“幸运小姐”彩票

野　麦

一天，英国各家报纸同时刊出一则消息:一位自称“幸运小姐”的青年女子将要发行一种与众不同的彩票。这种彩票规定只有一人中彩，中奖者可以娶她为妻。紧接着，一篇署名“幸运小姐”的文章见报了，谈了她发行彩票的目的。因为她父亲在她的婚姻问题上固执己见将所有向她求爱的人都拒之门外。她本来倾心于一位青年，但对方经不起时间的考验，最近已与另一位小姐结了婚。她为此感到失望，因而想用这种办法让上帝为她选择一个伴侣。文章的结尾处，这位小姐还写上了“待续”二字。

仅仅几天时间，各家报纸的发行量就直线上升、好象大多数英国人都是单身汉，或者都迫不及待想结婚似的。的确，一个年轻女人靠大量发行彩票来决定自己的终身大事就足以使人惊奇不已，而那“待续”两字更具有无法估量的吸引力。

果然，没几天，署名为“幸运小姐”的文章又出现在报纸上了。她再次扼要地谈了发行这次彩票的目的，并自我介绍说，她今年二十二岁，身材苗条，相貌动人，很有教养，性情温柔，富有感情。文章的结尾仍然是“待续”二字。又过了两天，这位小姐又向公众透露了一个振奋人心的信息，说她有一万英镑的陪嫁。巨款加美人，如同一颗重磅炸弹，这在英国确实是史无前例的。

第二天，报上公布了购买彩票的详细办法。一张彩票只需几个便士。开彩日期定为4月12日，地点在莱斯特，邀请皮特先生亲自担任这次开彩活动的主持人。

这消息犹如火上加油，使人们的情绪更加高涨。这次开彩活动，由在莱斯特有着极好名声的皮特先生主持，在人们看来是绝对可靠的。

整个英国都为之沸腾了。一些家境清贫的年轻人，也一口气买了十张、二十张，有相当一部分已婚的男人暗地里也买了不少彩票，至于那些纨袴子弟、浪荡公子，其狂热程度就不言而喻了。

4月2日，也就是开彩的前十天，报上又登出了一条消息，说“幸运小姐”为了感谢众人的盛情，准备对大家有所表示。果然，第二天报上登出了“幸运小姐”的照片。这位小姐楚楚动人的脸蛋和天真无邪的笑容，使得所剩无几的彩票一抢而空。在伦敦的一个彩票出售点门前竟出现了购买彩票的长龙。为了购买彩票，有的足足苦等了五个钟头。

看了这张照片，约翰·蒂贝利先生终于动心了。他一反平时遇事冷静的态度，当即走出家门，来到市中心购买彩票。此时彩票已成了热门货，他不得不以双倍的价钱买到十二张。

约翰同玛丽已经订了婚。他的这位如花似玉的未婚妻在订婚时，将她父亲开设的一家奶酪工场作为陪嫁带了过来。然而，她万万没想到，奶酪的气味会使约翰想起了幼年时代受处罚的情景。每当他调皮时，他那位开食品杂货店的祖母就把他关在奶作坊里，所以他对奶酪的气味十分反感。正是这个无法解决的问题，促使他去购买彩票，把希望寄托在彩票上……

此刻，约翰手里确实捏着一份中彩通知书。他反复地读着，仿佛看到自己正在人们的簇拥下，同这位无数英国人梦寐以求的贵妇人一起，潇洒地漫步在市中心的大街上，以一个胜利者的姿态向人们招手致意。然而，他又为心中产生的一种难以形容的情感而不知所措，这个从天而降的美女和那大叠大叠的钞票竟使他害怕了起来。他默默地思忖着:她是那样的年轻和富有，思想又是那样的开通和独特，如果她来到这个只有两间住房的地方来拜访我，将有何感想呢?我攀得上她吗……

一阵门铃声使约翰从沉思中惊醒过来。原来是送信的马车夫，当他确信没有搞错收信人时，便递给约翰一封信，并郑重其事地说:“我在街上等着先生的回信。”

从秀美的字体和信中散发出来的阵阵清香，他立即猜出了写信人是谁，脸上不由得泛起了一阵红晕。他谢过车夫之后，立即拆开信封，把信仔细地读了两遍，不禁喜上眉梢。“幸运小姐”在信中写道:中彩的男人如果已婚，只要愿意抛弃原配，仍可和她结婚；如果舍不得原配，亦可得到一万英镑的奖金。

约翰以最快的速度铺开信纸，伏案疾书。他这样写道:“我为不能娶你这样一位文静温柔的女士而感到终身遗憾，但是我无权去亵读一颗善良的心……”最后约翰在信中还含蓄地询问了什么时间，在什么地方取那一万英镑。

一会儿，约翰就得到了回信。信中充满了“幸运小姐”感人肺腑的谢意，并告诉他提取一万英镑奖金的办法。几天之后，皮特果真交给他一万英镑。于是约翰离开了英国，来到了意大利和法国交界的里维埃拉。

这位暴发户在异国大肆挥霍钱财，过着豪华奢侈的生活。几年之后，他与皮特手下的一位办事员邂逅相遇，自然地与办事员谈起了“幸运小姐”彩票一事。办事员脸上露出狡黠的微笑，并以一种神秘的口吻回答说:“‘幸运小姐?最好还是谈点别的事吧。”

约翰坚持要刨根问底。最后，办事员不得不吐露了这件事的真相。

彩票的发起和组织者是一个诡计多端的诈骗犯，他的姓名至今秘而不宣。诈骗犯冒充所谓的“幸运小姐”，让报纸刊登了一系列广告，大量发行彩票，趁机获得了巨额收入，并贿赂皮特先生主持开彩仪式。“幸运小姐”照片实际上是诈骗犯的情妇。警方对此案进行调查后，粗略估计一共发行了十万张彩票。扣除零售商的佣金和中彩者的一万英镑奖金外，净得四万英镑。目前这位得利者正在某地心安理得地挥霍享受着。

对这桩诈骗案唯一能够提出上诉的只有中彩者本人。

这位办事员并不知道中彩看近在咫尺。他说:“我真不明白为什么中彩者不提出上诉?”

约翰沉默不语。他在想什么呢……

(插图:王尔强)

(摘自《福建青年》)