它们为什么都有“牙”

你是否发现大部分国家的中文名都是外文名直接音译过来的，但少部分国家，如瑞典（Sweden）、荷兰（Netherlands）等国，其中文名和英文名差异很大。特别是葡萄牙（Portugal）和西班牙（Spain）的名字里都带“牙”，这是为什么？

实际上，不只我们感到疑惑，历史上的一些学者也感到费解。清朝道光年间的进士徐桐学识渊博，曾担任同治皇帝的老师，然而，他认为西班牙、葡萄牙并不存在，是英国人和法国人胡诌出来的。他说：“西班有牙，葡萄有牙，牙而成国，史所未闻。”

西班牙、葡萄牙的英文名里根本就没有“牙”这一发音，它们是怎么流传下来的？

原来，西班牙、葡萄牙的中文译名其实源自闽南语。清朝时期，闽南海商在长期与外国人的接触中，为各个国家取了方言版的国名，“葡萄牙”便是由“Portugal”这个单词音译而来的。在闽南语里，“牙”大致读“ga（二声）”，刚好和“Portugal”中的“gal”音节发音相似，而“Portu”则与“葡萄”发音相似。

后来，福建巡抚徐继畬在《瀛环志略》中使用了“葡萄牙”这一称谓，葡萄牙的名字自此传播开来。

而“西班牙”一开始主要是民间使用，清政府原本依据西班牙语发音，将其翻译为“日斯巴尼亚”，后出于名字冗长等原因，改用了民间用法。

早在1732年，就有瑞典的商船在广州开展贸易。

在明清官话和粤语中，“瑞”与“睡”发音相似，按照瑞典的英文名“Sweden”的读法，当时的许多书籍将瑞典译为“瑞（shui）国”。

1848年，徐继畬在《瀛环志略·凡例》中写道：“各国正名，如瑞国当作瑞典。”此后，“瑞典”一词一直沿用至今。

你可能不知道，荷兰还有一个名字叫“尼德兰王国”。而“荷兰”这个名字，准确来讲仅指尼德兰王国的一部分——阿姆斯特丹所在的“北荷兰省”，以及鹿特丹和海牙所在的“南荷兰省”。

17世纪，尼德兰经济发展迅速，航海贸易遍布世界各个角落，被称为“海上马车夫”。尼德兰商人在贸易过程中大多称自己是荷兰人，很少提到尼德兰这个名字。久而久之，“荷兰”就逐渐成为正式名称，一直沿用至今。

（成风摘自微信公众号“奇点同学”，本刊节选，小黑孩图）