蚂蚁集团：微尘启航，科技翱翔
2024-11-21颜阳
在当今数字化时代，互联网企业以其便捷的数字服务和技术创新能力，在数字经济舞台上扮演着不可或缺的角色。这些企业，在数字世界的舞台上翩翩起舞，每一次技术革新和市场增长，都会引起瞩目。它们不仅参与推动了信息技术的发展，更改变了人们工作和生活的方式。
从搜索引擎到社交媒体，从电子商务到云计算，互联网大厂以其独特的商业模式和技术创新，不断拓展其业务边界，引领行业潮流。它们通过大数据、人工智能、机器学习等前沿技术，为用户提供了更加个性化、智能化的服务，同时也在推动着社会的进步和经济的发展。
然而，这些互联网企业并非没有挑战。随着全球监管环境的日益严格，数据隐私和安全问题日益突出，业务增长放缓与市场存量博弈，新的技术变革带来不确定性等等，这些企业也面临着前所未有的压力和挑战。如何在创新与合规之间找到平衡，如何在全球化的浪潮中维护自身竞争力，成为它们必须面对的问题。
在此背景下，作为全球领先的互联网开放平台，蚂蚁集团在数字金融产品、数字生活服务和数字技术解决方案等领域深耕细作，寻找新的增长曲线。它的发展历程和战略布局，不仅影响金融科技行业，也为互联网行业提供了实践启示。
萌芽启航：初创与支付领域的变革
在互联网的早期发展阶段，梅特卡夫效应（Metcalfe's Law）被广泛认为是描述网络价值增长的关键因素，强调网络价值与网络节点数的平方成正比，即随着用户数量的增加，网络的整体价值将呈指数级增长。这一理念在20世纪90年代末互联网行业的快速发展中起到了推波助澜的作用，许多互联网公司利用这一效应来吸引投资和提高市场估值。然而，随着2000年互联网泡沫的破裂，人们开始重新审视梅特卡夫效应。互联网大厂在追求流量为王的过程中，可能并没有很好地利用梅特卡夫效应，或者说在随机应变方面存在不足。一些公司可能过于关注用户数量的增长，而忽视了用户互动和网络质量的提升。梅特卡夫效应的关键在于节点间的活跃互动，但并不是所有的互联网产品或商业模式都具有梅特卡夫效应。
例如，电商平台虽然用户众多，但用户之间的直接互动有限，其价值主要来源于供应商和消费者之间的交易，这种效应被称为“双边市场效应”（当然，在C2C与B2C的模式下这种效应还有所不同）。此外，互联网企业在增长过程中面临的挑战还包括用户需求的准确评估、营销策略的精准性以及预算的限制。
在互联网泡沫期间，许多公司通过烧钱获取用户，而没有真正解决用户的核心需求，这导致了一旦资金烧完，用户增长就停滞不前。因此，互联网企业需要更加注重产品和服务质量，以及如何通过提升用户体验来实现可持续的增长。
淘宝的支付系统——支付宝的登场标志着中国电子商务领域的一个重要里程碑。支付宝的诞生，不仅为淘宝平台上的交易提供了便捷、安全的支付解决方案，也极大地推动了整个中国电子商务行业的发展。支付宝的担保交易模式，即买家先将货款支付给支付宝，待确认收货后再由支付宝将货款转给卖家，这一模式极大地降低了交易风险，保障了消费者的权益。
就像即时通信工具QQ成就了腾讯一样，支付宝逐渐从单一的支付工具发展成为一个涵盖支付、理财、生活服务等多个领域的综合性服务平台，也广泛应用于线下消费、公共交通、公共服务等多个领域，成为许多人日常生活中不可或缺的一部分。
于是，中国的互联网用户，也见证了支付宝自2004年诞生以来的发展历程。经过20年发展，支付宝已成为世界领先支持数字支付、数字互联、数字金融、全球化、数字科技的互联网开放平台。
通过随《财经智库》一行对其深入调研，笔者深刻感受到蚂蚁集团已将科技驱动的发展理念融入核心战略之中。这一理念不仅推动蚂蚁集团在数字科技领域不断创新和突破，更使其持续引领行业发展潮流。
