释《真约》

吴善中

史式先生著《太平天国词语汇释》(四川人民出版社，一九八四年十月第一版)释《真约》为：“太平天国把自己颁布的经籍如《天命诏旨书》、《天条书》、《三字经》等书称之为‘真约。”这种解释可以商榷。

史先生说这一解释是根据《钦定士阶条例》对文士子所习之经的规定。其实，《钦定士阶条例》原文是这样的：“一拟文士子所习之经，须钦遵圣诏，习理旧约、前约、真约诸书。旧约即旧遗诏圣书、前约即新遗诏圣书、真约即天命真圣主诏旨书，以及钦定天条书、三字经等皆宜时时攻习，以悟天情。”明言《真约》即《天命真圣主诏旨书》，并不包括《天条书》、《三字经》等书。

查太平天国辛酉十一年二月一十八日、一十九日两则天王诏旨：“今蒙爷哥恩下凡，旧前约外真约添，爷哥圣旨乃真约，齐遵圣旨莫二三”。“爷哥下凡立真约，上天窄门齐寻着”，这里所讲的“爷哥圣旨”无疑是指东王杨秀清、西王萧朝贵“代天父天兄传言”而说的话，与《钦定士阶条例》中提及的“天命真圣主诏旨”是一回事(太平天国前期规定“圣”字只能用于天父天兄)。《真约》即“爷哥圣旨”。考《天条书》至迟在道光二十七年丁未(1847年)已经成书，而东、西两王分别在道光二十八年戊申(1848年)三月、九月“代天父、天兄传言”，至此时他们才跻身于拜上帝会领导核心，《天条书》的制定与他们无关。《三字经》是太平天国的幼学课本，亦非“爷哥圣旨”

由此看来，作为“爷哥圣旨”的《真约》，只能是指《天父圣旨》、《天兄圣旨》和《天命诏旨书》三书(《天命诏旨书》是“寻阅天父天兄圣旨命令最紧关者，汇录镌刻成书”)。