龙舟小子

1.找碴

这两年我们都低着头。没办法，东塘村的那些家伙太跩了，每回碰到总仰着头，翻着眼，嘴里还发出嗤笑的声音。

大飞带着他的小兵们，不把我们惹急了就不行。

就因为赛龙舟。

谁都知道是这个原因，但谁也不说出来。就连大飞也不说，可有时候骂人不提名儿，也不能装不知道，有时候看不起人不说事儿，也不能装了糊涂。

我们低着头，想着从路边悄悄溜过去就算了，可大飞他们偏偏不放过。他们故意唱着喊“哎呀哎呀哎呀呀”，他们故意走得东倒西歪，拿肩膀来撞我们，他们还把舌头伸出来，在嘴里来回晃动发出嘞嘞嘞嘞嘞的讨厌声音，他们还挤眉弄眼的。

谁能不恼？谁能不窝火？谁能不气鼓鼓？

既然顺着路沿溜过去没门儿，那就低着头一头撞过去，开打。

干这事儿的通常先是三皮，他是我们这伙人里脾气最火暴的，也是最有力气的。通常他和大飞先对上，然后我们就开始向前没命地冲。接下来，就是大家吱哇乱叫的混战了。对于这样的突然攻击，必须要拥有正义性，于是我们的嘴里还乱七八糟地喊着“讨伐”的理由。至于理由？那太多了，随口一提就有上百个。从我们村经过没有笑太没礼貌，撞到我们这儿的某个小屁孩，他们村不知谁家的老母鸡带着小鸡跑到我们村，有几回牛也来了，有三轮碾轧到路边的稻子，在水里扑腾的水花溅到岸上我的眼睛里，上我们村看戏竟然不自觉去站后排……哼，数都数不过来。

平时看到了，我们不说，就等着打架用。这样大人问起来，我们就理直气壮。他们呢，反正也是胡乱找借口。大人也不当真，训几句就放过了。

就是这样，谁都心知肚明，谁也不说真正的原因。

他们是不敢说，说了会被长辈揪去祠堂跪着认错。那还得了，在龙舟的事儿上嘲笑旁的村儿，还要不要脸了？

我们也不敢说，说了那是往自个脸上撒尿。谁让村里这几年都没出龙舟队了，虽然是实情，可在旁的村面前认，还要不要脸了？

不能说。

可不能说不代表不能找碴，不能打架。就说今天吧，大家都在西塘河里抓鱼，就又碰上了。河里的鱼成群结队，大的虎口长，小的小鱼秧。透过恍恍惚惚的水，就能看到它们腹部闪耀着红、黄、黑不同的颜色。

说到抓鱼，那可是这地方的孩子最爱干的事儿了。可以说，我们几乎个个是高手。

抓鱼嘛，办法多的是。比如你要蹲鱼，就得跑在鱼群对面，顺手抓两把沙子，往它们身后扬手一撒，鱼群受了惊吓，就朝这边游窜过来。你就赶紧双腿叉开，跃起蹲下，鱼就钻到了腚底，滑溜溜地乱窜乱跳。顺手摸捉，总有几条傻乎乎的被抓到。

比如你要围歼，就找一处稍低但有些坡度的浅水河沿，和伙伴一起用泥巴将四周堆起来。要记住在水的下游，需要留一个小口插上笊篱。等上一会儿，水就从小口流得几乎没了，再一看，鱼在浅水里跳呢。就捞出来放盆里，大家分。

比如你要摸鱼。西塘河南岸，水有些深，但流得又慢。在滑溜溜的黏土岸壁上有好多孔洞，也有淤积着的苔藓。只要你趴在岸边，两手探进洞猛地拢起来，就能摸到小鱼或螃蟹。有时，甚至会捉到一只鳖。要是被螃蟹夹住手指，疼得嗷嗷叫也别松手啊。

比如你要捡鱼。那就得去桥上，桥的石柱上被大厚石板盖着，平时的话，水从桥孔穿过流走，鱼群也顺着来了。一涨水，河水有时能漫过桥面流下去。有的鱼就可能不愿意穿洞，或者好奇就会跃上桥面，在桥上活蹦乱跳的。哈，捡现成的。

抓到鱼后，用去皮的细柳枝，把鱼穿成串带回家煎上一煎，或煮上两煮，嗯，美味！

抓鱼嘛，各显神通，各来各的，对吧，今天我们本来和那帮家伙隔得挺远的，可不知怎么回事儿，又混到了一起。反正，鱼越抓越少，口水越来越多，你来我往，你大声我更大声，我有理他更有理，吵来吵去谁也不服输。

我们在水里拧成一团。有时他们占上风，有时我们占上风。

越打越兴奋，越打越上头。

继续—

有人被打急了，脱口而出：“都不赛龙舟，有啥张狂的？”

行啊行啊，小子，终于说出来了！既然这样，我们也不能示弱。

“我们西塘村以前得过多少冠军？”

“要不是这几年我们没出龙，谁知道你们东塘村！”

“就是就是—”

对方也不管不顾地嚷：“还说呢，胆小鬼，不参赛也好意思说！”

这下子，谁能忍？谁也不能忍！我们全都拼了命，冲上去。力气大的把人掀翻，力气小的躲在水里偷袭；几个人围住一个按他的头，或者两个人拽住脚把人甩来甩去；其他人控制住一两个，然后有人拔一把水草往人脸上撒，抓满手淤泥往人脸上糊；擒贼先擒王，一伙人来对付三皮，就有一伙人围住大飞，可刹那间就又都被来救的人给冲散了。

没人后退，没人想别的，拼就是了。

终于有个憨小子又忍不住显摆：“市体校有人来我们村，组小孩儿的龙舟队！”憨小子叫老石，浑身上下结结实实，矮壮矮壮的。

这话一出，所有人都愣了。水花四溅轰鸣，然后落回河里，人却变成了雕塑，呆了。

瘦长的黑绳正在老石边上，推搡了他一下，低声提醒：“不是说好了，先不说吗？”

大飞光着个膀子，在不远处狠狠地剜了老石一眼。

老石知道自己闯了祸，闭着嘴巴不吭声，水从他的额头上流下来，也不敢伸手抹一把。看上去狼狈又滑稽。

“到底咋回事儿？说清楚。”三皮问。

大飞脸上难得出现了懊恼的神色。他又瞪了一眼老石，老石的头低得更低了，脖子也缩起来。

“就是……就是村主任的侄子，是市体校队的，回来玩儿，想划龙舟。就……就说组个小孩儿的龙舟队，其实，就是陪他玩儿……”

尽管大飞故意低着姿态，不像往日那样张扬，可我们看他更不顺眼了—有大人龙舟队，还要小孩儿龙舟队？怎么那么闲得慌呢？！

不提我们牙齿咬碎，就听三皮问：“啥时候开始训练？”

大飞说：“就这两天。”

三皮冷笑：“那还瞒得住？”

大飞说：“不，不在这儿训练，到别处去，怕你们……是大人不让说，怕你们不高兴。”

“那现在高兴了？”

我们都黑着脸看着对面。大飞没说话，招招手，带着兄弟们默默走了。我们在水里又站了半天，站到腿抽筋了才回过神。他们要组小孩儿龙舟队？这个消息彻底击垮了我们，连三皮也没再说什么。我们沉默着，从水里出来，回去的路上没精打采，脚步发软。

“我四岁，我爸就教我敲鼓了。”

走了一会儿，我觉得气氛太闷了，快闷死了，于是找了句话说。没想到，大家也都接了上去。

“划桨谁不会？我刚走路时爷爷就教过我。”

“我妈说，我在她肚子里一听鼓声就会划船。”

“就是，要比，谁怕谁？”

“他们是走了狗屎运。”

“对！要是赛一个，谁赢可不一定！”

我们停下来，大眼瞪小眼。

“要能跟他们赛一赛就好了。”

“咋赛？”

“就是，都……都快三年没起龙了。”

我们垂着头，垂着胳膊，满脸悲伤。是啊，村里老没起龙参赛了，因为一场意外。转弯时船舱一侧进水，龙舟失衡。发生侧翻，造成全船人落水。有个伯伯当时大约是腿抽筋，正好在水流比较急的地方，没顾上喊人，被冲走了。我们村就沉下龙舟，约定三年不起龙。今年，是第三年了。也就是说，今年还不能起。

这下好了，不仅要被隔壁村的那帮家伙看不起，他们还能自己上龙舟。一想到这个，大家就都蔫蔫地生闷气。我偷摸地看看他们，没一个有精神的，也是，我也觉得浑身没力气。

“要不—趁着晚上，咱们偷偷起龙去，然后偷偷藏到拐弯处，不让大人看见，然后偷偷自己练。”终于，三皮下了狠心，说。

这主意—真是不错！大家沉默着互相看看，用力点点头。

只有墩子含混不清地说：“起龙得有香烛得放鞭炮呀！”

是啊，起龙可不是随便起的。得祭祀。

“反正，咱先去看看它。”三皮想想，又说。

对，得先去看看龙舟还在不在。那年端午节过后，各村龙舟陆续偃旗息鼓。村里因为出了事，大家更加虔诚地祭祀，祈福，然后，在龙舟上贴花，又是敲锣打鼓又是磕头送香的，再挑选吉日，才将龙舟重新藏进水底。

当时是这么说的：“龙神肯定累了，得歇歇。”

这么长时间，也该歇好了吧。而且，还有个问题，虽然几年前是我们看着龙舟下水的，可万一见我们老不找它，自己变成龙飞走了呢？这不是不可能的事。虽然听上去不科学，但龙这个东西，有时候你说不清楚，它们有灵性，还挺高傲，要是真的任性起来，那还真是谁也拿它没办法。

2.倒霉

这事儿简单，就是得瞒着人。

我们假模假样地在村里转悠，嬉闹，和往常一样。等到夜深些，我们就如夜行军，溜着路边一步紧一步，来到沉埋龙舟的地方。这里正好处在一个小小的湾，岸上是大片的樟树林，夹杂着其他的树木花草，郁郁葱葱，是个安静的好地方。平时人行船过，也不会被打扰。

手电筒早就备好的，闪了几下，就关上。

三皮站在岸边，勾着头往水里看。黑漆漆的，有一点儿水面闪着远处路灯的亮光。什么都看不到。固定龙舟的木桩头，也只看到了一个暗影。水波在它们周围荡漾。

我们在岸上站了一会儿，没人说下水的事儿。

“它还在那儿。”

“它肯定在那儿。”

“不然它在哪儿？”

直到三皮问：“谁下去看？”

没人应。大家都皱着眉头，平时这里简直是禁区，船只都不能靠近。小孩子也被再三嘱咐，不能在这里下水。可今天，不是特殊情况吗？我们的龙舟还在水底吗，无论如何也得确认一下。我们心里痒痒的，真到了这里，又有点儿打退堂鼓。可要就这么走了，那肯定不甘心。

可要是为了壮胆，大家一起去，动静又太大。

最后决定，三皮，我，还有一个瘦小的陈米，我们仨下水。其他人在岸上放风。不过得先说好，要是暴露了，所有人一起担着。大家都点头，那是应该的。

我们三个溜到河岸，慢慢向下走。

墩子的大嗓门突然爆了一声：“我也想去。”

三皮头也没回，回句“你块头太大”，就带着我们下了水。不是一个猛子扎进去，是慢慢地溜进去。我们水性都好得很，潜入水底就像吃饭喝水一样简单，即便没有光也是一样。我们很快就到了河底，屏住呼吸去摸索，一团团的水草在漂浮，滑腻腻的淤泥和沙石在手中聚起又落下。这两年多的“沉睡”，已经让龙舟和河里的淤泥结在一起了，得慢慢儿地摸。

好在，我摸到了一根拴木桩的绳子，顺着绳子往下沉，在绳子没入的淤泥里伸进去摸，终于摸到了硬硬的龙舟，它安静地在水里待着。这说明，这条龙还在睡觉，龙舟还在，真好真好！

水下什么都看不清。我眯着眼向上看，水面波纹荡漾，有浑浊的光晕。

我向上游，跃出水面。紧接着，三皮和陈米也上来了。我们长吸一口气，拍着水花，欢天喜地地向伙伴们汇报：“它还在那儿—”

哗啦啦的水声仿佛是幻觉，没人回应。

我抹了一把脸上的水，恍惚的世界变得清晰，我向岸上开心地望去。伙伴们都站着一动不动。暗夜中，他们的表情古怪，张着嘴却不发出声音，还一个个挤眉弄眼的。还没猜出什么意思呢，一个身影从他们身后转出来，一张黑着的脸，一双冒火的眼。

那人生气地盯着我们。

我吓得一个猛子栽进了水里。

耳边响起了水花声，三皮和陈米肯定也慌了。

可总不能在水里一直待着，虽然能从水下到别处溜走，可不够仗义。想想，只好又浮上来，三皮和陈米也上来了。我们仨你看看我，我看看你，都只能慢慢向岸边游去，苦着脸爬上了岸。

因为那张黑脸，是吉爷爷的。

真是倒霉啊！

吉爷爷是我们村里的传奇人物，怪老头。他胡子花白，整天在村里逛来逛去，尤其是在已经废弃的老石屋那里，总能看到他的身影。听说他刚会走路就跟着家里的大人划龙舟，刚会说话就会当鼓手，一板一眼让大人都惊叹。等他长大了加入龙舟队，隔壁村的那些小伙子再也没赢过一次。他有时是头桡，有时是鼓手，有时是舵手。

什么都干过，是个老龙舟精。

“别看他平时不爱说话，那一到龙舟上，怒发冲冠，脸都被风吹得变形，劲儿大得自己能当半队人用。”

“像个金刚。”

“要不，连续三十年都是得冠军呢。就没输过。”

后来，他老了，才退下去教导年轻人。

后来，他更老了，才不摸龙舟了。

说起来，这次龙舟沉水的时间，还是他提出来的。当时，我爸和其他划手都跪在岸边，他站在一旁，就像个雕像。那天，他没掉眼泪，就那么看着，仿佛一下子老了很多。最后，他无力地摆摆手。

“沉了吧。”

就这样，我们村举行了隆重的仪式，将龙舟沉入水里，一晃快三年了。这几年里，东塘村抓住了机会，大力发展自己的龙舟队，投钱购买好的设备，在一些比赛上拿到了名次。所以，大飞他们才能得意，而我们只能忍着。

当然，不管他们多得意，只要吉爷爷往前一站，那些人得立马哑火。

见着吉爷爷，还敢猖狂！我们村输了，可有了吉爷爷镇场子，看上去并没有被狠狠地踩在地下。

但这回不行了，装不下去了。东塘村竟然有了小孩儿的龙舟队，尽管大飞不敢张扬，只是敷衍地说了说，但是他们组了龙舟队！这个变故让我们措手不及，让我们牙痒痒，让我们心碎成渣渣。

看到吉爷爷，这种委屈更甚。当然，害怕更多。事实上，我们都知道不到起龙的日子，是不允许下去惊扰龙舟的。这种错，说不得要跪祠堂听训。我和三皮对了个眼色，意思是不怕不怕，可陈米已经吓得浑身筛糠了。

“你们，是下去看龙舟了？”

这个绝不能承认，我和大飞同时摇头，只做出无辜的样儿。

吉爷爷完全不相信我们的话。他虎着脸，皱纹都支棱起来。

“这里平时不让下水，怕惊扰了龙神。你们在这儿玩？”

他的声音就像苍老的威龙，因为生气开始喷火。没人能顶住这样的压力，最先的是陈米。他皱巴着小脸，招了：“不，不是，没—我们就想看看龙舟还在不在……”

“在不在呢？”

“……在。”

吉爷爷哼了一声，转头就走，到了不远处最老的老樟树下，敲响了上面挂着的钟。钟声悠扬浑厚，刹那间就传遍了村子。手电光开始乱闪，仿佛人们惶恐的心。村主任身上只套了件在家穿的背心，破掉的小洞在手电光下看得清清楚楚。看着树下的吉爷爷，还有不远处耷拉着脑袋的我们，大人都预感到发生了大事儿。

“吉爷爷，是您老敲的？”村主任小心翼翼地问。

吉爷爷不理他，只点点头。村主任转过头，看我们一溜排开的小模样，大概猜到我们闯祸了，但就是不知道到底是怎么回事儿。

“你们……是不是你们干了啥让吉爷爷不高兴的事儿，老实交代！”看吉爷爷黑着脸，站在钟旁，看着我们一言不发，村主任问。

村主任表情严肃。他以前也是神采飞扬的，现在看上去也有些老了。他的老婆是个厉害婆娘，却疼人得紧。平时，村主任总是笑，总是皱着眉头笑。他还有个口头禅：“这村主任谁爱当谁当！”但说了好多年，他还在当。

刚开始，很多年轻人围绕在他身边，他还是很有派头的。近些年，年轻人都出去工作了，村主任再和人说话时，就经常微微弯着腰，脖子略微向前探了。没办法，村民大多数辈分比他高。在我看来，他不怎么喜欢孩子。见着我们了，他总是脚步匆匆，我们打招呼，他也不停下，脑袋不歪过来，眼神不斜过来，点点头或者应一声，就走了。

所以说，在我们面前，他还是非常有威严的。听到他问，我们都不敢吭声。现在，意识到了事情的严重性，谁还冒头啊！

我弯着脚指头，抠了抠土，琢磨着怎么才能不认罪。东塘村的小鸡到我们村里来，还吃了咱地里的虫子……哎呀，什么什么，这借口一点儿没用。我偷眼看了眼三皮，这个伙伴中的老大，这会儿也蔫了，低着头不吭声。

村主任再看看吉爷爷，也觉出来了，我们应该是犯了大错。他认真地、凶巴巴地盯了我们一会儿，在三皮面前停的时间最长，因为三皮是他侄子，他是三皮的大伯。果然，他拿三皮开刀了：“小波，你说。”

三皮抬了抬眼皮，又撂下，又抬了抬眼皮，又撂下。

村主任急了，其他的孩子不敢动手，自己的侄儿还治不了？上前就是一揪：“说，我知道你是孩子头儿，他们干啥都少不了你的，到底怎么回事儿？”

没办法，三皮一边用力把身子向外扯，一边慢吞吞地说了。

“就是，就去看了下龙舟还在不在。”

“下了水？”

“……下了。”

“摸了船？”

“……摸了。”

“哎呀—”村主任一指头戳在三皮脑门儿上，“你个混头。”

