奣子：昆山的东大门

十多年前有次单位培训，目的地在昆山、太仓交界处的奣子路。在导航还没有普及的年代，要找个陌生的地方并不容易。快到目的地时，同事下车问讯，发生了有趣的对话：“请问wěng子路怎么走？”“蚊子路？没有听说过。苍蝇路（昌灵路的谐音）倒是有条的。”“喏，就是上面一个天下面加个明的wěng。”“噢，你说广子路啊，前面第二个红绿灯左转就是。”到了目的地，同事还在埋怨“地僻字怪”，明明拼音是wěng子，当地怎么就变成了“广子”！这是我与昆山奣子的第一次相遇，从此记住了奣子这个字怪音异的地名。

后来读书发现，奣子是个有来头、有故事的地方。近当代的奣子是昆山城东的一个村落，隶属于兵希镇陈家湾村，村子在2010年前后拆迁。它地处昆山、太仓间的水陆要道上，亦是奣子浦与至和塘（太仓塘）交汇口，地理位置重要。昆山旧志记载“奣子在昆山县城东十八里惠安乡”，明代设有奣子急递铺。

奣子村南北依河而建，和普通江南村落并无差异，特别之处在于它的名字。奣子的“奣”是个会意字，与历史上大名鼎鼎的自造字“曌”颇有几分相似。从字面即可知道“奣”指天亮，可一般人却不知道“奣”该怎么念。查辞书，《新华字典》《现代汉语词典》等常用字词典还没有收录。《汉语大字典》收入了“奣”字，注音是wěng，条目下也提到了昆山地名奣子桥。可为何“奣”当地人读作“广”呢？

实际上，“奣”在古代字书里就有两个读音。北宋官修韵书《广韵》载有“乌猛切”，即辞书wěng的读音来源。稍后南宋的《集韵》里还另外记载到“古猛切”读音，音韵地位是“见母梗摄合口二等上声”，演变至今正是乡人口中的“广”音。可知如今昆山当地读音并非误读，也是“奣”字嫡传读法。在历史记载中，昆山奣子的读音也多次被当地文人提及。明代归有光《三吴水利录》卷三记载“奣子港今尚有此水名，土人读为‘广’，上声”。清王鸣盛《十七史商榷》亦有相似说法，光绪《昆新两县续修合志》“奣子浦”条自注“奣读如光上声”。

不论何种读音，“奣”的字义都是“明亮”。那么义指天亮的“奣子”地名究竟是什么来历呢？昆山一带流传着大同小异的传说。从地方传说故事集《苏州民间故事大全》（第7册）到正儿八经的志书《昆山县志》（廿六篇第8章）都提到了一个相似的故事：相传乾隆皇帝下江南，到了昆太交界处广子渡口恰好天亮。皇帝问随行到哪里了？随行官员也不知，于是灵机一动说：此渡无名，请皇上赐名。皇帝一想到这里刚好天亮，就写“天明了”三字。因为当时是竖着写的，官员一看皇帝赐了“奣子”地名，于是当地人就把“广子”改为了“奣子”。

故事说得挺有趣，有鼻子有眼的，但熟悉历史的朋友马上会反对。的确，昆山地名奣子早在元代就已经存在。元末，方国珍曾在这里与张士诚部队大战过。《读史方舆纪要·太仓州》记载：“奣子桥在州西十八里，昆山接境处也。元至正十六年，方国珍犯太仓，张士诚将吕珍守奣子桥”。到了明代，奣子桥依旧是战略要地，成为东去太仓、西往昆山的必经之处。弘治十七年，盐贩施氏兄弟与董屳战于奣子桥。《江南经略》把奣子看成是昆山城和太仓城的双重险要处，书中特别分成《奣子西险要说》《奣子东险要说》两篇，详细阐述奣子的重要地位。由于是交通要津，战争频仍，奣子桥元明清三代屡建屡毁。

从语言文字角度说，“奣”是地名生僻字。历史上“奣”用于地名奣子、奣子桥、奣子浦（也称奣子港、奣子河）、奣子铺等，既有聚落名，也有桥梁、河道、机构名称。地名生僻字来源复杂，有的是古字，比如陕西盩厔（今周至）、四川越嶲（今越西）；有的是俗字、类推简化字，比如江苏邹（原邹墟）；有的是类化字，比如江西浒湾（原许湾）、江苏溱潼（原秦潼）；还有像奣子，本来就是生僻字。我们初步研究认为，地名奣子用得就是“奣”字本音本义，因为奣子是古代昆山的东大门，是昆山最先迎接朝阳的地方，故而得名。