最好的姿态是量力而行

人人都希望自己有妥善处理事情、解决问题的能力。《警世通言》中有一个故事，名为《苏知县罗衫再合》。故事中有好人，也有坏人，好人希望自己做一些不寻常的好事，坏人有遏制不住的欲望。但做超出自己能力范围的事，必然会失败，并招致祸患。

苏云

明朝永乐年间，河北涿州有个叫苏云的人，他在二十四岁那年考中了二甲进士。

朝廷派他去兰溪县（今浙江省兰溪市）做知县。苏云立志要做清官，就对夫人郑氏说：“我想把家里的钱拿走十分之七到任上使用，十分之三留给老娘。我的吃喝用度都从这笔钱里支出，这样就不会给当地百姓增加负担了。”

苏云的任期是三年，做三年官就要花掉家产的十分之七，那么下一个任期怎么办呢？苏云这是在做自己能力范围之外的事。

弟弟苏雨并不介意哥哥拿走家中财产，他答应得好：“哥哥尽管去，老娘有我呢！”这也是许诺能力范围之外的事。弟弟既然养着老娘，家产就应该拿七成，哥哥拿三成。苏雨觉得哥哥胸怀世界，所以不跟哥哥争夺家产，但这为后来的变故埋下伏笔。

徐能

苏云和夫人带着家产上任。那时去当官的人都是带着空箱子、空袋子，准备大捞一把。苏云却带着一堆银子。

走到扬州仪真县（今仪征市），船因为年久失修，装的东西又太多，漏了水，人和行李都被困在了岸上。这时有个叫徐能的人，找到了苏云的仆人苏胜：“我这船上挂的，是山东王尚书府中的水牌。这船又结实又干净，水手经验丰富，而且最熟悉南京到杭州的水路，你跟老爷说说，坐我们的船吧。”

徐能是当地一个私商，他看中了苏知县带的财物，动了杀人劫财的心思。王尚书在山东娶了一个小妾，小妾的父母搬到了仪真县。王尚书就买了一条船，把跑船的收入交给小妾的父母当养老金。徐能包揽了这条船的经营权。

苏云迷信王尚书的水牌。k775uYE4dqTqu+DanePwYw==徐能做事歹毒，经营一艘大船，已经得到丰厚的收入，但他并不满足，还想铤而走险，做杀人越货的事，其实这也是做能力范围之外的事。

徐能有个弟弟叫徐用，是个善良的人。徐用一听徐能要害苏知县，赶紧劝阻：“他少年能中进士，是天上的星宿。人家在赴任路上，你若杀了他太缺德了，以后会后悔的！”

徐能说：“财倒是不打紧，他的媳妇生得标致，你嫂子死了这么久，这不是老天送上门来的姻缘吗？”

徐能手下有个小弟叫赵三，行事简单粗暴，外号赵一刀。赵一刀跟徐能说：“你别跟你弟弟废话，我帮你把苏云一家子拾掇了。”徐能受到鼓动，把船摇进了黄天荡。黄天荡是当年韩世忠围困金兀术的地方，金国四狼主都被困在这里，差点儿回不去北方。

赵一刀砍死了仆人苏胜夫妇，又要杀苏知县。徐用苦苦求情。徐能勉强答应，给苏知县留一个全尸。徐能把苏云捆好，扔入江中。夫人郑氏想要跳江自尽，被徐能拦住关在船舱里，徐能准备将其带回去。

朱婆

徐能回到贼窝，安排管家朱婆跟着郑氏，劝郑氏答应成亲。

郑氏只是啼哭。朱婆叹气说：“娘子要立志不从，不如当时就寻个自尽，事到如今，又到哪里去找地洞钻去？”

郑氏说：“不是我贪生怕死，而是身上有九个多月的身孕，我要活下来，保全丈夫的骨肉啊。”

“就算你生下来，难道他们会同意你养吗？”朱婆说，“我一个妇道人家，难道还能做程婴、杵臼？”程婴、公孙杵臼救了赵氏孤儿，老太太用这两个人来类比自己，其实就是想要救人。

这时候徐用一脚把门踢开。他灌醉了自己的哥哥，偷偷来放走郑氏：“送你出后门去逃命，异日相会，须记得不干我徐用之事。”

朱婆受到徐用的鼓舞，也同情郑氏的遭遇，决定陪着郑氏一起逃亡。徐用拿出十两银子，让朱婆做盘缠。

朱婆高估了自己的力量，也做了自己能力范围之外的许诺。朱婆的身体，比孕妇郑氏的还要差。走了十五六里，朱婆走不动了。于是“彼此相扶”，又挨了十余里。朱婆原本有气急（咳喘）的毛病，现在又复发了。

朱婆为正义所激，希望成为守护天使，结果没考虑自己的实际情况，反而成了拖累。于是朱婆建议郑氏继续走，而她自己“没处安身，索性做个干净好人”。朱婆脱下鞋子，跳井自杀了。