所有大人都像挨了一棒槌，呆了。我们这帮人的爸爸妈妈爷爷奶奶，凡是在场的，醒过神后都冲了过来，先教训这些不知天高地厚的娃儿一顿再说。于是，拧耳朵的拧耳朵，上手揍的上手揍，用脚踹的用脚踹。我们都忍着，谁也不敢哭喊。

这时，吉爷爷说话了：“都知道，还不到起龙的时间哪！”

众人纷纷点头，教训孩子的也停了。

我们不敢点。我们现在是被批评的人。我们都低下头，墩子新买的拖鞋刚被他妈给扯掉了，但他不敢过去拿，一边捂着刚被揪过的耳朵，一边偷偷往那儿瞟。

村主任的脸这下也黑了。还不止，好多大人的脸也黑了。这可真是大事儿，是村子里的大事儿，怪不得吉爷爷敲了钟。问题的根子就在于，没打算起龙，可龙神却被惊扰了。

咋办？

3.橘颂

村主任皱起眉头，转头看向吉爷爷，想讨个主意。吉爷爷本来一直盯着我们，吓得我们直哆嗦，不敢看他的眼睛。现在，他沉着脸，看着河水，看了好一会儿，仿佛在和沉睡的龙舟说话。其他围观的人倒是叽叽喳喳地说了起来：

“把龙神唤醒了，却又不起龙，那可不是好兆头。”

“对，起了龙，不让它飞一飞，也不是个事儿。”有人说。

“唉，看来是天意要起龙了吧？”

“可还没到时间，行不行啊？”

我猜，听着这七嘴八舌的，村主任也觉得非常头疼。他左看看，右看看，然后向前看看我们，重重地叹了口气，又看向吉爷爷：“老吉叔，您给个主意。这帮孩子不懂事儿，那得跪祠堂去，可眼下这情况……”

吉爷爷也叹了口气。“龙神醒了，准备起龙吧。”

听到这话，村民们有的高兴，有的担忧。而本来低眉垂眼的我们，齐刷刷地抬了头：起龙？真的？太太太好了！

一锤定音。

第二天一大早，我们忍着浑身疼痛，高高兴兴地去跪祠堂。那帮没下水的小子也跟着，一个也没落下。这是当初说好的，不管谁下水，出了事大家一起担着。他们也挺够意思的，在家都挨了训又挨了打，一大早的，还是一个个昂着头，跟着我们仨来到了祠堂。

祠堂里光线昏暗，映着门框、窗台、天花板檩条、地板石砖、八仙桌、长条凳、香烛、杂物，都沉沉的，颜色不那么鲜亮，甚至供奉的龙头也不那么威风。

可我们的心都要跳出来了—要起龙！

为了掩饰这兴奋劲儿，我们跪下来后，都埋着头做出一副知错的样子。别人我不知道，我的嘴角总忍不住上扬，我把它拉下来，它又扬上去。过了半天，监督我们的黄叔走开了一会儿，我们迅速看向四周，大家的嘴角都是上扬的，而且越咧越大，最后，我们无声地大笑起来。

实在忍不住。

黄叔回来了，我们赶忙跪好埋下头，可前面的家伙那耸动的肩头，又让我忍不住乐。

“怎么，这是……哭了？膝盖疼？”

膝盖确实疼，他一说我才意识到，刚挨完打，又得跪在硬硬的石板上，哪能不疼呢！可奇怪的是，之前一直没意识到，只顾高兴了。看来大家都一样，这话一落，几个人开始“哎哟哎哟”地叫起来，最大声的就是墩子。他胖，更累。

“疼也没办法，谁让你们惹祸呢！”黄叔是大人，却有点儿幸灾乐祸的意思，笑嘻嘻地看着我们，“还早呢，得跪三天。”

我们惊呼一片，却不敢反驳，更加想东倒西歪，却被黄叔拿着长杆一个个地搞定，继续好好跪着。只有三皮稳稳地跪在那里，笔挺的，透着倔强。很显然，他昨天肯定被村主任的兄弟狠狠教训了一顿。

看到他，我们总算安静下来。

谁让他是我们的头儿呢！他是个很聪明的伙伴，我们不叫他名字小波，都叫他三皮。三点水加皮，三张皮，一是筋骨硬不怕打，就像有三层皮，二是聪明绝顶又勇敢，点子藏在三层皮里，用也用不完。我们都喜欢他，愿意跟着他。

他老老实实地跪，我们也只能老老实实地跪。

中午有人送饭，吃完饭继续跪着，我们龇牙咧嘴，连三皮都有点儿疲了。黄叔却还是非常严格，他要执行好自己的任务，好向村里交代。我们懂，可膝盖真疼，于是，我们开始上厕所，一个接一个，走马灯一样在黄叔跟前晃，把他搞得哭笑不得。

幸好，小章老师来了。

她是刚分来一年的新老师，自己是个写诗的，还发表过诗歌。她说自己能听懂星星的语言，好吧，她可能是个诗人和幻想家。渐渐熟悉了之后，有学生在她面前开始没皮没脸，让她给我们读诗，但她都不肯，说自己写得还不够好。

所以，她究竟是不是诗人，谁也搞不清楚。

不过，这不妨碍我们喜欢她。尤其是我。我喜欢听她温和地说话，语文成绩都好了许多。

看到她来，我们都做出愁眉苦脸的样子，“哎哟”声憋在喉咙里，只漏出一点点。她马上心疼极了，看向黄叔。黄叔生气地看向我们，这点儿小伎俩他心里还没数？但在小章老师面前拆穿我们，他也做不出来。

“我来给他们补课。”小章老师告诉他。

黄叔憋着气，思考了一下。

“村主任没说要补课。”

“村主任会答应的，罚跪就不学习了？我的课非常重要，要是落下了你负责？”

我心里暗暗为小章老师鼓掌，说话嘎嘣脆，条条有道理。我们没盯着黄叔看，但眼睛的余光都在瞅着。他纠结了好一阵儿，最后终于点了点头。

“好了，现在都起来把长条凳搬过来，围个大半圆圈。”小章老师喊我们。

黄叔眼睛又瞪大了。

“总不能让学生跪着听课，也听不进去呀。”

小章老师威武！

我们揉着酸疼的膝盖，一瘸一拐地搬来了长凳。

“坐下！”

我们齐刷刷地坐下，偷眼看黄叔。他无奈地看着这个学生圈，想说什么终究还是咽了下去，冲我们挥了挥长杆，退到了一边。

小章老师坐在圆圈的那端长凳上，面对着我们，拿出一沓纸发给大家。抽空，她还看了看黄叔，大概意思是：“看，我真是来上课的。”

黄叔撇撇嘴，没作声。

我们打开纸看了一眼，最上头写着俩大字：橘颂。

“我都听说了—你们为啥要去摸龙舟？还被罚跪祠堂？”

在小章老师面前没啥要隐瞒的，我痛快地先承认：“赢啊！”三皮接上：“难道让东塘村的那帮家伙一直笑话我们？”其他人也七嘴八舌地向小章老师告状，那帮东塘村的，啊，真的太欺负人了，就因为这几年我们没起龙，受了他们多少窝囊气。要把这些气散掉，就得狠狠地赢上一场。

“那你们得向村主任争取啊，怎么能偷偷去摸龙舟呢？”

对，小章老师说得有道理。但是她不知道，村主任听吉爷爷的，而吉爷爷那个倔老头，绝对不会提前起龙。反正这几年，没人谈论这个话题，还不是都怕吉爷爷。

“争取啥？村主任也做不了主。”

小章老师无奈地摇摇头，不再追问下去。

她拿起那张纸：“行吧，上课—今天阅读课的主题，是《橘颂》。端午不是快到了吗，你们知道端午节是为了纪念谁？”

这谁不知道？简直是送分题。

“屈原。”几乎异口同声。所有人都热情参与回答，夸张地营造出认真上课的气氛，比在学校里好多了。然后，我们心领神会地互相看看，都抿着嘴笑了。

小章老师马上竖起大拇指：“好！正确—今天，咱们就读读屈原的《橘颂》吧！”

我们压根儿不想读，因为一看就读不懂。可是不读的话，就得继续罚跪，那还是读。

“《橘颂》是《楚辞·九章》中的一篇，是后世托物言志诗赋的典范，被誉为‘咏物之祖’。它的写作时代，大致认为是在屈原初任三闾大夫、左徒之前，有学者考证说，可能是在屈原二十岁左右。为什么屈原会特地为‘橘’作‘颂’呢？”小章老师的声音缓缓响起，有人开始沉浸其中，尤其是我。

橘子，太平常的水果了。屈原为什么特地为“橘”歌颂呢？不知道啊！我抬头看看其他人，都在认真地露出迷茫的神情。没人知道。我们看向小章老师。

“这个啊，”小章老师没有为难我们，继续讲起来，“当时，楚民族迁移到南方，那里的生态环境既美好又丰富，是有利于花草植物、鸟兽虫鱼的繁殖的。单单就说草木吧，那肯定是数不胜数，郁郁苍苍，使楚人和自然融为一体，也让屈原能‘多识于鸟兽草木之名’，其中，诗人可能就特别青睐橘。”

我们恍然大悟般都点头。

“而随着屈原年纪渐长，橘树在他的心里，更是其品性动人心了。你们都吃过橘子吧，说说看，你们觉得，橘的特性是什么？”

我们开始想，这个问题比较简单，得积极回答。

“酸。”我说。

“酸甜。”有人补充。

小章老师笑了，点点头表示正确，但还不够。“还有吗？”

“好看。”又有人说。

小章老师看从我们的脑子里再也榨不出什么了，就痛快地放弃，开始自己讲解：“《橘颂》，通篇就是以拟人化的手法，描绘橘树外在的形貌，内在的品质，等于是屈原人生理想的宣告，也是他崇高人格的写照。”

然后，她指着《橘颂》前几句，开始朗诵。

“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。”

我们睁大眼睛看着她。

“意思是，啊—橘啊，你这天地间的嘉美之树，生下来就适应这方水土。禀受了再不迁徙的使命，便永远生在南楚。根深蒂固难以迁移，那是由于你专一的意志啊。所以，我们认为，《橘颂》是屈原的人生宣言。”

“为什么？”墩子问。

“屈原以亲贵贤臣的身份辅佐楚怀王，而怀王，要做贤能之君。这是屈原的理想。所以，屈原对于楚国的热爱之情，对于君王的辅佐之意，是深沉动人而且毋庸置疑的。《橘颂》借物喻人，坦荡直率地表达了这种感情。”

我们点头。仿佛听懂了。

“要是你是楚怀王，你看了《橘颂》会怎么想？”

“我也愿意做橘树。”不知是谁喊的，抢了我的词儿。

小章老师说：“对，楚怀王可能会想，‘朕，愿做一棵橘树！’对吧？《橘颂》的忠贞精神感染了年轻的楚怀王，也许在心底深处，他也曾暗暗发誓，永远不会离开楚国，并立下收复国土强盛楚国的宏愿。他为楚国有屈原这样的臣子而欢喜，也对楚国的未来充满了信心。这就是《橘颂》的意义啊！”

那可真好，不是吗？

等我们上完课，时间也差不多是罚跪结束了。黄叔无奈地把我们放了出去。我们回家吃晚饭，然后一眨眼又溜出来，大家都看着三皮。

“走，去东塘村！”他手一挥。

我们便雄赳赳气昂昂地向村外走去，得赶紧告诉大飞他们，我们村也要起龙了，全然不顾现在已经是晚上。怕啥，月亮亮着呢。

4.起龙

在祠堂的两天，我们就像是被如来佛按住的孙猴子，怎么也挣扎不出来。小章老师救了我们一次，第二天又来救了我们一次。可我们火烧火燎的，是急着冲出五指山啊！第三天本来还是要罚的，因为算出是起龙的黄道吉日，村主任只好把罚跪给免了。

总不能错过自家的起龙。

是啊，要起龙喽！

头天晚上，家家户户都在做准备。龙神保佑啊！这几个孩子不懂事儿，惊扰了，别在意啊，既然要起龙，就好好地保佑这儿风调雨顺啊！还有，要保佑人们平安啊！我妈一边唠唠叨叨，一边准备香烛、鞭炮、祭品，忙个不停。因为我这次闯了祸，她更是比别家多准备了不少。一边忙着，还不时抽空骂我一声：

“臭小子，跟着三皮胡来，嗯？再有下回，就一辈子待在祠堂里吧。”

我默不作声，心头狂跳—起龙啦！

“早点儿睡。你们这帮小子我还不知道，天不亮就会去看吧？”

我默不作声，心头狂跳—起龙啦！

我妈说得对，我几乎整夜没有合眼，眼巴巴地看着天色黑又天色亮，大约到了她勉强能接受的时间，我一骨碌爬起来，跑了出去。有几个人已经出来了，正围在三皮身边儿等其他人。我跑过去，嘿嘿一笑，大家都没说话，都明白对方的心思。

一会儿工夫，常一起玩的都到齐了，最后是墩子一摇一晃地跑来。我们都喊：“快点儿，快点儿—”

其实快也白快，到了河边，一个大人都没有。还冷冷清清的哪！

不过没事儿，我们就坐在河边傻笑。笑着笑着，就好像看到了水下的龙舟也在笑。“高兴了吧，一会儿你就出来啦！”我们小声喊。

“三皮，大飞他们会来吗？”

“会吧，咱可是打过招呼了，谁会错过起龙？咱们的老龙舟可有一百多年了，看一眼，就能直接镇住他们！”

“但他们起龙，咱没去看。”

“看啥看？还不够生气的，这回不一样，咱的龙舟，那可是十里八乡都比不上的。这龙出水，别说大飞他们，旁村的大人说不定也来不少。”

“那是，听说还有记者！”

“谁来都不稀奇—谁不想看咱们的百年老龙舟？”

“可不。”

水波荡漾，一点点回声。大家都放肆地笑了起来。这大清早的，河上的灰白色渐渐被朝霞笼罩。我们坐在河岸，眺望着太阳起朝霞散，满怀开心地叽叽喳喳。我们的面前一片金光灿烂，犹如神迹降临人间，抛下了一个巨大的惊喜—起龙喽！

等有人逐渐到来的时候，我们都站了起来，四处走动。三皮说我像只骄傲的小公鸡，我就反怼回去，说他像只伸长脖子的老鸭。

我们等着起龙。起龙，很明显，就是从沉埋龙舟的地方，把它捞起来。又叫“龙出水”，要举行相应的祭拜仪式。

沉埋龙舟是我们这儿的传统。以前，龙舟大多都是用松木制作的，因为松木具有弹性和透气性强的特点，要是直接曝露于空气中，木头中的水分蒸发会让龙舟变形。所以，每年端午节过后，龙船就要沉下水去进行维修保养，龙舟浸在水里会越来越结实，这也象征龙归故里。到了第二年端午节，才把龙舟从河里起出来。

至于我们的老龙舟，那可是用坤甸木做的，一整张木板搞定，浸在水里长年不腐哪。

反正今天，注定是个大日子，美好的日子，快活的日子！

不大一会儿，大飞带着他的伙伴们也早早来了，他们装出不在乎的样子，给我们看那从体校里来的城里孩子，他也结实，也强壮，也礼貌，和我们很不一样，大大方方，冲我们笑。

我们也冲他笑笑。

大飞带着人在河岸转来转去几个圈，还是慢慢走过来和我们搭话：“真要起龙？”

“嗯。”三皮回答。

“谁划？”

“多的是人。”

话是这么说，其实我们心里没谱。这次误打误撞，提前了起龙的时间，很多在外地工作学习的青壮年都赶不回来。村里只有稀稀拉拉几个，可良辰吉日不能错过，也不能再拖后了，还得抓紧训练呢。于是，十来个老划手也上来了，原来都是铁铮铮的汉子，现在荒废了几年，人有点儿老了，皮有点儿松了。这就看上去参差不齐了。

没那么酷帅的起龙人，让人觉得心里羞愧。

看着大飞的眼光，我们低下了头。这几天的兴奋劲儿被压下去了不少。

“你们村都没人了，怎么赛啊？”大人的人群里也响起这样的声音。

这让人生气，也让人无奈。

我们只能狠狠地瞪着说话的孩子，有时能威慑住，有时反而得到更调皮的、更明目张胆的翻白眼。搞到后来，我们也有点儿沮丧。赛龙舟，赛的就是个精气神儿，怎么能这么开头呢？我们看看村主任，村主任强作镇定。宣布着起龙仪式开始。

点上香烛、奉上祭品。人们鱼贯行礼。

吉爷爷的眉却一直皱着。

“慢着。”他突然说。

这一声打断了正在进行的祭祀仪式，村主任马上探着身体转向吉爷爷：“老吉叔，您要说什么？”

吉爷爷看看那些参差不齐的队伍，又看看踮着脚丫张望的我们。甚至，他的眼神最后停在了我的脸上。这让我心里毛毛的，赶紧在心里回想犯的错—不是都交代了吗？

难道起龙的时候要再批评一番？

我正瞎琢磨呢，吉爷爷的声音又响起来：

“村主任，是他们，”吉爷爷点着我，然后一个接一个地把那天的孩子都点了出来。我拼命地弯腰缩头，争取就地消失但没成，“这些孩子惊扰了龙神，才要提前起龙—要不，让他们也来？”

村主任一时愣住了，看看我们，又看看吉爷爷。

我们也愣了。要知道，起龙的人，大致上就是划龙舟的人，就是参加赛龙舟的人。我们，我们……是在惩罚我们吗？我们互相看看，又都像鹌鹑一样低垂着头，一声不敢吭。但……但要是能让我们来赛龙舟，天啊，我不敢想。不敢想。

周围村的孩子们也傻眼了。

大人们则等着看好戏。

村主任又看看吉爷爷，又看看我们，恍然大悟了：“嗯对对，你们去起龙。这些半大小子，也该上阵了。”

什么意思？

村主任却大手一拍：“没错，这主意不错，就这么办。”

那个临时凑起来的起龙班子看着这一幕，等弄明白吉爷爷和村主任说的意思时，都带着揶揄的笑容看着我们，而且，还热情地向我们招手。

而我、三皮，还有那天一起的伙伴，被无情地推了出来。

接着，一些年龄差不多的，也被赶了出来。我们站在河边的人群里，就像被拔毛的鸡，不知如何是好，额头上的汗都出来了。

村主任却很高兴：“哎呀，不看不知道，咱们村里有这么多小子啦？挑挑，挑挑，准能组个队。现在，先跟着起龙，去！”

