墨缘

夕照汀江，晚霞绮丽。墨缘子手持《梁野散记》，端坐半山庭院，紫薇花随风摇曳。他想起了白居易的“独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎”。墨缘子原为潮州府通判，致仕回乡，与当地富贵过从甚密，又组建汀江墨会，自任会长。传闻半山庭院是他以润笔之资兴建的别墅，时有文人雅集。

老仆蹑足走近。

“先生，有客求见。”

“不见。”

“客人绫罗绸缎的。”

“俗。”

“他要重金求字。”

“哦，得有机缘。”

“先生，您见见不就知道啦？”

“罢了，引入书房。”

当客人被老仆领进墨海书房时，大为震慑。偌大书房一面开窗临江，三面悬挂仿张旭狂草，似笔走龙蛇，气势磅礴。此时，墨缘子站立中央，左手握拳抄背，伸出右手两指，兀自在空中比画，时而舒缓，时而迅疾，时而刚柔并济。老仆连声叫唤先生，墨缘子缓缓收势，似笑非笑。

“有客，上香茶。”

客人微胖，富商模样，笑容满脸。

来客谦恭落座。墨缘子微闭双眼，一言不发。

江风拂来，狂草纸张哗啦作响。

岭上有山歌对唱，女声袅袅嫩嫩：

新买扇子七寸长，一心买来送情郎。嘱咐情郎莫跌撇，两人睡目好泼凉。

男声高亢悠远：

河边杨柳嫩娇娇，拿起桨板等海潮。阿哥摇船妹泼水，船浮水面任哥摇。

墨缘子沉醉其中，自言自语道：“此乃天籁，《诗经》遗风乎？风雅颂，赋比兴也。”

良久，客人起身，说：“家母八秩晋一，求先生您赐一个‘寿’字。晚辈愿奉上润笔纹银千两。”双手奉上了一张“大清宝钞”。

墨缘子笑了：“笔墨有情，讲究一个‘缘’字。”

客人从怀中再掏出两张银票，共计三张，三千两，毕恭毕敬放在书案上。

墨缘子眼一瞟即收，扭头面对老仆说：“有道是，百善孝为先。书艺，当弘扬人间正道。”墨缘子拍拍客人肩膀，柔声道：“孝心可嘉。去，研墨去。山泉水为佳。”

客人研墨铺2cdf963fed19aced6c4cdac88bc749f9纸，墨缘子拈起狼毫斗笔，龙飞凤舞，酣畅淋漓，一气呵成。老仆持蒲扇风干纸墨，墨缘子用章，客人手捧宝物满意归去。

汀州城另有著名书家罗风子，避而不见。

罗风子出身耕读人家，幼承庭训，及长，远足八方，从游曼生、猿叟诸家，得真传。还乡后，着意碑版古字，书风奇崛。汀州僻地，处万山之中。芸芸众生，多外行，看不出门道。墨缘子、邱山长号称书坛泰斗，视之为怪，屡屡排挤打压。罗风子亦擅楷书，日常为寺庙抄写经书，有所得，好接济贫苦，好酒，其生计，颇为落拓。

三天后的又一个黄昏，半山庭院闯入一伙蒙面人，洗劫一空后，持铁尺打折墨缘子双腿双臂。夜晚，邱山长从卧龙书院回家，中途消失，不见踪影。

稻香村酒楼，莲峰包间。八仙桌上杯盘狼藉，俯伏一人。

门帘掀开，进来两个玄衣黑帽腰悬雁翎刀的官差。

为首者道：“我是快班捕头邱文德。罗先生，我说，你听。”

邱捕头简述案件因果后，说了三句重话：“山匪下手忒狠。致仕官员残废，汀州府不能不管。”“邱山长命悬一线。”“以德报怨，善莫大焉。”

罗风子犹豫再三，遂独上冠豸山竹安寨，献上贺寿墨宝。老夫人见此，摩挲爱惜，不觉喜极而泣。寨主立马放出了关押多日的邱山长。蓬头垢面的邱山长蹒跚出寨，他远远看到了孤零零的罗风子，双眼登时噙满了泪水。

寨主之母系乾嘉年间大书家伊汀州的丫鬟，酷爱字画。八秩晋一大寿之前，其子派师爷下山进城重金求得墨宝孝敬。不料，老夫人嗤之以鼻。遂有故事奇变。

选自《小小说月刊》

2024年第8期