价值经纬：商业模式的深度探索
在蚂蚁集团庞大且复杂的商业体系中，要实现对其核心商业逻辑的精准梳理，我们需经历一个深刻的认知转型过程。这一过程要求我们从纷繁复杂的业务表象中抽丝剥茧，回归到企业运营与价值创造的最本质层面。
正如古希腊哲学家亚里士多德所阐述的，第一性原理是理性思考的基石，它促使我们抛却既有经验的束缚，直接从最基本、最原始的前提出发，通过严谨的逻辑推理来构建知识体系或解决方案。对于蚂蚁集团而言，这意味着要深入剖析其商业模式的每一个构成要素，从用户需求、技术创新、风险控制到服务体验，都要追溯到其最本质的价值创造点。
马斯克对第一性原理的热衷，为我们在商业和科技领域的创新提供了宝贵的启示。在特斯拉的电池技术研发中，马斯克没有局限于现有技术的改进，而是深入探究电池的基本材料和制造过程，最终推动了电池成本的显著降低和性能的大幅提升。同样，在SpaceX的火箭开发中，他挑战了火箭只能一次性使用的传统观念，通过创新的可重复使用火箭技术，大幅降低了太空探索的成本。
蚂蚁集团作为中国乃至全球金融科技领域的领军企业，其商业模式和业务逻辑同样值得我们用第一性原理来深入剖析。
在传统电商模式中，双边市场效应显著，它促进了买卖双方的高效连接，但这一过程也往往伴随着交易泡沫的产生，即市场价值与实际价值的偏离。支付宝作为蚂蚁集团的前身及核心组成部分，其优势在于直接且高效地链接了支付与交易，为用户提供了便捷的支付解决方案。当支付宝从电商体系中独立出来，它开始寻求更深层次的发展动力，这便是梅特卡夫效应和长尾效应的应用。
支付宝通过不断扩大用户基础，提升服务质量，增强用户对平台的依赖性和忠诚度，从而实现了价值的最大化。同时，支付宝还积极拓展应用场景，如线上购物、线下消费、转账汇款等，进一步提升了平台的实用性和便捷性。
长尾效应则关注于那些需求量小但种类繁多的产品或服务，这些产品或服务虽然单个销量不高，但总和却可能占据市场的大部分份额。支付宝通过提供多元化的金融服务，如余额宝、蚂蚁花呗、蚂蚁借呗等，满足了用户多样化的金融需求，激发了长尾市场的潜力。
于是，支付宝逐步崛起，成为蚂蚁集团的核心引流引擎，构筑起一个高频次、高门槛的运营模式。它将线上与线下多元场景相融合，搭建起一座桥梁，无缝连接用户与商家，确保了用户流、信息流（涵盖商家信息、物流追踪及金融服务）、资金流的顺畅循环与闭环管理。从互联网企业的视角审视，支付宝努力提供流量聚集与变现的便捷性，还通过持续累积的规模效应，逐步突破互联网平台在梅特卡夫效应下遭遇的增长瓶颈。
在此基础上，蚂蚁集团并未止步于支付，而是涉足社交、内容、直播等新兴领域，不断积累经验，致力于发掘新的业务增长点。如今，当我们深入探索支付宝这一入口时，可以清晰地看到，蚂蚁集团已经巧妙地将“四大效应”——梅特卡夫效应、双边市场效应、规模效应、长尾效应，深度融合于其平台之中，充分展现在了其多元化发展道路上。
尽管人们对支付宝的支付标签印记尚存，但我们同样看到了蚂蚁集团在不断拓展边界、寻求创新上的不懈努力与显著成效。
科技蓝海：多元化战略与技术飞跃
2023年9月7日，外滩大会时隔三年再次举办，此次大会以数字经济、科技金融、人工智能为主题，蚂蚁集团无疑成为焦点。在继7月国家有关部门宣布其整改结束，进入新的常态化发展后，蚂蚁集团首次全方位亮相，便带来了众多科技创新成果。其中，最引人注目的是蚂蚁集团正式发布的金融领域大模型。这一模型基于蚂蚁自研的基础大模型，针对金融产业进行了深度定制，并已在蚂蚁集团的财富管理和保险平台上全面测试。