我激动得快晕过去了。

伙伴们也都在发呆。还是三皮有胆量，他仿佛心一横，问：“真让我们来？”

“那还有假？敢不敢？”

说实在的，虽然喜欢，但不太敢。可是，那些围观的小孩子羡慕的眼神，从四面八方射过来，感觉又敢了。

三皮点头：“嗯，敢！”

我犹豫了一下，也喊：“敢—没啥不敢的！”

听我这么一说，那些伙伴也稀稀拉拉地回答：“敢。”

士气不是很高涨，我偷偷看村主任。说不定他直接不让干了。我又有点儿后悔自己的声音没有更大些。

“我看你们不敢。”是吉爷爷的话，“你们平时没训练，现在了？”

这话谁爱听？这话谁能忍？

我脖子一梗：“谁说不敢？”伙伴们也七嘴八舌地扬起了脸，支起了脖子：“谁说不敢？”

吉爷爷严肃地看看我们，又看看村主任。

“那就这么定了？嗯，好，就这么定—你们，看看这群小子行不行？”后面半句话，村主任转向了那些原定起龙的人。

他们说：“行。娃娃兵嘛！”

“娃娃怎么了？我六岁就赛了，怕啥？”吉爷爷一发话，一锤定音。大家都看着我们笑。

我们被笑恼了。这叫什么事儿！

于是，三皮转向村主任和吉爷爷：“起完龙，能赛船不？”

“能。”村主任说。

“要不要立军令状？”“对，要不要立军令状？”大家都喊，像群奓毛的小公鸡。

村主任摇摇头：“军令状嘛，我看不用立了。衣裳嘛，我看得脱—起龙！”

就靠着一股子热乎劲儿，我们唰唰唰地把上衣脱了一甩，跑到了河边。让我们起龙！让我们赛龙舟！吉爷爷发话了，那十有八九能成。这，这不是惩罚，这是奖赏啊！

吉爷爷发话，村主任发话，板上钉钉的事儿，能跑？要是真的，那可要在东塘村孩子面前显摆了。就他们，还组小孩儿的龙舟队，那边的大人赛龙舟好好的，会把龙舟交给他们一帮孩子去赛？我看悬！

我遥遥地看向大飞在的方向，人太多，看不清表情。

然后，我们扑通扑通下了河。

我们潜到水底，龙舟仍然安安静静地在那儿。压住船身的沙包几乎认不出，只能靠手去摸，得把它们都取出来。这需要力气，幸好我们人多，大家把它们挪到一边。然后将积压在龙船舱内的泥沙掏出，这个也不容易。

过了一会儿，我们到水面上换口气。

岸上的人都在喊：“加油啊，你们还得去摇松龙船底的泥。”

“对，摇松以后，就拔出木桩。”

我们对着他们笑，意思是这都是小问题。没问题。然后，我们重新回到水底，继续干。好吧，也并不容易，来回了好多趟，终于，龙船头逐渐浮起。

我们再次摸准龙舟位置，岸上的人拉着绑着龙舟的绳子，然后水上、水下的人一起“拔河”，“嘿嗬”“嘿嗬”……伴随着岸上的鼓声，龙舟一点点地露出了水面。

等它大部分浮起后，我们一起用力，把它放在提早搭建的龙舟架上，捞起来后需要好好地清洗。我们泡在水里，拿起刷子、铲子开始清洗。那些淤泥和泥沙已经掉落了大半，但那些角落和缝隙还多着哪！很快，我们就变成了“黑人”。

“村主任，我们能不能去帮忙？”

有孩子眼馋了，实在忍不住喊。有的干脆就跑到岸边，眼巴巴地看着我们，咬着嘴唇可怜巴巴地望着我们。“让我们也洗洗，行不？”

村主任还是懂道理的。他说：“这个，啊，得问问起龙人。”

“不—行—”我们喊。怕岸上的人听不清，还拼命地摆手。

开玩笑！我们村里的龙舟会让外人碰？现在，它是我们的了。就算把皮肤都泡得皱巴巴，我们也得自己来。为了让他们看看我们的决心，我们的动作更快了，简直像是用了快进镜头，每个人都使劲儿地挥动胳膊，拿来早就准备好的柚叶或艾叶水，用力地清洗龙舟，连细缝都不放过。

它越来越轻盈了，看上去。

岸上传来大飞的喊声：“要不要赛一场？”

没等三皮回答，我冲他的方向喊：“东风吹，战鼓擂，这个世界上谁怕谁？—赛！”

三皮冲我伸出大拇指，大概觉得我说得好。然后，他又暴喝一声：“赛！”

其他伙伴也跟上大喊：“赛！赛！赛赛赛！”

5.有桨

用柚叶或艾叶水洗净的龙舟，还得再经好几天的抹猪油、补桐油、添新漆，再另择天儿采青、安上平时供在祠堂的龙头龙尾，这样“沉睡”的龙舟才会焕然一新，光彩夺目。可现在看着它，我们就觉得它浑身上下都闪光了。

起龙后，我们蹲在河岸，抄着手，像群晒太阳的老大爷，看它看个没够。

我们嘀嘀咕咕，吵吵闹闹，急着给我们龙舟队起名。想了好多个，争了好半天，最后定下来：橘颂少年龙舟队。

这是我想的。我想让小章老师高兴，毕竟在我们罚跪祠堂的时候，只有她来救我们。

为此，小章老师笑得见牙不见眼：“好孩子，那天的课看来你们听进去了—后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。这里的‘不迁’是忠贞，为故土而战，为村庄而赛，也是屈原《橘颂》的精神啊！好！好！”

其实，我就是想比东塘村的队名长。

现在，我们的全名是“西塘村橘颂少年龙舟队”，听上去就很厉害，还比东塘村多了两个字，还应了端午节纪念屈原的景。

小章老师不知我们的想法，只顾自己感慨。

“看看，看看，这就是新一代橘颂少年！为了自己的村庄荣誉而赛，继承了屈原的风骨啊！不行，我得为这个写首诗歌。对，写首诗歌。”她激动地唠叨个不停，这几乎让我有点儿不好意思了，因为我连《橘颂》的开头几句都没背会。

我偷偷问了别人，没一个人会背。

“嗯，咱们还是背一背。要是叫橘颂队的话，不会背会被人笑。”

大家觉得有道理，纷纷表示回家去读熟，然后背会。

嗯，有点儿龙舟队风采了！这是个好的开头。

然后，我们开始忙。为了让旧船桨更有气势，村主任送给我们村里上次刷艺术墙剩下的油漆，让我们自己去刷。不是没钱请工匠，是他们突发奇想，让孩子们自己搞可能更有意思。我们觉得他的想法很对。于是，那几天下课，我们都在弄船桨的颜色和图案设计。

得认真点儿，万一没精气神儿，那可是自己搞的，怪不到别人头上。

商量来商量去，争吵加上附和，反正，最后我们拿起油漆，自己来涂抹成红色的图案，还用白漆画了队徽。刚刚油漆过的船桨红白相间，整齐地竖在墙边，像是一队准备好出发的士兵，看上去格外有精气神儿。我们都高高兴兴，兴高采烈。

接下来，我们抓心挠肝地等着油漆干。

等它们一干，我们就每人挑选了一根桨，在角落细细地写上自己的名字，发誓要在接下来的时间驯服它，就像驯服一头野兽。真正的高手，必须从一开始就熟悉自己的工具，要和它一起呼吸，人桨合一。这是老一辈的说法，这谁能做到？

“侠客就能。侠客人剑合一。”有人叫。

“合不了也得让它听话。”有人又叫。

就是这样。开始训练！

在龙舟不能下水的这几天，我们的训练会在祠堂，这个我们知道。以前的大人队也是这样。在祠堂做旱船练习，先要把动作练得标准，还要提高体能。所以，我们兴奋地坐到座位上，手里握着桨，期待接下来的训练。

没想到，吉爷爷却直摇头。

是的，吉爷爷担当我们的教练，因为村主任告诉他“这帮小子除了您老人家，没人教得了，没人能压得住”。吉爷爷黑着脸，本来不想管我们的，可这句话又让他犹豫，最后还是答应了当我们的教练。对此，我们有些不高兴，又有些骄傲自得。

现在，还没开始呢，吉爷爷就摇头，是什么意思？

我们都蒙了，不知哪里出了问题。很简单，我们坐好位置，然后开始练习，应该是这样的。没想到吉爷爷却并不满意。

“龙舟是有大有小的，但是它的先后顺序却很重要，两边的队员是排着队一个接着一个上船的，不然船身不稳定，就有可能翻身。先上去的人应该先坐好坐稳，然后后面的队友接着上去。

“要是小船的话应该从船的中线依次上去！

“你们这么乱七八糟地上船，是想还没开始划船就翻船吗？”

有人小声反驳：“这又不是真的龙舟……”

吉爷爷眼睛一瞪：“从开始划龙舟，就得把每次练习当作最后的竞赛。难不成你们都背课文似的背下来，就能放心了？你们敢保证到时候不出错？”

我们不能。我们不吭声了。

“要让标准动作、注意事项刻到血液里，一遍又一遍，重复，重复，才能忘不了。”

我们点头。吉爷爷虽然很凶，但他说的是对的。

“那现在要不要排位—我要做头桡的！你们都不能跟我抢。”三皮喊，然后大约想到了我，“你也来，咱俩一左一右，行不？”

那是最好的位置，前面就是龙头。坐在龙头旁，感觉自己就像是化身龙王一样，就得把自己想象成龙。反正旱地上练习，哪里都一样，但能做头桡，我也高兴。不过，我还是退缩了，和三皮绑在一起，当然好处多多，大家看我的眼神都会崇拜些。可我想做的，却不是头桡。

我只是稍微磨蹭一会儿，就有别的孩子冲了上去，谁都想和三皮在一起风光。三皮也没坚持要我，他乐呵呵地挑选了一个个头和他差不多的，叫大丰的男孩。那个男孩肤色深，看上去就有劲儿。重要的是，他有那股子三皮喜欢的劲头。至于墩子，也有自知之明，主动到了队伍中间。我干脆就坐到他身边，我有自己的计划，所以在划手里先低调一些。

大家都哗啦啦地基本坐好了，目光灼灼地盯着吉爷爷：可以开始了。

吉爷爷却又皱着眉头看看墩子。“墩子啊，你这体格，真到了船上，还不得把船给压翻？”

我们都看向墩子，确实，墩子是个胖子。他一直是个胖子。

可谁能不让墩子参加呢？所以，我们都知道这一点，就是没人说出来。现在，吉爷爷说出来了，墩子的脸一下子涨得通红，握桨的手握得更紧了。

“……我能瘦，能的。”他的声音像蚊子哼哼。

我急了，大喊：“他说他能瘦。”

吉爷爷看看墩子，没再说什么，就让我们开始训练。

他细细讲解划船的动作。桨插水的前一个动作，也是划船的准备动作，右手捉桨的话，要捉住距离桨叶一个拳头的位置，可以左手捉住桨叶的最上端边缘。右手手臂向前伸直，不要完全伸直，稍微屈一点儿就好，左手手臂要稍微高于或平齐头部，桨与水面垂直，桨叶刚好完全浸水，身体尽量向前俯。

然后就是拉桨，用腰腹的力把身体拉起来，然后，手臂保持手肘微屈的伸直状态，划桨的时候手肘逐渐弯曲。手的动作可以有些不同，但腰腹都得要用力。

我们瞪大眼睛，竖起耳朵，把吉爷爷指点的，一一都记下。有的记不住，就只听见一阵乱糟糟的窃窃私语声：“怎么？什么？伸直还是不伸直？桨握到这儿对不对？啊，错了错了。你错了吧？谁？啥？好酸……”

可不是吗，这才刚划几下，手臂就酸爽得我们龇牙咧嘴。

终于大家都掌握了基本要求，假装一条腿蜷曲起来，一条腿伸开，手臂高高举起，握住桨的一端，另一手握住靠桨片的方位，用力插入水中向后划。

“力量感！”

“还有，把力量用出来，要整齐，就得动作规范！不然，就是帮倒忙—越使劲越帮倒忙，知道了吗？”

“那谁？嗯，你是不是手臂发力？这样时间稍长手就会很酸，会累，累得停桨。”

“这样不对不对，是靠腰部发力，在蹬腿下腰时得用力，手就是个辅助。”

吉爷爷连吼带喊。

是啊，我们平时都说自己几岁就开始学划桨了，其实也没那么会。

没办法，练吧！

我们迫不及待地尝试。但就算理解了，做起来也没那么容易，一开始这样的动作很不舒服。“啊，我屁股抽筋了！”时不时地有人喊。到终于动作上有感觉的时候，半天已经过去了。到后面大家都累的时候，我们就跟着吉爷爷一起大声喊：“嘿嘿！嘿嘿！”

真是瞬间又充满了能量。

我呢，就看着前面的划手，咬牙撑着。这又是一个诀窍，划龙舟时注意力放在前面一个划手身上，准确说是手和桨，得跟着前面的节奏。要是乱了节奏，那就会打到前面划手的桨。

要习惯。要熬过去。能的。

我们斗志昂扬，面上流汗，手臂抽筋，腰腿酸痛，就这样开始了紧张的训练。休息的时候，我们都大胆猜测：东塘村的，没我们练得好吧？

6.龙头

这一点也非常重要，对，就是东塘村的动静得随时了解。他们有体校队的队员加入，虽然大飞说只是玩玩儿，鬼才信！

上了龙舟的人，谁不想赢？

以前我们多的是时间，可现在我们最缺的就是时间。我们急得跳脚，想知道他们啥情况。最后，还是三皮有点子，他说收买几个小不点儿，派他们到东塘村去玩儿，顺便刺探情报。“知己知彼，百战不殆！”三皮说。

这招太对了！

派谁？大家把自己的弟弟妹妹都想了一遍，最后决定组成几个探子小队，大大小小的混起来，轮番去隔壁村玩儿。因为如果老是几个人，容易被看出来。很快，第一小队二丫带头的情报回来了，说那边练得也热火朝天的。

“你们看，谁能赢？”

“哥，你们赢。”

“我看不一定。他们练得也挺好的，比你们还好点儿，还快点儿。”有个实诚的小孩，咬着一块白色糕点，含混不清地说。

这句话算是捅了马蜂窝，我们气得把几个小屁孩轰走了。

“练！死练活练！”三皮二话不说，给每天训练又加了两个小时。没人反对，都点头。还有人喊：“不吃饭不睡觉练！”不知道被谁爆了个栗子，声音断了。大家觉得想笑又想想小屁孩的话，没笑出来，个个成了苦瓜脸。

只能练！

还得吃好吃的！要增强体力！

只是苦了墩子，他在训练之外，还得自己想办法让自己的体形合格，吉爷爷只给了他一个月时间，还有几个小孩摩拳擦掌地要替他呢！我们很同情他，可我们也顾不上他，我们自己累得都像狗一样，哪儿有心思管别人。一想到龙舟正在等着我们，会焕然一新，我们就蠢蠢欲动，想直接抱上去：“龙舟，我们来了！”

龙尾，我们决定用老龙尾，油漆我们可以自己涂，图案简单。但龙头，要是有新的龙头多好。原来的那个褪色了，威风是威风，凛凛是凛凛，但毕竟有点儿老态，看上去不年轻。

想想看，到时候，我们赢了东塘村，就有机会参加镇上的比赛，市里的比赛。到时候，来自八方各式各样的龙舟陆续登场，而龙舟最亮眼的地方莫过于龙头，每一支龙舟队的龙头都造型迥异，各具意韵，栩栩如生的龙角、炯炯有神的双眼活灵活现，气势非凡。常说：龙头、龙尾是龙舟的灵魂。

—我们少年龙舟队，怎么能没有自己的灵魂呢？我们有，得在龙头上。

“咱少年龙舟队，得有咱们自己的龙头。”

我们向村主任申请。村主任摊开双手，“问了，老罗匠没空。有空也来不及，能给重新上漆就不错了。反正老龙头是已经送过去了。”

就这么一说，那谁信？

于是，找了个下午，一训练完，我们就自己去找老罗匠。

果然，老罗匠那里只有几个小模型，大的龙头有的只是个雏形，有的在描须画眼了，但没一个是我们的。更气人的是，我们的老龙头就摆在一个隐秘的角落，就连上色也没开始呢。

而老罗匠自个儿在工作台上制作龙头，那个慢悠悠！那个精细细！

这要到猴年马月才能轮到我们的龙头啊！

真是让人又着急又憋气。

我们问制作新龙头的事儿，老罗匠一边忙自己的，一边说：“龙头制作啊，选材很讲究，从尺寸、形状到质量上都有严格的要求，还有啊，至少得有十年的树龄。”

意思是，来不及。

老罗匠说：“龙头制作啊，每一道工序都不能马虎，不容有失，不然的话呢，就会破坏龙的气势，或者造成木材报废。那工艺呢，也是相当复杂，想想，从龙嘴、龙须到龙角，有几十道工序，开料、放样、雕刻、成型、打磨、上色装饰，哪个不得手工完成？最难的，是雕刻龙嘴、龙眼，一旦失手，前功尽弃。”

来不及，真的来不及。

老罗匠又说，他也腾不出空来给我们的老龙头上色保养。他的活儿太多了，忙不过来。

这回我们不能忍了，冲着老罗匠就喊：“那不行。”

老罗匠扭过头来，看着我们说：“放心，我儿子行。他已经出师了，做得不错的。知道咱省里那次运动会吗？开幕式上，从水里露出来的那龙头，就是他做的。”

我们摇头，又突然醒悟过来，又点头。

可以可以！这个可以！

我们就要这样的龙头匠，就要这样的。我们呼啦走了，去找老罗匠的儿子。他们离得不是很远，到了就发现，那里和老罗匠的作坊不一样，是个工作室。里面比老罗匠的作坊更整洁，装饰得更现代。

老罗匠的儿子出来迎接我们，让我们喊他小罗叔。他才二十多岁。可精神了，说话干脆利落，待人接物非常热情耐心，我们一下子喜欢上了他。

小罗叔说自己的订单也很多，但他不会因为追求订单数量而降低质量，选材、设计、开坯、雕刻、打磨、上漆等，一个龙头的诞生需要经过十几道烦琐工序，而且每一个龙头设计之前，都遵循到客户村落调研、挖掘当地文化符号，和当地人开会讨论后确定方案的流程，再动手开工。

