他们，在地狱中

辛江

被美国人称为“西伯利亚特快”的来自加拿大的寒流去年1月初袭击了美国。狂风裹挟着大雪，无情地抽打着美利坚国土上的大部分城市。暴风雪给交通带来不便，车祸频繁；但最为显眼的却是那些一个个浑身发抖的街头流浪者。据官方不完全统计，暴风雪已使几十名流浪者弃尸街头，令人触目惊心。气象部门预测，暴风雪还将持续数日，谁也说不清楚街头又将出现多少具被冻僵的尸体。还是让我们把目光投向费城街头的那些流浪者吧。

乔治，28岁，建筑工人，一年前失业；妻子把他赶了出来。他在朋友家借宿了几个星期。后来，所有朋友都不再搭理他。他一边靠有数的钱维持生计，一边寻找工作。“我要回到原来的生活中去，现在这样我可受不了。”为此，他努力保持整洁。每天早上从地铁隧道里的报纸堆中爬出来后，他就到汽车站附近的厕所间去清洗掉身上、脸上的尘迹和指甲、牙齿间的污垢。

去年秋天，乔治在一家意大利肉饼公司找到个差事，每天揉面粉，擦桌子，每小时报酬3.65美元使他感到欣慰的是，那时没人发现他是流浪者。“我可以把我的报酬用来吃喝；但我尽量节省，以摆脱眼前的处境。”他常夜以继日地工作。由于没有闹钟，他迟到了几次。最后被开除了。

在一个暴风雪之夜，乔治被几个暴徒击昏在地，口袋里积攒了好久的64美元也被抢走。对此，乔治咬牙切齿地说：“我真想杀了他们，连一分钱都没给我留下。”对于流浪者来说，暴力和暴风雪同样可怕。几乎每一个流浪者都遭到过殴打、抢劫或强奸。年轻的欺侮年老的，强壮的攻击弱小的，团伙的对付孤身的，遭遇不幸者只能忍气吞声……

在一家旧货商店背后坐着雷德，他正吮吸着酒瓶里最后一滴烈性爱尔兰玫瑰酒。他今年30岁，却像个50岁的老头，憔悴的脸上带着几块伤疤。他在街上已挣扎了5年。他说：“喝酒是为了御寒，否则你就会冻僵。”

喝完酒，雷德用毯子包住脖子和头，走向地铁隧道。几百名流浪者已集结在那儿取暖。他们不得不与警察捉迷藏。警察在隧道里和楼梯口巡视。人们不能躺在地板上睡觉，必须来回不停地走动，否则就会遭致麻烦。在暴风雪肆虐的漫漫长夜，要睡眠还是要温暖，这是个痛苦的选择。

雷德在隧道里游荡了一个小时，偶然停下来对着肮脏的墙小便，一边从毯子下朝周围打量着。警察已到隧道深处检查去了。不远处一个身着破烂厚雨衣的年轻人靠墙立着，两只手掌拍着腰部，自言自语道：“我要去批阅文件，我要去批阅文件。”雷德摇摇头，叹道：“家，可爱的家。”他已精疲力尽，终于侧身蜷曲在布满废纸的地上，呼呼睡去。

“啪！”一根警棍落在他的腿上，接着一个声音吼道：“起来！出去！快点！”雷德爬起来，走出地铁隧道，来到铺满厚厚积雪的街上。六角形的雪花在路灯的辉映下优美地飘洒。雷德却无法停下来观赏这雪景。那是有钱人的游戏，他想；他现在只想找到一个温暖一点的地方，能美美地睡一觉。可他能找到吗？

早晨，救济院里涌进来数百名妇女和老人，工作人员将他们分成长长的4队，队伍一直排到大街上。一个冻得发抖的男人把羊皮帽拉到眼下，叫苦道：“人这么多，我在这儿有什么用呀！”他叫卡柏，在街头流浪已整整5年。他隐约记得自己今年33岁，但他看起来实在像一个“老人”。他的嘴巴散发着一股带酒味的臭气，眼泪从肿大的眼窝里流出来，消失在胡子里。另一个老人告诉他他所站的队可望获得最好的“待遇”，卡柏这才笑了起来。他弯腰抓了一把雪在手里，感激地凝视着，嘴里嘀嘀咕咕地跟自己说：“瞧，它多可爱！不是吗，如果不下这么大的雪，我‘老卡柏哪有这么好的运气？”

而这时，在费城东北角的一块空地上，正坐着3个男人，酒瓶里只剩下最后一口廉价的红葡萄酒，上面飘浮着一些脏东西。几分钟之前，衰弱不堪的加里呕吐了。风雪冲淡了呕吐物的恶臭。加里喘着粗气，挣扎着喝完了最后一口酒。他的两位伙伴并没有阻拦他。他们知道此时只有酒才能给加里冰冷的躯体带来一点温暖。他们还知道，他以前曾是一个受人尊敬的公民，全民叫肖·加里，有一个温暖、和睦的家庭和3个活泼、可爱的孩子。他还是一个技术熟练的机工。他们都听他不止一次地说过：“我甚至可以闭着眼睛干活。”—说这话的时候，他显得很自豪。

喝完酒，加里撇下两位朋友，踉踉跄跪、漫无目的地往前走。他的脸上带着悲愤和哀怨。后来，他挨打了。等他的两个伙伴赶来时，加里已经躺在雪地上了。他的颈部以下有着很大的淤块，使他剧痛难忍。他无力地试图翻转身子，一边声音低弱地呻吟着：“噢，上帝，救救我！我要死了！我要……死了！”他的两位朋友好容易才把他弄进医院，经过X光检查，医生告诉加里，他背上的一根骨头可能要截除，并且建议他住院疗养一段时间，至少也要回家休息。“我没有家！”加里嘶哑着嗓子喊：“你知道我是谁吗？我只是一个叫花子。就这些，我要死去了。可这能怪我吗？”

回“家”的路上，加里的一位伙伴说：“我们还呆在这鬼城市干嘛？我知道佛蒙特有个地方是钓鱼的好场所，我们可以在林间建一间房子，那儿没人找麻烦，并且还有许多吃的。”加里突然想起孩提时钓鱼的乐趣和6年前未流落街头时的生活。“对，你说得对，我们明天就出发。”他咧嘴笑了，虽然笑得很吃力。

雪依然在下。又一个早晨来到了。街道旁、隧道里的流浪者们一个个醒来了，揉着迷迷蒙蒙的眼睛。新的一天，等待他们的却不会有新的内容。他们虽然没有被冻死，却又能拖多久呢？更可怕的是，他们的人数不会减少，因为总有新的“他们”要补充进来。