苏东坡的“八面受敌”法

汪家熔

“苏堤春晓”是杭州西湖十景之一。它是北宋元年间苏东坡任杭州知府时疏浚西湖用淤泥筑成的。苏东坡疏浚西湖，给杭州人民带来了很多好处，所以大家称这条堤叫“苏堤”。前几年“四人帮”横行，苏东坡也遭了厄运，因为他曾经反对过王安石而入了“另册”。他的文学成就和治学经验也无人谈论了。

苏东坡，叫苏轼，字子瞻，东坡是他后来的号，眉州眉山(现四川眉山县)人。他和他父亲苏洵、弟弟苏辙都是很有学问的人，人称“三苏”。东坡在三人中间学业成就和名声最大。他年轻时因为父亲外出游学，跟随母亲读书；成年时就已经“学通经史”。他学问渊博，诗、词、文、赋都有较深造诣，对当代和后世有很大影响。尤其可贵的是东坡还乐于奖掖后进。经进东坡文集事略》卷四十六里收了一封他给王库的信。信中讲到怎样读书的时候，提出了一个“八面受敌”法。毛泽东同志在《关于农村调查》的讲话里，肯定了这个方法。

苏东坡对“八面受敌”法是这样说的：“卑意欲少年为学者，每一书皆作数过尽之。书富如入海，百货皆有。人之精力不能兼收尽取，但得其所欲求者尔。故愿学者每次作一意求之。如欲求古今兴亡治乱圣贤作用，但作此意求之，勿生余念。又别作一次，求事迹故实，典章文物之类，亦如之。他皆仿此。此虽迂钝，而他日学成，八面受敌，与涉猎者不可同日而语也。”

这段话的意思是：年轻人做学问，每本书都要读几遍。一本书的内容是很丰富的，象海洋一样宽广无垠。人的精力不可能一下子全都吸收，只可能得到所希望了解的那一个方面。所以愿意学的人每次读的时候，只应集中注意一个问题。比如想探究历代兴亡治乱和贤者的影响，那么就只从这个角度去读，不要考虑其他方面。再要探究事迹史实，或是典章制度，也是同样，另读一遍。其他的问题也都象这样，一遍遍地去读。这个办法虽然有些笨，但学成以后，各方面都经得住考验，和泛泛而读不作深入钻研的大不一样。

就读书讲，苏东坡在这里告诉了我们一种精读的方法：踏踏实实一个问题一个问题地弄清弄懂。就研究问题讲，这便是将事物分解为各个部分、各个侧面，然后逐个深入探究的分析方法。只有这样，对事物条分缕析，才能帮助我们深入于事物的内部，把握住它的各个方面，并在此基础上进行综合，抓住事物的本质。分析的方法是我们认识事物最科学的方法。

苏东坡不赞成那种走马看花的“兼收尽取”的读书法。这种态度也是科学的。不仅仅人的精力不可能同时兼顾各个方面，而且一个事一句话，从不同的角度去观察、去研究它，完全可以有不同的收获和启发。涉猎者往往泛览群书而不作深入的钻研。粗看是快，其实每本书都没有深入进去，始终都只是仅有一个大体轮廓和一般印象。这样，书读得再多，又有什么用？倒不如“少而精”的读透他几本，取得一些确实的收获。观察事物也是一样。毛泽东同志说：“如果我们观察问题是走马看花的，各样都弄一点，这只是空费了时间，一事无成。”(《关于农村调查》)他要求我们就事物的各个方面加以细致研究，然后综合，得出结论。

苏东坡一生的成就是多方面的，应该说这和他治学方法的得法不无关系。自然，他的“八面受敌”法只是获得知识的一种方法。而我们知道，不论是认识客观世界还是读书，都还有一个立场和世界观的问题。我们在注意了这个问题以后，不妨试着用这个方法读一两本书，肯定会有裨益。