“你们村这几年没参加，我听说过那事儿，这次组了少年龙舟队，事先都没听说。”

我心里嘀咕，你当然没听说，要不是我们偷看龙舟，还不一定起龙呢。而且，我们要“有个性”“有脾气”的龙头，这是少年龙舟队的寄托。

“我来给你们雕，雕年轻的少年龙，应该有意思！”他满口答应。

这让我们开心了。

小罗叔带我们看他的作品，还蛮有兴趣地跟我们聊天：“做龙头啊，得先‘读懂木头’，指的是弄清楚木头的纹理，还得‘读懂龙头’，是指理解龙头造型的线条走向和传统寓意，将读懂的两方思路相结合之后，再把龙头的意韵附在原木上。”

我们大概听懂了些，反正就是，他会按照我们龙舟少年队的意思，给我们想要的新龙头。一定是这样。

“你们得提供故事、风俗文化等信息，回去问一下老人家，看一下村里的古建筑，翻查下典籍，这个过程是非常重要的。我们天天讲‘传承’，不光工艺需要传承，更重要的是传承文化的精神，具有我们本土特色的文化。”

“还得说这个？”

“可不，我做龙头，可是有自己的想法的。”小罗叔严肃地说，“听过‘朱旗画楫蔽江下，潮走万江飞水马’吗？赛龙舟啊，那得多少龙舟啊！一开始怎么抓人眼球？就是龙头。”

他说的话，我们都认。

要是他愿意做，那该是多么好，可小罗叔彻底打碎了我们的想法。“今年不行—你们村里的龙头有好多年了吧？”小罗叔说。

“嗯。”

“老龙头呢？”

“在祠堂里，哦不，现在在老罗匠那儿。它旧了。还老，我们想要少年龙舟队的新龙头。”

“少年龙舟队？就你们几个？”

“多着呢！”

“真去赛龙舟？”

“那还有假？”

小罗叔停了停，不再句句逼问了。半晌问：“西塘村的？”

我再点头。

“有个老阿吉，是你们村儿的吧？”

我不知道他说的是谁，还是三皮聪明：“是吉爷爷吧？是啊，我们村儿的。”

小罗叔笑了：“要是他村儿的，那我给你们加个塞。我小时候老爱看他的龙舟。不过，新龙头肯定赶不及，把你们的老龙头拿来，我给你们搞一下。”

看看我们的脸色，又说：“放心，肯定配得上你们龙舟少年队。”

我们不放心。但话说到这份儿上，连吉爷爷的人情都用上了，才能勉强加个塞。我看看小罗叔，他摊开双手，意思是只能这样了，没别的办法，这还得他加班加点地干。

大概也只能做到这一步了，我们认了命。

没事儿，老龙头的威风我们都见识过，老龙头就老龙头吧，我们点头同意，返回到老罗匠那里，把老龙头搬到了小罗叔的工作室，放在最显眼的窗台下一个木台子上。旁边有许多工具，看来是工作台。

窗外的光打在老龙头上，褪色的龙头变得灵动又神气。

也不错。我们这么想。然后轻松地往回赶。到了后面，我们跑了起来，三皮双臂张开，跑在最前面，我们追着他的影子飞奔。我们开心得像群即将停在船上的海鸟。

7.鼓手

我们又跑到河边去看那艘龙舟。现在，它已经非常干净了，身上还涂着桐油，舒展又自在，正在等待再一次出发。我们晃着酸软的腿，直到夜幕降临，才各自回家吃晚饭，约定好好休息，第二天继续加紧训练。

饭桌上，爸爸看了我几眼：“我跟你说的，记住没？”

“记住了。”我答。

饭后，我一抹嘴就往外跑。

“干啥去？”妈妈瞥见我，不高兴地叫了一声。

“……玩儿。”

我一边喊着，一边装作来不及的样子跑了出来。等跑出了一段距离，拐了弯，我才放慢了脚步，沿着墙根往祠堂走去。因为，那面鼓也在祠堂里放着，而我想当鼓手。

我想当鼓手。这就是我的秘密计划。

平时在家的时候，我一个人在床上用树枝偷偷地练习。在外面，也经常找到一个树桩敲个不停。但是，现在情况紧急，我们成立了龙舟队，大家已经掌握了基本的划桨技巧，接下来需要强力训练，肯定该选出鼓手了。这是我的机会，我得在真正的鼓面上找找感觉。

我推开祠堂的门，溜到平时练习的场地。那面鼓就在角落。

越往前走，我越觉得前面有点儿动静。

我放轻脚步，心惊胆战地往前。

天啊，是鬼吗？我怕鬼。我随手从墙边提了一根棒子，小心翼翼地沿着墙边溜进去。里面没灯，月光也不是很亮。我看到一个狂舞的影子，闭了闭眼睛。等我睁开，还在呢！

那团黑影还在疯狂舞动，仿佛是在吃一块长长的巨大的东西。

耳边传来摩擦的声音，有点儿熟悉，又有点儿吓人。

我的胆子在白天大，在晚上也大，这会儿却有点儿小。我的手有点儿颤抖，脚步也有点儿不敢向前迈，心里想的是要么掉头就走吧。可好奇心更强，万一，我是说万一我能瞥见一眼，明天就有得向他们吹嘘了。

而且这儿是祠堂，妖魔鬼怪肯定不敢在祖宗面前把我撕掉。

想到这儿，我慢慢向前，然后看到一个黑影。大约我的动静惊动了“它”。“它”结结巴巴地问：“谁？”

我笑了，站出来问：“墩子，你在干什么？”

好家伙，是墩子！他一个人坐在旱船上，拿着桨在比画呢。

“阿潮，是你？你来干什么？”墩子也被吓了一跳，这才缓过神来。

“你在干什么？”我没有被他带偏，而是继续问。

墩子挠了挠脑袋：“你不看到了嘛，我划桨啊。”

“偷练？”

“我不是不行嘛，我得减肥，结果没力气。我又得练力气。既然要练了，那还不如直接练划桨，对吧？你—也来偷练？”

墩子这话说得实在。划龙舟呢，每个队员的人均体重不能相差太大，这个是常识。所以，自从上次吉爷爷说过他之后，他就一直在拼命减肥。但又不能只靠饿，因为要参加赛龙舟还需要力气。所以，不训练时的空当，他就天天绕着村子跑。就像个疯子。上课他不再坐在座位上，而是申请站到了最后面的空地上。他站着听课，在窗台前写作业，就是不肯坐下。

真的，他瘦了不少。

他也调侃自己：“我还叫墩子。但这下不是一车麦秸了，是一筐石头。对吧？”

“对。”

我喜欢墩子这模样，感觉很像个男子汉。

我看看四周，小声对墩子说：“是啊，跟你一样。保密不？”

“保！”他小声应。

我拉拉他的手，然后松开，走到角落。鼓槌就挂在墙上。我拿下来，用袖子擦了擦，又用胳膊抹了抹鼓面。鼓槌落在鼓面上，发出一声小心翼翼的声响。

“你想当鼓手？怪不得三皮拉你当头桡，你都不干。”

“嗯。”

“为啥偷练？白天也能练啊！”

我朝他笑了笑，我有我的顾虑，但现在不打算告诉他。“保密不？”我只问他。

“保，不保是小狗。”他再次回答。

我们没再说话，他练他的，我练我的。当然，我不敢用力，收了力气，虽然只发出一点点声音，传不出祠堂，但还是节奏铿锵，气势十足。

就像我爸以前常说的：鼓手，重要的是要有节奏。

“动作关键啊，就是打鼓时思想集中，鼓点心中有数，控制腕力，落鼓快，鼓声不拖泥带水，声音清脆。”这也是爸爸以前说的。

没错，鼓手的作用，就像是战场上的指挥官，是要通过击鼓频率来指挥划手的。

敲鼓是一件很卖力气的活儿，一般是两轻一重，“砰砰—砰砰”，划手一定要随着鼓点的频率入水划桨，鼓点快划桨的频率快，鼓点慢划桨的频率慢，要是划手不按鼓点划，整个龙舟的节奏就会被破坏，所以划手要跟着鼓点划。

那敲鼓的人呢，要考虑到比赛的情况，分配好划手的力气用在哪个阶段，用鼓声来传递战术。在比赛中，有起航桨、中途桨，最后还有冲刺桨，都不一样。

这么说吧，当鼓手不容易。

我爸爸曾经是个优秀的鼓手。他个子较小、体轻、灵活、节奏感强，我遗传了他的个头和身板，也是个适合当鼓手的人。他曾经是我的教练，但这几年他再也提不起劲儿来了，我明白，可我还是想当鼓手。

我偷偷练，就想有一天能用上。没想到这个机会来得这么快。

这次，我没日没夜地跟着划手练，就是为了感受那种节奏。就算是休息的时候，我的手指都在动，感受大家练习划桨的节奏。然后，我带着这种节奏回家，拍手练，拿根树枝在凳子上练，真是没少下功夫。

这些道理已经灌满了我的脑子，可是我一次也没使用过。

我对墩子点点头：“一起？”

“好。”

其实，鼓声可以变化许多敲法，不论鼓手怎样敲和划手怎样跟，目的只有一个，划手都是以插桨动作入水的瞬间，恰好落在鼓声节奏中的强拍上，使全队划桨动作整齐划一，节奏一致。

这个要练，但自己练不行，得团队配合。

平时我都是自己练。今天晚上，能和墩子配合一把，让我有点儿兴奋。

我先练习两声法：一声重，一声轻，重声桨入水，轻声桨出水。再练习一声法：双槌同时击鼓，或只敲一声，桨入水。

有趣的是，墩子几乎都能跟上我的节奏，看来祠堂晚上他真没少偷偷来。

我拿出准备好的手表，看着时间练习鼓点顺序：40桨／分、60桨／分、80桨／分、90桨／分、120桨／分，力求练习到鼓点误差不超过2桨／分。

我慢慢地感受鼓槌落在鼓面上的感觉，不能太快，也不能太慢，得全部都能把控才行。我时刻注意着可能出现的问题：鼓点声音时大时小，前臂发力过硬，抬手打鼓时高时低，腕力控制不好。

这都是坚决要注意的。

有了墩子在一旁配合划桨，我俩都感觉晚上进步神速。

“明天还来不？”

“来。”

几天后，当村主任来查看进度的时候，吉爷爷果然说起鼓手的事儿：“龙舟一下水，鼓也跟着上舟。鼓手得马上上工。要听鼓点，要跟上节奏。听鼓手鼓点的指挥和看你前面的人，如果频率不同，不整齐，你划水反而是阻力。”

没错，现在就需要一个鼓手。大家都看着我。

吉爷爷却不看我。

我又想起那天，我爸和划手们跪在河岸上，吉爷爷也像个雕像的场景。现在，吉爷爷大声向全体孩子招募：“鼓手？谁愿意当鼓手？”

我站了出来。

伙伴们只是静静地看着我，却没说话。三皮也神情复杂地看看我。大约不知道这会儿对我说什么，只能把目光又转过去。

好在，又站出来一个孩子。是陈米。他的叔叔曾经当过鼓手。

眼看吉爷爷就要指向他，我转身走到了鼓旁，拿起鼓槌敲了一阵。我变换敲鼓的节奏，每一阵都流畅有力。我再变，到了最后冲刺的阶段，我全身都动起来，鼓槌高高举起，重重落下，划手们跟着鼓点，桨声整齐。我仿佛看到大飞他们的龙舟远远落在身后。

就是这样，敲！就是这样，划！就是这样，赢！

掌声响起，墩子朝我眨眨眼。

“行吗，村主任？”我停了，问。

“行啊潮小子，敲得不错—可，这……”村主任看看我，又看看吉爷爷，轻易不敢定下来，“再看看，不急，再看看哈。主要……唉……”

我想起爸爸的话，他说，“阿潮，划船可以，不能当鼓手，记住了吗？”。我明白他的意思，因为那次事故。在那次龙舟赛中，他是鼓手。这几年，他心里一直没放下那位被冲走的伯伯，认为是自己的错。

我看看吉爷爷，又看看村主任，又看看队友们：“我爸同意。”

吉爷爷点了点陈米：“就你吧，你来当鼓手。”

8.下水

龙舟下水那天，队里简直要疯了。

我起得很早，到河边和那帮孩子等了一会儿。他们都不敢看我，因为对我来说，他们都是叛徒。自从吉爷爷点了陈米做鼓手，我就不再和他们说话了。很简单，他们接受了陈米，相当于拒绝了我。

我不敢对吉爷爷怎么样，还不敢对他们怎么样吗？

我一个人，孤立了他们所有人。

我站得远了一点儿，墩子犹犹豫豫地，想来陪我。他知道我对他是另眼看待的。那天训练，吉爷爷点了陈米当鼓手。在祠堂里，他没表演敲鼓，是喊的节奏和口号。也不错。大家没话说。我也是。晚上，我又到祠堂里去，墩子看到我，又吓了一跳说：“你怎么还来？不是，是那个……”我没理他，走到鼓前像往常那样敲起来。墩子的脸上难得露出同情，跟着我的鼓点哼哧哼哧地练起来。我们待到很晚，然后我就回了家。

所以，他想来陪我，可是我拒绝了。

三皮和队友们谈笑风生。今天他最得意，因为他将要做舵手了。龙头一上，我们就能下船了，就是正经的龙舟队了。

西塘村橘颂少年龙舟队舵手！

听上去是多么神气。三皮会得到它的，因为只有他最厉害。而且，他还有一个众所周知的优势：咏春拳。

没错，这是他家的传统，他从小就开始练习咏春拳，而它的寸劲也适合在船尾发挥。听说，咏春拳之所以叫“咏春”，就是因为“咏”字的右半边“永”字的点、横、折、竖、钩、挑、撇、捺，就暗藏着咏春拳的拳理与招法。

这些小知识，都是三皮告诉我们的。平时，我们有空就到三皮的家里去看他学拳、练拳。他的爸爸出去工作了，经常不回家，可以说，三皮是爷爷带大的。而三皮的爷爷，就是个咏春拳的高手。

“咏春拳集内家拳法和近打于一身，要求手、腰、马、心、意、劲整体合一。”

“咏春拳拳快，而且防守紧密，马步灵活，攻守兼备及守攻同期，注重刚柔并济，气力消耗量少。咏春拳用‘寸劲’来攻击和防守，长处在于埋身搏击。”

“出拳时，肘部要找到自我身体的中心线。当肘部寻找到自己身体的中心线后，身体与手臂在一条直线上的冲拳，就能产生令人意想不到的强大力量。”

三皮爷爷一遍遍地重复着咏春拳的道理，连我们都听熟了。

而这些练拳的道理，和舵手在龙尾的工作差不多。三皮也早就准备当舵手了，他知道很多关于舵手的技巧：

“舵手要熟悉和善于观察河道的水速和流向，眼观六路，耳听八方，根据水向控橹，帮助本队抢占水流情况好的水道，才有助于加快龙舟的冲行速度。”

“—咱们这些人里，我最合适！”

他说得对。三皮不当舵手，我们这里就选不出别人来。他是稳稳的。

这回也是没想到，这么早。真是个幸运的家伙！三皮像往常一样对我招招手，让我过去。

我摇头。

我也知道，这不是他和伙伴们的错，也不是吉爷爷的错。我知道他们担忧什么，无非就是当年的事情。他们担心我爸过不去这个坎儿，不让我当鼓手。确实啊，我爸确实过不去，确实叮嘱我不让我当鼓手。

我一个人站着，像条游离在鱼群外的鱼。

我盼着小罗叔来，他的笑容就像是阳光，我爱看。就像我想的那样，小罗叔亲自送龙头回来了。那龙头还是原来的模样，但这次上的色漆更加鲜亮。而且，他别出心裁地描了边，和以往的威严比起来，显得这龙头瘦了些，精神十足。

我们总觉得它和以前不一样了，年轻有活力。

这可真是奇怪。不过我们都很喜欢，围着龙头看来看去。

村主任却慌了：“你改了老龙头？”

那还看不出来，一定是改了呀！

小罗叔摇摇头：“没。”

没改？这怎么做到的，嗯，感觉这次的龙头是老龙头的弟弟或者儿子。

小罗叔笑了：“龙头的造型我可不敢动，那是要村里祠堂投票通过的，我哪儿敢随便动呢！我啊，就把龙头的颜色稍微收紧了些，重新做了更靓的配色。”

“喜欢！”我们大喊。

“喜欢啊？”小罗叔冲我们挥手，“走，上龙头去！”

大人们开始上香祭祀，念念有词。我们和小罗叔一起，小心地把龙头装在船头。龙头傲然挺立，比刚才看到时更加精神。龙尾装在船尾，花纹鲜艳，在水面上摇摆。小罗叔还带了一些鲜艳的小彩旗，我们插在龙舟的两侧。

最后，吉爷爷拿着新采的禾苗放在龙舟上，念念叨叨希望龙舟保佑我们风调雨顺，五谷丰登。这叫“采青”。

看啊，现在，一条龙出现在水上，随着水波摇头摆尾，真是活灵活现。

小章老师讲过龙的。她说，龙这个神话形象，从诞生那天起，就被人们赋予美好高尚的含义。在屈原生活的战国时期，已经出现了马车。双轮前驾四马，那可真是威风八面！

而在屈原的《楚辞》中，龙成了君子的座驾，比马车还厉害呢，就像“屯余车其千乘兮，齐玉轪而并驰。驾八龙之婉婉兮，载云旗之委蛇”，意思是屯聚起我的车有千多辆，排列整齐的玉轮一齐奔向远方。蜿蜿蜒蜒驾八龙之骏马，插着霓裳的旗帜左右飞扬。

这“龙车”，真是神奇壮观！

小章老师说，正是它带着诗人上天入地，经历了神奇的旅程。

真想要一辆啊！

“所以，我们也说杰出的人才是‘人中龙凤’嘛。”小章老师又说。

当时就有女同学喊：“小章老师，讲讲凤呗！”

“好，下回下回。”

