按图索骥

“按图索骥”由“犹察伯乐之图，求骐骥于市”变化而来，意思是看着图去买马。出自《汉书·梅福传》。

西汉成帝时，有一位名叫梅福的知识分子，曾做过南昌(即今江西省南昌市)尉，后弃官归家。他曾几次上书朝廷，谈他对时政的看法，以献良策于国家，但都未被采纳。后来，汉成帝轻信王凤，委任其为大将军。王凤在朝中专权弄势。京兆尹(京都长安市长官)王章是个非常忠直正派的人，他对王凤的霸道进行了讽刺，被王凤杀害。从此，王凤更加嚣张，朝中群臣因慑于王凤之凶焰，对国家大事都不敢说真话。

在这“万马齐喑”的情况下，梅福再次挺身而出，上书汉成帝，以汉高祖重用贤能亡秦兴汉、无敌于天下，及汉文帝继承高祖之法，使天下太平无事的历史，来提醒他:“循高祖之法则治，不循则乱。”梅福还反复强调国家重用有才德的知识分子的重要性。他认为只要国家重视这个问题，天下众贤士则敢于尽吐忠言、贡献良策于皇上，国家就会被治理得灿烂辉煌。他指出，可现在国家并不是这样做的。他说国家现在“以三代选举之法取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明。”意思是用三代选举的办法来录取有才之士，简直就象看着伯乐画的良马图，到市上去买骏马一样，是肯定买不到的。

后来人们根据这个故事概括出来“按图索骥”的成语，其内容与它原来意思已有所变化，多用来比喻拘泥于成法办事。

(以上文章均由小禾摘自《成语故事五百篇》)