关于字幕的那些事儿
2025-01-15陈欢欢
随机打开一个国内的网络视频，你会发现它们有一个共同点——都有字幕，而国外的网络视频大多数是没有字幕的。如果说，看外语视频需要字幕是因为语言不通，观众需要翻译；那在普通话早就普及的中国，即便是看中文视频，大家为何还如此热衷于观看字幕呢？
字幕以前长什么样？
字幕的历史可以追溯到电影产业的早期阶段。早期的电影是无声的，也叫“默片”。当时的“字幕”实际上是影片各个画面之间的插入文本，用于解释情节或展示角色对话。这些文本通常被印在硬纸板上拍下来，也被称为“字幕卡”。
1903年的电影《汤姆叔叔的小屋》，就首次尝试以在影片中插入字幕卡的形式来展现角色的对话。
有声电影逐渐普及之后，制片商们遇到了新的问题：语言翻译。对此，他们有两种不同的应对方法：一是把相应的台词用另一种语言重新录制一遍，然后替换掉原来的音轨——这就是我们熟悉的配音译制电影；另一种方法则是为电影配备当地语言的字幕。配音译制的成本大约为字幕译制的20～25倍，因为电影重新配音的成本太高，制作字幕便成了一种高效且经济的解决方案。
随着1927年历史上第一部有声电影《爵士歌王》的推出，字幕卡逐渐被淘汰，有声电影开始普及。法国于1929年开始发行配备字幕的电影，成为最早接受字幕电影的国家之一。1929年1月26日，配有法语字幕的《爵士歌王》在巴黎上映。字幕逐渐成为观众观看跨语言电影的桥梁。
中国早期的电视节目和电影都是没有字幕的，一直到20世纪90年代中后期，电视节目和影视剧中才陆续出现中文字幕。
字幕，可不止你看见的这一种
按照内容类型、显示方式等的不同，字幕可以分为不同的类型。
1. 按内容类型分类
对话字幕：直接提供影片中角色对话的文字表述，是最常见的字幕类型。
听障字幕：听障字幕主要服务于听障观众，显示的内容不仅包括对话，还包括背景音乐、声音效果以及重要的非语言声音信息，如电话铃声、敲门声等，帮助听障观众“看到”声音。
2. 按显示方式分类
开放字幕：指永久显示在屏幕上、观众无法关闭的字幕。它可以在多语言环境下为观众提供翻译，或者在声音环境不佳的情况下提供辅助。开放字幕需要重点考虑字幕的清晰度和易读性，避免干扰观众的观看体验。
隐藏字幕：观众可以根据自己的需要，选择是否开启隐藏字幕。这种字幕不仅包括对话文本，还包括声音效果的描述，如音乐、笑声和其他重要的背景声音等。与开放字幕相比，隐藏字幕的设计更加精细。
中文字幕的独特优势
我们常说的语言，实际上包含了语音与文字两个部分。而中文虽然一直有大一统的字形，却没有统一的发音。2000年以后，我国才开展了广泛的普通话教学，所以早期在电视节目中出现的字幕，是为了让观众能够更好地观看并理解节目内容。
汉字在语言学上属于表意文字，文字与意思直接联系，与读音关系不大。所以，当中国观众在观看一段有字幕的视频时，字幕能够通过字形，帮助大家快速地了解对话的含义。得益于表意文字与意思的强相关，即使在仅有字幕、没有声音的情况下，观众也能投入进去。
以英文为代表的西方国家的文字属于表音文字，它主要记录的是文字的发音，而不是意思，其发音才对应具体的含义，而不是文字本身。于是，在外国观众看来，听声音本身就能直接理解意思，观看字幕的意义并不大。
正因为这样的区别，中文在字幕表达上有着英文等其他语言无法比拟的先天优势，久而久之，大家也就更离不开中文字幕了。
（飞也摘自《课堂内外·初中版》2024年第12期）