小章老师讲得真好。看看，这水上龙舟，就像是从屈原笔下走出来的。好的好的，没有龙车，我们有龙舟。现在，它是我们的座驾了，这可真是让人激动！

“龙舟入水—”吉爷爷喊。

“划手上船—”村主任喊。

我们摩拳擦掌，迅速套上红色的救生衣。没办法，这是村主任要求的，谁不穿就不能上龙舟。其实，我们的水性都好得很，但是村主任坚持，只能穿。

这是小事儿。

我也上了船，虽然不能当鼓手，但当划手的机会，我也不会白白送人的。现在我们都知道了，上船分为两种：一种是从船头上；一种是从船侧上。从船侧上相对容易点儿，船头船尾有人扶住了，上船的人不用考虑太多，一个人一个人地上，只要老老实实地坐在自己的位置上别动，不会有什么事。

从船头上注意的事情就要多了，大家得先按自己的位置排好队，舵手先上，等舵手坐好了，划第五桨的两个人再按顺序上船，其他人依此类推，最后是鼓手上船，但一定要等上船的人坐好了，下一个人才能上船，上船时一定要走船的中线，因为船体轻，走两侧很容易翻船。

这些，我们都记得牢牢的。但真要上，还是乱了。谁不想早点儿上船呢？

我看到墩子没有往前挤，他坐在了船后面的两排位置，那里是要出大力的。

三皮是最后上的船，他手里拿着舵，稳稳地两腿叉开，站在船尾，四面张望。

陈米坐在船头的靠背椅上，用双腿紧紧地夹着鼓，手里握着鼓槌轻轻点着。

我扭过头去。

岸上的大飞他们，一直在盯着我们看。是的，听说我们的龙舟要下水，他们又来了。这次，我们没有邀请。不过，这种场合本来就是谁都能来看，挑不出他们的错儿来。但是，我现在心情不好，所以我狠狠地瞪了他们几眼。

其他人也都咬着嘴唇，准备大展身手，镇住东塘村。

这是我们共同的心愿。

龙舟启动了！我们紧张又兴奋地坐在船上，往前稍微划过去。可下水练习和在祠堂里的感觉还是不一样。我们使出了吃奶的劲儿，可那龙舟东扭西歪的，怎么也走不了直线。

新舵手三皮站在船尾，紧张得满脸是汗，一声不吭地用劲儿。

好不容易，船向前走了。

这时，陈米才想起来敲鼓。鼓声凌乱，和划手们的节奏正好错了一点点。这下糟了，是鼓手迁就划手改变节奏呢，还是划手迁就鼓手改变节奏呢？有人这么想，有人那么做，结果，更是一团乱。龙舟也扭动起来，像是一条不高兴在赌气的龙。岸上的人们都笑起来，有人看热闹不嫌事儿大，还用口哨喝起了倒彩。

我只看着前面划手的动作，埋着头用力划。不知是不是穿了救生衣的缘故，我觉得浑身不自在，感觉用不上力。

尴尬死了！

我们龙舟队第一次亮相，竟然出了这样的糗。我看不到大飞那帮人，但我能想象得出来他们眼神里的嘲笑。他们笑的声音一定很刺耳，就像是张大嘴巴的青蛙。唉！

划，划，划！终于，我们划出了一定距离，把观众远远地抛在后面。我们放慢，继续向前，然后掉头。大家都松了口气。往回划的时候，我们都定了定神，陈米开始敲鼓。一开始速度慢一些，这是让大家把动作做标准。免得鼓点加快时，有人手忙脚乱。

很好，我们找到了感觉。

不过，在转弯处发生了一个笑话。

这笑话一点儿都不好笑—不知怎么回事儿，我们的龙舟在原地打转转。

9.翻船

大家都有点儿蒙，有人回头看三皮。三皮急得脸上冒出汗，在阳光下闪闪亮。

陈米也傻了，不知该怎么敲鼓了。

划手们一边划，一边东张西望，看看是哪里的问题。

莫名其妙地，龙舟突然又向前了。我们都暗暗松了口气。又划了几桨，感觉来了，龙舟稳了。陈米顺势敲起快鼓—这个距离很合适，离码头正好不远不近，可以来一场快划。每个人心里都憋着一股劲，要在第一次入水展示我们的实力。

好，划！

龙舟在水中一起一伏，起起伏伏，划开水面向前飞。

围观的人们喝起彩来！

好，划！

这下让东塘村的看看，刚才那些只是一些小意外，我们西塘村橘颂少年龙舟队，可不是好惹的！

好，划！快划快划！

龙舟向前，掠过岸边观众的脸，那一定有大飞他们的。他们一定目瞪口呆，就算我们西塘村几年不起龙又怎么样？不用大人出马，我们就能赢了他们。

我们得意扬扬，更加卖力地挥动船桨。这时候，我们应该喊点儿口号的，这个事先没规定，喊什么好呢？

我琢磨着：“西塘加油？”“打败东塘？”“橘颂橘颂……”

我跑了神，当我再次醒过神来的时候，我发现船有点儿不对劲。本来，我们竭力保持船的平衡，体重沉的要坐在船后，体重轻的要坐在船头，正常的话，能让船头有一定的翘起，这样船在水中行走时，就减少了阻力，会快。可是现在，我后腰都湿了，因为速度加快，龙头浸入水中太深了。

我有点儿担心，抬头看看陈米。他还在拼命地敲呢。我想提醒他，但是水一波一波地冲来，我只能跟着节奏和伙伴们一起划。

我想到三皮。他应该发现不对劲了，他是舵手。

他应该有办法。

可是，大概是为了弥补刚才龙舟原地转圈的狼狈，三皮现在也特别卖力，不仅将舵在水中一点一点的，而且自己也拉出了小弓步，身体跟着龙舟的节奏一上一下。这样一般能稳住龙舟的颠簸，但很显然这次没有奏效，还可能过了头。

我的后背几乎全湿了。

我憋着一肚子气用力划船，还不得不跟着鼓点。

真是无比憋屈。

我想起来，在一些龙舟比赛中，曾经有舵手因掌握不好平衡而摔落到水里，使本队龙舟在比赛中落败。也有的队伍因为舵手未能把握好龙舟的前进方向，致使方向偏离导致落败。

这会儿，我有了预感：不对头。

接着我听到一声惊叫，自己也栽进了水里，仿佛做梦一样，龙舟翻了过来，大家都被水淹没了。到处狼藉一片。岸上没有动静，过了片刻才惊呼一片。人们开始喊叫，大人们开始跑下来查看情况。我们泡在水里还很蒙—这是做梦吧？

翻……船？

—太丢脸了！

我急着找我的桨，它很容易就被发现了。但是陈米喊鼓槌丢了一只，我又潜入水中去找。水下恍恍惚惚的是伙伴们的脚，还有龙舟黑色的影子。找到鼓槌，我再次浮上水面。

他们正在努力将龙舟翻过来。这个不是容易的事儿，我也赶快帮忙，在大人的帮助下，龙舟的一侧被翻过来。有人从岸上递来了水盆，我们开始往外舀水。看到我们没事儿，岸上的人们开始笑了。

可不，真是件有趣的事儿，在他们看来。

我看看大飞在的方向，这次，清晰地看到了他、黑绳、老石，还有“体校”，他们都在笑，笑得是那么开心，那么让人讨厌。

一会儿工夫，龙舟就安安稳稳地在水面上浮着了。

这会儿我们才发现，龙头被红绸布缠上了，于是我们小心地解开，擦了又擦。

我们拽着龙舟到了码头，一个个光着膀子湿淋淋地上了岸。有些婶子大妈们，还有些小孩子，都点着香走到水里，冲着龙头的方向，开始祈祷。我们一个接一个地陆续上岸，说不上无精打采，但也不是很有精气神儿。

谁说不是呢？第一天下水的龙舟竟然翻了。

三皮是最后才上来的。这个天不怕地不怕的家伙，脸色竟然白了。我特地等在一旁，等他经过的时候，拍了拍他的肩。他看看我，没说话，低着头到前面去了。

“怎么了，一个个垂头丧气的？”

村主任的大嗓门响了起来。

“不行再练呗！龙舟那么好赛，还拜什么龙神？还有一个月呢，怕啥？”

这话安慰了我们，就是，今天是第一天下水，虽然开头没有大吉，但还有时间。一定行的。大家在三皮经过的时候，都往胳膊上捶上一拳。虽然没说，大家心里都清楚，三皮这个舵手还不合格，他掌握方向的能力、把控龙舟入水尺度的能力，还差了点儿。而陈米，大家都怀疑地看着他，明明在祠堂的时候，他说得头头是道，节奏也喊得不错，可一下水，怎么感觉靠不住呢？

三皮苦笑着，茫然地看看四周。

陈米手垂在身旁，没怎么敢接大家的眼神儿。

“龙舟对体力和力量的要求不一般。力量来自划水的阻力，还要更高的频率。”

“嗯，我们那时才划了四百米，感觉肌肉都拼得要绽开皮肤花了。”

“舵手很关键，控制方向要笔直向前，否则就歪七扭八。别说比赛了，自己说不定就撞上岸了。这怎么行？”

西塘村的村民们都站在水边，七嘴八舌地说着。

我们得从他们中间穿过。

三皮突然蹲下哭了。

没人劝他别哭。这种时候他哭哭有好处，最后站到他面前，摸着他头的是吉爷爷。

“注意不要看舵，学会站起身来打舵，记住船与舵的关系是左推右拉，左拐推舵，右拐拉舵，相反方向。”

“另外就是点舵，在划船的时候得减少舵叶入水，减少舵的阻力。”

我们都崇拜地看着吉爷爷。行家一出手，就知有没有。吉爷爷，绝对有。听说有一回，我们村的龙舟队参加比赛，出大风，侧风，那个浪非常大，当时龙头偏离了航道，但是在起航十桨之后，舵手又把我们的龙舟给弄到赛道里了。

那舵手，就是吉爷爷啊！

“三皮—”

我喊三皮，吉爷爷愿意教你，就好好学呗。可三皮一动不动，还在哭。这时，村主任弟弟来了，他是三皮的爸爸。“臭小子，”他瓮声瓮气，“你真是丢人啊！”听了这话，正哭的三皮猛地站起来，一头撞开众人，跑了。

吉爷爷瞪了三皮爸爸一眼：“你能？”

三皮爸爸讪笑，不敢应声了。

没人去找三皮，因为下一场训练马上开始了。我偷眼看看岸上，大飞他们已经不见了。完了，今天这事儿他们回去不知要笑多久。下次见面，肯定又得打上一架。

墩子挨近我，可怜兮兮：“阿潮，你说这次翻船，是不是因为我太胖了，不平衡？”

我告诉他：“我也在想，这次翻船，是不是因为我跑神了？”

墩子就乐了，告诉我他又轻了点儿。

“加油！”

码头边闹闹哄哄的，几乎淹没了村主任的话。最后，他只好接过了黄叔递给他的喇叭。

“没事儿，再开始。”村主任大大咧咧地说，然后，他转向吉爷爷，“老吉叔，还得您出马，给这帮孩子保驾护航！”

吉爷爷望望三皮跑的方向，又瞪了一眼三皮爸爸，三皮爸爸赶忙赔笑：“这个臭小子，他……”吉爷爷摇摇头：“你啊……”这才上船。他头发胡子花白，绑着红绸布带，站在船尾，手拿一根长舵，精神奕奕。他试着上下跳跃，平稳落在船头。

“准备下水—”村主任喊。

我刚抬脚要上船，陈米突然挤过来，一把把鼓槌塞我手里。“你来你来！”然后，他跳得比兔子还快，一屁股坐在原来的座位上，拿起桨冲我嘿嘿笑。其他人看到了，有刮着鼻尖羞他的，他也还是笑。

“我就是喜欢当划手，咋样？”

我回头看村主任，村主任看看大家。墩子喊：“让阿潮来吧！他练得可好了！”村主任又扭头找我爸，他就在那儿，却转头走开了。村主任就喊我：“阿潮，你小子试试，敢不敢？”

笑话，我本来就敢。

10.左徒

我成了鼓手，那天把鼓敲得惊天动地，一鸣惊人。

吉爷爷当舵手，老当益壮，虽然多年不上龙舟了，可还是掌舵掌得几乎把龙舟当成了个大玩具。刚才还状况百出的龙舟训练，突然就变成了精彩的表演。如果按照这种水平，周围的村镇都不是我们的对手啊！

可惜，大飞他们已经走了，没看到。不过也好，赛前得藏拙。

入了水，吉爷爷这个教练更累了。各种已经教过的道理都得再讲一遍：

“龙舟要快！就是能不能做到桨入水统一。划手一定要统一举桨，桨统一入水，统一划水，桨统一出水，只要有一位划桨不同步，这船就别想快了。”

“一桨很重要，一桨一定要跟着鼓点走，二桨看一桨，依此类推。”

“划桨的时候桨要尽量往前伸，要满桨划水，桨要贴着船体划，划桨不仅仅是要用臂力，同时腰腹都要用力，身体要有一个往前探的动作，就是在划桨的时候要往前探身体，这样全身的力气就都能用上。”

我们加紧练习。那天大飞他们提前走了，说不定这些天一直在嗤笑我们呢。赢了东塘村，这还是我们的目标。

“他们肯定也死练活练去了。”

“那肯定—探子！”

二丫带着小屁孩们颠颠儿地跑来：“哥。”

“那边情况怎么样？”

“练着。”

“练得怎么样？”

“又快又稳—不过没咱好。”

“走吧，再探—”

“得令！”

有人问：“要是他们也死练活练了，咱们咋办？”

我答：“死练活练就有用了？咱有吉爷爷。”

没错，我们有吉爷爷。这可真是太好了！以前我们看他像冷山，现在看他像屈原。为啥？他来当左徒，龙舟就焕发了生机。他不仅是教练，现在还是我们的舵手。他还是那么凶，可又是那么有耐心。

楚怀王和屈原一起干了，楚国还能不好？

在学校里，小章老师最近老给我们讲屈原的故事，不知不觉地，我们听上了瘾。那本来只是个“爱国诗人”的屈原，揭开这四个字背后的人生故事，是那么波澜壮阔，荡气回肠。端午节越来越近，屈原越来越清晰。

“楚怀王啊，肯定被屈原的《橘颂》给打动了。作为君王，他愿意与忠臣良将一起治理国家。”

我们都为屈原高兴。

小章老师慢慢给我们解释，屈原和楚怀王君臣相谐，共谋大业，是有过认真的约定的。也就是“成言”。

“成言？”我们都不明白。

然后，我们就明白了。它是春秋战国时期，国与国之间、君臣之间、大臣之间，为了实现某种共同目标，向天盟誓所订立的盟约。屈原任左徒的时候，与楚怀王曾对天盟誓，订立过两人结成盟友的盟约。

“‘昔君与我诚言兮，曰黄昏以为期。’这诗的大意是：过去国君与我立下盟约，说是我们合作一直到老年时期。诗中‘诚言’，就是‘成言’，是盟约。”

“甚至，楚怀王曾经答应过屈原，在变法中要保护他，有疏忽也不追究，以便让屈原大展拳脚。这样的时光，对屈原来说，是多么值得珍惜啊！正是有了楚怀王的支持，屈原先被任命为三闾大夫，之后又升为左徒。”

我们为屈原高兴。

可左徒是个什么官？

小章老师说，根据专家学者们的考证，左徒在楚国是一个大夫级的重要官职，职责是既参与内政又负责外交。“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。”大约是说，屈原对内与楚怀王谋划商议国事，发号施令；对外接待宾客，应酬诸侯。由此可知，左徒是楚国执掌内政外交的人，权力很大。

我们更为屈原高兴。

因为，当了大官，屈原就能做很多想做的事情了。

那他都做了什么？我们缠着小章老师，让她多说些。

“嗯，那个啊，重点说来，一是‘奉先功以照下’，二是‘明法度之嫌疑’，三是‘属贞臣而日俟’。”看着我们一脸蒙的模样，小章老师没有卖关子，痛痛快快地告诉了我们它们的意思。

“奉先功以照下”，就是尊奉先王功业以教育全国上下，艰苦奋斗，团结一心。

楚国当时政治腐败，屈原看在眼里急在心里。怎么办？

很快，他想到了办法。那就是大力尊奉颂扬祖先的丰功伟业，来教育全国上下。他创作的 《九歌》的重点，就是歌颂祖先艰苦奋斗，大力发展衣食住行等生活物资的生产及其科学技术，不断改善提高民众生活和生产水平。这是他“变法”的指导思想。

“明法度之嫌疑”，就是明确废除法律制度中引起民众不满的过时东西。

“嫌”，就是憎恶的意思。当时，楚国人民在残酷压迫和剥削下产生了严重不满，屈原明确废除引起人民强烈不满的过时的法律制度，使百姓们能够安居乐业。

“属贞臣而日俟”，就是举能授贤，起任忠臣，使国泰民安。

把国家权力属托给公正廉洁的人，就是屈原反复提到“举贤授能”的任人政策；这一点，显然是针对楚国大家族联合执政的情形提出来的；同时，屈原还提出大力发展教育，培养大量“贞臣”。

“太棒了！”

小章老师也点头说：“这种变法，给古老的楚国政治生活带来强劲东风，提高了楚国与秦国争雄的综合国力和国际地位。在《史记·楚世家》中，就记载着楚怀王初期的政绩：楚取得对北方战争的胜利，楚成为几国合纵的‘纵长’，楚国出现新气象，都侧面反映了屈原‘变法’的曙光。”

现在，我们也为楚国高兴了。多好，国家要强盛起来了。

“可惜啊，”小章老师又突然摇头，“这只是一点儿曙光。可就是这点儿光，就引起了秦国的恐慌，也引起了楚国反动贵族的反抗……”

“老师，再讲再讲！”我们喊。

可恶的小章老师说：“且听下回分解！”

真是郁闷！

不过，我们还有龙舟，靠近龙舟，似乎也和屈原亲近了一点儿。不能听故事，还可以练龙舟啊！我们很快练习得像模像样，我的鼓也敲得越来越好。村里人没事的，都跑来看，老年人总是点着烟袋，或者缠着毛线，远远地坐在树下，自顾自地聊天，偶尔抬眼看看我们。那帮比我们小的小屁孩们，更是跟着我们的训练时间，沿着河岸飞奔，一边喊“加油加油”！

我们发疯似的练龙舟，偶尔会到外塘河去，但大多数时间，我们在自己的西塘河练习。不能让东塘河的人看到我们的练习，要保密。等到竞赛时，他们看到我们划得这么快，说不定会被吓到的。

