“始祖鸟”并非鸟的始祖

类别:古生物学编号:____

自从1861年在西德某采石场发现“始祖鸟”化石以来，对这一生物是不是鸟类的远古祖先一事一直存在着两种意见。一种意见认为，从“始祖鸟”化石上看到它是有翅膀的，这个特征应说明它是鸟类的祖先；另一种意见认为，“始祖鸟”化石没有鸟类飞翔必须的、支撑肌肉的强健胸骨，它的骨骼构造更接近于爬行动物，应是恐龙的一种。

不久前，美国科学家詹姆斯·琼森教授宣布:他发现了另一种堪称为古老鸟类的化石，这些化石包括一个骨盘和两根腿骨，其中大腿骨化石的骨骼结构与现代鸟类并无不同。发现化石的美国犹他州一处干燥台地属于一亿四千年前的地层，和“始祖鸟”化石发现的地层年代大致相同。

古老鸟类化石的发现为第二种观点提供了有力的物证。

(摘自《科学与人》1982年第2期)