其实不然

梁仁

最近，不断有赴美留学的朋友回国探亲，我不断地陪他们上街、逛商店、聊天，也不断地听来许多趣闻，尤其是那些由文化差别生出的尴尬，更叫人回味无穷。以下是我所听到的三件小事。 晚上，我送一位朋友去车站。我们有说有笑地往前走，突然，从路边一团热腾腾的雾气中，伸出一只光秃秃的手，朋友吓得大叫，一个劲儿往后退，连连说：“鬼！鬼！”我不禁哈哈大笑起来，走过去往那手上放了块硬币，手就缩了回去。原来，拥有那只手的身体正坐在热气井的井盖上。这是个无家可归的人。

开始我很怕他们，因为在国内时听说无家可归者是美国一大社会问题，犯罪者中他们占多数。可慢慢的，我发现情况并不像想像的那么糟。他们向每一位过路人要钱，要到了就放在衣袋里，要不到也决不缠人。他们差不多每人都拥有一个井盖，从不闹事；也不像国内的要饭者——形为叫花子，实为万元户。明白了这点，我几乎每次都给他们一点钱，这附近的无家可归者都认识我。我想，也许哪天我出点事，他们会挺身而出的。

●美初期，我依然保持着凡事都要谦虚谨慎的中国风范。一天，有个老美来我家闲聊，谈起了人脑的差异。老美挑着大拇指对我说：“中国人都有非常聪明的大脑。我们美国人一向把中国人、韩国人、日本人看作天资最好的人种。”

听了他的夸奖，我习惯性地谦虚道：“其实中国人并不比美国人聪明，只不过勤奋些、刻苦些。”没想到，我这番谦虚，竟招得老美满脸恼怒，怏怏不乐。后来，另一位美国朋友告诉我：你说中国人不是聪明，是勤奋；反过来就意味着，美国人聪明、不勤奋，他当然不高兴。我们美国人最看不起懒人。他们宁听你骂他笨猪，也不愿你说他懒。

●住在一个临街的公寓，每天都有个清洁工清扫这里的环境卫生，几乎每天我都要和他打个招呼。一天他没来，我担心他是否生病了。因为这个清洁工从来都在没人监督的情况下恪尽职守、风雨无阻，我对他很敬佩。

第二天他来了，一切照旧。我问：“昨天你怎么没来？”他说去参加选举了。他还告诉我，这次没有投××市长的票。听了他的话，我好像终于找到了中国人和美国人的一个共同点，兴奋地赞许道：“看来美国的老百姓也很关心国家大事呀！”他朝我耸耸肩，好像我的话有点儿莫名其妙。停了一下他才说：“噢，其实不然，我不选他，是因为我得付税金养活他，如果服务得不好，当然不能白雇他”。