水草悠然，路边水牛吃草，天空中云朵飘浮，一切都缓慢而优美。只有我们这艘小小龙舟，像道闪电，劈开我们的西塘河。

在西塘河的拐弯处，小桥下，我们最爱的就是快速弯道，过桥的时候，弯道要大龙摆尾，急刹，倒车。渐渐地，我们知道了一些诀窍，虽然还不熟练，也不够完美，但已经足够我们高兴得大呼小叫了。

西塘河上变成了我们的天下，我们变成了吉爷爷的崇拜者。他消瘦的脸庞有多么大的精力啊，往常总是背着的双手，现在舵不离手。

我们每天都去西塘河上练习划龙舟，我的鼓声敲得咚咚响，传遍几个村庄。在练习的时候，我们以那几座连起来的古桥为终点。当然，东塘河上的练习者，也以古桥为终点，我们能听到对方的鼓声，对方也能听到我们的鼓声。

比比谁的声音大，比比谁的鼓点快！

这些天，虽然大家尽量不见面，但竞赛的感觉早就出来了。人人憋着一口气，按照标准动作但又加快速度，赛龙舟赛龙舟，竞渡，怎么能不拼呢？

更何况，我们有吉爷爷！

吉爷爷真是个宝贝，以前我们都怕他，甚至还讨厌他，现在，我们无比地喜欢他。吉爷爷对我们横挑鼻子竖挑眼的，我们都不生气，只要吉爷爷一开口教，我们就都往心里去。当然，吉爷爷当舵手是最厉害的，他的花白胡子一抖一抖地，手里握着舵，就像是威风凛凛的对战老将。

休息的时候，我们也乐意围在他身边，听他讲过去的故事。

“三皮呢？带他来。”这天，他突然说。

11.劝回

说到三皮，这家伙也很怪，如果他回到划手队伍，就能当头桡，威风凛凛在龙头边，带着大家一起拼，可他自从上次翻船，就缩着脖子躲了起来。

这可让人看不起。

我和墩子去找过他几次，但是都不见他人。

现在，吉爷爷问了，怎么都得把他弄回去。于是，我们又去了三皮的家。

“整天不见个人影，谁知道疯哪儿去了！”三皮妈妈唠唠叨叨的，“不是整天跟你们一块玩的吗？”

我们摇摇头。

我说：“他好几天没上船了。”

墩子说：“嗯，也不训练。吉爷爷找他呢。”

他妈手里捧着个筐，想了一会儿：“估摸着上回丢了脸，藏哪儿了—你们去找找？”

我们就去找。中午了，可没人提回家吃饭的事儿。我们去了平时爱去的地方，村头、塘边、废弃的石屋里、祠堂、树林，都没有。我们抓耳挠腮，不知道到哪儿去找。这时，听到远处传来锣鼓声。是大飞他们，还在训练。

我们互相看了一眼，就沿着河边走过去了。

锣鼓声越来越响，口号声也能听见了。果然是大飞他们在训练。他们村的龙舟比赛时我们看到过，说实在话也很威风。现在看上去，一帮小子们也像模像样地穿着蓝色救生衣，鼓鼓囊囊地整齐地坐在龙舟里，手起桨起，手落桨落，气势很足。

当然，虽然经常吵架，我们也知道，没经过邀请就来看人家训练是不礼貌的，为了显得我们有正经事，我们老远就喊：“大飞，大飞—”

他们听不到，但当这阵儿过去了，他们都转过来看着我们。

有敌意！

“大飞，见到三皮了吗？”我马上大喊。

要是被误会我们是来偷看训练的，那可真是冤枉死了。我的声音很大，加上墩子也马上接着喊，一边急匆匆往他们那边走的样子，一看就是刚来。

大飞站起来，把手放在嘴边围成喇叭状：“什么？”

“三皮，看见三皮没？”

“啊，三皮啊……没看见—”

没看见。我朝他们挥挥手，迅速转身往回走了。可后面却传来大喊声：“别走！”

果然，后面有龙舟跟上来，没有敲锣鼓，但所有人都划得飞快，很快就停在我们前面靠了岸，十几个人从上面跳下来，慢悠悠地走到我们面前，把路挡住了。

“干吗？”

“你说干吗？嗯，没邀请就来偷看我们训练，找揍啊！”

墩子叫：“没有，我们来找人。”

“你们说来找人就找人啊，谁信啊？”他们之间有人起哄。

“是真的。”

“不管是不是真的，你们跑到我们这儿来撒野就是不对。有本事竞渡时见！现在嘛……”大飞说着，一挥手，身后的兄弟们突然拥了上来，于是，我身体一空，竟然被抓了起来，下一瞬，扑通一声，我被扔到了河里。

他们哈哈大笑，然后跑了。

我抹了一把脸上的水，看着这帮人远去的身影，真是懊恼极了。墩子也被扔了进来，爬上岸往回走的时候，我俩又赌咒发誓，要狠狠地赢他们一场。

“要是三皮在就好了！”

“嗯，他能镇住这帮人。哼，现在我们也要参赛竞渡了，他们还这么猖狂！”

“就是，到时赢死他们。咱们有吉爷爷。”

走了一会儿，我们再回头看，龙舟漂浮在岸边，上面空荡荡的。路上也没人追来，我们才松口气，慢慢向前走。说来也奇怪，之前我们见了就掐架，后来倒像尊重对手一样客气起来了，又邀请又打招呼的，可结果你看，完全不是那么回事儿。

还是很恶劣的东塘村家伙们，我们要把他们赢得落花流水。不找三皮了，回去训练！真是气死人了！

“你们说，三皮去哪儿了？”

“说不定，回家吃饭了。”

正说着，一颗小果粒砸中了肩膀，墩子大叫：“谁？”

又一颗。

我们扭头正准备骂人，看到了三皮懒洋洋的脸，从树杈上露出来。我们惊呼了一声，急忙围了过去：“三皮，吉爷爷问你呢！”

三皮耷拉着眼皮，嘴里咬着片树叶，不说话。

“你咋不上龙舟了呢？我找了你好几回了，都没见着你。你不知道，现在我们练得多好，速度比之前快了好多，就像一支箭。”

“就是，回来吧。”

“你不在，大家都觉得少了啥。”

三皮嘴皮子动了动：“找我干吗，现在你们不挺好的吗？”

我们不知道说什么，现在确实挺好的，就是少了三皮，就不能说好。但是，我们又不知从哪里说起，就这么愣怔着，最后我憋出了一句话：“反正，吉爷爷叫你。”

三皮懒洋洋地起了身，从树上哧溜滑下来，也不再和我们说话，一个人向前走去。

我们还以为他会跟我们回龙舟呢，结果不是，还没到村子呢，他的脚步就越来越慢，越来越慢，最后一转弯，在河边坐下了。接着，怎么说都不往前去了。

看得出来，他失落得很，都不愿意见我们这帮伙伴了。是啊，面对着大家奇怪的眼神，谁又能不崩溃呢？其实主要是，三皮在我们眼里太能干了，他是当之无愧的老大，聪明又有韧劲，有时候还有点儿狠劲头，让人不自觉地想和他在一起。

结果，这次的挫败感把他打垮了。

他不走，我们也不走。大家都愣着。

一阵自行车铃声传来。从河道上来了一个人，她热情又温柔的声音，融化了我们的僵持。

“阿潮，你们在这儿干吗？”

“小章老师—”我惊喜地喊。

小章老师推着自己的车，停好，然后走过来。看看我们，夸张地拍着手：“这是怎么了？”

“是吉爷爷让我们找三皮回去，可他不回。”我告诉她。

小章老师转向三皮，笑着问：“还因为那天的事儿，就自我流放了？那你可不如屈原。”

他当然不如屈原，他怎么能和屈原相比呢？我们想。

小章老师在开玩笑。就是这样。

“屈原被流放了？”墩子傻呵呵地问。

小章老师点点头，在三皮身边坐了下来，干脆慢慢讲起了故事。于是我们也坐了下来。

“屈原生活的年代，后世称为战国。”小章老师是这么开始的，接着，讲起了战国七雄的格局，指的就是当时七个实力强大的国家：韩、赵、魏、齐、楚、燕、秦。

楚怀王时期，屈原担任左徒，制定了很多有利于楚国强盛的政策，可惜啊，之后的事情并没有像屈原想的那样，一步步继续推进来实现他和楚怀王的梦想，而是偏向了另一个方向。

和屈原同在朝列的上官大夫，心里非常嫉妒屈原的才能，也想争得怀王的宠幸。所以，怀王让屈原制定法令的时候，屈原起草好，还没定稿呢，上官大夫见了就想强行更改它，想邀功，屈原不赞同，他就跑到怀王面前说屈原的坏话：“大王叫屈原制定法令，大家没有不知道的，每一项法令发出，屈原就夸耀自己的功劳说：除了我，没有人能做的。”

这样听起来，屈原多么不像话呀！

楚怀王一生气，就疏远了屈原。导致他的左徒一职被免，之后更是被流放到汉北。

之后，屈原在楚怀王二十九年被召回，可是因为在楚怀王三十年谏怀王入秦，亲秦的子兰、上官大夫就在顷襄王面前谗毁屈原。所以，屈原又一次被顷襄王放逐了。

就是在放逐期间，屈原写了《离骚》，也写了《天问》。那可都是千古奇文！

“所以，我说三皮是自我流放啊，说不定心里也有怎么当舵手的奇文了。你们说对不对？”小章老师笑着问。

我们都点点头。

“你就不想你的伙伴们？你就不想好好跟吉爷爷学学？你就想让咱村的龙舟输给隔壁？”

小章老师的问话里有个陷阱，我看看三皮。他眼睛一眨就跳了进去：“不想。”

“哦……不想伙伴，不想跟吉爷爷好好学……”小章老师拖着长音故意说。

三皮急了：“不是，不是……其实，我天天看他们训练呢。我每天来，就是不敢走近。我爬到树上看。练完，大家都回家去了，我就上龙舟。想啊想啊，怎么第一次上船就出了糗？”

“出糗又怎么样？谁不练就能成神啊！比如阿潮，”小章老师突然扯上我，我紧张地看着她，“阿潮，不是刚开始大家也不认可吗？你看现在！”

三皮看看我，我看看他。

“回吧，吉爷爷真找你。”

三皮跟着我们重新回到了龙舟上，跟着吉爷爷学习舵手的技巧。没人嘲笑他，大家不是都掉河里去了吗？说起来，也不差三皮一个。而且，我们训练真的太紧张了。

龙舟如飞箭一样穿梭在水中。一遍又一遍。

“得让他们害怕！”有人说。

“可这样，会不会让他们练得更起劲，要超过我们？”有个聪明的伙伴提问。

“要不，咱慢点儿？”有人跟我说。

我点点头，是的，鼓点可以乱一点儿，让他们知道我们的水平忽高忽低，还不行。可这时，吉爷爷在后面听见了，他胡子一吹：“赛龙舟，就是要赛咱村、咱镇、咱中国的精气神儿，可不是赛谁心眼子多！”

我们都惭愧地低了头。

墩子凑到我耳边，说：“吉爷爷肯定不让咱先跟东塘村的比一场，真咽不下这口气！”他指的是今天被抛下河。我冲他摇摇头，这个不能让吉爷爷知道。说出来，我们就是偷看别人训练的嫌疑犯。

12.鹈鹕

我们看上去已经像是一支不错的龙舟队了。

起码在自己眼里，真的，那还不像一群乡村少年将军，每天在西塘河上征战四方？所以，我们在村里也是昂着头来来去去，享受着征战西塘河的荣耀。那帮小屁孩儿的眼神，现在看着我们更是顶礼膜拜，一个个地成了马屁精。

“哥，哥，让我们上去试试呗……”

“回家我的鸡腿让给你吃，行不行啊？”

“我就想摸一摸，这总成吧，好哥好哥最好的哥啦……”

其实回到家里，我们个个都在床上“哎哟哟”地哭天喊地，嚷着这儿酸那儿疼。家里的小屁孩儿不敢笑，怕我们揍，妈妈婶婶大娘们可不管了，白天聚到一堆说到这个，就哈哈大笑。她们当成笑话，也当成骄傲。我们虽然尴尬，但也懂。

这个，村主任都是看在眼里的。忙的，不是只有我们，村主任也忙个不停，无论多忙，白天还是黑夜，他总会到祠堂一趟，求龙神保佑我们。

“谁让现在是龙舟少年第一次出征呢！”

村主任这么说。村主任说得真好。

时间已经让人心急如焚了。掐指一算，离端午节还有不到半个月了。训练的时候，我们总能听到不远处传来的锣鼓声，东塘村的大飞他们也在拼命练习。龙舟赛啊！谁敢不拼命？赢了的，村里大摆庆功宴。输了的，就得跪祠堂。这是规矩。

这些规矩我们可以不管，摆就摆，跪就跪，可这几年受的冤枉气，都得从赛龙舟捞回来啊！要不然，这股气憋着，以后干啥都不顺。

有吉爷爷在。

我们练得也不错，我的鼓敲得越来越好了，和划手们的配合简直天衣无缝，铿锵有力。大家都说，好家伙，阿潮果然是天生的鼓手！刚开始，我爸还有点儿暴躁焦虑，想让我辞掉鼓手，后来看我这么认真，看队友们都这么认真，他也渐渐默许了。有空的时候，偶尔也会到河岸看我们划，顺便指点一二。

三皮呢，自从回归龙舟队，就跟着吉爷爷学习当舵手的技巧。

没人笑他，仿佛他从来都在。

甚至，在完成当天的训练任务之后，我们还继续琢磨起了漂移、急刹、倒车。没办法，一切为了竞渡。想要提高速度，那可不是盖的。那得真刀真枪地上，真筋真骨地练。因为要和东塘村比赛，各村的比赛，就是在外塘河。那里可比我们西塘河要宽，弯道也多。

少年热血，我们当然都喜欢在直道上拼耐力和体力。可没办法，要想直道走一遭，那得先把这里的弯弯绕绕给走了。

这就要用上转弯、急刹急启动、回马枪，还有极速漂移的功夫。

“急刹呀，就得停桨，然后趴伏在船舷上别动。这样龙舟就能很快慢下来，接着倒车，换方向继续。”

漂移是最难的，我们一说想练，吉爷爷就吹胡子瞪眼睛：“你们以为那个很容易，龙舟会飞出去的。”所以，他坚决不肯教我们，也不让我们练习。

我们想练，被吉爷爷骂了一通。直线还不会走，就想走弯路！

过了一段日子，我们又想练，又被吉爷爷骂了一通。

又过了一段日子，我们还没敢说想练，吉爷爷却请了一个教练来，说要带我们玩急刹和漂移。“我是个老骨头了，这些得你们自己练。”他说。

我们欢呼雀跃，都冲上去抱吉爷爷。他骂：“这帮臭小子，身上湿的也不知道，蹭得衣服都湿了，哼！”他背着手，就在岸边看我们来来去去。

我们聚精会神，努力学习各种技巧。急刹还有急启动，靠的是大家迅速俯下身，将桨插入水中，片刻之后起身掉头，向来时的方向猛力划去。整齐划一、劈波斩浪，冲击力扑面而来。

前面的船头已经进入小桥下，后面的船尾大摆尾，激起层层白浪，瞬息之间，龙舟已经拐了弯，丝滑地过了小桥。

弯道快，才最帅。

一条游龙在水道内穿梭而过。而我们就是龙子，那些桨，是龙爪，紧紧地控制着河水，让它们送自己风驰电掣般前进。虽然这听着简直匪夷所思，就像是让火车走钢丝，但这里的人讲究的就是明知山有虎，偏向虎山行。毕竟，弯道嘛，漂过去就完事儿了。

“就是，谁直线不会加油啊！”

我们哈哈大笑，尽情张扬着心里的兴奋和期待。可没想到，正当我们指望着吉爷爷再继续带我们进行最后冲刺训练的时候，他竟然指着三皮说：

“你来。”

这下，我们就都蒙了。

吉爷爷当舵手，多好啊！我们对东塘村强势碾压呀！

三皮几乎不敢看小伙伴们，只是拼命摆手：“吉爷爷，我还没学好—”

我们也惊讶地看着吉爷爷，他怎么会做出这样的决定呢？

“怎么来小波，怕了？”

三皮不吭声。

我看着他，想起三皮以前威风八面、得意扬扬、狂妄自大的样子，恨不能替他答应。现在的情况谁看不出来呢？因为吉爷爷，我们已经就算不能跻身顶流龙舟队，也是靠前的队伍了。可如果三皮来接手，那就不知道怎么样了。

可，如果三皮不能当舵手，我们赢了也觉得不是那么回事儿。

这可咋办？

三皮不说话，三皮挠挠头皮。其他伙伴的声音叽叽喳喳地响了起来。

“吉爷爷，他不行。”

“吉爷爷，还是您来给我们当舵手吧，不然……我们赢不了啊！”

三皮的脑袋越垂越低。我走到他身边，拍了一下他的肩膀。墩子也大咧咧地说：“三皮很厉害啊……吉爷爷说他行就行。”

于是，我也说：“三皮行的，跟吉爷爷肯定学了不少东西。”

三皮抬眼看了墩子和我一眼。

吉爷爷看向三皮：“小波，你都学会了吗？”

三皮不敢点头，也不敢摇头。这可让人怎么回答？我猜，他还沉浸在吉爷爷突然让他当舵手的消息里。他毫无准备，但他又觉得自己准备很久了，可总是没准备好。

“你是咏春拳世家出来的，天生适合做龙舟的舵手。这些天，你也一直在跟着我，我知道的，也都教给你了，没别的了—剩下的，就得你在龙舟上自己琢磨了。你记住，得把龙舟当成自己手里的剑。”

三皮看看吉爷爷，吉爷爷认真地看着三皮，不像是在开玩笑。

“就这么定了。”吉爷爷说。

这说话非常吉爷爷风。

看三皮还没有说话，吉爷爷叹了口气：“别怕，波小子，我会看着你。”

最终，大家都同意了三皮当舵手。三皮竟然难得地有些不知所措，可能他没想到在他引着大家翻船后，我们还愿意再次给他机会。

“要是，要是……”

“别可是了，反正每个人都尽力，怕啥？”墩子拍着他的肩膀说。

“就是，怕啥？”我说，“我都行，你肯定行。”