紧接着，蚂蚁集团在2024年外滩大会上继续展示了其在人工智能领域的多项重要成果，包括三款AI产品：AI生活管家“支小宝”、AI金融管家“蚂小财”以及AI健康管家。这些产品的设计初衷是通过人工智能技术来优化用户的日常生活和金融服务体验。
“支小宝”App作为国内首个服务型AI原生应用，允许用户通过对话快速完成如订票、点餐、打车等日常任务，并配备了场景感知系统，能够根据用户习惯和使用场景智能推荐服务。
此外，蚂蚁集团推出了数字蚂力解决方案，这是一个面向AI to B企业服务的解决方案，旨在通过AI原生的分布式服务平台能力，以人机融合的方式为企业提供端到端的服务，助力企业降本增效。同时，蚂蚁集团启动了支付宝智能体生态共建计划，并发布了智能体开发平台支付宝“百宝箱”。该平台支持零代码、最快一分钟内创建专属服务智能体，并可以一键发布到支付宝小程序、支付宝App、支小宝App等多个平台。
AI金融管家“蚂小财”也进行了新版升级，以“蚂小财”品牌全新亮相，并在支付宝App内全面对外开放。升级后的AI金融管家能够更实时地解读热点，提供更个性化的专业服务。同时，蚂蚁财富新App搭载了AI金融管家Pro版，开始了灰度测试，为用户带来了语控操作和定制简报等新服务体验。
最后，支付宝还推出了AI健康管家，提供了包括找医生、读报告、陪看诊、问医保、管健康等在内的30多项AI健康服务，覆盖了日常看病就医和家庭健康管理的需求。这些举措展示了蚂蚁集团在AI领域的布局，以及其在推动服务业数智化转型和普惠金融服务方面的进展。
于是，打在蚂蚁集团身上的“支付”标签已经比较显性地变迁——人们可以逐步地看到蚂蚁的三大核心战略：支付宝双飞轮（移动支付平台+服务业数字化平台）、AI First（推动可信智能，服务产业发展）和加速国际化（积极参与国际竞争）正将蚂蚁集团的发展理念逐一落地并完善：数字支付成为蚂蚁集团平台的流量入口，数字互联构造生态感知体系，数字金融提高变现能力，全球化实践拓展了疆域，而大力投入的数字科技正在履行赋能千行百业的职能。
按照蚂蚁集团相关人员介绍，2023年蚂蚁的新入职员工数同比增长17.1%，其中技术人才占比达到60.8%。从业务数据来看，蚂蚁集团依然展现出强劲的市场竞争力。单以旗下蚂蚁数科为例，目前其多款产品在所属赛道中稳居市场份额首位。
其中，区块链服务品牌“蚂蚁链”占据中国BaaS市场26.5%的份额，连续四年保持第一；隐私计算服务品牌“摩斯”以35.3%的市场占有率连续两年领跑中国隐私计算平台市场；安全风控品牌“蚁盾”在亚太反欺诈市场也稳居榜首。这些数据充分展现了蚂蚁数科在各个领域的领先地位与持续创新的能力。
智能引领：AI与金融科技的创新实践
蚂蚁集团在技术领域的全面崛起得益于其在数字支付和数字金融领域打下的坚实基础。这些基础不仅支撑了公司从C端市场向B端市场的拓展，也助力其从国内市场走向全球市场。蚂蚁集团通过开放平台战略实现了从单纯的支付服务向全面的数字经济技术输出的转变。
例如在支付领域，蚂蚁集团的技术创新尤为显著，特别是在区块链技术的应用上。区块链技术在跨境支付中提供了安全性和信用保证，极大地促进了电商行业的发展。传统的中心化支付方式，虽然在国内有支付宝这样的担保交易提供了便利和信任，但在国际市场上，由于涉及不同国家的金融体系和监管政策，仍然存在一些担忧，如交易的透明度、速度、成本以及反洗钱（AML）和客户身份识别（KYC）等问题。
