白鹭：飞舞千年的精灵
2025-02-20陈染戚译引
“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。”
雨后初晴，王维走出辋川山庄，眼前的关中平原上升起袅袅炊烟，白鹭飞过辽阔水田，黄鹂快乐鸣唱。他的心情大好，官宦生涯的阴霾就此消散，只想去摘点葵菜，做顿斋饭。于是，他提笔写下了辋川初晴的场景。
白鹭一身雪白，自古便受到文人墨客的喜爱。古人用诗歌赞颂白鹭，用舞蹈模仿白鹭，形成了中国独特的鹭文化。
林栖水食 脚青善翘
古人所称的“白鹭”，与我们说的“白鹭”不尽相同。今天，观鸟人所说的“鹭”泛指鹭科的动物，广义上的白鹭包括白鹭（又称“小白鹭”）、黄嘴白鹭、中白鹭、大白鹭，狭义的白鹭仅指小白鹭；而在古代，“鹭”和“白鹭”都泛指各种白色的鹭，至于苍鹭、夜鹭、池鹭等鹭科动物，古人不认为是鹭。
“汀鹭一点白，烟柳千丝黄”，一身雪白的白鹭生活在湿地水田中，尤为显眼。明代，李时珍对白鹭的外貌有详细的描述：“鹭，水鸟也。林栖水食，群飞成序，洁白如雪。颈细而长，脚青善翘。高尺余，解趾短尾，喙长三寸。顶有长毛十数茎，毵毵然如丝，欲取鱼则弭之。”
李时珍描述的是哪种白鹭呢？先从身高上分析，明代的1尺约32厘米，大白鹭的身高在90厘米以上，黄嘴白鹭在65厘米以上，分别相当于3尺和2尺，可排除。小白鹭、中白鹭和牛背鹭在“高尺余”的范围内。
“顶有长毛十数茎”，这是白鹭繁殖羽的特征，是鸟类在繁殖期长出的羽毛。牛背鹭的繁殖羽是明亮的橙色，小白鹭和中白鹭都会长出丝状的繁殖羽，但略有区别。繁殖期的小白鹭在头顶长出两条长长的羽毛，而中白鹭不会。所以，可以确认李时珍所见的是小白鹭。
小白鹭和中白鹭的另一个区别在于嘴和脚的颜色：小白鹭的嘴呈黑色，跗跖（腿以下到趾之间）呈黑色，趾黄色；中白鹭的嘴呈黄色，跗跖和趾都呈黑色。古人所说的“鸟脚”相当于鸟的跗跖，小白鹭和中白鹭都可以算是“脚青”。李时珍没有描述嘴和趾的颜色，也许是他忽略了吧。
丝偃善蹙 群飞成序
白鹭喜欢在浅水活动，捕食的时候头一点一啄，就像捣米的舂杵或耕地的锄头，所以有的地方把白鹭叫“舂锄”。而《禽经》描述白鹭捕食时“鹭啄则丝偃……善蹙捕鱼”，短短9字，精确地描述了白鹭两种不同的捕食策略。
所谓“啄则丝偃”，指的是白鹭捕食的时候会将繁殖羽收起来，让自己不那么显眼，当鱼靠近时，突然发动致命一击；“善蹙捕鱼”则是小白鹭特有的捕食行为，“蹙”的意思是踏脚，小白鹭捕鱼时会用一只脚踩踏水面，惊扰起猎物再进行捕食。
“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”，古人非常欣赏白鹭的飞行阵列，于是用“鹭序”来比喻长幼尊卑的社会秩序。他们还发现，白鹭降落时会先降低到离水面只有数尺的高度，稍作盘旋，再降落到水面上，十分优雅。可见，杜甫用“行”来描述白鹭的飞行，不仅仅是基于对白鹭的观察，更蕴藏着古代社会对鹭的认识和思考。
笔者在湿地公园观鸟时发现，白鹭通常成组飞行，有时确实会排成一列，但多数编队较随意，不同于雁阵的规律性，也无法看出其中的长幼秩序。至于鹭的降落，古人描述得确实相当准确。
古人爱鹭，自然也萌生了饲养的想法。宋代，绍兴的水边人家就流行养白鹭。他们将白鹭饲养得极其温驯，不会飞走。有趣的是，古人认为白鹭不喜欢露水，在白露当天，要将白鹭关在笼子里，不然它们就会飞走，不再回来。
看似荒诞的观点，背后也有物候的依据。在我国北方，白鹭是候鸟，每年秋天陆续往南迁徙。也许是古人不了解鸟类的迁徙，又凑巧白鹭与白露谐音，才产生这样有趣的联想吧。
正直高洁 振鹭充庭
每年3月起，白鹭会换上独特的繁殖羽，头上长出像辫子一样长长的羽毛，称为“辫羽”。胸前、背部和尾部也会长出丝状的羽毛，称为“蓑羽”。这时候，白鹭经常待在树冠顶部，时不时展开背部和胸前的蓑羽，不停抖动，就像孔雀开屏一样。有时候，它们还会蹲下、站起，或抬头引颈，并发出阵阵叫声，以吸引异性的关注。这就是白鹭繁殖期的舞蹈。
古人并没有意识到白鹭舞蹈的求偶作用，认为这是白鹭在宣示自己的威仪，是廉洁与正直品格的象征。《诗经·周颂·振鹭》将这种思想展现得淋漓尽致。
这首诗讲述的是周天子邀请宋国国君和杞国国君一起来周庙祭祀，并在辟雍（周朝的太学）宴请他们。此时，白鹭在辟雍的水池上方翱翔，周天子命人表演振鹭之舞。鼓声阵阵，手持白鹭羽扇的舞者在庭中翩翩起舞，和群飞的白鹭相映成趣。舞者还唱起了白鹭的诗歌，赞美两国国君的道德品行如白鹭般正直高洁。
饰鼓以鹭 存其风流
在中国典籍文献中，鹭与鼓之间有着密切的联系。《诗经》中与鹭有关的诗有5篇，其中有3篇提到了鼓。《隋书·音乐志》也记载了一个有意思的故事：相传在春秋时期，吴国和越国对峙，越王勾践做了一面大鼓，放在城门上，用来诅咒吴王夫差。到了晋代，这面大鼓转移到了建康（今南京），一对白鹭破鼓而出，飞入青云。
这个离奇的传说有着真实的原型。“饰鼓以鹭，存其风流”，古籍记载人们会在鼓身上装饰鹭的图案，以纪念振鹭之舞的盛况风流。考古也出土了不少“饰鼓以鹭”的文物，最著名的一件莫过于2002年湖北枣阳九连墩战国楚墓2号墓出土的虎座鸟架鼓。
虎座鸟架鼓的底架蜷伏着两只卧虎，虎背上各立着一只长脚、长颈、长嘴、有冠的鸟，两鸟背向而立，一面大鼓悬挂在两鸟之间，鸟背上还有两只小兽，托举着鼓。
鸟架鼓是战国时期的一种典型鼓的样式，目前，全国考古出土的鸟架鼓有87个。托举鼓的鸟无一例外是长脚、长颈、长嘴的鸟，这是涉禽的典型特征。有学者通过文物造型和历史文献研究认为，这两只鸟的原型就是鹭。如果我们用绳子将鼓悬挂起来，挂鼓的绳子恰好成为白鹭头上的辫羽，十分形象生动。
如今，虎座鸟架鼓安静地陈列在湖北省博物馆。看着它，我们还能感受到那鼓声咽咽、鹭羽振振的周朝风流。
（责任编辑：汪金宁）
