说今道古话香水

刘上阳

现代人，特别是女青年，都喜欢往自己身上洒点香水。然而，这并不是新鲜事儿。在人类所有重要的古代文明中，香水都是一种同神奇、欢乐，乃至医学联系在一起的文化需要。

可以说，香水的历史同人类的历史同样古老。最初人们把香水奉献给神灵以祈福，后来慢慢地自己也用上了它。早在四千多年前，我们的祖先就已生活在真正的香气中。他们榨压花、草、树脂，煮前后浸入油料，制成香脂、香膏。中国有句俗话:“香料皆良药。”这话不是没有根据的，香气既有刺激作用，也有保护作用。公元前2000年，西亚的亚述人就已经用草药——其中一种被用来治疗口臭——制造出香脂、香水。中东和远东人，尤其是阿拉伯人与中国人，在古代就已能用音乐和芬芳唤起美与欢乐的感觉。

然而，香料的各种使用方法主要应归功于埃及人。埃及的哈奇舍普苏女王(公元前1558—1483年)远征索马里时带回一种无与伦比的焚香。埃及人还用没药配制了一种十分出色的膏，作为香脂，这首先是为了供神，其次是为了保存木乃伊。到了古埃及鼎盛时期，几乎人人都使自己带有香气，他们在身上涂上芳香的油，以防止强烈阳光的照射；把香脂当作肥皂(那时还没有肥皂)，以使身体洁净。

在东方，印度和中国对香料业的发展也作出了杰出的贡献。其他任何地区也没有印度那样丰富的香料植物，安息香、檀香、香根草、广藿香、莲花，仅茉莉就有四十三个品种；中国的香料比印度少一些(麝香、樟脑、香柠檬、桔子、桃、杏等)，但是，中国人的天才在七至十五世纪给世界商业以非凡的推动，特别是中国人传授了从事香料业而不可缺少的现代技术——陶瓷术、乙醇提炼术、造纸术和印刷术。

法国省城格拉斯，十五世纪时原是一个制革中心，由于找不到去除皮革臭味的方法，制革匠们只好往皮革上大量洒香水，于是就在制革厂旁发展起小的香料业。后来格拉斯逐步成为世界最重要的香料实验中心和现代化妆品工业的摇篮。

从十八世纪起，一切都发展很快。巴黎的化妆品贸易达到鼎盛时期，向欧洲所有的宫廷出口这种商品。

目前，世界化妆品工业拥有一万五千个生产企业，十五万名直接雇员和五十万名间接雇员，近一百亿美元的市场，其中欧洲营业额占百分之三十五，美国占百分之三十，其他国家共占百分之三十五。

香水原料仍以香精油为基础。目前约有五百种天然香精，人们按照一种准确的剂量配制:七至八成乙醇与二至三成香精油混合。香精油大部分是植物油，但也有几种来自动物(麝香、龙涎香、麝猫香、海狸香)。现在，香精油已能用化学方法合成，特别是石油和煤炭能使人们获得高质量的无穷无尽的合成产品。

现在，这些合成产品已提供了为数令人难以置信的香气种类——达到近六千种。

一公斤玫瑰香精!而且，往往需要一两年的研究工作，才能创造出一种香水。

尽管工业技术的作用日益重要，但造出一种名贵香料仍然需要创造者的想象力:百分之八十的技术，百分之二十的天赋。人们把这些创造者称为“鼻子”。“鼻子”能分辨出多达三千种的气味，不费劲地说出某一种混合剂中的一百种或二百种成分。这常常是一种天生的才能，但也需要加上多年的经验。

目前教授这种技艺的学校还很少。在法国的格拉斯，已创办了一所香料工业学校；凡尔赛有另外一所，即国际香料高等学院。其他国家则还没有。目前，世界上大概有三十到四十名有威望的“鼻子”，他们或者同某一名牌香水有关，或者在一些研制香水的实验室工作，如法国的卢雷·贝特朗·迪蓬实验室。正是在这样的研究中心诞生了一些著名的香水，如“奥皮约姆”、“古露丝”等。

在巴黎附近的阿尔让蒂埃尔实验室，有三名“鼻子”经常同许多化学家一道工作。他们同某种香水的诞生紧密相连，却不为公众所知。盖尔家族是传统的“鼻子”，从1828年皮埃尔·弗朗索瓦·盖尔兰开始。他最初是在巴黎的里沃利街开设一家香皂和香盐店，1861年他为欧乍妮皇后创制了皇后香水，从而出了名。此后，这家公司的所有香水都是由这个家族的成员创制的。

“鼻子”的工具是:一个“多管香水瓶架”(能放置装着珍贵香精的许多瓶子的架子)，一架天平和一些蘸带(纤细的吸水纸带)。嗅一种香水，如同品尝一种名酒，你首先发现头香，这是刚打开瓶盖就扑面而来的香气(以柠檬、香柠檬、玫瑰为基础的香气)；几分钟后嗅到心香，这是香水的主要香气(晚香玉、玫瑰、茉莉、伊兰树、栀子、铃兰)；最后闻到底香，这是能存在近二十四小时的持续不断的浓重香气(广藿香、檀香、橡树泡沫、麝香、麝猫香)，乃是香水的精华。

(摘自《环球》1986年9期)

(题图:陈星)