蚂蚁集团通过区块链技术的应用，提高了跨境支付的效率和安全性。例如，蚂蚁集团推出的基于区块链的电子钱包跨境汇款服务，使得跨境汇款能够像境内转账一样实时到账，7×24小时不间断、省钱省事、安全透明，重新定义了“跨境汇款”。这项服务利用区块链的分布式账本技术，实现了跨机构的协同，提升了效率，改变了运营模式，使得跨境汇款更加快捷、方便、低成本、安全和透明。
在全球范围内，蚂蚁集团的全球化业务正在加速推进，以旗下Alipay+、WorldFirst（万里汇）全球电商跨境收款平台和Antom（安通环球）全球收单业务三大品牌为依托，逐渐形成了数字支付、营销、数字化运营及金融的全栈式服务。目前，Alipay+已连接全球30个电子钱包、银行App等移动支付方式。这些钱包的用户在跨国旅行时，无需下载新的App，只要使用自己的电子钱包，看到Alipay+的蓝色二维码，就可以扫码支付。通过这些创新技术，蚂蚁集团在全球支付领域的影响力不断扩大，为全球商家和消费者带来了更多的便利和信任。
蚂蚁集团在区块链技术上的全面崛起特别是在稳定币和RWA（Real World Assets tokenization，实体资产通证化）的支持上，展现了其在金融科技领域的深厚实力和创新能力。
在稳定币方面，蚂蚁集团通过区块链技术，探索了新的应用、技术和商业模式。例如，蚂蚁集团与新加坡最大银行星展银行（DBS Bank）合作启动了“DBS司库代币”的试点项目，旨在改善财资和流动性管理，将集团内部交易的结算时间从最长几天缩短到几秒钟，优化了集团内部的流动性和营运资金管理。
在RWA的支持上，蚂蚁集团也展现了其技术实力。蚂蚁数科在香港发行了国内首个新能源实体资产RWA，推动web3科技向实，助力绿色产业加速发展。蚂蚁数科与内地科技能源企业朗新集团合作，完成了基于新能源实体资产实物资产通证化融资，涉及金额约1亿元人民币。这一创新交易入选香港金管局（HKMA）Ensemble项目沙盒的首批现实世界资产通证化案例，展现了区块链技术在实体资产数字化和融资方面的应用潜力。
蚂蚁集团的这些举措不仅体现了其在区块链技术应用上的创新，也显示了其在推动数字经济和金融科技融合发展方面的决心。通过这些技术，蚂蚁集团正在构建一个更加透明、高效和安全的金融生态系统，为全球用户和企业提供服务。
2024年，蚂蚁集团践行的“AI first”的战略更是硕果累累，不仅发布了“隐语Cloud”大模型密算平台，还联合清华大学推出了“蚁天鉴”2.0版大模型安全一体化解决方案。这些创新技术通过软硬件结合的隐私计算技术，实现了数据密态流转，有效保护了模型资产、数据安全和用户隐私。
同时，在基础大模型技术的探索与应用方面也取得了显著进展。蚂蚁集团自研的百灵大模型已经具备了多模态能力，可以直接理解并处理音频、视频、图片、文字等多种数据形式。这种能力已经被应用于“支付宝智能助理”上，并计划进一步支持支付宝上更多智能体的升级。此外，蚂蚁集团还基于百灵大模型平台研发了20亿参数多模态遥感模型SkySense，该模型在多种遥感感知任务上展现了出色的技术能力。
除了技术探索，蚂蚁集团还积极参与行业标准制定和行业合作。其与国内外多家单位共同编制了国际标准《大模型供应链安全要求》，为大模型的全生命周期安全提供了系统性管理框架。此外，蚂蚁集团还设立了CAAI-蚂蚁科研基金项目，旨在推进我国大模型领域前沿技术研究与落地，激发更多自主研发和创新探索。
在数据安全与隐私保护方面，蚂蚁集团始终保持着高度关注，强调保护模型资产、数据安全和用户隐私的重要性，并积极参与大模型安全相关的行业标准制定和自律活动。这些努力不仅提升了蚂蚁集团自身的技术水平和可信度，也为整个行业的发展作出了积极贡献。