我们都以为吉爷爷会在旁边再指点，结果他直接跳下了船，在水里走到码头边，上了岸。然后，他回过身来做了一个手势，示意我们这就开练。

三皮重新站在船尾，拿着舵，仿佛是流放的屈原回来了。

这可真让人吃惊！也让人惊喜！

我们知道，三皮重新来当舵手，这艘龙舟上的人选基本上就这么定下来了。

这次，所有人都在关注他当舵手的情况，如果还像之前一样要耍帅、耍酷，那可真是没救了。但是，很快大家惊喜地发现，三皮变了。他在船尾手握长舵，全神贯注地在感觉龙舟，然后用舵来掌握平衡。甚至，当龙舟起伏较大的时候，他直接跳向空中，然后重重地落到船尾。大多数时候，力度把握得刚刚好。

我是鼓手，我面对着三皮。

他现在，是心无旁骛。

休息的时候，我说：“三皮现在就像只鹈鹕，落在咱们的龙舟上了。”

大家都笑着看三皮。很显然，这次归来的舵手三皮和之前不同了。三皮不好意思了，尴尬地说：“鹈鹕就鹈鹕。”

于是有人喊他“鹈鹕波”。

他说：“能当一只镇龙舟的鹈鹕，我乐意。”看上去，他还挺喜欢这个名字呢，哈哈。后来的每次训练，我都看着他在龙舟的船尾上一起一落，全神贯注，看着龙舟前行的方向。

13.失约

我们现在都昂着头了。路上再遇到东塘村的那帮小子，也不怕了，重点是，他们也再嚣张不起来了。是呢，大家都参加龙舟赛，还有什么好说的呢！当然，他们还死撑着面子，也不会示弱。见到我们，还是笑得响亮：

“李三皮，你现在又当舵手了？听说躲了好几天，让人好找啊！”

三皮是个急性子，往常他没少因为说话不投机就带着我们打架，但现在，他只说：“我们赛道上见。”

他变得稳当了，不代表我们就会在话头上吃亏。我先冲出来。

“屈原还有流放的时候呢，他咋就不能躲几天了？”

“哟，还和屈原比呢？”

大家笑得更响亮了。我撸着袖子要上去揍人，被三皮拉住了。

黑绳看我的样子，也迎上来，却被大飞拉住了。

他摆摆手，意思是赶紧过去得了。

一个陌生脸孔走过，却又有点儿熟悉。是那个“体校”。走过的时候，我看了他一眼，发现他的目光很奇怪，似乎有点儿尴尬和不好意思。毫无疑问，他是东塘村这帮孩子里最出色的，可是每次见面，他从来没有像他们一样，像我们也想做的一样，肆无忌惮地嘲讽别人。

在大家交错而过的时候，我故意拍了拍他的肩膀说：“兄弟，别紧张，我们是纪念屈原，又不是救屈原。”

听我这么说话，大家都乐了。两队人都笑起来，然后对方又觉得被我逗笑很没面子，黑绳一把拽过“体校”，绷着脸走了。

我们笑得更大声了！

真爽快！我们仰着头，故意撞着他们的肩膀，就像以前他们经常做的那样。这次，他们没敢吭声，只是恼怒地看着我们。那又怎么样？大家笑哈哈地往前走。

“有啥好笑的，好几年没起龙的，能赢？”黑绳嘟囔得很大声。

我们顿住了脚步。

“吉爷爷不在，要不要……”墩子捂着嘴小声说。

“要！”我和三皮异口同声。

于是，下了战书。

双方约定，第二天傍晚就到外塘河去赛。正日子，我们等不及了。

那里远，有一段偏僻的小河沟，我们约好鼓手上船，但不敲鼓，只大声喊节奏。这样，没有鼓声，动静传不到村里。因为这个事儿，必须瞒着大人，不然肯定被阻止。到时候，说一万句“东塘村的鸡到了我们西塘村吃了虫子”，可能也不奏效。

第二天白天我们没有狠着练，得留着劲儿跟东塘村的对抗。

等到半下午的时候，天热，人们也不怎么出来，再说，训练了那么多天，村民们也不会天天来看了。在离每天收工的时间还有将近一个小时的时候，我们划着龙舟，出了西塘河，到了外塘河。那里静悄悄的，因为天热，也没什么人，只有外面的大路上会有人经过，只要我们不敲鼓，就不会有人发现。

我们把龙舟停在一片水草茂密的岸边，岸边的参天大树垂下，遮掩了大半。

等待有些让人焦急，尤其是过会儿就得回家吃晚饭。万一晚了有人找，就瞒不住了。本来就是照约好的时间，大家悄悄来，然后悄悄比，最后悄悄回。神不知鬼不觉。可现在，他们人呢？龙舟呢？

我抻着脖子蹲在船头，时不时地弓起身子，向外塘河那头张望。

墩子实在着急了，干脆和几个孩子上岸去了，躲在树荫下玩五子棋。

三皮拿着他的舵，一声不吭。自从这次舵手事件，我感觉他沉默寡言了很多，稳了不少，像个大孩子了。

我们继续等了一会儿，又等了一会儿。

没来。大家越来越焦躁，越来越没耐心。再这么等下去，就要穿帮了。

三皮站起来：“回吧。”

大家重新坐到位置上，慢慢地往回划去，溜着河岸。心里想着大飞他们怕了，所以不敢来，一个个骄傲得像只公鸡，小声嘲笑着他们。但私下比赛还是没有练成，我们还是有些失望。本来，还想先好好赢他们一场报仇的。

耳边响起哗啦啦的水声，我们像做贼，它们可不管，自在又舒缓地在龙舟周边荡漾。

岸上有人喊，我们被吓了一跳，一看，竟然是小罗叔。

他带着两人给别村送龙头，刚好经过。小罗叔挥挥手，让那俩开着车先走了，自己走到岸边，往下一跳落到了我们的龙舟上。

“你们咋在这儿？”他好奇。

我们面面相觑。没错，我们看到小罗叔都很开心，可现在，我们不想见他。

小罗叔看看我们的神色，一个个看过去，哈哈大笑：“你们是偷偷溜出来？……让我猜猜，约了隔壁村的赛一场。”

神了！

“你咋知道？”

“我小时候也干过啊！”

这下好了，既然被拆穿，我就求着他：“小罗叔，你可不能告诉大人。再说，我们也没赛成，东塘村的那帮胆小鬼，没来。”

“哦……行，我帮你们保密，不过，你们得捎我一段儿。”

成交！

小罗叔爱说话，人热情，一会儿就驱散了我们的小心翼翼，开聊了。我们因为东塘村的失约，本来有点儿失望，现在已经全部消散了。我们开始追问小罗叔啥时候能给我们做龙头，他说，端午节前都不行，端午节后有一年呢。

“你们为啥不用老龙头？那可是好东西。”他说。

“你们的老龙舟，也是好东西，好好保存，还能赛好多年呢。”他说。

接着，说着说着，就说到了赛龙舟的源头。啥时候开始的呢？大家为啥要赛龙舟呢？当然，纪念屈原啊！这个我们都知道。没想到，小罗叔却说，其实，龙舟作为一种文化，它的出现比屈原所处的年代要早得多。

这个说法让我们觉得新奇。

小罗叔懂得很多，又说到这感兴趣的龙舟，那简直是滔滔不绝。他说，据专家考证，进行龙舟竞渡的条件必须是在产稻米和多河港的地区，这正是我国南方地区的特色。在古代典籍有关龙舟起源的记载中，最早出现在东汉。

“啊，知道吗？唐、宋、元、明、清各代的皇帝，也都爱看龙舟呢。”

“有本书，叫《东京梦华录》，里面就记载着北宋皇帝在临水殿看金明池内龙舟竞渡。那时候龙舟的样子才多呢，有彩船、乐船、小船、画舫、小龙船，虎头船，还有长四十丈的大龙船。”

原来皇帝也看龙舟呀！

那皇帝坐哪儿看？

小罗叔看着我们好奇的眼神，哈哈大笑：“当然，皇帝乘坐的龙舟，高大宽敞，雄伟奢华，舟上楼阁巍峨，舟身精雕细镂，彩绘金饰，气象非凡。有一幅南宋画院待诏李嵩画的大龙舟，就是这样的。”

“西湖，去过吗？”小罗叔问。

我们有的点头，有的摇头。

“旧时西湖上的龙舟，有四五丈长，头尾高翘，彩画成龙形：中舱啊，有上下两层，船艏有龙头太子和秋千架。旁列有弓、弩、剑、戟等十八般武艺，各式旗帜飘在空中。船尾有蜈蚣旗，中舱下层敲打锣鼓，旁坐水手划船。”

“真的，你怎么知道这么多啊？”墩子问。

小罗叔笑了：“我背的。书上是这么写的。要问咋知道这么多，忘了我是干啥的？做龙头，可不得把古往今来的龙头都弄得明明白白？”

我们都笑，那倒是。

可听了小罗叔的话，又看看我们的龙舟，就觉得有点儿失望。在小罗叔的讲述中，那些龙舟都是那么金碧辉煌，美轮美奂，相比之下，我们村的龙舟有点儿寒碜了。

注意到这一点，小罗叔说：“咱们民间的龙舟啊，不讲那些花头，就讲究龙头精神，速度快，这才是龙神喜欢的嘛。”

对啊，对啊！

我们又欢喜了。

到了地方，我们悄悄地放下了小罗叔，悄悄地把龙舟划回来，悄悄地上岸。才感觉自己活了，说话也敢大声了，这才回家去吃晚饭。

日子一天天过着，就这样一天天过着。不知不觉，端午节就要到了。

家里已经准备了好多的粽叶，正用水泡着，洗干净码好，就能包粽子了。粽子的馅儿是糯米，配上绿豆、红枣煮熟了。往年这个时候，全家都坐在一起包粽子的，今年，妈妈还是叫我去。

“我身上疼，肩膀疼，手也疼。”我说。

妈妈被气笑了，挥挥手让我歇着去。可我走到奶奶身边又停下了，她正用根根细绳细致地编成筐，一共编了八层。“阿潮，去给奶奶把蛋拿来。”奶奶吩咐我。这事儿我爱干，跑到厨房把蛋端过来。奶奶拿出三个最光溜的。底层放一个，接着放桃子。每种都是三个，用了六层。

在第二层上，她放进一个小小的布老虎。

“你呀，要好好看护我的蛋。”她对着布老虎认真地说。

然后递给我：“去，挂到门口去。”

刚挂完，妈妈又来了，在我的手腕和脚踝上缠上五彩的丝线，可以祛病除邪。往年我对这些无比感兴趣，但今年却有些心不在焉。过了一会儿，我回屋拿了几根香，悄悄来到岸边。那里微风吹，花草香。我对着龙头的方向，点上几根香喃喃自语：

“龙神龙神，保佑我们赢吧。”

龙舟静默地卧在水面上，在月光下像是一道青山的剪影。我觉得它一定听到了。

14.祭文

一晃，端午节到了。上次和大飞他们偷偷比赛没成，后来黑绳带着老石来说明了情况。一向对我们翻白眼最勤快的黑绳，说话也说不利索了。可不是，这种事儿，可真是太难堪了。还是老石结结巴巴地，总算说出了来意。原来那天他们村的村主任在监督他们训练，所以不能偷跑出来。

“大飞说，明天可以。”

他们要再约，我们拒绝了。时间越来越近，还是各自好好训练吧。

私底下，我们开始瞧不上他们。

—临阵脱逃的逃兵，还有啥得意的？

现在，终于到了正式赛龙舟的时间了。我们摩拳擦掌，等着让他们插翅难逃！

一大早，村里的人都陆陆续续地走出了家门，来到河边。这次，妈妈也不能说我什么，因为龙鼓早就响起来了。我们都来到放置龙舟的河岸，在空地上拜祭龙船，祈求风调雨顺，国泰民安。

村主任将香插在笛子的第二个孔内，发誓在比赛中绝对不可以有不法的行为，并且祈求在比赛中获得胜利。接着，开始迎龙舟。为了给龙头开光，村主任特地把老罗匠又请了过来。老罗匠还是慢悠悠的，在小罗叔的陪伴下，精心准备朱墨，为龙舟点睛开光。

当他放下朱笔的那一刻，刹那间，龙头似乎有了生命，骨碌碌的大眼睛看着前方，额上的红绸也泛着美丽的光泽。

我们屏声静气，谁也不敢像往日那样瞎闹腾。

龙神就在这里，看着我们呢！

我“咚咚咚”地敲打龙船鼓，沿路上，村民们烧香拜祭。一般都是点香烛，烧纸钱，供以鸡、米、肉、果、粽子等，祈求农业丰收、风调雨顺、去邪祟、禳灾异、事事如意，也保佑划船平安。

这是“图个吉利”，表达人们内心良好的愿望。

接下来，在出龙之前，是小章老师来读一篇为屈原写的祭文。香烟袅袅，锣鼓响起，章老师走到河边，大声朗诵《祭屈原文并序》：

惟有宋五年月日，湘州刺史吴郡张邵，恭承帝命，建旧楚。访怀沙之渊，得捐佩之浦。弭节罗潭，舣舟汨渚。乃遣户曹掾某，敬祭故楚三闾大夫屈君之灵：

兰薰而摧，玉缜则折，物忌坚芳，人讳明洁。

曰若先生，逢辰之缺。温风迨时，飞霜急节。赢芈遘纷，昭怀不端，谋折仪尚，贞蔑椒兰。身绝郢阙，迹遍湘干。

比物荃荪，连类龙鸾。声溢金石，志华日月。如彼树芳，实颖实发。

望汨心欷，瞻罗思越。借用可尘，昭忠难阙。

我们听得懂，因为小章老师带我们已经读过了。这篇《祭屈原文并序》是南朝宋文学家颜延之创作的一篇骈文。这篇文章哀悼屈原，并以屈原自喻，寄托了作者的遭遇与感慨。

那天，她还讲了屈原之死。

公元前278年，秦军一举攻破楚国都城，感受着家国覆灭却无力救国的屈原痛心不已，选择了抱石投江自尽。屈原把自己的命运与楚国的命运结合在了一起，他的死是一曲爱国主义的绝唱。楚国的百姓们听说了这件事，纷纷划船来到江渚之上打捞屈原的尸体，却一无所获。

有位渔夫拿出为屈原准备的饭团、鸡蛋等食物，扑通、扑通地丢进江里，说是让鱼龙虾蟹吃饱了，就不会去咬屈大夫的身体了。

这是个不错的主意，人们见后纷纷仿效。

还有人则拿来一坛雄黄酒倒进江里，说是要药晕蛟龙水兽，以免伤害屈大夫。后来为怕饭团为蛟龙所食，人们想出用楝树叶包饭，外缠彩丝，发展成了粽子。

当时，听完小章老师的故事，我们都沉默了。这段时间，这位爱国诗人的一生在我们面前展开，最后，我们也终于明白了，为什么我们要纪念屈原。

我背熟了这篇诗文。

不过现在，因为是文言文，围观的大多数人都不明白说了什么，于是小章老师又朗读了一遍译文：

大宋元嘉五年某月某日，湘州刺史吴郡张邵，遵奉皇帝之命，在过去楚国的土地上，竖起刺史的旌旗。访问屈原的遗迹，寻找他投江的地方。在汨罗江边停驻节旄，洲渚旁泊下了船只。于是派遣户曹掾某某，祭奠楚国三闾大夫屈君的英灵：

芳兰因为香气而受摧折，美玉因为质地细洁而遭毁坏。物品忌的是坚硬芬芳，人格忌的是明智高洁。

屈原先生啊，您生不逢辰。万物在温风吹拂中生长，而又在寒霜中被扼杀。秦、楚两国争端纷起，昭王用卑鄙的手段囚禁了怀王。您的才智压倒张仪、靳尚；您的志节非子椒、子兰所能比方。可是您被迫离开了郢都，您的足迹遍布湘江。

您像那香草，虬龙、鸾凤才配得上做您的同类。您的声名远扬，如同钟、磬奏出的音乐一样洪亮；您的志节像太阳，像月亮，发出光芒。像开花的树木，结实颗颗饱满。

望着汨罗江，心中唏嘘，神思飞跃。我借用白茅等微薄的祭品献给您，即使沾染上尘土也没有关系，而用它们来表明我对您的一片忠心却不可或缺啊！

大家都沉浸在小章老师的朗诵中，没留意到，当她读完祭文的时候，突然面向我们，大声朗诵出诗句“长太息以掩涕兮”，我们愣了。小章老师又重复了一遍，我们才反应过来，赶紧跟着她大声诵读：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰！”

“举世皆浊我独清—”

“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒！”

“青云衣兮白霓裳—”

“青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼！”

“亦余心之所善兮—”

“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔！”

一句紧跟一句，我们扯开嗓子吼，声音震耳欲聋。

这突如其来的临时合诵，将现场的气氛推向了高潮。人们欢呼起来，一阵高过一阵。河面上的三角彩旗随风招展，岸边人山人海，还有人不断拥来。端午节啊！

端午节到了！

第一个传统的节目，通常是游龙舟。看，他们来了。

每个村都有表演，他们在长长的河道上要巡回好几个来回，所以可以慢慢观赏。河面上，几艘龙舟装饰得花枝招展，各有各的招儿。

一艘龙舟的划手，挽着手用桨叶插入水中，再用力往上挑，水花飞溅，简直是哪吒闹海；另一艘龙舟上，船头船尾的人一边划船，一边有节奏地顿足压船，那龙舟起伏不停，简直是游龙戏水；还有一艘，舵手们故意把龙尾踩低，使龙头高翘，船头的急浪便从龙嘴中喷吐出来，简直是一条水龙正在吞云吐雨……

龙舟经过，还有小艇靠上前去，举桨把水戽向龙舟，给张着口的划手喂水，顿时金珠乱迸，欢声四起。还有的，把糍粽、糕点、水果抛掷过去，或者，在上游把食物放在水中漂下，供划手取食，这叫“犒龙”。

花样百出的游船表演，让岸边欢声雷动，其中还夹杂着孩子们的口号声、冲天的锣鼓声，赛龙舟终于拉开了序幕。

不知什么时候，爸爸站在了岸边。我跳上去，他摩挲了我的头，却好一会儿没说话。我扭头看他。他点点头，转头凝视着那龙舟，那是一种我熟悉又陌生的眼神。很久以前，我常常见到，今天，他的眼神又亮起来。

“爸，我去了。”我说。

他又拍拍我的肩：“阿潮啊，鼓手是龙舟的灵魂，你要带着大家划。要赢，不是赢别人，是赢自己。记住！”