朱婆在徐能家做事，曾经对很多恶行视而不见，但看见这可怜的孕妇，终于下定决心帮郑氏逃亡。她生命的终点，也是这一生的高光时刻。

老尼姑

郑氏又挣扎了十里，到了一个茅庵门口。僧人看见郑氏的衣着、举止，知道她是个大户人家的女子，就把她邀请进净室。

一搭话，郑氏才知道原来这个住持是尼僧。老尼姑听完郑氏的话，说：“奶奶暂住几日不妨，却不敢久留，恐怕强人访知，彼此有损……”

郑氏肚子越来越疼，要生了。老尼姑立刻开始赶人：“这里是佛门清净之地，不能见血光污秽。”

老尼姑一定要讲规则。郑氏苦苦哀求：“这十方地面不留，我往何处去呢？”老尼姑刚才说的话，算是免责声明，她早就想好了对策：“后面有个厕屋，你到那里去生。”

郑夫人辛辛苦苦生下了孩子。老尼姑说：“只是一件，母子不能并留。若留下小的，我与你托人抚养，你就休住在此；你若要住，须把那小官人弃了。不然佛地中啼啼哭哭，被人疑心，查得根由，又是祸事。”

郑氏无奈，就托老尼姑把孩子扔在了大道旁边，留了自己的罗衫和金钗做信物。

等到郑夫人的孩子满月，老尼姑让郑夫人做了道姑。又过了几个月，老尼姑又把郑夫人转到当涂县的尼姑庵，免得她再被仇家遇到。

这个老尼姑是个厉害角色啊，担得起事。你看，她不被任何人的凄惨经历绑架，优先考虑自己和身边人的风险，确定自己能做到，才向溺水的人伸手。她在自己能力范围内把好事做到了极限，能力范围之外的事，一句都不答应。

徐继祖

徐能酒醒后，一路赶过来。他看见了朱婆跳井时脱下的那双鞋，认出那是他前妻的一双旧鞋，穿旧了给朱婆的。徐能猜测，朱婆和郑氏一起跳井了。

然后他在柳树下看到一个眉清目秀的孩子，正在襁褓中啼哭。徐能一想，虽然没娶着老婆，却捡了个孩子，难道这是天意？不如就养起来吧。他便不再找郑氏，抱了孩子回家，让手下姚大的老婆帮忙抚养。

徐能给这个孩子起名徐继祖。徐继祖十五岁就中了举人，然后进京参加会试。去北京赶考，涿州是必经之路。徐继祖在路上求水喝，竟遇到了自己的亲奶奶。

苏奶奶觉得这个孩子和自己的儿子长得很像，就讲了自己的悲惨遭遇：大儿子苏云可能遭江贼害了，尸骨无存；二儿子苏雨去找兄长，在兰溪县生病死了。苏奶奶给了徐继祖一件大儿子的罗衫，说儿媳妇有一件一模一样的，希望徐继祖能帮自己寻访儿子。

徐继祖中了二甲进士，当了两年官，升了御史。这一天他来当涂县出差，遇到一个道姑跑来告状，她说自己的丈夫十九年前被水贼徐能所害，听说御史大人来了，特来鸣冤。

这个道姑就是郑氏，她告的却是徐继祖的父亲。徐继祖看完状纸，吓了一跳。这时，被扔到长江里，后来被人救了的苏云也来南京找御史告状。苏云这十九年躲在三家村里教书，早就没了凌云壮志。

徐继祖知道父亲当过贼，又对照涿州苏奶奶的话，大概猜出了是怎么回事。他把奶妈的丈夫姚大从家里叫来，拿到了自己出生时裹身的罗衫和金钗，查出了自己的身世。

徐继祖决定复仇。他把父亲徐能、二叔徐用，以及一大堆叔叔都请到南京来团聚。酒席前让苏云认人，捕快一拥而上，把这帮贼都抓了。

徐继祖像复仇机器一样转动：先上奏皇帝，说了家事，改名苏泰，认祖归宗；答应免奶公姚大一刀，派人把他在监狱里勒死；给了奶妈五十两银子，让她自己找地方生活；将六个大贼全都斩首，抄没其全部家产。

报仇完毕，开始报恩：把一直救人的徐用赶出衙门，没有判刑；去兰溪县把病死的二叔苏雨的灵柩接回涿州；祭奠投井而死的朱婆；给老尼姑白银百两；请老尼姑超度苏雨、朱婆和船上被害的仆人苏胜夫妇。

后来，苏泰经过山东，又遇到了王尚书，娶了王尚书的幼女为妻，小说以大团圆结局收尾。

苏云怀揣理想，想要改变世界，经验和能力却配不上自己的梦想，被一个水贼打击得一蹶不振。而徐用和老尼姑，看上去是在为自己打算，却是在认真地把自己能力范围内的事情解决好，做了好事，积了功德。朱婆明明知道她以自己的能力做不到帮郑氏逃脱，但是看见这个可怜的女子的遭遇，还是燃起了正义感，勇敢地站了出来，拼上自己的残生。被正义鼓舞的人，到死都不会后悔。

这就是凡人之美，凡人之善。

（枫林晚摘自中华书局《凡人动了心：熊太行说“三言”》一书，本刊节选，鄂宝莹图）