据了解，蚂蚁集团的创新科技总部就覆盖了在人工智能和数据要素领域的前沿科技探索和实践，包括蚂蚁技术研究院、OceanBase国产数据库总部、数字蚂力总部等，以蚂蚁技术研究院为例，研究院明确了“两大核心方向”：一是“突破数据要素的核心技术”，二是“探索人工智能的新边界”。该研究院将重点攻克可编辑的实时生成式人工智能、具身智能与智能机器人、数据存储、高性能实时图计算技术、密态计算等关键技术，积极为公司的科技创新储备未来力量。
数据库、操作系统和芯片被视为现代信息技术领域的三大核心，按照OceanBase的官网介绍，蚂蚁的OceanBase完全自主研发，已连续11年稳定支撑“双11”，创新推出“三地五中心”城市级容灾新标准，是全球唯一在TPC-C和TPC-H测试上都刷新了世界纪录的原生分布式数据库。蚂蚁集团经过14年持续深耕海量核心场景，已助力金融、政务、运营商、零售、互联网等多个行业的超过2000个客户实现关键业务系统升级。
综上所述，如果说多年前的支付宝就像波塞冬的三叉戟，在行业中展现出强大的主宰力量；而今蚂蚁集团的科技创新，犹如赫斯提亚的宁静火焰，低调而稳定地燃烧，成为蚂蚁创造未来的核心动力。
筑梦未来：可持续发展与社会责任
蚂蚁集团2023年可持续发展报告彰显其在科技创新、绿色低碳、数字普惠、开放生态及员工关怀等方面的卓越成就，全面展示了公司作为行业领军者的责任与担当。
在科研投入与业务增长方面，蚂蚁集团持续加码科技创新，全年科研经费高达211.9亿元，科研实力不断增强。例如，支付宝平台商家小程序年成交金额同比增长68%，数字科技板块已累计服务1.3万家企业。
蚂蚁集团的核心竞争力在于其强大的科技创新能力、广泛的用户基础、丰富的产品线以及深厚的合作伙伴网络。蚂蚁集团持续高强度投入科研，并前瞻布局人工智能与数据要素技术，也进一步巩固了其在行业内的领先地位。
同时，公司在绿色低碳领域的表现同样亮眼，全年实现碳减排量78264.21吨二氧化碳当量，为环保事业作出了积极贡献。网商银行为超过131万家小微企业提供了绿色贷款，助力小微企业实现绿色发展，进一步体现了公司的社会责任感。
在ESG可持续发展战略方面，蚂蚁集团发布了“数字普惠”“科技创新”“绿色低碳”和“开放生态”四位一体的战略框架，与国内外九所名校共建16家联合实验室，全球范围内共持有授权专利22102件，其中发明专利占比高达95.7%。
绿色低碳与生态责任是蚂蚁集团发展的重要方面。公司通过绿色计算、区块链、人工智能物联网等技术手段，推动产业协作更加可信、高效。2023年，公司范围一、二温室气体排放量较基准年下降了43.19%，这是公司在绿色低碳方面取得的显著成效。此外，蚂蚁集团还通过蚂蚁森林等项目，带动公众参与绿色低碳生活，共同推动生态文明建设，展现了公司的社会责任感和担当精神。
在开放生态与员工关怀方面，蚂蚁集团注重打造开放共赢的生态系统，为员工提供创造价值的机会和舞台。截至2023年，公司女性在管理层比例达到29.0%，连续四年逐年上升。这些举措不仅增强了员工的归属感和满意度，也为公司的可持续发展注入了强大动力。
纵观蚂蚁集团的发展历程，其已经从最初的支付平台蜕变成为科技领军企业。面对新兴技术的挑战和全球竞争的加剧，相信蚂蚁集团还将持续推动创新，积极应对各种挑战，并把握新时代的机遇。
当前，市场对蚂蚁集团的未来抱有较高的期待。随着公司可能在未来探索新的增长路径，这无疑将进一步增强其在全球的竞争力。蚂蚁集团的每一步发展都备受业界关注，希望其继续守正创新、矢志科研攻关，为推进普惠、包容、可持续的数字化发展贡献力量。
（作者为中关村大数据产业联盟副秘书长；编辑：张燕冬）