“爸？”我有些不懂。

可爸爸只是说：“记住啊！”

好的，爸爸说的一定有道理，于是我点点头，又跳回龙舟。

要下水了。我回头看看爸爸，他还伸长脖子向这边看呢，我向他挥挥手，走向河岸跳下龙舟。我们在龙舟坐定，双手紧握木桨，肃穆待发。主祭者吉爷爷来了，他把柚叶水一捧一捧地洒向龙头，霎时鞭炮四起，锣鼓齐鸣。

我们摩拳擦掌，跃跃欲试。

一声令下，众桨齐发，龙舟飞驰而出，驶向大河。龙舟下水绕江河散发银纸、掷粽子、打龙船鼓、鸣炮—出！龙！

15.竞渡

说起来，我和伙伴们看过真正的龙舟赛。那规模可大了，单赛区就有四个。

比赛会从一赛区的S形弯道开始。这很可怕，在这里龙舟需要连续过弯。而能不能精准过弯，全看舵手表现—那龙舟，常常贴着岸边呼啸而过。

每当这时，岸边胆小的人就会惊叫起来。

二赛区是C形弯道，要穿过一座桥。这还不算，桥边还设置了木桩作为障碍，就是为了故意增加难度，这样一来，赛道就变得更狭窄了。进出弯道的时候，要是没来得及避让，很可能两艘龙舟都得被淘汰。

三赛区的弯道，我敢打赌别的地方一定没有。为啥，因为那里的弯道几乎就是直角。

对一条需要竞速的龙舟来说，通过这样的角度，真是让人头皮发麻。而且转弯处还有一块尖利突出的石角，要是掌握不好过弯角度，肯定就会撞到。

四赛区是最后的决战之地—全直道。简单粗暴，比的就是耐力与爆发力。

想要在那样的赛道上获胜，那得经过很长时间的刻苦训练。划手们平时各有工作，但在端午前夕，都成了各自代表队的运动能手，甚至会连夜苦练。最后，水面的龙舟上已经看不到人了，只看到手臂动作快速地复制粘贴，数十人汇成一股劲，与龙舟融为一体，跟着龙舟射出去。

看着，心脏几乎要跳出来。

这就是我们的梦想，当然还需要时间。今年，我们的目标就只是赢了东塘村。这个在选拔赛上就能完成！我们向前划去，人们从河岸上跟着向前。到了地方一看，哼，东塘村的竟然已经先到了。

他们停在红色绳子拉起来的起跑线旁，个个神情严肃，像模像样。

看到我们到来，他们开始挤眉弄眼地做鬼脸。我们也不示弱，虽然不能冲上去干一架，但打击打击对方士气的事儿，那是当然要做。让对方跳脚的话，那是当然要说。

“西塘必赢！”

“橘颂橘颂，战胜战胜！”

“要想赢我们，等到下辈子！”

我们扯着脖子，大声地喊口号，这是气势，得压过敌人。当然，他们也不示弱，稍微停了一下，也齐刷刷地冲我们喊起来：

“东塘连胜！东塘连胜！”

“西塘慢悠悠，东塘快嗖嗖！”

“哈哈哈……”

大约对自己想的口号比较得意，他们突然间爆发出一阵大笑。我们正想继续回击，可其他村的龙舟也到了，只好住了声。这可是赛龙舟，嬉皮笑脸明显不合适，得有气场。

一会儿工夫，河上的龙舟就多起来了。条条狭长细窄，船头装饰着各种龙头。龙头的颜色分别有红黑灰等色，和龙灯的头有些相似，不过姿态不一样。木雕彩绘，上刻鳞甲，当然了，船上锣鼓、旗帜或船体绘画等装饰也都不少。

所有的龙舟都在起跑线内，一字排开，整装待发。

龙舟上的桨手们，一个个扎着头巾，双手紧握着划桨，褐色发亮的肌肤绷得紧紧的。

我们也闭了嘴，憋着气，狠狠瞪了东塘村的几眼。什么了不起，赛道上见！

我在船头好好坐着，双腿间夹着真皮大鼓，手里握着鼓槌，面对着大家。队友们都坐在自己位置上，无论墩子还是陈米，都抿着嘴唇，看着龙舟前方。在他们脸上，我看到了和以前不同的神情。我想自己也是一样。

三皮在船尾站着，手里握着长舵，看上去像个乡土少年将军。

我们等待着。

一声枪响，龙鼓齐鸣，号声连天，几艘龙船射出，观众沸腾了。而且，很明显，我们这两支少年龙舟队最吸引眼球，几乎所有的观众都在给我们喝彩加油。

这是比赛。

打败东塘村，是我们全队人的渴望！我们要首战告捷，一战封神。

“加油！加油！少年队加油！”

一声声鼓舞的声音在大河上此起彼伏，划手们齐心协力，拿着桨奋力向前划着。各色各样的“龙”如箭离弦，顺流而下。谁不想当龙头呢？龙舟你追我赶，力争上游，谁也不甘落后。乐声响彻江面，号子高亢，鼓声咚锵，锣声当当，真是激动人心！

我们如同出征的战士，个个神采奕奕。整齐划一的船桨你追我赶。岸上山呼海啸，滚起阵阵“加油”的声浪。

队员们划出的水波快速向后退，每条龙舟都像一支离弦的箭，一个劲地向前冲，每条龙舟的速度不分上下：一会儿这条领先，一会儿那条又追上了。突然，划船手好像力气大增，速度更快了。这时，鼓手开始鸣鼓，划手顿时很有节奏地跟着喊起：“咚！咚！咚咚咚！嗬！嗬！嗬嗬嗬！”天公也来助威，下起了毛毛雨。真是鼓声、人声、助威声，声声震耳。龙舟的速度越来越快，仿佛龙群在江水中急速飞腾。

西塘村橘颂少年龙舟队的鼓手，就是我，一个劲地飞舞着鼓槌有节奏地擂着。

我的队员们十分有默契地划着，动作整齐得像一台划桨的机器船一样，就连壮威的号子都像是一个人吼出来的。

两岸的喝彩声响彻天空，百桨翻飞，水花四溅，河面上荡起了一条条白浪。

划手们表情严肃，紧盯着目标。

“下腰要快，弹腰要猛！”这是训练时的口诀。现在可不能忘。

三皮用力踩着船尾，身体一起一伏，保持着龙舟的平衡。手中的长桨恰到好处地一点一点，片刻不敢松懈。他的头发被风吹得竖起来，简直就像是少年怒发金刚。加油，加油，只有加油。

为了目标，我们全力以赴，为了胜利，我们永不放弃。我们意志坚强，我们有强大的爆发力，出色的耐力，雕塑一般的肌肉线条，雄狮一般的怒吼，我们会赢！

快到终点了，队员们使出全身的力气向终点划去，我们的眼前，好几艘龙舟已经越过了终点。加油加油！可就在即将到达终点的时候，一艘龙舟从我们身边擦身而过，恰巧比我们快了一个龙头的距离。

“噢，胜利了！”—是东塘村的家伙们喊的。

他们倒数第二。

那，我们就是倒数第一。

我们输了，只输了一点点，可还是输了。邻村的大人龙舟队都在给我们竖大拇指，意思是这两艘龙舟都划得不错，竟然能紧紧地咬住他们的速度。可输了就是输了，尤其是输给东塘村的，那可真是耍不得一点儿赖。

这下，那艘龙舟上的得意劲儿，简直要飘到天上去了。

我们低垂着头，看着龙舟旁的河水发愣。有人在低声嘀咕：“唉……就差一个龙头。”“那时要是鼓声再快点儿就好了。”“这次，咱方向掌控得挺好，一点儿都没歪。”“得想想办法。”

对，这样不行，我们得出绝招。

沮丧地休息了片刻，第二回合就开始了。几艘船互相换了位置，奇妙的是，这次还是和东塘村的紧紧挨着，他们又跑到了我们右边。参赛龙舟先各自回到出发点，再次进行比赛。

啪的一声枪响，龙舟再次像离弦的箭一样射了出去。

现在，我的整个身体就是个大鼓槌，弹性好得很，在鼓面上拼命敲。而且，我这次眼观六路，耳听八方，时刻注意着东塘村龙舟队的动静。但莫名地，却被另外一艘大人龙舟给吸引了。进入高潮时，那些击桨激起的水花能把整个龙舟都罩住，不见龙舟，只见一团团水雾在江面飞奔，场景十分壮观。

东塘村的和我们并驾齐驱。

爸爸以前说过的话，在耳边响起：“在比赛中啊，尤其是两条船并行划进，不分上下势均力敌时，鼓手的鼓声、音量控制尤显重要，一定要有气势，提高队员的兴奋度，不然一旦落下，冲刺时则很难追上。鼓手，就是要在划手体能极限的时候鼓励队员，激励大家发挥全部潜能。”

好！我改变了鼓声节奏，伙伴们拼得脸都扁了，终于甩掉他们一点点。

这可真是让人心焦。

还好，第二个回合，我们勉强赢了一点点，只有半个龙头的距离。第三个回合，我们赢了，赢得比较轻松。可第四个回合，我们又输了。

第五个回合，加油加油！这是最关键的一局。两个龙舟队都拼了！

马上就到转弯处了。东塘村的龙舟还是紧紧地咬住我们，甚至看上去有超越我们的可能。不行，绝对不行！胶着了几桨之后，他们还是拼命要超越。而且，他们成功了，眼看着他们渐渐超过向前。我的鼓声没有乱，这还不是最后的结果。

因为我们有秘密武器。

16.端阳

眼看着，龙舟就要划进转弯处，我一声喊：“墩子！”

扑通—有人落水。

是墩子。

我们一刻不停，龙舟一个漂亮的大摆尾，完成了极速漂移，一下子就甩开了东塘村的龙舟。我的鼓点加快，队友们配合，刹那间将东塘村的龙舟甩在身后。这就是我们的秘密武器—跳水减轻一侧的龙舟重量，完成弯道漂移。

没办法。在训练中，经过多次试验，我们沮丧地发现，凭我们现在的实力，根本没办法很好地掌握漂移配合力度的问题。可是，只要一个划手跳下水，只要把握好时机，恰好可以让龙舟来个大摆尾。

这是绝招。而且，谁来跳，也是多次试验得来的，要体重合适，还得有牺牲精神。对，没错，要从威风凛凛的划手突然变成落汤鸡，对于形象有损害。这个人选非常重要，要自愿，还得合适。当我们视察过这次赛道的弯道角度后，发现只有一个人合适，就是墩子。

我们偷偷练习了很多次，成功的可能渐渐增大。

这是个秘密，我们守口如瓶，绝对不能透露出去。

连吉爷爷也不知道。

这是我们最后的制胜一击。

眼看着东塘村龙舟紧紧追赶，到了这里，我们就在最后一个弯处使用了这招儿。果然有效，龙舟一个摆尾，潇洒自如地来了个极速漂移，仿佛是个技术高超的太空宇航员，玩了个花样，然后浩瀚宇宙都是他的港湾。

之后，我们没时间猜测对手的反应，眼睛一眨不眨地看着前方。漂移所带来的速度优势，可不能白白浪费了。

拼了—

—我们赢了！

我们不仅赢了东塘村，还和一个大人的龙舟队并列。

掌声持久不息，都在为我们龙舟队鼓掌。有很多人喊起来：“西塘村橘颂少年龙舟队！好样的！划得漂亮！”

当我们接受了欢呼，再回头看时，东塘村的小子们才姗姗来迟，还没等我们嘲笑他们呢，却发现他们的龙舟上有个穿红色队服的家伙，那不是跳水的墩子吗？他在一群蓝色救生衣的划手里看上去那么扎眼。

—这是怎么回事儿？

东塘村的龙舟靠近了，大飞把墩子扶下来，然后垂头丧气地开着船离开。岸上的掌声还在响着，可我们没心思听了。我们马上围住了墩子，问他是怎么回事儿。才知道原来墩子因为划船时用力过猛，然后听到信号—我喊他的名字—立刻跳水，结果脚抽筋了，只好求救，而我们的龙舟早就完成转弯的大漂移走远了，是东塘村的龙舟停下来，把墩子拉上了自己的船。

这可让我们都愣了。

为了赢东塘村，我们私下设计了这个得意环节，没想到出了岔子，最后还是东塘村的人帮了墩子。

这……

我们还有些蒙，互相看看却不知说什么好，身边却响起了“扑通扑通”的声音。

是了，龙舟的表演、竞赛全部结束后，大家喜欢跳下河来洗“龙船水”，因为龙船有着神圣的意味，所以被“龙”游过的水也是吉祥的。这是我们这里的风俗。据说这一天戏戏水、泡泡水，可以洗去晦气、带来吉祥，小孩“洗龙舟水”则不生痱子，不生疮。

小屁孩争先恐后地跳进了河里，大人们也有不少跳了下来。岸上的人们喊着“洗洗龙舟水，平安又健康”。

我们默默地划着龙舟离开。今年的端午节龙舟赛，对我们而言，就算结束了。因为这次，少年龙舟队还没办法和邻村的大人龙舟队比，我们也只是赢了东塘村。

就算是这样，今晚，一顿隆重热闹的龙船饭是少不了的。

以前，我们村基本上年年都有龙船饭的。大桶的龙船饭是混合好的海鲜、肉、菜与米饭，无论是船上辛苦的划手，还是祭祀人员、管事的、村民、客人，都能吃得上，吃得饱。当然，用来祭祀、送礼的大烧猪等食物，也会在赛龙舟结束后被大家分着吃。一年一度，全村老少乃至友村兄弟欢聚一堂，把酒言欢。

今年不一样，今年我们赢了，是我们的龙船饭。

可看着美食满桌，全村人兴高采烈，我们咋笑不出来呢？

开饭了，人人都在夸赞我们，村主任挨着个儿给我们的爸爸敬酒，还破天荒地表扬了三皮：“这舵手当得不错！”又表扬我：“阿潮，好鼓手！”又表扬大家：“划手，厉害厉害！为咱村争了光！”

村主任高兴地到处碰杯，只有吉爷爷默不作声。我们都知道自己错了，都绕着他走。最终，他叹了口气，也喝酒了。喝过酒的吉爷爷也乐呵呵的，难得对我们和颜悦色。

漂移教练喝得满脸通红。

小章老师更是当场拥抱了我们每一个人：“好，橘颂少年！”

老罗匠和小罗叔也被请来了。

我们的爸爸妈妈更是觉得面上有光，走路生风。

那些小探子们也高高兴兴，因为其中也有他们的功劳不是吗？

大家吃喝着，欢乐着，热聊着。

说起原来我们不比赛，我们有自己的赛龙舟的方式。以前，当地人会向兄弟村、老表村派发龙舟柬，邀请对方前来做客，这叫“招景”；受邀的村落欣然答应，并划船前往，叫“应景”。而在“应景”的行动中，龙舟不只是竞技和表演的道具，更是实实在在跨江过海、穿越水道的交通工具。

那时候，水上的龙船你来我往，鞭炮声声不绝，岸旁人声鼎沸，放眼望去，是无尽的热闹与繁华。

在友好表演结束后，有些村落会举办“斗标”比赛。

“斗标啊，那可是花样百出。”吉爷爷大笑，“有顺水斗、逆水斗；直线斗、转圈斗；定距斗，不定距斗；坐着斗，站着斗……有趣得很！”

人们更是来了兴致，都开始大碗喝酒，大块吃肉，大声谈笑，嚷着让吉爷爷再多讲讲那时候的故事。

我爸也多喝了几杯。“不错，小子，关键时刻没掉链子。”又问，“你们早就设计好了跳水？”

“嗯。”

“从飞驰的龙舟上跳水，确实能更快地完成漂移，但也有危险。”

“嗯，墩子水性好……”

说墩子墩子到，趁着大家都在穿梭来去做菜端菜的间隙，他来找我了。三皮也来了。陈米也来了。我们一对眼神，就明白对方的心思。于是一嘀咕，又叫上几个伙伴，各自忙活一通，从席上悄悄溜出去，沿着河岸去了东塘村。

月光照耀着我们的村庄和他们的村庄。

他们的祠堂就在村南。

隔着窗，我们看到一排小子老老实实地跪着。没人看管。“上！”我们偷偷跳进了窗，举高了纸包，小声喊，“快，给你们拿龙船饭来了。”

大飞他们惊讶地抬起头，有些恼火地看着我们，鼻子里发出冷哼：“看笑话？”

“不是，替你们跪，你们吃饭。”三皮说。他们都愣了。可接下来还有更愣的，墩子跪了下去，我跪了下去，我们来的几个也都跪了下去。他们齐刷刷地盯着我们，一时搞不明白我们在搞什么鬼，都警惕地看着。

“吃啊—没吃过我们村里的龙船饭吧？好吃得很。”

饭菜的香味飘浮在祠堂里。

他们还硬撑着。

“说清楚。”

“有啥不清楚的，今天要不是你们，墩子就受罪了。你们其实体力更好点儿，要真比，还说不上谁赢呢？可你们因为帮了墩子，输了，被罚跪—我们就带吃的来了。”三皮对大飞说。

大飞犹豫着，不知该不该相信三皮的话。

“你们今天为啥帮墩子？”我问。

黑绳插话：“为啥？没为啥，还能见死不救啊！”

说得好！

“体校”也在旁边，他看了我们一眼，用胳膊肘捅了捅大飞：“好香！”

大飞瞪了他一眼，可是忍不住又乐了。他的脸一不绷紧，大家就都放松了，有几个笑了起来，也跟着“体校”说：“好香好香！”

我们都笑着看着大飞，等着他发话。

大飞突然扭捏了起来，犹豫来犹豫去，又看来看去，才终于接过一包，哗地撕开了。对方都欢呼起来，挤过来拿起我们送的吃食，边吃边夸：“太好吃了！怎么这么好吃！”

我们在东塘村的祠堂里，和大飞他们聊起了天。然后，我们知道了他们其实也曾经低过头，因为我们村老是赢龙舟赛，他们不服气，所以逮到机会就嘲笑我们。可是，龙舟赛赛的是精气神儿，只要一上赛道，那就得光明正大地凭着体力赢。

这一刻，我突然想起来爸爸说的：“龙舟赛，赢的是自己。”

这句话，我有点儿懂了。

外面的月光照进来，清清淡淡的，却很美。今天是端午节了呀，不知是谁起的头：“粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳……”

唱到后来，我们大声吼起来，仿佛还在龙舟上乘风破浪。