜果也格外甘美，犹如人间天国。他奇异这里为何这般风光旖旎，便下意识地取出仪器，仔细观测北极星的高度。突然，他发出狂笑，声称自己意外“发现”地球并非人们所说的是个圆体，而是像一个梨子的形状，其梨体有一部分突出如梨柄，这梨柄最高，最接近于天；而这却正暴露了哥伦布对地圆学说的怀疑。

中世纪的欧洲，“天圆地方”说在平民中占支配地位，但所有受过良好教育的欧洲人都知道地球是圆的。哥伦布只受过很短一段时间的正规教育，他虽不认为天圆地方，却认为地球如梨子和妇女的乳房，这哪里是相信地圆学说?他的天文知识和地理知识是极其有限的。只是他拥有其岳父给留下的(航海日志)和海图，并凭此而远航而已。

美国历史学家威廉·福勒说：“如果哥伦布当初知道中国的实际距离，他大概决不会开航。他根据古希腊的资料对地球的大小进行了计算，造成大约60％的误差。他认为，径直驶向中国大约为3000英里，而到中国的实际距离比较接近于10000英里。”这是哥伦布未能抵达中国的一大原因，也是他对地球尚属无知的佐证。

四、伊莎贝拉王后解囊?

有人说，西班牙王后伊莎贝拉典当了她的珠宝首饰，为哥伦布首次远航提供了全部费用的7/8。非耶?

据《海洋元帅》一书载，哥伦布第一次远航的船支、武器、给养等各项物资，共花去150万马拉维迪斯(西班牙货币单位)，加上队员的工资，全部投资约200万马拉维迪斯，约合第二次世界大战前夕14000美元的价值。其中哥伦布由借债而来的个人投资为25万马拉维迪斯。200万马拉维迪斯在当时是一个不小的数目。

哥伦布远航不是一种个人行为，他得到西班牙国王的资助，分明是西班牙国家和政府的行为。1492年4月首航之前，西班牙国王同哥伦布签订了《圣大非协定》，明文规定西班牙政府负担大部分远航经费。因此，哥伦布首次远航的资金来自西班牙国库，伊莎贝拉王后没有必要典当她的个人珠宝。

五、是“发现”还是“相遇”?

自18世纪中期以来，人们都奉哥伦布为“美洲新大陆”的发现者，并给予种种崇高评价。这种看法，已受到频频挑战而显得陈旧。

近几十年来，一些中外学者，特别是拉美一些国家认为：哥伦布“发现美洲新大陆”的提法是不确切的。因为在哥伦布到达美洲之前，印第安人在那片古老而宁静的土地上生息繁衍已有数千年的历史。他们中的玛雅人、印加人、阿兹特克人创造了光辉灿烂的文化，在世界历史上占有重要地位。那种认为是哥伦布1492年“发现”美洲的观点，犯有欧洲中心论和宣扬欧洲文明拯救了美洲的错误，是对历史的严重歪曲；而且后来的事实也一再证明，所谓“发现”始终是和“征服”连在一起的。

正确的看法应该是：1492年哥伦布的远航使从前相互隔绝的两个半球上的人民开始彼此接近和相遇，从此，欧美两个大陆不同的文化相互交流，不断发展。就美洲而言，它不再是孤立地发展，而是开始形成一个全新的历史和文化；就欧洲而言，它汲取并融入了灿烂的美洲文化，加速了自身的发展。因此，应把“美洲的发现”改为“两个世界相遇”或“两种文化汇合”才更符合历史的真实和当今时代的历史观。

1989年11月，联合国教科文组织通过了拉美一些国家的提议，一致承认：1492年哥伦布到达美洲只是构成了两个大陆的相遇，而不是发现。与此相适应，1992年哥伦布到达美洲500周年所举行的活动均以“纪念”的形式出现。而不再是“庆祝”。这无疑是历史进步的表现。

(责任编辑／林超)